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第20章 仙中之仙

从前有位国王,结婚多年没有孩子。最后,上天赐给他一个女儿。这个女儿是如此美丽以致他认为除了“仙中之仙”这个名字,再也没有别的名字能配得上她。

这个好心的国王没有想到,取这么个名字会引起仙女们的嫉恨,而事情恰恰就是这样发生了。仙女们一听到一个小女孩子竟敢用这样的名字,非常生气,便决定要惩罚她,或至少把她藏起来,不让男人们看见。

仙女们推举一位年龄最大的女巫来执行此事,女巫名叫拉格里,她老得只剩下一只眼睛、一个牙齿。即使只剩下这么点可怜的东西,也要每晚浸泡在“强固液”里。老巫婆从头到脚充满恶意,最乐意把自己投身于执行仙人们决定的种种卑鄙、不道德的坏事上。

她本质既恶,干坏事的经验又多,觉得对付“仙中之仙”毫不费事。这个可怜的小姑娘,还只有七岁,发现自己被这么可怕的坏人关起来了,几乎吓死。不过,幸好,在走了个把小时后,竟来到一座华丽的王宫,还有几处可爱的花园,她略感欣慰。她见到她的两个宠物一猫一狗仍在身边时,更加高兴起来。

老巫婆领她进入一个漂亮的房间,告诉她:这就是你的房间。同时宣布严格的禁令,首先是决不能让壁炉里烧得正旺的炉火熄掉。其次,老巫婆把两个玻璃瓶子交给她,要她十分仔细地保管好。强调说,如果不服从这些命令,将受到严厉的惩罚。巫婆走了,小姑娘自由自在地在王宫与花园里玩耍,心想才只有这两件容易办的事,就松了一口气。

几年过去了。在这期间,小公主已经习惯于独自一人生活,习惯于服从巫婆的命令,差不多把她父王与宫廷的事都忘光了。

一天,她在花园里走近一座喷泉,她见到在阳光的映照下,水中现出一道非常漂亮的彩虹。她静静地站在那里欣赏这个美景。此时,令她十分惊讶的是,她听到有说话声,仿佛就是从彩虹中心传出来的。那是一个年轻男子的声音,语调甜蜜,娓娓动听,使人联想到说话人一定是个漂亮英俊的人。不过这只是近于幻想罢了,因为附近见不到人。

美丽的彩虹告诉“仙中之仙”:他是一位国王的儿子,而那个巫婆拉格里因对国王与王后怀有嫉恨,施行报复,把他关在一座王宫里。禁锢的生活令他无法忍受。但现在,他不再哀叹失去自由了,因为他看见并且爱上了“仙中之仙”。

王子还讲了一些动听的细节。对公主来说,听到这么些动人的故事,是崭新的经历,不禁为之感动,内心暗自喜悦。

王子只能以彩虹的形式出现并说话。也就是说,必须有阳光照到水上去,才能出现彩虹。

“仙中之仙”每天都是迫不及待地去同彩虹相会,两个情人久久地、亲密地进行许多有趣的谈话。一天,他俩谈得实在太投入了,忘掉了时间,公主忘记照管炉火,炉火熄掉了。拉格里回来发现了公主的疏忽,反倒高兴有了惩罚公主的借口。巫婆命令“仙中之仙”明天黎明就出发去洛克里诺斯那里讨取火种,以便把熄掉的炉火重新点燃起来。

这个洛克里诺斯是一头残忍的恶兽,有谁走到它跟前,它就把谁吞吃掉,特别喜欢能有机会吃上漂亮的小姑娘。现在,我们的女主人公,来不及同情人告别,怀着许多甜蜜的感情,去找洛克里诺斯,其实是去送死。正当她穿过一片林子时,一只小鸟对她唱歌,说,附近有一座喷泉,泉脚下有一个闪光的卵石,她应当捡起来,留着需要的时候用。她接受了小鸟的建议。过了些时,抵达洛克里诺斯的居所。幸运的是,只有洛克里诺斯的妻子在家。公主的年轻美貌、彬彬有礼,深深地打动了她;尤其在把闪光的卵石作为礼物送给她时,她更加高兴了。她很快把火种给了“仙中之仙”,并回赠她一块卵石,说有朝一日也许用得着。然后,她把这位美丽的少女送出门外,未加丝毫伤害。

