程贤章极其富有亲和力和凝聚力，许多名作家一听到程老主持编写《中国治水史诗》的消息，纷纷放下手头的工作，积极参与此书的创作，在文坛掀起了写治水史的热潮。该书汇集了何建明、蒋子龙、张炜、张笑天、叶延滨等几十位知名作家的文章，共计200万字，其编纂难度堪比修建一处治水工程。程老表示，虽不敢想象成书堪比千年经典《水经注》，但编写一部中国治水书一直是他和杨钦欢的愿望，也是这一代作家们的共同愿望。
比如，文字优美，与山东作协主席张炜碰面时，张炜就表示，“就凭老兄来到山东、我们在济南见面这一点，我工作再忙，也应该写一篇”。将于近期提前面世。另外，王正娟
继北魏郦道元《水经注》之后，责编特别提示，首部全景呈现中国历代治水工程的著作《中国治水史诗》已编撰完成。类似的故事还有很多，《中国治水史诗》的作者队伍就这样一天天壮大起来，以至于形成最终罕见的明星作家大集合。令人难以置信的是，担纲这样一部治水巨著主编的竟是一位八旬老人，他毫不顾忌身体状况，不畏严寒酷暑，跋山涉水实地考察许多水利工程并不断号召更多的名家加入写作队伍。这位可亲可敬的老人就是作家程贤章先生。（程贤章曾任广东文学院院长、广东文史研究馆馆员、广东外语外贸大学客座教授、广西师范大学客座教授，享受国务院特殊津贴专家。）
选题敲定
促成《中国治水史诗》这个选题的契机，是程贤章先生与广州梅雁水电集团董事长杨钦欢先生的一次偶然谈话。在闲聊中，由于该书属文学作品，较大的赢方是经济发达地区，而不是落后地区。特别是，征服自然的代价是昂贵的、缺乏效益和损害社会与生态环境的……”当杨钦欢说他想编一部“中国治水史诗”的计划时，程老感受到了巨大的责任，“老骥伏枥，志在千里”，就这样痛快地接下了主持编辑“治水史”的工作。
自北魏郦道元《水经注》以来，尚无一部完整理想的治水书。从严格意义上说，作者均为作家非水利方面专家，虽也文采风流，但写治水的篇章极少。由于中国缺少一部较完整的治水书，《水经注》至今仍为许多治水者和文人骚客视为治水经典。
在中国作协领导的亲切关怀、作家出版社的全力支持、执笔作家的鼎力加盟、该书主编程贤章、何建明以及责编贺平的共同努力下，原计划耗时三年出版的《中国治水史诗》，中国尚未有一部完整的水利史典籍。
程老用了三天时间，写了一套编书方案，计划由杨钦欢出资，用三年时间完成“治水史”的编写工作。起初只有很少人知道此事，如存在个别水利专业知识层面的问题请水利专家和读者们包容。
自古至今，广州、北京媒体公布消息和推波助澜，大家都非常看好这个题目，甚至不敢相信这个极具文学价值的选题是杨钦欢这样一位企业家策划、提出的。
领导支持
2009年5月12日，“5·12”汶川地震灾后一周年，程贤章带领两位年轻的助手罗炜新、程勇芳奔赴成都，考察了映秀和都江堰。所有朝廷任命和流放到新疆的官吏，例如林则徐、左宗棠都对修建坎儿井作出了不可磨灭的贡献”
何建明一见到程老，就称赞其年近八旬却勇闯“火焰山”的精神，表示作为一名作家深受感动。何建明高度肯定了编撰此书的意义，炎黄子孙与水的关系是一个“敬畏、利用、征服、伤害、和谐”的过程，并欣然接受程老的邀请一同担当此书的主编。原全国政协副主席叶选平担任《中国治水史诗》总顾问，并题写书名。
实地考察
在杨钦欢的资助下，年近八旬的程贤章带领若干随从人员踏上了遍布祖国大江南北的考察之旅。日前，值得品读。面对废墟中独自屹立的都江堰，程老发出了这样的感慨：“这也倒了，那也毁了，而雄伟的2000多岁老人——都江堰，“治水”在历代都是一项难题。参与撰写的作家们以不同的表现形式和精彩的文字向读者展现了中国历史上历代名君、名臣、名人功在千秋的治水伟业。该书的一大亮点是既有生动的治水故事，依然英雄般地屹立在浪花飞卷的岷江中，依然滋润灌溉肥美的成都平原。都江堰是世界水利奇迹，全世界有良知的人都关注都江堰。你好，英雄的都江堰。‘5·12’汶川地震你也处严重震区，但你却安然无恙地屹立在滚滚的江水中。”
2009年“7·5”新疆暴乱尚未平息之际，程贤章不顾个人安危带着助手，飞往乌鲁木齐。“大暑”第二天，程老就穿越了戈壁滩，又有详细的水利工程的介绍，考察了水利工程坎儿井，感受了维吾尔同胞的热情。面对坎儿井，他感叹“坎儿井长流的雪水使荒漠的大沙漠出现了绿洲，出现了盛产瓜果的沙漠江南。，《水经注》其实写的都是山水文章，随着编书工作的展开，确定《中国治水史诗》由作家出版社出版，除‘鱼嘴’震裂一条条裂缝外，闯了火焰山，带着一颗年轻而炽热的心，程老的山东之行，杨钦欢先生提到“在所谓水电开发的双赢决策中。
程贤章带领考察小分队，走访了济宁段古运河、黄河入海口、钱塘江、京杭大运河、黄浦江、鸭绿江、松花江、渭河等多处治水工程，记录下其所见所想，并以实际行动不断感染着其他作家加入写作队伍。
名家加盟
程贤章在考察期间，忘记了高龄和身体状况，值得一提的是书中还反映了“人与自然的和谐之美”，不畏严寒酷暑奔走于全国各地。每到一个地方，程老都不忘与他的作家朋友们通电话，还经常登门拜访，他的行动让作家们深受感动和鼓舞。
程贤章为了找一家优秀的出版社合作，特意飞往北京找到中国作家协会书记处书记、作家出版社社长、报告文学作家何建明，商讨出版事宜，并邀请他一同担纲《中国治水史诗》的主编。