魏元孚是南北朝时期北周皇帝周文帝的近臣，虽然长得又矮小又丑陋，还是一个秃子，但是聪明能干，很受皇帝的宠信，君臣之间就像朋友一样和睦融洽。
有一天，周文帝叫人搬了十坛酒到御书房里，依次摆放在地上，然后给这些只有膝盖高的酒坛都戴上大草帽。一切就绪，周文帝便传旨宣魏元孚晋见。
魏元孚急急忙忙地来到御书房，跪倒在地：“皇上有何吩咐？”周文帝强忍着笑说：“爱卿平身！下面这一堆，我都不知道哪个才是我的魏爱卿了！”
啊？这是皇上在戏弄我，可不能随便应付啊！魏元孚抬起头来，看见了戴着草帽的酒坛，顿时有了主意。
他轻轻地碰了碰酒坛，发觉里面装满了酒，于是假装惊奇地站了起来，说：“哎呀，这些都是我的兄弟们呀，怎么跑到御书房来了，一点礼仪也不懂。要是冲撞了皇上，可是杀头之罪啊！”
魏元孚一边说，一边将酒坛抱了起来，转身就往外跑，嘴里还不停嚷嚷：“不得了，不得了，还是赶快让我带你们回家去吧！”
身后的周文帝笑得腰都直不起来，大赞魏元孚机智聪明！