让华人低头--没门
稍稍读过一些美国历史或者到过华盛顿的人都知道林肯这个名字。他是美国历史上的第十六任总统。这位身材伟岸的肯塔基人，因为家庭贫困读过不多的书，他做过苦役、做过短工、做过船夫、后来当了一名律师，但因为他天才的讲演能力和心地淳厚善良，加之性格沉稳刚强，使他成为美国历史上唯一的一位可以同开国元勋华盛顿相伯仲的人物。在现在美国白宫前面的自由广场左右，一面是代表美国权力象征的国会山庄，一面就是林肯纪念馆。显而易见，林肯在美国人心目中酌地位非同一般。其实林肯代表的是美国的一种精神，一种勇于进取和大胆革新奋进的牺牲精神。我们都知道林肯一生中最著名的就是他解放了黑奴，以及战胜了南方反动势力企图分裂美利坚合众国的阴谋，统帅了伟大的南北战争并获得了胜利。但是就在他即将看到南北战争胜利曙光的时刻，刚刚进行完第二次连任总统的就职宣誓时，一颗罪恶的子弹击中了他的身体，并残酷地夺去了这位伟大人物的生命。
然而，林肯生前并不像现在人们对他有着崇高的赞誉和敬仰，他甚至一直被人误解和作为攻击的对象。只有他死后，美国人才觉得这个人其实是最了不起的民族英雄。
李琬若自然无法与林肯这样的人物相比。但有一点她恰恰已经被美国历史学家和南加州的人民所认识，那就是蒙特利公园市能有今天如此的发展，能有华裔与当地居民以及同亚裔、拉丁裔及少数族裔之间如此团结和谐地生活在一起，并共同有了一个差不多由东方人支撑着的美国新兴的现代化城市，李琬若的功绩可以说具有奠基意义。
1998年，由亚裔人士组织起来的联盟给她颁发了一个天使功勋奖。给她颁奖的是当年曾经受过李琬若启蒙，而走上美国社会主流阶层的一位杰出的华裔领袖。在那次隆重的颁奖仪式上，主持人对李琬若有过这样一段赞辞：也许没有你当年无展英勇的行为和辛勤不懈的努力，以及坚定地捍卫华人利益，我们今天蒙特利公园市和整个南加州的历史也许会迟来五年、十年……而在这飞速发展的世界里，五年、十年是个什么概念？那可能是一个世纪、一个时代和一个革命的过程。
李琬若告诉我，这是她一生获得的诸多荣誉中最让她激动和自豪的一次。因为这是包括中国同胞在内的广大亚裔同胞给予她的，而这样的荣誉使她忍不住联想起十几年前在当市长时的那段难忘的斗争经历--
从在星条旗下宣誓的那天起，我早已从心灵深处一直期望并始终努力地要让自己作为一个最杰出的美国公民，一个与所有白人和其他肤色一样并更加优秀的美国公民。我因比不断学习，不断地拼搏，不断地融入。虽然后来我当选市议员和市长时，华裔同胞的力量占了很重要的因素，但没有白人和其他族裔的支持，也不会获得成功。当我走上市长的岗位重新审视一个城市的建设和发展时，我更加明白了作为市长的角色应该如何定位，那是一个与肤色无关，与血缘无关，而只与城市和所有城市居民们的最高利益相关的角色。但事实上我错了，或者说至少想得不远、不够全面和深刻，因为无论我如何地努力和争取，那些从来就把我们华裔还有其他少数族裔看做另类的人，仍然无端的排斥我们……李琬若透着心头那种只有真正委屈的人才有的那股强烈的怨情，痛苦地向我诉说。
我面前的这位从不低头的女中豪杰，在给我讲述那段市长生涯时跟里噙满泪水，她说那是受屈含辱的泪，是愤懑的泪。
说出来是不是对那些始终蔑视我们华人的美国人士的一种讨伐？还是一种不友好？但当我们重新背一段你们的国父--华盛顿总统先生在就职典礼上说的话时，我们仍然坚持认为这样做的目的没有丝毫的坏意和不友好，因为我们知道什么是真正的美国精神和什么是美利坚的立国之本。华盛顿先生在二百多年前的第一次总统就职仪式上说了这样一段语重心长的话：……既然你们日出生或归化而成为同一国家的公民，这个国家就有权集中你们曲感情。美国这个名称来自你们的国民身份，它是属于你们的，这个名号，一定会经常提高你们爱国的光荣感，远胜任何地方的名称。在你们之间，除了极细微的差别外，有相同的宗教、礼仪、习俗与政治愿则。你们曾为同一目标而奋斗，并且共同获得胜利。你们所得到的独立和自由，权利和义务将是统一的，应当亲如一家，并且本来就永远属于同一国束的同一个家园的成员……
但华盛顿的继承者后来渐渐将美利坚的这段立国之本的话忘却了，他们对华人移民所采取的态度令人失望。
在李琬若执政蒙市后的那些日子里，有人不止一次在当面和背后声嘶力竭地叫喊着，要将华裔赶出美国家园。
