世界上没有人不喜欢金子，但没有人比美戴斯国王更喜欢金子，也没有人拥有比美戴斯国王更多的金子。
美戴斯国王头戴着黄灿灿、明晃晃的金冠子，腰系着黄灿灿、明晃晃的金带子，脚穿着黄灿灿、明晃晃的金鞋子，脖子上挂着黄灿灿、明晃晃的金链子，手指头上戴满了黄灿灿、明晃晃的金戒指......在他的地下室里，金子更是不计其数：大的、小的，长的、短的，粗的、细的，直的、弯的......全是黄灿灿、明晃晃的颜色。
可是，这一切在美戴斯国王的心里，是远远不够的，他是多么渴望自己拥有世界上所有的金子啊！如果整个世界都属于他，并且堆满了金子，那是一件多么幸福的事情。
每一天，美戴斯国王都会独自一人来到他的地下宝库，仔细地锁好门，然后挨个儿抚摸、亲吻那些堆积如山的金子。金子炫目的光芒使他感到十分欢欣与幸福。
"亲爱的美戴斯，你真是个了不起的收藏家！我相信，世界上找不出比你更富有的人了。"一天，正当美戴斯锁好门，陶醉在他的黄金堆里的时候，突然来了一位闪耀着金黄色光芒的陌生人。
"噢，这些金子是多么的微不足道呀！不够，远远不够！"美戴斯国王用不满意的口吻说。
"什么？你还不满足？"陌生人惊叫道，"告诉我，怎样才能让你满足呢？"
"我希望我摸到的一切东西都变成金子！"美戴斯面对这个友善而神秘的陌生人，充满信赖地说出了他的愿望。
"哈哈，我的朋友，你的主意简直妙极了！"陌生人金光闪闪的脸上露出了愉快的笑容，"我可以满足你的愿望，就在明日红日初升的时刻，你会发现，你已经被赋予了奇妙的点金术。"陌生人说罢，变成极其耀眼的光芒，转眼消失了。
第二天早上，金色的阳光透过玻璃窗照了进来，美戴斯惊喜地发现他手指触过的雪白的床单变成了黄得耀眼、亮得夺目的金子织物。毋庸置疑，他现在拥有了奇妙的点金术。这是一件千真万确的事情。
美戴斯像孩子一样在房间里手舞足蹈，他抚过床柱、拉开窗帘、翻看书本、穿上衣服......所有被他手指触及过的东西，都无一例外地变成了金子--黄灿灿、明晃晃的金子！
然而，这纯金打造的房间仍远远无法满足美戴斯国王那颗贪婪的心。他拉开门，走了出去。微风拂过，无数朵娇艳的玫瑰在晨曦中轻轻摇曳，散发着阵阵醉人的香味。美戴斯国王曾千百次地计算过那些薄薄的、鲜嫩的玫瑰花瓣变成金子会值多少钱，现在，他终于可以通过点金术实现自己的愿望了。
美戴斯国王在玫瑰花丛中穿行，把一朵朵全开的、半开的、含苞未放的花全变成了金光闪闪的艺术品，连躺在花蕊中睡觉的虫子也没有放过。"这满园高贵华丽的花朵是多么令人心旷神怡呀！"美戴斯国王满意地笑了，自从他迷上金子以来，还从来没有这么畅快地笑过。
"改造"完玫瑰园之后，美戴斯步履轻快地向餐厅走去。在那里，热烘烘的甜烙饼、香喷喷的煎鳟鱼、松软的土豆饼和浓滑的咖啡正等着他。
美戴斯国王刚一坐下，就听到了心爱的女儿金玛丽的哭声。"怎么了，我的宝贝？"美戴斯国王惊讶地问。这个快乐的小精灵，今天居然掉眼泪了。
"您瞧，我去为您采摘的玫瑰花竟然变成了金黄色，连一点香味都没有啦！"金玛丽抽抽搭搭地哭道，晶莹的泪珠顺着她红扑扑的小脸滑落下来。
