虫声如沸，喧于草丛间，如细碎的冰屑。
这是秋尽时的圆月夜。明崇俨看着兀立在荒坟间那一排排桑树，心中也不禁有了一丝寒意。
桑树不能长得太高，因此每年都要修剪，年积月累，断口虬结如拳，映着银白的月光，宛如鬼怪的手指。这个身着白衣的十二岁少年虽然已经看惯了这一切，但每次来的时候，心头仍有抑制不住的恐惧。
这块桑田中的桑树种植得稀稀落落，大概也是因为田中起了好几座坟吧。只是与旁边的田地有些不同，这片田中草长得极是茂盛，即使已至深秋，草色仍然青翠如滴。
在田中心，有一座坟。
这座坟比另外几座都要大一些，只是同样破败不堪了。在坟顶，放着一个朱红色的木匣。为什么师傅把那东西放在田里？明崇俨抿了抿嘴唇。虽然只是一块平平常常的桑田，却似乎有着奇异的力量，如果贸然进去，只怕会出什么意外。可是不论怎么看，还是看不出这片田有什么危险。
明崇俨，洛州偃师人，其先本为平原士族。虽说是士族，却也不是什么了不得的豪门，只有五世祖明僧昭有些名望。明僧昭本是隐士，字山宾，隐居于润州栖霞山，南齐永明元年奉诏出仕为国子博士，史称“明征君”。
与学问相比，明僧昭的名声更多的来自于他的信仰。南朝诸帝好多都笃信佛教，明僧昭也一样，曾舍田宅为佛寺，而这佛寺就是后世有名的栖霞寺。只是到了明崇俨父亲那一代，先祖的声名已经无助于仕途了，他的父亲明恪只是大唐帝国的安喜县令。
大唐幅员辽阔，当时全国有三百五十八州，一千五百五十一县。县令为一县长官，但即便是京县令，也不过是个五品的中下等官。至于外地的县令，则只是从七品到六品的微秩小官。
后来的明崇俨一直做到正谏大夫，但此时这个十二岁的少年只是跟随父亲上任而已。此时是贞观三年，距隋朝灭亡不过数十年，南朝人物的记忆犹新，在这个少年身上，仍然有着齐梁公子的儒雅俊朗。虽然年纪还小，但雪白的肌肤，漆黑的乌发，眉目俊秀，依稀便是百多年前的乌衣子弟。
明崇俨犹豫了一下，双手在胸前交叉着结了两个手印，终于踏进了田里。一只脚刚踩进田里，一阵寒气已透过牛皮靴钻进了脚底，眼前也突然起了一阵白雾。虽然是夜，但因为正值满月，明亮的月光照得周围一片通明，并没有雾气。而这阵白雾来得如此突然，一定是被人下的禁咒了。
明崇俨站定了，看着四周。雾气浓得怪异，三四步外便什么都看不清了。但方才他已对准了方向，只消走到田中心的那个坟上，将那个木匣取来便可以。向里走出了几步后，前面出现了一个坟头，明崇俨突然又站住了。
雾气在流动。
这儿本应该是正中那坟头的所在，但眼前这座荒坟上，却是光秃秃的什么也没有。这禁咒，不仅仅是让人看不见那样简单。仅仅是这几步，已经让人不知不觉地偏离了方向。怎样才能破除这个禁咒？他抿起了嘴。对一个十二岁的少年，他的嘴唇生得有点过于小巧，几乎有点少女的柔媚，只是唇角刀削似的线条却多了几分刚毅。
他从怀里摸出一支笔来。
笔是普通的羊毫笔，也就是用羊羔的胎毛制成的笔。对一个在私塾学习的少年而言，这样的笔实在很普通。只不过，明崇俨手里的这支笔有些不同，笔杆是中空的，当中贮有调匀的朱砂汁，这样只要笔杆中的朱砂不曾用完，就可以随时写出字来。
左手从怀里摸出了一叠黄表纸，明崇俨开始往纸上写字。
他的字学的是钟王小楷。因为当今圣上最喜二王笔墨，流风所及，很多人的书法都学王羲之。只是明崇俨此时写下的，并不是工整的楷书，而是一种极其繁复的字体。
每一笔都弯弯曲曲，几乎认不出那是个什么字。这种字体被称为“云篆”。字体的变迁总是由繁而简，由难而易的。从大篆至小篆，再到隶行楷书，总是越来越简化。但云篆有些不同，即使是一个十分简洁的字，用云篆写出来，也复杂得难以辨认。
这种字体当然没有实用的价值，不过，云篆本来就不是用来日常书写的，这是道士发明的一种用来写符的字体。
笔在黄表纸上极快地游动，写出了一长串纤细的线条。鲜红的字迹，在黄表纸上极是显眼。字写得很快，一张黄表纸马上就写完了。明崇俨收起了笔，将那道刚写好的符捏在指缝间，抬起脚，贴在靴底。