有一天，李琬若刚从一个社区参加完活动，正准备回到市政府驻地，在途经蒙市大西洋大道的一家加油站时，一条贴在橱窗上的醒目标语引起了不少行人的围观，当有人见市长从车上下来时，便不由窃窃私语起来。李瑰若感到有些奇怪，便上前认真一看，那标语是这样写的：Will the last American leaving Monterey Park please bring the flag！
天哪，怎么会出现这种事！当她读完这条英文标语时，心头顿升怒火。这话是什么意思？译成中文是：最后一个离开蒙市的美国人记得把美国国旗带走。
还用问什么意思？明摆着的事，有人已经直截了当地用这种近似愤怒的话语在对日益增多的华人进行公开挑战，他们对于自己在竞争中失去的家园与生意，开始迁怒于新一代移民到此的中国人，这话的意思清楚地在挑拨那些老居民们对华裔新移民的不满，并用带着警示的语气告诉美国人：是华人在侵占他们的国土……而这土地和城市本来是他们美国人的，凭什么现在被中国人占据了！
这是诽谤！是诬陷！我们华人到这儿，都是守纪的公民，都是为这个城市的繁荣和发展在尽力，难道不是吗？看看几年前的蒙市是个什么样？而今天又是怎样的一个现代化南加州新城！李琬若站在那个玻璃橱窗前有数分钟，她的胸膛起伏，思绪滚滚。
不要太小看了这样一幅标语，因为这是发生在20世纪80年代的事。而这正是美国早已自己标榜是世界文明之国和唱了一百多年的民族大熔炉时代，期望全人类都向它看齐的时代。竟然有人想重新拾起一百多年前那些骨子里仇视中国人的排华反动势力的臭名昭著的华人当道，我们就走的所谓正义感、爱国心的旗杆，想在全美都在注目的由一名华裔女市长执政的南加州掀起新一轮的排斥新移民的暗流。
这样明目张胆和有悖于美国精神的行为偏偏发生在一个华人当市长的加州地区，它因此太容易引起人们联想一百多年前，同样是那个80年代前夕发生在旧金山的那个罪恶之夜--
1876年4月4日，这个日子对美国人来说没人能记住它，美国人只记得7年前的5月10日这一日子，因为这一天对美国人是有意义的。这一天，一心扩张的美国人梦想的那条联结大西洋和太平洋的第一条横亘美国东西的大铁路正式开通。当身着礼服，头戴绅士帽的加州州饫里兰·斯坦福先生兴高采烈举起锤子，向那枚闪闪发光的18K黄金铸成的比普通道钉大出两倍的金道钉砸去时，那清脆的响声通过连接遭钉的电报信号器直传首都华盛顿，传到旧金山和国会大厦。那一天，首都华盛顿全城市民倾城出动，人们云集在国会大厦前，目不转睛地看着国会大厦顶端……下午2点40分，一个巨型磁铁球从国会大厦的圆顶滚滚落下，顿时垒城欢声雷动。此刻，全体合众国公民都知道，象征美国经济启航的东西大铁道已经开通。这一刻，对打了数年战争、经历100年厮杀后终于赢得安宁的美国人来说实在太珍贵了。在国会大厦顶端的那个大铁球隆隆滚下时，费城的自由之钟和全美各地的教堂钟声齐鸣，而如此举国欢腾的场面，在美国历史上只有三次，第一次是美国宣布独立，第二次是南北战争结束。第三次也是最后的一次，是此次跨越美国东西、联结两大洋的大动脉开通启用。
所有的美国人当然知道这一日子。但不是所有的美国人都知道，他们之所以有这条后来直接影响美国经济大发展，甚至发展到世界霸主地位的大铁路的主要功臣，是我们中国人！
中国人正是因为这条铁路的兴建，才开始了与美国打起交道，开始远涉重洋移民到了太平洋彼岸。
有史料记载，在修建这条铁路之前，中国人在美国的总人数不足几百人，而自1840年后美国西部发现了金矿，由于当时战争和扩张造成国内的劳力紧缺，美国人开始用各种引诱手段向东方古国索征劳工，而爱做美梦的大批华人便开始铤而走险，经过几十天甚至几个月的海路，即使多半中途身葬鱼腹，而仍前仆后继地来到美利坚。他们中间大多数连斗大的汉字都不认识，更不用说会写一个英文字了。足抵异国后，他们过的是旧式东方式生活，不敢轻易独自外出，相聚时间久了因此就慢慢有了自己的地盘，那地盘就是后来的唐人街；街多了后，又有了城市，那个城市就是现在的旧金山--中国人在美国国土上为自己居住的地方起了一个中国式的城名，并一直沿用至今。