"可在我看来，它是一朵多么美丽的花啊！"美戴斯很不以为然，"孩子，别为这点儿小事伤心了，吃早餐吧。"
国王端起了他的咖啡壶，咖啡壶马上变成了又纯又亮的金子，这是一个多么美妙的早晨啊！国王心里也闪耀着黄金般明亮的光彩。可他摇了又摇、晃了又晃，咖啡却一滴也没流出来，不用说，咖啡也变成了金子！
鳟鱼在盘中热腾腾地冒着香味，美戴斯伸手拿起一条，那条看起来鲜嫩可口的鳟鱼立刻变成了一条金灿灿的鱼。不用说，这条精美的纯金的鱼儿是不可能用来填肚子的。
可怜的国王肚子已经饿得咕咕叫了，可他一而再、再而三地把摆放在自己眼前的那些香气四溢的食物变成了一个个纯金打造的物品。他沮丧极了。
"我得快点，趁食物还没变成金子之前把它吞下去。"美戴斯飞快地抓起一个土豆饼，匆匆忙忙地想把它吞下去。但是，点金术太灵验了，美戴斯的嘴里含的是硬邦邦的金子，而不是又松又软的土豆饼。滚烫的金子土豆把他的舌头烫得生疼，美戴斯慌忙把它吐出来，张大嘴巴在餐厅里大喊大叫，咝咝地哈着气。
"您怎么啦，爸爸？"金玛丽看着爸爸痛苦的模样，十分担心。她从椅子上跳下来，伸出胖乎乎的小胳膊搂住了爸爸，想给他一点安慰。
"哦，我亲爱的金玛丽，我是多么爱你！"美戴斯弯下腰来，轻轻地吻着心爱的女儿，女儿的安慰让他忘却了嘴巴的疼痛，他的心里全是感动。
"宝贝，我的宝贝。"美戴斯的嘴巴张得足以吞下一头肥嘟嘟的烤乳猪。他的金玛丽，从脑门到脚指头，都变成了金子：棕色的卷发变成了黄色；红润得像个苹果的小脸蛋变成了黄色；眼前挂着的晶莹透亮的泪珠变成了黄色；那柔软温暖的身子在美戴斯的怀里变得坚硬而冰凉。眼泪从美戴斯的眼里滚落下来。他现在才明白，是他贪得无厌的念头害得他失去了心爱的女儿，而女儿那颗爱他的心是用他所有的财富都无法换取的。
正当美戴斯伤心欲绝的时候，那个闪耀着金黄色光芒的陌生人突然出现在他的身边。他的脸上依旧挂着可亲的笑容："亲爱的美戴斯，点金术让你得到了什么呢？"
"金子夺取了我真正热爱的一切！"美戴斯后悔莫及地说。
"跳进你花园的那条河里去，灌上一罐水，把它浇在你曾经变成金子的物品上，你真诚的忏悔会帮你弥补过失的。"
美戴斯迫不及待地跳进了河里，并急急忙忙地灌满一罐水，飞快地跑回金玛丽的身边。当水滴落在金玛丽的脸蛋上时，她的脸颊又变得红润而柔软了。
"噢，爸爸，请您别再浇了。"金玛丽打了一个响亮的喷嚏，吃惊地望着她的爸爸，因为他把她全身上下，从脑门到脚指头全浇得水淋淋的。
"宝贝！"美戴斯丢下水罐，把金玛丽紧紧地搂在怀里，不停地亲吻着她。现在，即使把世界上的一切都变成金子，他也绝不会同意换取他和女儿的分离。
美戴斯用清澈的河水洗掉了所有被他变过的物体，让它们恢复了本色。只是，金玛丽的头发颜色却怎么洗也洗不掉，她现在拥有了一头漂亮的金发，风一吹，细细的发丝飞扬起来，闪闪发亮。
"孩子，你有一头世界上最美丽、最耀眼的长发。"美戴斯国王常常抚摸着金玛丽柔软的金发，无比满足地说。