小公务员雷锋此时最向往的是成为共产党员。共产党员在他眼里是无上光荣、无比崇敬的。当时的县委农村部干部李炳生回忆，雷锋见到他刚成为一名党员，非常羡慕，于是就经常跟他请教要成为党员需要哪些条件？雷锋后来就被推荐去看了胡乔木所著的《怎样做一个共产党员》。根据后来整理关于雷锋的材料，可以看到，雷锋几乎跟县委机关的每一个党员都询问过怎样成为党员的事情，可见他对入党的愿望是多么的强烈。
李炳生说雷锋很爱看政治理论方面的书籍，同时也喜欢看英雄故事、文学名著。例如《怎样做一个共青团员》、《毛泽东选集》、《唯物主义和经验批判主义》，还有《刘胡兰》、《董存瑞》、《黄继光》、《钢铁是怎样炼成的》、《青年近卫军》、《把一切献给党》等等。值得一说的是，在上个世纪五十年代中期，《毛泽东选集》发行不多，不像后来那么普及，一个县也就只有那么一两套，而且通常只在县委书记那里。雷锋因为跟着县委书记张兴玉做通讯员，得天独厚，比较早地接触到了《毛泽东选集》，并且很认真地读过，这让他在政治领悟上比起一些普通干部还要早一些。例如比雷锋大5岁、当时的宣传部干事李仲凡就是比雷锋还要迟看到《毛泽东选集》。
1957年4月，“整风”运动开始，有群众针对县委书记张兴玉到县委大院游行。雷锋就在门边或窗户当护卫，晚上则和衣睡在书记房间外面的房子里，忠心耿耿，爱恨分明，每晚还到县委院内巡逻几次。
思想单纯的雷锋，还是一个爱花的人。望城的农民喜欢种“红花草”（学名紫云英）肥田，每到阳春三月，红花草盛开，如火如霞，这时雷锋就喜欢到田野里观赏这种美景。他还采摘一些回来养在盛水的小玻璃瓶里。雷锋在望城县委机关认识的学习模范冯健回忆，她去北京开会的时候，雷锋还特意采来一束红花草送给她。
冯健和雷锋以姐弟相称。作为干姐姐的冯健还发现雷锋其实是个很爱漂亮的小伙子，他梳着整齐的发型，每当走到能照见人影的玻璃窗前、清水池边，都要拉拉衣襟，整整头发，掸掸尘土，做出一幅精神百倍的样子。雷锋还有淘气的一面，他背着县委书记的行李走路时，很喜欢用手做持枪状，瞄着树，瞄着小鸟，夜晚就瞄着星星月亮，并且口中还“啪啪”作声，模拟枪响。
2-16雷锋（前排右一）在望城县当公务员时，与县委书记张兴玉（前排右二）等一起合影。雷锋把里面的白色衬衣的领子翻出来在夹克的外面，口袋里别着钢笔。这样的衣着在当时都算时髦。
2-201957年7月20日的雷锋，穿着上面写着“锻炼”两个字的有领T恤。
1957年，从治理黄河的三门峡工程到北京的密云水库，全中国各地包括农村都开始了大规模的水利工程建设。10月25日，望城也做出了治理沩水的决定。沩水河是湘江的一条支流，贯穿望城县全境，河道曲折，堤长险多，水灾频仍，都说“沩水河有鬼，落雨就涨水。”已成为当地的俗语。为了治理沩水，望城成立了专门指挥部，集中干部民工近两万人同时上堤。
开始，县委考虑到雷锋年纪尚小，留在机关比较合适。但雷锋一连几次递交申请书，要求参加这一场改造大自然的斗争。在他的强烈要求下，指挥部于是安排他去做赵阳城总指挥的通讯员。
在堤上做通讯员，递送文件没有自行车，只能靠走路。绕来绕去，大半天时间加起来得走七八十里路，十分辛苦。湖南地区的冬季天气阴冷，遇上雨天，道路泥泞容易摔倒，衣服更是经常湿透。就是这样艰苦，雷锋还要利用在堤上穿行送信的时间，主动地去检查工程质量，纠正了一些影响大堤安全的失误，以致被指挥部表扬为“编外质检员”，晚上雷锋还常常主动要求留在指挥部守夜。
雷锋活泼的性格，给工地带来一些欢快气息。他爱唱歌，有人逗他唱，他张口就来，成为人群的活跃分子，解除劳动者的疲劳。他当时唱过的一首工地歌至今还收进了2003年1月出版的《雷锋全集》中：“垅中清水似汪洋，英雄排渍日夜忙；稻田绿遍水排尽，活活气死老龙王。”不过是否是雷锋即兴创作的作品，却无法确证了。