拉格里对这趟游历的完美结果,既吃惊,又愤怒。“仙中之仙”则焦急地等待同彩虹王子会面,告诉他这次经历。然而,她发现彩虹王子已知道了她的经历,原来是保护王子的仙女对他讲述的。

王子担心他所爱的公主会遭遇新的危险,便想出一个更方便的办法可以经常见面而不必到喷泉来。“仙中之仙”非常成功地实现了他的计划。每天清晨,公主把一只盛满水的大盆放在窗台,一等阳光照到水面,彩虹王子便出现,同以前在喷泉里一样清楚。用这种方法既能早早见面,又能照顾炉火,照顾巫婆夜间用来装眼睛和牙齿的两只玻璃瓶。只要有太阳光,两个情人可以整天亲密相处。

一天,彩虹王子深陷灾难之中。他刚听说,他要被赶出这个地方了,还不知去往何方。这对可怜的年轻人陷入绝望,在最末的一道阳光中分了手,还希望明天早上能再见。可是糟糕,第二天是阴天,到了下午近傍晚时分,太阳才钻出云层几分钟。

“仙中之仙”急忙奔到窗台去看彩虹,慌忙中把水盆碰翻,头天晚上装满的水都泼洒出去了。身边没有现成的水,除了巫婆的那两只玻璃瓶。为了急于见到情人,她毫不犹豫地打碎这两只瓶子,把瓶里的水倒进水盆,彩虹王子立即出现。两个相互道别,难舍难分。王子信誓旦旦地允诺,为救出“仙中之仙”他会不顾一切,并请求公主答应一旦获得自由便与他结婚。公主也发誓说她决不会嫁给别人,并宣称只要能同他结合,哪怕让她死去也在所不惜。

他们没有多少告别时间,彩虹消失了。公主决定冒险逃出去,随身只带一只猫、一只狗、一小枝爱神木、一块洛克里诺斯妻子送她的小卵石。

拉格里回来发现她的俘虏已经逃跑,愤怒之极,竭尽全力去追赶。可怜的女孩子跑得又累又饿,正躺在一个山洞里休息,老巫婆赶了上来。

担当看守责任的狗扑到巫婆身上狠狠地咬,巫婆跌跌撞撞碰到了石头上,把唯一的一颗牙齿磕落了。不等老巫婆定下神来,公主已逃出石洞,跑了一段路。恐惧的刺激,给了她力量。但跑不多远仍感体力不支,便跌坐在地,休息片刻。此时,她所携带的一小枝爱神木接触到了土地上,立即变成一座绿色的有遮阴的凉亭把她围护起来。她希望平静地睡上一觉。

可是拉格里并没有放弃追赶。正当“仙中之仙”熟睡时,她赶到了。这一次,她以为准能抓住这个女孩了。可是小猫识破了她的图谋,它从一只角落里窜出来,直扑拉格里的脸孔,抓瞎了拉格里仅有的一只眼睛,让公主乘机逃走。

也许有人会想,现在平安无事了。可是,我们的女主人公实在太饿太渴了。她觉得自己要垮掉了。她艰难地拖着疲乏的身子向前走,看到前面不远处有一座绿白相间的漂亮小房子。她走上前去,有一位也穿着绿白相间的衣裳的美丽女士出来迎接她。衣裳颜色同房子的颜色完全相配。她显然是房子的主人,也显然是房子里的唯一居民。

她非常和气地迎接心力交瘁的小公主,让她吃了一顿美味的晚餐。公主在一张非常舒适的床上睡得又香又甜。女主人对公主说,经历了这么多的磨难,你一定会如愿以偿的。穿绿白相间的衣裳的仙女在送走公主的时候,给了她一颗坚果,对她说,在最需要的时候再用它。

经过长长的一段累人的旅行,“仙中之仙”又来到一间小屋受到同上次一样的殷勤接待。这次,女主人送她出门的时候,送给她的不是坚果,而是一只石榴,也嘱咐她必要时才能用。小公主继续上路,克服了种种障碍,第三次受到接待,同前两次一模一样。

