定位是前进的方向
定位是一种营销战略理念，广义而言，无论是一个国家、一个企业，还是一个人，为了获得成功都必须“自我经营”、“自我推销”，因而也都有一个正确定位的问题。具体到创业上来说就是指商品或服务的推销必须有一个正确的定位，必须借助差别化战略，在预期的客户脑中占有一个有利的位置。俗话说：“世间无弃物，关键在定位。”不管一个人以何种方式成功，关键不取决于你的出身、相貌、学历等等，只要你能选定一个位置，把握一个方向，坚定一个信念，勇敢地走下去，持之以恒，不畏艰险，必有所成。在通往成功的路上，自主创业是许多人采取的方式，人们在创业前会思考这样一个问题--选择什么样的创业项目呢？其实这就是一个定位的过程，有了定位就有了方向和目标。
以前说的是百行，原来传统的百行有很多已经消失了，但是现在，中国存在的行业不只百行，千行都有了。但是因为时代的发展和变化，所以创造了一些新的机遇，发展了一些新的行业。在这个世界上，通向成功的道路何止千万条，你有什么样的选择，也就有了什么样的人生，但你要记住：所有的道路，不是别人给的，而是你自己选择的结果。
很多人，看身边的某个朋友从事了某个行业大赚了一笔，羡慕不已，脑袋一热跟着投资，结果血本无归。如果该区域经营某种风行产品的店铺达到感觉临界点时，则不可跟风趋近。正如经济学界著名的巴菲特定律所言，在其他人都投了资的地方去投资，你是不会发财的。所以，真正想创业又比较有把握的话，一定要对某一行业越熟越好，不要光凭想象、冲劲去创业。若真立志投身一项事业，不妨在该行业做一年半载，摸清行情再开业也不迟。
张勇也是摸索着进入餐饮行业的，自从他有了创业的打算后就四处寻找创业项目。他在成都转悠了好几天，想看看有什么可以做的生意。当他在成都街头发现一种玩牌的赌博机器很受大家欢迎，于是他打算也买这样一台机器放在他们那个小镇上，一定能赚钱。在他们的镇子上，经常会有一些人聚在一起玩牌，而且镇子上没有类似的机器，他属于“独一家”了。
通过这件事我们可以看出他有做生意的头脑，虽然这是带有赌博性质的机器，不能正当经营，但张勇对如何创业已有了定位的意识。首先，定位了市场，考虑到了市场的稀缺性和人们的需要性。其次，定位了消费人群，在张勇生活的镇上许多人都在国企工厂上班，有大把的闲暇时间需要打发，所以这些人经常聚在一起打牌，这就是张勇的目标人群。定位之前一定要对周边的市场进行细致地调研分析，找出市场的空白，或者进行差异化经营，锁定属于自己的顾客，这样再来定位才能做到万无一失。
在我们大多数人的创业之路上会经过类似的时期，可能会有些迷茫，但是只要稍微修正一下自己的行业方向，就能够在创业之路上走得更从容。俗话说：人怕入错行。张勇很幸运，他没能如愿地买了那台机器，他开始重新选定创业目标，在众多行业中选择了前进的方向，某种程度上找到了通往成功的入口。
在成都的这段日子张勇还有了别的收获，成都的小火锅经营得有声有色，许多店只有夫妻二人打理，看起来不怎么起眼的小店经常是人满为患。这种简单的经营方式引发了张勇的思考，以他目前的经济能力和生意经验来说，这是一个可以考虑的行业。在当时，传统的七十二行很多已经消失了，但是餐饮业会像一些传统的行业，不会消失。餐饮行业又往往成了这些创业之人的首选，可能是因为吃是人类永远不变的话题。
餐饮业是一个普通而又令人难以琢磨的行业。说它普通，是因为它和我们日常的生活工作息息相关。选择餐饮行业，餐馆定位很重要，这就是说它难以琢磨的原因，在品种繁多的餐饮行业里，你要选择哪种菜系、哪种规模、哪种经营方式、什么地理位置等等，都是你要做的定位工作。定位是在消费者大脑当中寻找空缺。需找市场的空缺，也包括服务的空缺。
当然，这个只是大体的定位方向，定位不是自己想象出来的，而是首先认清自身条件，然后再通过实地考察决定的。
