卡罗先生是著名的石油大亨，他结交了很多社会名流。卡罗先生过生日这天，邀请了很多朋友来家里做客，并设宴款待他们。晚宴过后，仆人推上来一个双层蛋糕。卡罗先生的养子杰瑞命人把灯关了，然后把蛋糕上的蜡烛点燃了。
突然，不知道从哪里吹来一阵风，把蜡烛吹灭了。顿时，客人们在漆黑的大厅里骚动起来，卡罗连忙让杰瑞把蜡烛点燃。然后卡罗端起酒杯，举杯为刚才发生的小意外向宾客们致歉。谁知他刚喝下一口酒，就发出一声痛苦的惨叫声，倒在地上不省人事。杰瑞马上打电话报了警。
不一会，狄克警长带着助手赶到现场。来宾都还没有离开，凶手一定还在现场，因此警长马上叫助手们封锁了现场。一个助手化验了卡罗先生喝的酒，发现酒里含有大量的剧毒物质——氰化钾。当了解到卡罗死前风把蜡烛吹灭过这一特殊线索后，狄克推断凶手一定趁蜡烛熄灭的那一会儿在卡罗先生的酒里下了毒。但凶手到底是谁呢？既然没人离开现场，那说明凶手一定伪装得很好。
狄克仔细观察着客人们的表情，没有发现什么异常。狄克看见杰瑞正若无其事地与人聊天，他想：“难道是杰瑞为了早日继承养父的财产而谋杀他？”杰瑞好像知道狄克在注意自己，表现得更平静了。突然，杰瑞西装口袋里的钢笔引起了狄克的注意，他又看了看其他客人，每个人口袋里都插了一支鲜花。看来自己的推断没错，狄克走到杰瑞跟前，说：“我可以借你的钢笔看一看吗？”听到警长的话，杰瑞的脸色变得惨白，却不得不把钢笔递给狄克。
狄克的助手从杰瑞的钢笔中化验出氰化钾。原来就是他趁蜡烛吹灭的那一瞬间，把钢笔里的毒液滴在养父卡罗酒杯里的。
杰瑞真是个恩将仇报的人，为了钱财害死养父，实在是罪大恶极。对于别人的恩情，我们应牢记于心，等到有能力的那天一定要加倍回报。