4月2日 星期六 下午3点
我们再一次回到迪拉特家的客厅里，迪拉特小姐让我们留在那里，她到书房的叔叔那里去了，随即万斯在那里展开他的工作。
“德拉卡先生，为了不让你的母亲担心，我们才打算请你到这里来，我们需要探究一些事情。你今天早上在罗宾死前，来过这里，这个我们刚才提到了，现在你还有什么要告诉我们的吗？”
德拉卡坐在暖炉前面，他好像正在仔细思考这件事，所以没有马上做出回答。
“大约是9点半，你到这里，”万斯接着说，“去找亚乃逊先生的。是吗？”
“是的。”
“你到射箭场，是从地下室的出入口出去。”
“我一直都是走这条路的，没有必要多绕外面那一段路。”
“今天早上，亚乃逊先生不在家。是吗？”
德拉卡点点头说：“是的，他去学校了。”
“因为亚乃逊不在家，所以你就在书房坐了一会儿，并且和迪拉特教授聊了聊有关去南美的天文观测队的事情。”
“是的，王室天文学会为了实验爱因斯坦的偏差理论而专程跑到南美去。”德拉卡解释说。
“那你在书房停留了多久？”
“大约不到30分钟。”
“然后去哪里了呢？”
“去了射箭室，在那里有一本关于西洋棋的杂志。我翻阅了一会——最近有夏比洛和马歇尔的棋赛，我坐在那里想研究一下这个问题——”
“请等一下，德拉卡先生，”万斯的声音有些激动，似乎有掩不住的好奇。
“请问你对西洋棋有很大兴趣吗？”
“一点点而已。那种东西太花时间了，而且不需要数学理论，我认为那不具科学精神。”
“那你觉得夏比洛和马歇尔的棋谱难吗？”
“可能是这样吧，与其说它太难，还不如说它太没趣味。”德拉卡盯着万斯，“只要动一个看起来完全不需要移动的棋子就可以解决。答案就这么简单。”
“那你花了多长时间完成？”
“大约30分钟。”
“也就是说，那时候应该是10点半了。”
“大概是。”德拉卡更往椅子里面坐了坐，但是可以看出来他的戒备心理仍然没有放松。
“就是说，当罗宾和史柏林进入射箭室时，你还在那里？”
德拉卡没有像刚才那样回答的干脆，万斯似乎没有查觉到他的犹豫不决，继续问道： “迪拉特教授说他们两人大约是在10时来访，然后在客厅坐了一会儿后，两个人就到地下室去了。”
“那史柏林呢？现在他人在哪里？”德拉卡充满疑问的双眼环视着我们每一个人。
“我们在这里就是为了等他。”凡斯回答说，“希兹警官已经派了两名部下去接他。”
“啊！是去接史柏林吗？”德拉卡的眉毛扬了起来，他把胖胖的手指搭成金字塔形，然后把目光缓缓地移到万斯的脸上。
“你刚才问我有没有在射箭室看到罗宾和史柏林？是的，我遇见了他们，我正要回家的时候，他们刚好从楼梯上下来。”
万斯探下身体，弯下腰，然后把脚向前伸直。
“那他们两人当时的样子是——我还是用比较委婉的词语来说吧——他们之间看起来像不像发生了不愉快的事？”
万斯问完了这些问题，德拉卡思考了好一会儿。
“听你这么说，我想起来了。”隔了很久他才说，“他们两个看起来好像很冷淡。但是，我也不清楚是什么原因。所以无法告诉你。而且他们两人一进来，我就马上走了。”
“那你刚刚说过你从地下室的出口出去，然后穿过墙边的门，走到75街去。对不对？”
德拉卡没有马上作答，而是故意装作毫不在乎地说：“是这样的。每次在回去工作之前，我都喜欢到河边去散步，先沿着河岸大道走，然后爬上马车道，从79街绕到公园去。”
希兹听完他的陈述，用充满怀疑的语气问道：“那你曾碰到过谁吗？”
德拉卡恼火地瞪了他一眼，万斯赶忙打起圆场。
“没关系，警官。如果你认为有必要确认这件事的话，我们等一下再来印证好了。”然后万斯又面向德拉卡说：“你是在11点之前回到家，并且从正门进去的，是吗？”
“是的。” “那你今天早上有没有看到可疑的事情？” “我已经把我知道的全部都说明白了，除了我刚刚讲的外，没有别的了。”
“那你在11点30分左右，确实听到你母亲的喊叫声了吗？”
