书城历史盛唐夜唱
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第23章 口舌妒忌恩情绝

所有人都被叶畅这一声惊呆了,包括他所指责之人。

不过也只是呆了片刻,然后,他所指责之人便尖叫起来:“胡说,胡说,菩萨并未降罪于我,我没有偷,我没有偷!”

“正是,方才没有看到菩萨降罪啊……”

“啊,我知道了,定然是你这小畜牲见机不妙,胡乱诬陷,不管是谁,只要小畜牲逮着就诬赖对方!”叶楝挺身而出,指着叶畅大骂:“小畜牲,如今少府老爷明察秋毫,你还想要诬良为盗!”

刘氏则有如雌兽般咆哮哭嚎,她才不相信叶畅所指之人:“县尉老爷,为奴做主啊,春桃乃是奴贴心使女,断然不可能为贼,这小畜牲到这个时候,还想反噬,当真是蛇蝎心肠,县尉老爷……”

春桃也哭着拜倒:“郎君,娘子,奴当真未曾窃过箱子!”

周围之人中有人也道:“春桃一向老实,对刘氏又忠心,她如何是贼……十一郎急了乱指,唉,可惜,可惜,都道十一郎是仙人点化,现在看来……莫非他福薄,得失心疯了?”

“哪里是失心疯,非明点化他的不是什么仙人,而是妖孽,还传他妖术,摄人钱财!”

“当真可怜,十一郎人一向挺好的啊……”

这一片议论声传入元公路耳中,激得他额头青筋直跳,他再看叶畅,神情就有些不善。就是旁边一直看热闹的钱兄,此际也挠了挠头,似乎觉得事情棘手。

叶畅依然镇定,他猛然喝了一声“呔”!

这一声喝,众人的议论才静止下来,叶畅手中折扇“啪”一收,冷冷笑道:“春桃,你是不是贼,菩萨有没有降罪于你,我说了不算,你说了不算,菩萨说了才算!”

“你这小畜牲,倒是让菩萨开口啊!”叶楝厉喝道:“泥雕木塑,便有神灵,岂会助你这不孝不义的小畜牲!”

“呵呵……长支伯父此时似乎该高兴啊,菩萨不开口,便揪不出真正的窃贼……但谁说菩萨不开口的?”叶畅知道事情不能玩得太过火,若不是此前他的种种表现,在元公路面前留下了不错的印象,只怕元公路此时就要发作将他拿下了。

“你……”

“你们十二人身上,有十一人都有菩萨留下的印记,唯有一人,未留下印记,乃是真正窃贼,那人就是春桃你!”叶畅不理会叶楝,转身对着春桃喝道。

“不……不可能,不是我!”

“你们十一人,都把手伸出来!”叶畅大声道。

那十一人心中坦然,便一个个伸出手,只见众人手掌之上,都是一团朱红,乃是朱砂留下的印迹。叶畅又转向春桃:“你也伸出手!”

春桃这个时候完全慌了,她紧握着双拳,身体不停地抖动,却就不肯伸出手来。叶畅向元公路行礼:“少府老爷,只需看她手就知,她手中并无印记!”

春桃向后连接退了几步,但立刻被人拦住,紧接着,两个差役上前,强迫她伸出了手。

果然,她的掌中干干净净,绝无痕迹!

入布幔之内绕过菩萨的十二人里,其余十一人掌中都有朱砂印记,唯独她没有!

“这就是证据,春桃,菩萨在别人掌中都留下了朱砂印迹,唯独你掌中却没有,你知道为何么?”

“不,不,这不可能,菩萨没有降雷电,也没有降天火,这一定是弄错了,定是他们早先就在手中做了鬼……”

“你以为菩萨降罪就只是雷电天火么?菩萨神通广大,慈悲为怀,雷电天火,就直接将你击杀了!”叶畅冷笑:“只是不给你印记,乃是菩萨给你留一条生路,只要你说出真相,幡然悔悟,那么还可有生路。但若你不说,便是自寻死路,不但是自寻死路,入地冥界地府,仍然要生生世世受那拔舌汤滚之苦!”

此时春桃完全心神大乱,她只是一个使女丫环,向来跟在刘氏身边,能有几分见识智慧,又如何能分辨出叶畅话语里的玄机?她几乎是本能地被叶畅话语所引导,忍不住说道:“我说出真相便可有生路?”

