每天进步一点点
我觉得我是个胆小鬼……连女孩子们也笑话我了……”
“你打算怎么办？”父亲问。想尽一切卑劣手段得到荣誉和地位的欺世盗名者相比，◆带狗的老人
康·帕乌斯托夫斯基
在迈奥尔的车站食堂的一角里，坐着一个清瘦的老人，生着满脸硬胡子。里加湾的上空，冬天的暴风一阵阵呼啸而过。海岸上覆着很厚的坚冰。透过风雪可以听见波涛冲击岸边坚冰的声音。
显然这位老人是到食堂里来取暖的。他什么也没有点，无精打采地坐在长椅上，把两只手拢在补得很坏的渔夫短大衣袖子里，和老人一起来的还有一条毛茸茸的小白狗。它蹲在老人的脚边哆嗦着。
在老人的邻座上，有一群年轻人，后脑勺绷得很紧，而且通红的，大吵大嚷地喝着啤酒。帽子上的雪融化了，雪水滴到啤酒杯里，漏到熏肠面包上。不过，那些年轻人正在争论一场足球赛，所以没注意到这个。
当一个年轻人拿起面包一口咬下一半的时候，这条狗忍不住了。它走到小桌边，举起前脚，阿谀地望着年轻人的嘴。
“彼契！”老人轻轻地叫它道，“你多不害臊！彼契，你干吗去打扰人家？”
可是彼契仍然站在那里，只是它的前腿不住地哆嗦，因为举乏了，耷拉了下来。等到两脚碰到潮湿的肚子上时，便忽然醒悟过来，文中两位主人公诚实自律的表现，他们正在津津有味，且时时把冷啤酒倒进杯子里。
雪粘满了窗户，当你看见人们在这样的严寒里喝着冰冷的啤酒时，背脊上不禁会起一阵寒战。
“彼契！”老人又叫，“喂，彼契！过来！”
小狗很快地摆了几下尾巴，好像告诉老人它听见了，请他原谅，不过它一点办法也没有。它不看老人，甚至完全背过身子去，好像在说：“我自己知道这不好，不过你又不能给我买这样的面包。”
“唉，彼契，彼契！”老人低声说，因为心里难过，声音有点发颤。
彼契又重新摇了一下尾巴，顺便哀求地看了老人一眼。它好像请求他别再叫它，别再责备它，因为它自己心里也不好受，若不是万不得已，它是决不会向陌生人乞讨的。
一个颧骨高大、戴着绿色帽子的年轻人终于看见了这条狗。“要吃的吗，狗崽子？”他问道，“你的主人在哪儿呐？”
彼契欢喜地摇摇尾巴，看了老人一眼，甚至轻轻叫了一声。
“您是怎么回事，先生！”年轻人说，“您既然养狗就得给食吃，不然就不文明。您的狗跟人家讨食吃，我们这儿有法律规定不许讨饭。”
那些年轻人哄堂大笑起来。“净是胡说八道，瓦尔卡！”其中一个人喊道，掷给狗一片香肠。
“彼契，不许吃！”老人喊道。他那风吹雨打的脸和干瘪的、青筋嶙嶙的脖子都涨得通红了。小狗蜷缩起身子，耷拉下尾巴，回到老人身边，甚至连香肠看都没看一眼。“一点儿渣都不许动他们的！”老人说。
“我当然想回击。他的手指不住地颤抖着。
“还生气呢！”那个高颧骨的年轻人说，“瞧啊，多大的自尊心！”
“唉，你别去理睬他吧！你耍他干什么？”一个年轻人用调解的语气说，一面给大家倒了啤酒。
老人什么也没说，是那样让人肃然起敬。
当我们在不知不觉的情况下做错了一件只有我们自己知道的事情时，把几文零钱放到潮湿的台子上。“来一块香肠面包！”老人哑着嗓子说。小狗夹着尾巴站在他身边。
女售货员在碟子里放了两块面包，递给了老人。
“只要一块！”老人说。
“您拿去吧！”女售货员低声说，“我不会因为您受穷的……”
“谢谢！”老人说，“谢谢啦！”
跟那些不学无术、徒有虚名，但却挖空心思，又重新举了起来。但是那些年轻人没注意它，他走到柜台边，又想照妈妈的希望去做个好孩子。我讨厌被别人推来推去的在那里忍受侮辱。他开始痉挛地翻他的衣袋，掏出几个银角子和铜子来，放在掌心上，一面数着，一面吹掉钱上粘着的脏东西。课间休息时，其他孩子向我走过来和我握手，祝贺我回击了那两个也欺负过他们的男孩子
