巴尔扎克是欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表，他的作品更被誉为“法国社会的一面镜子”。他一生共完成了九十六部小说和随笔，平均每天工作十二个小时以上，工作量非常大。
在巴尔扎克的作品中，随处可体味到浓郁的浪漫情调，而他自己的生活也很奢华。巴尔扎克年轻的时候经商失败，欠下了很多债务，所以尽管他的收入还算可观，但是经常会出现窘迫的情况。
一天晚上，巴尔扎克被一阵声音吵醒，他睁开眼睛后，发现有一个小偷正在翻他的抽屉，他忍不住哈哈大笑。
小偷不解地问道：“你笑什么？”
巴尔扎克说：“我在白天翻都翻不出一毛钱来，难道你在晚上还能找到什么吗？”
小偷转身就想走，巴尔扎克接着对他说：“请你顺手帮我把门关上。”
小偷说：“你家这么穷，关门干什么？”
巴尔扎克笑着说：“我家的门不是用来防盗的，是用来挡风的。”
乐观而坚定的巴尔扎克曾经说过：“我要做文学上的拿破仑，他的剑不能做到的事情，我的笔能完成。”
他的确做到了。但是由于过度劳累，巴尔扎克只活了五十岁便离开了人世。他留下了很多没有完成的作品，这也成为人类文学史上的一大损失。
巴尔扎克一直用以苦为乐的态度面对生活。悲观只能导致平庸，如果因为生活不如人意就自暴自弃，那么人生将会很失败；要知道，只有乐观才能造就卓越。