此语一出,元公路轻轻捏了一下拳,而钱兄则拍了一下掌,一旁的刘氏干嚎声立止,而叶楝则厉声喝道:“你有什么可说的?”

“自然,你说出真相,便可有生路,少府老爷在此,还有谁敢在这里为难你不成?更何况,菩萨神像就在当前,菩萨既赐你悔过自新之路,岂容恶人断之?”

春桃看着叶畅,从叶畅眼中,她仿佛得到了力量。

叶畅的神奇,她可是自始自终亲眼所见,如今更是亲身体验到了。她跪伏在叶畅面前,一边哭一边道:“是郎君让奴做的,郎君坏了奴的身子,说要带着奴远走它乡,等娘子死了或改嫁了再回来,让奴也当一回正经的当家娘子……”

话才说到这,旁边的叶楝猛冲过去,一脚将她踢翻:“你这贱婢,竟敢血口喷人!”

他还待再冲上去踢打,却被反应过来的叶畅一把抓住一只手,然后一个牵引,让他重心不稳,直接摔出去,跌了个狗啃屎。

被踢翻又爬起的春桃,此时哪里还管许多,一边哭哭啼啼,一边便将事情说了出来。原来叶楝年纪已是奔半百而去,可是色心犹盛,偏偏刘氏肝火过旺天癸已绝,虽然还有两房妾室,可叶楝本着妻不如妾妾不如偷的精神,勾搭上了刘氏的贴身使女春桃。春桃也是个不甘于下的,虽然相貌平平,却自示甚高,时常哭闹要叶楝将他收为妾室。叶楝为他逼得无奈,便定下了这等主意,让她寻机偷了刘氏的小箱子。

她乘着那日刘氏去寻叶畅麻烦时的混乱动手,不过箱子里的身契对她来说没有太大用处,因此只将地契与金银藏起,然后再跟过去凑热闹。结果叶畅一句话让刘氏跑回来察看箱子,她与叶楝便想将事情栽到叶畅头上。

说完这些,春桃放声大哭,指着叶楝骂道:“你这没良心的老奴,方才险些将奴踢死,若非你花言巧语骗了奴的身子,奴如何会去做这亏心之事,又如何会被菩萨审了出来!十一郎乃是星宿下凡,仙人点化,那是多大的福气,你却叫奴去污谄十一郎,方才还想杀奴灭口!”

“你这贱婢,一派胡言,血口喷人!”叶楝此时脸色苍白浑身颤抖,却犹自硬气:“偷窃之事,原是你自家做出来的,栽到畅侄身上不成,便又栽到我身上?十一郎,十一郎,我是你伯父,我是咱们三房之长!你不能眼睁睁看着我……”

“呸!”

叶楝的话还没说完,旁边的刘氏就又一窜而来,将他推倒地地,揪着他的胡须便哭嚎叫骂,厮打在一处。叶楝初时在她积威之下,竟是不敢还手,唯用手护住脸面。旁边的春桃见了,想到这负心人方才试图踢杀自己的仇恨,便又过去想乘乱踹上几脚。哪知刘氏自个痛殴叶楝,却不准别人动手的,特别是春桃,立刻弃了叶楝来挠春桃的脸。偏偏此时叶楝想到自己被欺凌了半世,再也忍不住,跳将起来又给了刘氏狠狠一记耳光。

三人打成一团,哪里还有什么风仪可言,乱糟糟滚成一片,让在场众人看得一场好热闹。

元公路此时都不知道该如何是好了,他是亲民官,又主管刑侦缉拿,原是没有少审案子,可象今日这事一般,菩萨审案、苦主内乱之事,仿佛唱大戏一般,也让他手足无措。而那钱兄则捻须皱眉,一直在凝神苦思,也没有提醒他。

倒是被这突然变化惊呆住了的刘逢寅,终究是做惯了里正的,最先反应过来。无论如何,他家女儿是苦主,而且总不能在自己面前挨人家的打过去。因此,刘逢寅喝了一声,跟他来的刘家子弟顿时上去,先是一顿嘴巴将春桃抽开,然后扯起叶楝饱以老拳。

眼见闹得不在样子,元公路知道自己再不出声可不曾,连咳了几声,旁边看热闹看得津津有味的差役方才回过神,上去又是一顿耳光将刘家子弟抽开。众人分开之后,叶楝象被抽了脊梁一般瘫坐在地上,脸上半哭半笑,不停地喘着气。

“好,好,今日既是破了脸面,那便一拍两散罢!”他厉声道:“少府老爷明鉴,这刘氏凶悍,实犯有七出中口舌、妒忌二过,我忍了半世,不能再忍了,现禀明老爷,依我《唐律》,请判出妻!”