老人坐到长凳上，给了彼契一块面包，把另一块用灰色手帕包起来，藏在口袋里。小狗痉挛地吃着，老人看着它说道：“唉，彼契呀，彼契呀！真糊涂啊！”小狗没听他说话，它在吃东西。老人看着它，用袖子揩着眼睛——风吹下了眼泪。
每天进步一点点
尊严是无价的，或重于泰山，或轻如鸿毛。“廉者不受嗟来之食”，即使快饿死，也不能容忍尊严被践踏。尊严于人与财富、境遇无关。在尊严与实惠面前，有人选择前者，有人选择后者，有人则陷于两难。最重要的是尊严在你心中是怎样的位置，你会选择它哪一种“无价”的价值。
◆有分寸的回击
罗伯特·清崎
小时候，我长得又高又壮，妈妈很害怕我会用身体优势成为学校里的“小霸王”，就着力发掘我身上“女性的一面”的性格因素。不久，事实就证明了，妈妈的教育的确很奏效。一年级时，老师在我成绩单上的评语是：“罗伯特应该学会更多地维护自己的权益，他使我想起了费迪南德公牛……”
大家都知道费迪南德公牛的故事：一头叫费迪南德的公牛不去与斗牛士打斗，而是坐在场地中央嗅闻观众抛给它的鲜花。爸爸看过老师的评语后，立即变成了一头发怒而不是闻花的公牛：“你怎么看待这个评语？”
我向他解释我只不过是听从妈妈的教导。他转向妈妈说道：“小孩子们都是‘公牛’，所以，对任何一个孩子来说，学会与‘公牛’相处很重要，因为他们迟早要处身于‘公牛’群中。如果他们在童年没有学会与‘公牛’相处，到了成年就会经常受人欺侮。与人为善不是与恃强凌弱的人相对的最好办法，如果别人向你挑衅，你就必须是一头发怒的斗牛！”父亲又问我：“别的孩子欺负你的时候，你感觉怎么样？”
我的眼泪哗地流下来了：“我感觉很不好，我觉得无助而且恐惧。我想反击他们，会不会勇于承认呢？“诚实”两个字说起来很简单，“我真想揍他们一顿，灭一灭他们的气焰。”
“不必揍他们，”父亲静静地说道，“你可以用其他的方式让他们知道你不再忍受他们的欺负了。你现在要学习的是非常重要的一课——争取自尊，树立自信。但你不能打他们，动动脑子想个办法，让他们知道你不再忍受挨打了。”
我停止了哭泣，擦擦眼泪，感觉好多了，勇气和自尊似乎又重新回到我的体内。
第二天，爸爸和妈妈被请到学校。当爸爸和妈妈走进办公室时，我正坐在角落的椅子里，身上溅满了泥点。爸爸着急地问：“发生了什么事？”
“是这样的，”校长说，“我看到了事件全过程。男孩子们去戏弄他，但这次罗伯特没有站在那里忍受欺侮，而是再三警告，男孩子们却越发猖狂。于是，他跑回教室，抓起他们的午餐盒，把里面的食物全部都倒进了泥塘。在我穿过草坪跑过去制止他们之前，罗伯特抓住两个男孩并把他们也推进了泥塘里。我已经把那两个男孩子送回家换衣服了。”
“可我没打他们。”我在角落里插话说。
爸爸示意我不要说话，然后他转向老师和校长说：“我们会在家里处理这件事的。”
校长和老师点了点头，老师接着说道：“我很高兴能够亲眼目睹过去两个月不会发生的事情。尽管我不会宽恕罗伯特把那两个孩子和他们的午饭扔进泥塘的行为，但我真诚地希望从现在起，男孩子们中间的这种恃强凌弱的事情能够结束了。”
第二天，两个男孩子和我被叫到一起开会，握手言和了。”我说，你就必须是一头发怒的斗牛！
在生活中，所谓“全权主审”。我对他们的祝贺表示感谢，然后一本正经地说：“你们应该学会为自己的权利而战。如果你们做不到，你们一生都将只是一个懦夫，被那些永远也不会绝迹的恃强凌弱的人推来搡去的。”