他穿的是一双牛皮靴子。符纸不大，靴底仿佛涂过一层胶水，符纸一贴上去便牢牢地粘在上面了。他看了看面前，重新调整了方位，慢慢地向田中踏出一步。这是鹤履沙步法，也就是道士常用的禹步。据说仙鹤捕蛇之时，脚下踩的就是禹步。这自然是道士的附会之辞，不过禹步踏出时，的确有点像仙鹤捕蛇之形。
这一次，明崇俨走得很快。虽然仍有雾气弥漫，但没用几步他便已走到了一座大坟跟前。而这座大坟顶上，正放着一个朱红色的木匣。明崇俨嘴角浮起一丝笑意。他行法之时老练熟稔，但终究只是一个十二岁少年，稚气尚未全脱。能全凭一己之力破了这禁咒，他不禁有些得意。
这时他已走到了那坟头前，伸手去拿那个木匣。手指刚触到木匣，指尖突然感到一阵彻骨的寒冷，这个匣子竟然并不是木头的，而拿起来时，重量也显然比一般的木匣重得多。
他眼中闪过一丝讶异。
“去城北田中取一个朱红木匣。”师父是这样对自己说的。那么，要取的一定是一个木匣，可是这匣子却并不像木头制成。难道，是自己搞错了？
他看了看四周，实在不相信在这种地方，还会有第二个朱红色的匣子。也许，这匣子是一种奇异的木头吧，比一般的木头更硬，所以才会如此。他从怀里取出一块白色绢帕，将匣子包起来，挂在腰间。
该回去了。明崇俨抬起头看了看天空。月亮圆而且亮，大得几乎让人不敢相信。他走出这片田，又回头看了看。一走出这片田，雾气便立时消失，一如出现时那般突然。他没再回头，加快了步子向前走去，步法轻盈快捷，就像水面上飞掠而过的小昆虫。
等明崇俨的身影渐渐消失在夜雾中，那片田里的大坟上有一团黑雾突然开始聚拢，仿佛是一些极细小的飞蠓，这团黑雾凝成了一个人形。
这是一个非常瘦小的人，一身紧身的黑衣，就算头上，也用黑布包着，只露出两只眼睛。这个人盯着少年消失在夜雾中的背影，目光炯炯，仿佛能够穿透雾气。
“看清了么？”从他的蒙面之下，发出了犹如从古井中传来的声音。
“不会有错，的确是极玄子的嫡传。”
从大坟背后，走出一个女子。与那个黑衣男子不同，这个女子相貌美丽，尽管秋尽的气候颇有寒意，但她衣服轻薄，透过她那件几乎透明的长裙，隐约可以看到包裹在里面的胴体。
雪白的肉体，仿佛可以听到骨节的声音。她的嘴唇十分红润，红得几乎有几分死气，让她的美貌平添了几分冶艳的邪气，如果这时有人见到她，一定会觉得她是刚从古冢中出来的妖狐吧。
“杀了他？”两片殷红的嘴唇中吐出的声音清脆悦耳，却又冷漠得像是马上就要结冰。
只听得一声佛号，明崇俨猛然间睁开眼。
由于过于慌张，一瞬间眼前漆黑一片，什么都看不到。他定了定神，才看到辩机的脸。辩机正啜饮着一杯茶，看似平静，眼里却流露出关切。明崇俨苦笑了一下，道：“没事。”
虽然嘴上说没事，但他的背后黏黏的大是难受，那是惊出的冷汗把内衣都黏在了皮肉上。辩机倒了杯茶推过来，道：“喝一口吧，你心神极乱。”
明崇俨端起杯子来喝了一口。原本应该清甜的茶水喝到嘴里却有种异样的苦涩，仿佛舌尖都沾上了无所不在的恐惧。他出神地看着杯子，剩下的半杯碧色茶水正不住地打转。
“梦见什么了？”
明崇俨的眼里带着一丝迷惘，又喝了口茶，让干得几乎龟裂的嘴唇湿润一下，道：“还是那样。”
“仍然是那一段吧？”
明崇俨所能记得的，也就是这一段。他不知为什么自己的记忆会没来由的缺失了一大段，他点点头，道：“是啊。不管怎么做，那个梦做到那里就断了。”
他已经不是第一次做这个梦了，每次梦到那个衣着轻薄的女子用妖冶冷漠的声音说“杀了他”几个字，便一下惊醒。因为做得多了，后面的事又怎么都想不起来，他几乎都要以为这仅仅是个梦而已了。
只是，明崇俨知道这并不是梦。在他十二岁那年，师父确实让他到城北田中去取一个朱红木匣，只是这事的下文就再也记不起来了，他不知道自己到底有没有取回来，而且关于师父的记忆也同样到此为止。
那一天，一定发生了一些事。如果能记起来，恐怕就能知道为什么了。尽管明崇俨这些年来一直在追查，却总是漫无头绪，即使用浮梦术来追查也是一般。这浮梦术是一种近乎圆光术一类的邪术，极易走火入魔，明崇俨自己一人不敢施术，因此到会昌寺请辩机为自己护法。佛门虽不尚神通，但佛法可以收束心神。只是这浮梦术邪气太重，梦到记忆断裂的那一段时，他险些又要堕入魔道，幸亏辩机见势不妙，以佛号将他唤回，才算逃脱。