万斯很严肃地问这个问题，他的身体一动也没有动，我能看出来他在强忍着自己的情绪，可这一个细小的情节波及到德拉卡，万斯感到吃惊，看着德拉卡从那张矮椅子上站了起来，而且盛气凌人地看着万斯。在他细小的眼睛里闪烁着激动的光芒，他的嘴唇哆嗦着。那两只向前伸出的手微微弯曲着。
“你究竟想说什么？”德拉卡的音调尖锐而高昂，“我不是已经告诉你们我听到了母亲的叫声了吗？我不知道为什么我母亲要否定这件事。我只能告诉你们，我听到她在房里来回走动的声音，而且11到12点她一直在她的房里，我也一直在我的房间里，我想，你们不能证明这一点。至于我房间里干什么或是在哪里，这些不是你们应该得知的。我根本不会回答。”
身材矮小的德拉卡发起脾气的样子十分可怕，希兹觉得他是个危险的人物，于是趋身向前。而万斯没有动，继续抽着他的烟，看得出来他没有安抚对方的意思，“德拉卡先生，今天我们就请教到这里吧。你完全不需要这么激动，你母亲的叫声也许和凶案发生一点关系也没有，我只是随口问问而已。”
听完了这些话，德拉卡用尽力气似的坐到椅子上。
就在这个时候，迪拉特教授的身影出现在客厅门口。他身后站着亚乃逊。
“发生什么了？”教授问道，“我听到这里争吵的声音，所以特地过来看看。”然后教授冷静地看了一眼德拉卡，“不要这样就把你吓倒了，蓓儿才真够受的呢！”
万斯站了起来，好像想解释什么，结果亚乃逊先生指责德拉卡说，“你必须学习自制，阿尔道夫，动怒是会缩短生命的。你不是一直在研究宇宙吗？为什么会为了这一点小事就大动肝火呢？”
“这只蠢猪。”德拉卡气喘吁吁地说道。
“德拉卡！”亚乃逊严厉地制止他，“人类都是猪，只是会站立的猪而已……来吧，我送你回去。”席加特扼住他的手腕，走下楼去。
“实在抱歉，吵到您了。”万斯向教授道歉说，“不知道是什么原因，他突然失去了理智。您看，当警察不是件愉快的事。不过，我们还是要急需处理那些事情的。”
“是的，但是能不能请你们快点结束呢？德拉卡。请你们体恤蓓儿。你们回去之前，我们再碰一次面好了！”
说完这些，迪拉特教授就回到上楼去了。马克汉眉头紧皱，双手交叉在后面，在房间里来回踱步。 “德拉卡，你觉得这个人怎么样？”检察官停在万斯跟前扬着头说：“很显然，他不是一个快乐的人。不论在精神上还是肉体上，他都有病，而且他是个天生的说谎者，有着非常的聪明灵活的脑袋，在非实用方面德拉卡的推理能力相当的强。不过，也不能说我们今天一无所获。那个男人他有所隐瞒，他没有说出他所知道的全部。”
“这么说也可以，”马克汉说，“现在一提到11点到中午的这段时间，他就变的敏感。”
“我就像个俘虏，被他盯着不放。”万斯说。
“不要以为这个男子对我们没有帮助。我们不能对他掉以轻心。”
“我也这样认为！”万斯赞成道：“虽然到目前一切进行得不算顺利，但是多少得到一些消息。那位容易发怒的数学天才为我们提供了许多有趣的推理线索。德拉卡夫人的态度也值得我们注意。能够知道他们两人的心事，也许就能够找到破案的关键了。”
希兹刚才一直死气沉沉的，只是做个旁观者，冷眼看这发生的一切，直到现在，他又重新燃起了斗志。
“马克汉先生，恕我直言，我们只是在白白地浪费时间而已，只是讨论这些问题，能得到对时间起实质效用的帮助吗？我们现在应该把重点放在史柏林身上。等我的部下找到他——问题的核心也许就随之出现了。那个男人暗恋着迪拉特小姐，心里嫉妒罗宾——不仅是因为女人，他还嫉妒罗宾的箭术比他的好。教授听到他们谈论的可能就是这些内容，他们在争论一些事。根据证词，罗宾被杀前不久，他们才一起下楼去的……”
“是的。是的。而且，”万斯不屑地说道，“那个男孩的名字就是麻雀的意思，对不对？天啊，警官，事情绝对不会这样简单。我可以肯定这是一起计划周详并嫁祸于人的凶杀案。”