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第23章 青蛙

从前有一位妇女,生了三个儿子。尽管他们都是农夫,但是他们的土地肥沃,生产很多庄稼,所以生活都很富足。有一天,他们一起告诉妈妈说想结婚了。他们的妈妈回答说:“你们想结婚就结吧,不过千万要讨个能干的,将来好照顾你们。为了保证这一点,把这三束麻带上,让她们每人纺织一束。哪一个媳妇织得最好,我就最喜欢哪一个。”

话说两个大的已经找好了对象,于是拿走了麻,按妈妈吩咐的那样去织好。但是小儿子却不知道拿自己的麻怎么办,他从未和任何女孩子说过话,所以不晓得交给谁去织。他到处奔走,询问遇到的每一个女孩子,问她们是否愿意替他完成任务,但是女孩子们一看见麻,就当面笑他,嘲弄他。于是在绝望中,他离开了村子,到了田野,坐在池塘边,伤心地哭了起来。

突然,身边传来一个声音,一只青蛙跳上了岸,问他为什么哭泣。小伙子把自己的烦恼告诉它,说两个哥哥将会把未婚妻织好的麻布带回家,可是却没有人为他织布。

青蛙听了后回答:“别为这件事哭泣,把麻交给我,我来为你织布。”说完,它从他手里接过了麻,又跳回水中。小伙子只好回去,不晓得以后会怎么样。

不久,两个哥哥就回了家,妈妈要他们把用麻纺织好的麻布给她看看。三个人都离开房间,几分钟后两个哥哥就回来了,拿着他们的未婚妻织好的布。小儿子无布可拿,非常烦恼。他沮丧地朝池塘走去,坐在岸边哭了起来。

啪嗒!青蛙从水中跳了出来,落在他身边。

“把这个拿上,”它说,“这是我为你织的布。”

你可以想象年轻人有多高兴。它把麻布放在他手中,他立即拿回去交给妈妈,妈妈非常开心,说自己从未见过织得这么好的麻布,比两个哥哥带回家的要细得多、白得多。

然后她对三个儿子说:“这还不够,我的儿子,我还有一件东西用来证明你们到底挑了什么样的媳妇。我们家有三只小狗。你们每人抱上一只,交给你们想娶回家的妻子。她必须把小狗训练好,养大。哪只狗表现最好,我就最喜欢哪个女主人。”

于是三个人每人带着一条小狗,各自上路。小儿子不晓得往哪里去,就又来到池塘边,坐在那里哭了起来。

啪嗒!他在身旁发现了那只青蛙。“你为什么要哭?”它问。然后他把困难告诉了它,对它说自己实在不晓得有谁能帮他养狗。

“交给我吧,”它说,“我帮你把它养大。”青蛙见小伙子有些犹豫,就从他怀里抢过小狗,消失在池塘中。

几个星期过去了,几个月过去了。有一天,妈妈说她想看一看未来的儿媳们把狗训练得怎样了。大儿子、二儿子离开了,不久就带回了两只大獒,凶猛地叫着,看上去野性难驯。妈妈一看见它们就吓得浑身发抖。

小儿子又习惯地来到池塘边,呼唤青蛙来救他。

一会儿,它就牵着一条最最可爱的小狗,来到了他身边,把小狗放在他怀中。小狗坐直了,用前爪作揖,耍起了各种可爱的小把戏。它几乎像人一样懂人心意,叫它做什么就做什么。

小伙子兴奋地把小狗抱回去给妈妈。妈妈一见,顿时叫起来:“我从没见过这么漂亮的小狗。你真幸运,儿子!你找到了一个好老婆。”

然后她对三个儿子说:“这是三件衬衫料子,把它们交给你们的未婚妻。哪一个媳妇做得最好,我就最喜欢哪一个媳妇。”

于是三个年轻人又一次出发了。这一次,仍然是青蛙的活计最好最精致。

这一次妈妈说:“如今我对这些测试感到满意,我要你们去把新娘子带回家来,我来准备婚宴。”

你可以想象小儿子听到这些话会怎么想。他该到哪儿去把新娘子带回来呢?青蛙能够帮助他解决这个新难题吗?他垂头丧气地又坐到了池塘边。

啪嗒!忠实的青蛙又一次来到他身旁。

“你遇到了什么麻烦?”它问道,然后小伙子把一切都告诉它。

“你愿意娶我为妻吗?”它问。

“我娶你为妻能干什么?”他回答道,对它的建议感到奇怪。

“再问一次,你愿意娶我还是不愿意?”它问。

“我既不娶你,也不拒绝你。”他说。

听到这话,青蛙消失了,然后小伙子看见马路上停着一辆可爱的小马车,由两匹小马拉着。青蛙把车门打开,让小伙子坐进去。

“跟我来。”它说。于是他跟着它,爬上了马车。

路上,他们遇到了三个女巫,第一个是瞎子,第二个是驼背,第三个喉咙里卡着一根大刺。当她们看见小马车,看见青蛙神气地坐在垫子上时,她们哈哈大笑。第一个女巫笑得睁开了眼,恢复了视力;第二个笑得在地上直打滚,驼背变直了;第三个在大笑声中,吐出了喉咙里的刺。她们首先想到的就是要报答青蛙,因为青蛙在无意中帮她们医治好了痼疾。

第一个女巫在青蛙头上挥舞着魔杖,把它变成世上最可爱的女孩。第二个女巫在小马车和小马头上挥舞着魔杖,把它们变成一辆漂亮的大马车和骏马,另外还有一个马车夫。第三个则交给女孩一个魔袋,里面装满钱。完了之后,女巫们消失了,小伙子和可爱的新娘驾车回到妈妈家。妈妈看到小儿子的好运气,心花怒放,为他们修了一座漂亮的房子,青蛙也成了婆婆最喜欢的儿媳妇。他们万事如意,从此一直幸福地生活着。