“贱奴,当初看你读了些书,只道你会有出息,老子才将如花似玉的女儿嫁与你为妻!”旁边的刘逢寅顿时暴怒:“不曾料想你是个不争气的,内不能治产,外不能创业,除了娶小妾偷贱婢生那杂种儿女,再无一丝一分本领!今日还敢出妻?出妻便出妻,将老子赔嫁的嫁妆先还来!”

一提到嫁妆,叶楝顿时萎了,刘氏凶悍,把持着三房长支的家当,这些年他又贪花好色,手中根本没有存上多少私房,哪里拿得出钱来!刘逢寅见他气沮,上去又是抽了几记耳光,打得啪啪直响。

元公路当真觉得无计可施了,他看向钱兄,钱兄却仍在皱眉苦思,于是他便又看向叶畅。

叶畅明白这位少府老爷的意思,上前一步道:“元公,此等俗物,没来由污了元公之耳,所谓清官难断家务事,起了赃款赃物,然后打将出去,让他们自家商议如何处置便是。”

“然则他们诬你为妖人,莫非你就不与之计较了?”元公路顿时觉得有理,那起出的赃款赃物如何处置,叶畅没说,但元公路觉得自己不可不投桃报李。

“下走只求清白,不求其余。”叶畅笑道:“多谢元公!”

此时他将对元公路的称呼由“少府老爷”改成“元公”,显示自己亲近之意,元公路不曾拒绝,便是视他如同晚辈了。

“好,好,叶畅你志向高洁……对了,叶畅你今年十六,可曾有表字?”

“尚未有字。”

元公路听得他没有表字,正要开口替他取一个,那边钱兄突然叫了一声:“有了,我知道了!”

钱兄一边说,一边飞快地钻进布幔之中,不一会儿,便又转了出来,出来时张着双掌,笑吟吟地道:“叶畅,这可就是你请来菩萨留的印记!”

众人向他双掌望去,只见他掌心殷红,也是朱砂之色。众人愣了愣,聪明的心里便有了一个猜想,愚驽的也隐约意识到,此次叶畅请来菩萨之事,背后还有别的玄机。

元公路便是聪明者,他闻语之后,顿时连要替叶畅取表字的事情都忘了。他也穿入布幔,在那阴暗中用手抚摸菩萨之像,然后出来,伸开自己双掌一看,果然,他掌心之中也是一片殷红。

“原来……如此!”他喃喃自语,心中对叶畅的看法不仅没有降低,反而更高了。

若叶畅真的是请来了菩萨显灵,那么他不过是一巫祝僧道之徒罢了,可是他这次分明用的是计,不仅环环相扣,更重要的是,他将人心算得甚为透彻,根本不象是一个十六七岁少年所为!

心中百感交集,他缓缓走过来,看着叶畅的神情便有些异样。

他原是觉得,县中有这等少年郎,只要使之入学,以后便有所成。自己给他取个字号,既可以拉近两者间的关系,又可以显示自己的识人之明,久之必成美谈。

可是弄明白的谓“菩萨审案”究竟是怎么一回事之后,他的主意改了。

这等人物,智多机变,与他关系太过亲近,未必是福。

“叶畅,你既是不求钱财,只要清名,本官便在此还你清白之名。”他定了定神,又恢复了官员之威风:“修武县吴泽陂叶楝家盗案已定案,乃家主叶楝支使使女自盗,与叶畅无干。不过叶畅,你虽有才华,却小心口舌之祸!”

叶畅被诬为妖人,关键因素就在于他逞口舌之利,要刘氏小心她的箱子,结果一语成谶。元公路自觉如此,也算是提点了叶畅,然后便拍了拍钱兄的肩膀:“钱大郎,咱们该走了!”

钱大郎与叶畅一样,顿时都不由得愕然。