辩机见明崇俨面色惨白，极是难看，道：“明兄，既然如此危险，以后还是不要再试了。”
也许不试才是对的。明崇俨苦笑了一下，没有说什么。记忆中这一段长长的空白一直纠缠着这个少年，他不明白自己为什么会忘记那么多。究竟出了什么事？他有许多次都梦到那个妖艳的女子，而每一次都满头大汗地惊醒过来。他只知道一定发生过什么事，但记忆就像一扇厚重的铁门死死锁住，即使用这个后来学来的浮梦术仍然打不开。
究竟我的身世里有什么秘密？长安，这个大都市为什么总像一个魔咒，让自己无法逃离？明崇俨的心中越来越寒冷。这些谜，难道永远就是一个谜么？
大唐官学，号称“六学二馆”。六学是指国子学、太学、四门学、律学、书学、算学，隶属国子监；二馆指的是弘文馆、崇文馆。这是大唐的最高学府，不过崇文馆设立于贞观十三年，在贞观十一年，长安只有一个弘文馆而已。
弘文馆本是太祖武德四年设立，初名修文馆，属门下省。武德九年，太宗即位，始改称弘文馆，置生徒数十名，大多是皇族勋戚子弟，师事学士学习经史书法。得入弘文馆，是大唐士人的无尚荣耀，比国子监六学的学生地位要高得多了。不过正因为如此，弘文馆的学生要学的内容比一般太学生少得多，考试的要求也低。“其弘文、崇文馆学生，虽同明经、进士，以其资荫全高，试取粗通文义。弘、崇生，习一大经、一小经、两中经者，习《史记》者，《汉书》者，《东观汉记》者，《三国志》者，皆须读文精熟，言音典正。策试十道，取粗解注义，经通六，史通三。其试时务策者，皆须识文体，不失问目意。试五得三，皆兼帖《孝经》《论语》，共十条。”这是《大唐六典》中所记，从“试取粗通文义”六字来看，就可以看出弘文馆的学生要轻松许多，因此弘文馆的学生每天的吹牛闲聊也成了日常功课。
这是贞观十一年的初秋。高仲舒和一个同学坐在弘文馆的院子里，看着院中不时飘落的黄叶，一边喝着刚上市的秋茶，一边有一搭没一搭地聊天。
高仲舒，是隋朝大臣高的曾孙。高在隋大业三年为炀帝诛杀，高仲舒的祖父高表仁本是隋大宁公主驸马，也受到牵连，与两个哥哥一起被流放外地。入唐后，高表仁倒是受到重用，一直封到剡国公。高仲舒是高表仁次子高睿之子，因此得以入弘文馆修习。高家是世族，家世显赫，他平时听到见过的奇物异事颇多，吹起牛来自然谈锋甚健。因为都是二十出头的年轻人，所以聊的也尽是些不着边际的异闻，什么苏合香与狮子粪到底是不是一种东西，什么生金到底有没有毒，说得口沫横飞。渐渐地，说到阳燧珠是不是存在这事上了。
“贞观四年，林邑国主范头黎遣使献火珠。这火珠大如鸡卵，圆白皎洁，光照数尺，状如水精，正午向日，以艾承之，即火燃，岂不正是阳燧珠么？”
他大声说着。因为有点急了，头上也渗出汗来。跟他闲聊的同学名叫苏合功，却只是淡淡一笑道：“高兄，少安毋躁。所谓阳燧珠，本是南越王赵佗镇国之宝。赵佗去世后，阳燧珠也已殉葬。后来东吴王孙仲谋为寻此宝，发民夫数千掘遍赵佗墓，一无所得，可见此宝早已失传，据说已为波斯胡人盗去。林邑国不过蕞尔小国，岂会有此奇物。”
“林邑与南越岂不正是相邻么？”高仲舒的外号叫“高铁嘴”，向来不肯服人，自然不是苏合功一席话能说得服的。“你说的这故事我也听说过，说是崔炜救玉京子，得见赵佗之灵。这等鬼话只好骗骗乡里小儿，子不语怪力乱神，你难道也信？”
高仲舒是信奉阮瞻范缜无鬼神灭论的，一说到鬼神，更是脸红脖子粗。苏合功也有些急了，道：“子不语怪力乱神，那是敬而远之，存而不论，不是不信。高仲舒，你不敬鬼神，当心走夜路就遇上鬼物！”
高仲舒重重一拍桌案，道：“岂有此理。形者神之质，神者形之用，形存则神存，形谢则神灭，天下岂有鬼神，你见过么？”
苏合功一阵语塞。虽然他坚信鬼神存在，但自己也没见过。他咬了咬牙，道：“好吧，等你见到鬼了，就会知道了。”
高仲舒笑道：“我才不信，若真个遇上鬼物，我有利剑在侧。”
书生带剑，是唐时之风。高仲舒按了按腰间那柄装饰华美的剑，颇有不可一世之概。苏合功却摇了摇头，道：“高兄，你带剑可不是个味道。真碰上鬼，别吓得屁滚尿流。”