达尼尔韦勃斯脱出生于美国的一个农庄，他的父亲除了务农外，还担任乡间法庭的法官一职。达尼尔从小就热爱法律，他希望自己长大以后能成为一名优秀的律师。
一年夏天，有一只小土拨鼠在韦勃斯脱家的菜田里吃洋白菜的嫩叶，达尼尔和哥哥下定决心要逮住这只土拨鼠。他们想尽了办法，终于有一天，兄弟俩逮住了这只土拨鼠，哥哥兴奋地说道：“土拨鼠先生，你的死期就要到了！”然而达尼尔却不让哥哥杀死土拨鼠，希望哥哥让他把土拨鼠弄到山的那头放掉。但哥哥不同意，坚持要杀死土拨鼠。
于是，兄弟俩来到父亲那里，让父亲为他们拿主意。
父亲对他们俩说：“孩子们，这样吧，现在我是法官，你们是律师，你们来控诉或申辩，我来裁决。”
哥哥首先说道：“土拨鼠吃了那么多洋白菜，所以该罚！而且土拨鼠的皮还可以卖钱，虽然这笔钱的数目很小，但也可以补偿一部分损失。”
哥哥的说法很有道理，这对达尼尔的辩护很不利。
达尼尔说：“上帝创造了土拨鼠，它就有生存的权利。土拨鼠吃菜叶是为了生存，它只是无意闯入菜田犯了罪。我们人类没有权利伤害它，不能剥夺它生存的权利。”
父亲听后，认为达尼尔的辩护更有说服力，就对达尼尔的哥哥说道：“把这只土拨鼠放掉。”
后来，达尼尔·韦勃斯脱成了著名的政治家和演说家。
大自然中的一草一木都有存在的价值，我们人类是地球上最有智慧的生命，所以应该用良知和理智善待大自然的生灵。