这三座房子分别属于三姐妹,都是仙家所赐的礼物。她们的长相与为人处事十分相像,连穿衣、住房都彼此相同。她们都以帮助遭遇不幸的人们为天职,心慈貌善,同拉格里的残酷险恶完全相反。

第三位仙女安慰小公主,鼓励她不要丧失信心,向她保证说,她一定能克服万难,得到报偿。

仙女还送了公主一只用来闻香气的小水晶瓶,也告诫她说,非到万不得已时,不能把瓶子打开。“仙中之仙”衷心感谢她后,高高兴兴地上路了。

走了一段路,该穿越森林了。林子里空气新鲜,味道甜美。还没走到一百码远,公主见到四棵大树之间,极粗的银链上吊着一座美丽的银制城堡。吊得非常稳当,如有一阵微风吹过,就会轻微摆动,催人入眠。

“仙中之仙”非常想进入这个城堡。但是,这座银制的城堡悬在半空,也没有门窗。她自然想到,现在该是使用坚果的时候了。她把坚果打开,从坚果中跳出一个小小的门卫,腰带上拴一根小链子,链子的一端有一把金钥匙,这把金钥匙是这么小,只有你所见到过的最小的别针的一半这么长。

公主攀上一根银链,手中握着坚果里蹦出来的小门卫,小门卫拿金钥匙打开一道秘密的门,让公主进去。公主进入一个大房间,这个大房间似乎占满了整个城堡。屋子四壁都是黄金,天花板上都是星星,因此整个屋子显得非常明亮。屋子中央,有一把躺椅,四周挂着五颜六色的丝幔,同彩虹的颜色一样。这张躺椅也是有金绳吊着,就同城堡本身由银链吊起一样,似乎是为了摇晃坐椅子的人催他入眠。

在躺椅上躺着的,正是彩虹王子,面容是如此漂亮。他睡得很沉很沉,自从他失踪以来,始终被困于这种沉睡状态。

“仙中之仙”是第一次见到王子的真面目。王子的俊美几乎使她不敢正视。王子说话的语言与声音已经赢得了她的芳心;加上这么俊美的面庞让她更加动心。但与此同时,她也不禁感到有些不快,因为王子躺在那里,不能起身迎接。

公主向王子讲述了种种所遇的危险与困难,她大声地清晰地重复这些故事有二十遍了,但王子仍躺在那里,毫无反应。这时,公主想起了金石榴。她打开金石榴,石榴籽成了一只只小提琴,纷纷从石榴壳里飞了出来,停到躺椅帐顶上,立即奏出悦耳的音乐。

王子还没有全醒过来,但已微微睁开眼睛,环顾四周一切美丽的事物。

“仙中之仙”发现她仍未受到王子的注意,便拿出第三件礼物,把水晶瓶打开,立即有一股香气溢出,小提琴立即无声。香气飘到王子耳边,向他讲述有关公主的一切,讲述公主如何为寻找他受到种种苦难。不一会儿,王子彻底醒过来,见到公主大喜过望,立即跪到公主脚下。就在此刻,房子的四壁向外扩张,裂开,出现了一个黄金宝座,宝座上镶满了宝石。一群朝臣走拢来。几辆豪华马车载着一些衣着华丽的贵妇人也驶到近前。在一辆驶在最前面、装饰最豪华的马车中,端坐着彩虹王子的母后。母后十分喜悦地拥抱了自己的儿子,然后告诉他,他的父王已在数年前去世,仙人们的愤怒已经平息,他可以回国登上王位了,全国人民早在盼望他回去。

城堡中的人祝贺新王登基,讲了许多赞美的话,但新国王心中所想的只是“仙中之仙”。他正准备把她介绍给母后与廷臣,确信魅力四射的公主准能赢得大家的欢心。这时,身穿绿白相间衣裳的三姐妹出现了。

三姐妹当众宣布了“仙中之仙”的高贵出身。王太后带着新国王与公主这一对情人坐进她的马车出发,直奔本国的首都。

回到本国,他们受到了热烈的欢迎。婚礼毫不迟延地举行了。从此以后,彩虹国王与“仙中之仙”相互爱慕,始终不渝。他们的美德、美貌以及爱情,一直在人们的口中传颂。