几乎与众多中国人共同到达旧金山的一位在纽约当小律师的美国白人也来到了加州，他就是后来成为大名鼎鼎的美国铁路大王和著名学府斯坦福大学的创始人，并当了好多年加州州长的里兰·斯坦福先生。年轻时的斯坦福先生刚到加州时，纯梓是为了养家糊口，但只能做些小生意的他却对政治极感兴趣。而19世纪50年代美国的共和党正式产生，并选举出了第一位共和党籍的总统林肯先生。斯坦福很有人缘，因此他乘着南北战争时期缺乏人才的机会，被选举荣任了加州州长。
当时的加州是美国扩张政策下同墨西哥打了一仗后从墨西哥人手中抢来的一个新州区，但随着金矿的发现，这里的经济地位日趋重要，人口不断增长，南北之间的铁路交通被提到了议事日程。斯坦福显示了他的雄才大略，林肯总统高瞻远瞩地支持了斯坦福的建议，并让国会通过了一项（太平洋铁路法》。此时的美国经济极其落后，加上南北线路漫长，地理条件十分恶劣，有人形容修建南北铁路好比又一场南北战争。开工两年，仅修了不足50公里。白人们纷纷逃离了那艰苦荒蛮的建设战场。斯坦福急得团团转，最后决定起用那些从海外漂洋过海的华人，第一次他征召了5000人。结果他发现这些中国人不但肯吃苦，而且手艺精，什么难题到中国人手里都能被啃下来。斯坦福高兴坏了，他把这一消息告诉了林肯总统，请求允许他大规模地招募华工为他修苦力--苦力这两个字从此在美国的字典里开始诞生。一时间，从海上上岸的华人成为美国资本家们的香饽饽了。19世纪70年代末，平均每年被召集来的中国人在5000人以上，而到1881年高达ll8万人．1882年增至395万人。
华人吃苦耐劳的精神虽然超过任何当地白人，但其命运却连黑奴都不如。那时美国本土上已经不允许贩卖黑奴了，而对华工却可以随便买卖。更残酷的是在修建铁路中，老板们总是把那些最艰苦的地段留给华工干。一年的冬季来临，大雪封山长达5个多月，而被困在山里的3000多名华工无人援助他们，结果后来发生大雪崩，3000多名华工无一逃脱死亡命运。几个月后，当冰雪融化时，人们才发现漫山遍野的尸体，他们有的仍握着铁镐，几乎全都是穿着单衣，赤着双脚，那惨景白人们看了后纷纷逃离，而华工们的尸体只得由新上来的另一批华工们动手掩埋……美国的铁路就是在成千上万的华工们前仆后继的艰苦劳作中筑成通车的。
白人们享受着南北大通道给他们带来更多黄金、牛奶和美女时，那些为美国做出卓越贡献和又能靠双手勤俭持家的华工们则又成了他们的眼中钉，没有什么理由，简单地说就是这些能干又能吃苦的中国人的存在，会抢了他们美国人的饭碗，会给他们优秀种族带来生存空间的威胁。总之中国人是外人，即使有契约，有绿卡，但他们是中国人，而且是一群危险的外国人，一群可以使美利坚变成东方式皇权封建国家的外国人。不把他们赶走，美国人就别想睡安稳觉！
首都华盛顿的国会里有人已经开始在这样叫嚣。加州的资本家们更是变本加厉地鼓动加州立法议员们制定新的排华法律提案。而那些自认为利益受到侵犯的白人们则已经急不可耐地准备动手了--
首先是一个矿区的一群白人将88名华工残暴地杀死，然后从名单上划掉。
而后又有人在加州议会通过了一项征收华工的几百万特别税--根据美国联邦宪法规定，这样的行为是完全违法的，而后来美国国会也宣布了这种违法行为和州议会所制定的所谓华工特别税的无效。可是一百多年了，加州政府从来没有因此向中国的这些华工做过任何赔偿性退款。如果现在有人想打这样的官司，所索赔的钱可以用来为当年牺牲的数以万计的华工们修一座三层楼高的纯金塔。可是我们至今没有人去做这件事，而一向知错改错的美国政府在这个问题上反应也特别迟钝！
但他们的另一种表现则特别的敏捷。那就是一见华人在美国有所趾高气扬，便迎头痛击。
与李琬若一样，现今住在加州的中国血统的华裔都知道后来发生的一件震惊世界的事件，那就是1876年4月4日晚，一帮反华分子开始了罪恶的行动，他们所要发泄的对象是1日金山华人的心脏唐人街。从白人那儿传来的消息得知，他们企图一举扫平唐人街，而且在旧金山外围看得见成千上万的持有各种轻武器的白人和骑兵队已经驻扎在各个山头与白人居民家中。在这严峻的时刻，华人会馆的头领们紧急约见旧金山市市长布朗安特先生，要求给予保护。然而华人们心里清楚，要求一个代表美国人利益的市长支持和保护几乎是天方夜谭。
活路只有一条：自己武装起来。当时的庸人街所有的华人们被告知，不要出门，紧闭房门庭院，有人进犯，坚决回击。