在德国的克鲁姆罗夫斯科的卡什贝尔村，有一个名叫马杜西奇的财主，他的家里有很多牲口和土地，还有不少积攒下来的钟表、金银。和许多有钱人一样，这个财主同样是个吝啬鬼。他家的那两扇橡木门大概是从他曾祖父那一代传下来的，上面长满了蘑菇和苔藓，即使是最贫困的农民家的门，看上去也要比他家的牢靠，在全村，只有教堂的大门能和马杜西奇家的门相比，只不过那扇门从路德宗教改革那一年开始，就再也没有换过。
马杜西奇舍不得换这两扇门，那得花多少钱呀：一扇门光木料就要４０马克，再加上门框需要１０马克，油漆需要１０马克，钉子还需要４马克，门的合叶和门闩也要跟着换成配套的，又需要５马克。这还不包括请木工的费用，假定这个木工是个勤快人还好说，如果这小子故意磨蹭，那么还要再管他几顿饭。如果要在门上包一层白铁皮，那么这些钱还要翻一番。可恨，偏偏还是两扇门，钱又要翻番。于是马杜西奇开始埋怨他的曾祖父为什么要把门框造得那么宽，一想到这些，他的心就像上了断头台的皇后一样--要被切成两半。
一天早上，马杜西奇醒来后像往常一样清点他的羊群，忽然惊奇地发现，他的羊还是６２只，明明应该是６３只的，因为昨晚有一只母羊刚生了小羊。他查了一遍又一遍，但是仍然是６２只，于是他悲伤地意识到，一定是有人偷走了他的羊。
第二天早上，他一睁眼，就觉得院子里又出现了一点儿不正常的事情--他那挂犁不见了，这可是他刚从铁匠那里买回来的。第三天，第四天……他总会发现丢了点儿什么。他坐在院子里放声大哭，再这样下去，他早晚有一天会破产成穷人的。正在他痛哭的时候，他的一个小雇工对他说：“尊敬的马杜西奇老爷，如果您还不及时更换您的大门，那么我想早晚有一天小偷会把您和您太太一起偷走的。”恍然大悟的财主赶紧找来木匠，更换了两扇既漂亮又结实的门。从此以后，他就再也没有丢过任何东西。
经济学感悟：为了安全所作出的交换的宗旨就是用最小的损失换得最大的回报，或保全已有的利益不受损失。这条交换法则始终贯穿于这一类的交换行为中。
【1１】自告奋勇献身的青年
在拿破仑入侵俄国的战争中，战争初期，俄军节节败退，很快就丧失了大片的领土。在乌日戈罗德地区的一个名叫别列兹纳的小镇，法军一个骑兵团进驻那里之后，团长命令把全镇的人集合到镇小学的操场上，无论男女老少都要去。
在那里，团长宣布了一道命令，即让镇里的人交出十名俄军的奸细，或者是抵抗组织的民兵也可以，如果在一个小时之内这道命令还没有得到落实，那么他将会用马刀和步枪来“问候”全镇的居民。
时间一分一秒地过去了，团长不时地看着他的怀表，20分钟，半小时，45分钟，50分钟……人群中始终保持着静默，团长终于忍耐不住了，他大吼着“马刀出鞘，来复枪手准备！”终于，人群中传出了一个声音：“不要开枪！”
一位青年从人群中站了出来，自我介绍道：“我是俄国近卫军第三步兵师的弗拉基米尔上尉，我们还有五个同伴在这里，他们其中有一名中校，一名少尉，还有三个士兵，我可以为你把他们指认出来。”团长的脸上露出了笑容，用生硬的俄语说：”很好很好，你是一个勇敢的人。“于是这名“上尉”就走到人群中，艰难地指出了几个人。团长挥挥手，几名士兵立刻上前把他们拖到空旷的地上，一阵乱枪过后，雪地上留下了鲜血和几具尸体。法军则信守前言离开了小镇。
他们刚一离开，镇上的居民就扑到尸体上放声痛哭，原来，“上尉”只是一个普通的手艺人，那几个“同伙”也不是什么军人，只是他的兄弟和叔叔而已。
经济学感悟：在为保全大局而进行的交换行为中，一些利益甚至生命上的牺牲是在所难免的，但是只要能够保全最主要的利益，这种牺牲就是值得的。
【1２】中世纪的法国风俗
在中世纪的法国，由于对电的应用还未出现，又没有什么热效率高的燃料，因此一到夜晚，城市和乡村都陷入一片漆黑，在街道上行走的人经常会撞到其他人。有许多歹徒和恶棍就以此来作掩护，干出一些非法的勾当。
因为有这样的情况存在，许多市民都深感恐慌，他们在夜色中行走的时候都会一路小跑，这又引发了许多弊病，比如会撞到马车或掉进水沟。因此政府当局通过了一项法令，那就是，如果一个人感觉到前方或背后有人在行走的时候，如果他感到恐惧，就可以大声地喊话，询问对方的身份，对方也必须以坚定的语气回答，如果回答稍有迟疑或不回答的话，询问者就有权利用刀或石头对这个人发起攻击。这种行为不用负任何法律责任。