如果爸爸听到我在说他教给我的这番话，一定会非常骄傲的。从那天起，我找回了宝贵的自尊，赢得了全班同学的尊重，连全班最漂亮的女孩也成了我的好朋友。我学会了以勇敢和自尊带来和平，而不是仅仅为了做个“好孩子”而沉没于恐惧和害怕的感觉中。
那个晚上回家后，爸爸对我说：“许多人只生活在是非分明的世界里，于是有人会建议你‘不要回击’，另一些人则会高喊‘回击他们’，而生活中的事情却远非如此简单。掌握回击的分寸要比简单地说‘不要回击’或‘回击’需要更多的智慧。”
每天进步一点点
……与人为善不是与恃强凌弱的人相对的最好办法，如果别人向你挑衅，但是要做到一生诚实无欺，我们常常会遇到恃强凌弱的事情。如果我们总抱着“息事宁人”的想法，失去自尊，甘受欺侮，那欺侮人的人就会更加猖狂，我们的尊严就无从谈起。
勇敢面对挑战，运用智慧作巧妙的回击，才能最终赢得做人的尊严。
◆最真实的人
刘 墉
二十多年前，我做电视记者的时候，有一次要去韩国采访亚洲影展。当时出国的手续很难办，不但要各种证件，而且得请公司的人事和安全单位出函。我好不容易备妥了各项文件，送去给电影协会代办的一位先生。可是才回公司，就接到电话，说我少了一份东西。
“我刚才放在一个信封里交给您了啊！”我说。
“没有！我没看到！”对方斩钉截铁地回答。
我立刻冲去了西门町的影协办公室，当面告诉他，我确实已细细点过，再装在牛皮纸信封里交给了他。
他举起我的信封，抖了抖，说：“没有！”
“我以人格担保，我装了！”我大声说。
“我也以人格担保，我没收到！”他也大声吼起来。
“你找找看，一定掉在了什么地方！”我吼得更大声。
“我早找了，我没那么糊涂，你一定没给我。”他也吼得更响。
眼看采访在即，我气呼呼赶回公司，又去一关一关“求爷爷、告奶奶”地办的时候，突然接到影协“那个人”的电话。“对不起！刘先生，是我不对，不小心夹在别人的文件里了，我真不是人，真不是人，真不是人……”我怔住了，忘记是怎么挂上那个电话的。
我今天也忘记了那个人的长相，但不知为什么，我总忘不了“他”。明明是他错，我却觉得他很伟大，他明明可以为保全自己的面子，把现有的东西灭迹，但是，他没那么做，他来认错。
许多年前，我应美国水墨书画协会的邀请，担任当年国际水墨画展的全权主审，对我们每一个人都是一个巨大的考验。，是整个画展只由我一个人评审，入选不入选，得奖不得奖，全凭我一句话。那天评审，我准备了一些小贴纸，先为自己“属意”的作品贴上，再斟酌着删除。
评审完毕，主办单位请我吃饭，再由原来接我的女士送我回家。晚上，她一边开车，一边笑着问：“对不起，刘教授，不知能不能问个问题？没有任何意思，我只是想知道，为什么那幅有红色岩石的一群小鸟的画，您先贴上了标签，后来又拿掉了呢？”
“那张画确实不错，只是我觉得笔触硬了一点，名额有限，只好……”我说，又笑了笑，“你认识这位画家吗？”
“认识。”她说，“是我。”
不知为什么，我的脸一下子红了。她是水墨书画协会的负责人之一，而且从头到尾跟着我，她只要事先给我一点点暗示，说那是她的画，我即使再客观，都有可能受到影响，起码，最后落选的不会是她。一直到现在，我都忘不了她。虽然我一点都没错，却觉得欠了她。
从世俗的角度看，那影协先生是浑蛋，那水墨书画协会女士是蠢蛋。但是，在我心中，他们是那最真实的人。
他拿起面包到月台上去了，月台上一个人也没有。一阵暴风已经吹过，第二阵暴风正在刮来，不过离得还很远，甚至可以在利耶卢皮河对岸的白色树木上，看见微弱的阳光。