如果定位不准，例如餐馆开的位置不对，空有高级的装潢、美味的食物、优雅的气氛，仍然吸引不了顾客进门；或是设计的方式、装修的风格、服务的定位和周围到这儿来吃饭的食客的定位不合拍，定位错误；或是产品不合适，这些都会造成经营失败。俗话说：“一步差三市”，是说近在咫尺的店铺，其人气兴旺度有时会有巨大差别。但这个“市”并非仅指繁华度，更多是指与定位相适应的“市道”。比如许多高雅讲求情趣的餐饮店开在喧哗闹市区稠人广厦中不见得是上佳选择。张勇的店就选在你自己生活的小区里，熟悉周围的环境，而更了解周围的消费人群。
创业有了大体方向后，接下来需要做的工作就是经营规模该如何定位。有些人投资者有强大的经济基础，他们的起点就会比较高，可能会加盟一些品牌连锁店。还有一些人，是中等投资人，比如说一个在大公司上班的人，且通常有教育基础，较懂得钱滚钱的投资手法，通常这类人较有闲资，其能力足以创业。但这类人所有的钱还不足以开大公司，他们可开一家精致的中小型的店。理想上当然是因为有一门专业是熟悉的，因而萌发自立门户之念。但要注意的是，不是每一行业都可小本创业，也不是每一种行业都有正当创业的时机。以上两种投资都不适合张勇，他当时是一位工厂的普通工人，没有什么积蓄，所以他选择小本经营，选择由小做起。
像张勇这类没有什么餐饮行业经验的中小型投资者，店面尽量开在自己熟悉的区域，这样更容易掌握目标客户的需求状况。在选择产品上则尽可能选择当地大众化产品，因为大众化产品毕竟有着牢固的消费者基础，经营风险系数低，与后进入该区域的企业比，容易建立品牌优势。
刚刚开店，他几乎没什么经验，卖的东西味道也一般。但是，张勇清楚地知道他的客户群在哪里，一两毛钱的麻辣烫就要卖给那些喜爱小吃，但是不讲究什么排场，对味道要求也没那么严格的人群。这类人群有个特点，他们很重视是否能吃得划算、吃得舒心，所以张勇的店经常会赠送给客人一些东西，或是给客人打个折，虽然赚得少，但是可以累积人气。通过市场定位，张勇明白他的店所处的位置，面对的是什么类型和层次的顾客，根据需求确定方向。也就是说顾客有什么样的需求，市场就提供什么样的产品来满足这种需求。
准确进行市场分析是成功进行定位的基础，如果没有这个基础，后面的因素就可能是在做无用功。张勇的小店在他进行一系列地定位后，经营有了起色，来的人也越来越多了，大家喜欢这个小店的氛围，服务热情，有时还会有些惊喜。若心目中决定做好一个行业，应该大胆付诸实行。而付诸实行的步骤不是立即开业，而是先做资料搜集和各项准备工作。创业者的准备工作若做得充足，心里自然有了底气，在采取决策和面对困难时能做到游刃有余，这样创业的第一步才会走得比较稳。
有了定位你就成功了一半
都说良好的开端是成功的一半，海底捞的发展轨迹告诉我们另一个道理：有良好的定位才能有良好的开端，才是成功的一半。
定位对一个公司来说是很重要的，因为定位决定了什么是你要做的，什么是你不用去做的。餐饮行内人说过一句话：“餐饮行业，每年的倒闭概率高于20%。”海底捞是如何躲过这20%概率的？是因为它有了清晰的发展方向和最可行的计划，这样能够发挥出自身的优势，扬长避短，容易形成品牌特色，这就是有准确定位的好处。原因是没有定位，人们无法给予一个企业准确的认识，换句话说，就是人家都不知道你是做什么的，怎么会记得住你呢？因此，定位对一个企业来说是极其重要的，尤其是成长初期。1997年，海底捞的营业面积扩到了1500平方米。到1998年8月，海底捞在简阳市丝棉小区开了第一家分店，成了当地颇具特色的火锅店，名气也越来越大。在简阳市经营得有声有色的海底捞有了迈到省外的打算。
在1999年，张勇通过朋友的介绍对西安的市场进行了一番考察，目的也是找准定位，定位在哪个省、哪个城市是关键的一步。准确进行市场定位，主要不是指简单地将某个客观存在着的市场被真实、明确地认识并被恰当地表达出来，而是指企业发现并选择了一个消费者有真实需求的市场；同时，本企业资源所能支持的市场，是能使本企业及品牌能得到长足发展的一组市场中最优的市场。张勇仔细分析后发现西安餐饮市场颇具潜力，决定在这里开省外的第一家分店。无论什么行业，公司定位是很重要的，这关乎于这个公司在市场上究竟扮演着什么样的一个角色。越是成功的企业，角色就越清晰。因为角色清晰，你的品牌就越有价值。如果企业的角色相当模糊，那么品牌的价值，就相对比较差。