在勃艮第地区有一个名叫塞热·弗朗索瓦的青年，有一次他深更半夜去探访他的姑母。当他走到一条叫雄鸡巷的小街道时，前面隐隐约约有一个黑色的影子，这让他感到十分恐惧，于是就大声地询问对方的姓名，可是无论他怎么叫喊，那个人都不回答他。这让弗朗索瓦感到更加恐惧，于是就拔出刀冲到那个人身边，照他的屁股上狠狠地扎了一刀，然后把他揪到路边的小酒馆中。到了那里才发现，这个一声不吭的倒霉家伙原来是和他住在同一条街上的哑巴。
经济学感悟：每个人都有与生俱来的自我保护本能，即对于自己的利益十分重视，当有可能遇到危害自身利益的事件时，就会自发地采取自我保护措施，为安全而进行的交换，正是在此种基础上进行的。
第二、护卫财富的阴郁羽翼
本节导读：交易行为的发生并非如人们所想象的那样简单，任何微小因素的变化都将强化这种不稳定性，在这种情况之下，安全的意识将会彻底改变交易的形式。
【1】藏钱的老头子
在土耳其的安卡拉地区，有一个名叫鲁斯图的老财主。他是一个彻头彻尾的守财奴，不但对他家里的雇工苛刻到了极点，甚至他的家人，也别想从他那里得到一分钱。他的女儿到了该出嫁的年龄，都没有见过任何毛皮或丝绸做的衣服。
老鲁斯图对于财富的渴求十分强烈，他定制了许多铸铁柜子，把积攒下来的金币都锁在柜子里。除了这些沉重的铁家伙外，他还经常把自己锁在密室里数他积攒下来的金币。
在老鲁斯图７０岁那年，他病得十分严重，没过几天就一命呜呼了，但是他的家人谁也不知道他的钱藏在哪儿，因为他从来也不对家人透露这些秘密。几年后，他的家人把住宅卖给了一位军官，当军官准备将宅基重新翻新的时候，在地底下发现了许多大坛子，坛子上贴着鲁斯图的名字，里面装满了金币。
经济学感悟：为安全所作出的交换行为的存在具有其独特的合理性，任何拒绝进行这种交换或刻意抵制交换行为的人，都会受到交换法则的惩罚。
【2】利奥十世的勒索
利奥十世曾经召集他的红衣主教们召开全教法庭会议。他对着集合起来的红衣主教们大吼，质问阴谋谋害他的人的名字，这个时候，他几乎无法控制他愤怒的情绪了。以前从来没有人见过教皇爆发出如此猛烈的感情--尽管在场的一些人仍不敢确信，但感到他的所作所为远远超出他的性格，他一定会将他的愤怒付诸行动。这些红衣主教一个接一个地走上前来，以上帝的名义发誓，他们是清白无辜的。当红衣主教索德里尼走过来时，他先是否认知悉阴谋。但是，当利奥十世愤怒地继续质问他时，他最终放声痛哭并承认了事实。他一下子扑倒在利奥十世脚下，请求他的宽恕，并恳求饶他性命。
目击这一绝望无助的场面，其他有罪的红衣主教们极不情愿地站出来承认他们的错误。让众人感到惊讶的是，利奥十世决定采取宽宏大量的处理方法，被召集来的红衣主教，只被命令支付一笔巨额罚款，大约两万弗罗林。
千恩万谢的红衣主教们回去筹钱了，他们毫不费力地筹到了这笔款，却被告知他们似乎误会了教皇的意思，因为教皇需要他们每个人支付两万弗罗林。
经济学感悟：在交易中要分清主要利益与次要利益，为了主要利益得到保障，牺牲再多的次要利益也是正常的。
【3】被贿赂的雇佣军
1430年，佛罗伦萨的军队由里纳尔多·德格利·阿尔比齐指挥，开始向卢卡进军，卢卡立刻请求米兰方面支援。对于这一次卢卡战争，佛罗伦萨美第奇家族的领袖柯西莫最初的担忧得到了证实，米兰统治者派他最好的年轻雇佣兵指挥官弗朗西斯科·斯福尔扎，率领他的雇佣军队保卫卢卡。面对斯福尔扎富有战斗经验的雇佣兵，在卢卡城外扎营的佛罗伦萨军队很快因为胆怯而撤退。因此，斯福尔扎率兵攻进城里，此外还废黜了专制君主的统治，建立了共和政府。佛罗伦萨方面以为有伟大的共和政府的保护，此时，对进攻卢卡也找不出任何实质性借口。十人委员会正处于混乱状态之中，西尼奥列政府也在慌乱--事实证明，委员会的战争行为毫无效果。最后，佛罗伦萨人认为最好的办法是动用金钱，于是用五万弗罗林贿赂斯福尔扎离开卢卡。这一次，雇佣军的特点得到印证，斯福尔扎的军队正式接受了这笔额外的收入，过早地离开了卢卡，几名慷慨的米兰出纳员独自解决了他们的问题。善于经营的柯西莫感到很惊骇，他指出这是一笔完全不必要的费用。斯福尔扎无论如何都是要离开的，因为他的士兵中已经爆发了大规模瘟疫，而且补给也即将用完。阿伟拉多·德·美第奇却不这么看，许诺支持里纳尔多·德格利·阿尔比齐--尽管他也给柯西莫寄了赞助信。
经济学感悟：为保证安全而作出的交换，能够保障经济体的损失降低到最低程度。
【4】医术
在希腊人使用科学方法之前的时间里，疾病被认为是一种来自神灵的惩罚。