商务印书馆编印小学用《国文教科书》（当时称语文为国文），始于一九〇四年。在这以前，南洋公学已编有《蒙学课本》，代替《三字经》、《千字文》、《神童诗》等启蒙读物。接着俞复、丁宝书等，在无锡办三等学堂，自编《国文读本》。后来文明书局出版的《蒙学读本》，就是据它改编而成的。但这些书，既不按学制，也无所谓教授法，只能说是初具教科书的雏形而已。影响最大、最受教育界和广大学生欢迎的，是商务出版的小学教科书。
谈到商务印书馆的《国文教科书》，就要提到高梦旦其人。高名凤谦，福建长乐县人。他的长兄啸桐，为有名的古文家。梦旦幼时即以长兄为师。他为文不尚虚浮，在杂志上发表时署名崇有。梁启超创办的《时务报》在上海出版时，高梦旦投寄《论废除拜跪事》一文，梁阅后，大加赞赏，从此两人书札往还，月必数次。时任浙江大学堂监督的劳乃宣，看到高梦旦的文章，很为钦佩，礼聘他为大学堂的总教习。后来大学堂选派学生十人赴日本，高梦旦率学生东渡，任留学监督。他在日本考察年余，感到日本兴盛之故，首在教育，而教育又以小学为基础，因此毅然归国，决心为出版小学教科书而努力。
这时商务印书馆的编译所，由张元济主持。高梦旦返国之后和张元济淡起出版小学教科书的重要性。张元济对此建议欣然接受，便聘高梦旦入商务，任国文部部长，主编小学国文教科书。并请日本人长尾、小谷、加藤三人协助。他先订出全部计划，然后着手编辑。采用合议制，列席者有蒋竹庄(名维乔，是蔡元培就其所办爱国学社诸教员中推荐的)、张元济、庄俞等。有关教科书的内容，不管是谁提的，如大家认为有讨论之必要，就不厌其烦地讨论研究。第一次初稿完成后，高梦旦每夕携带回家，请知友们批评。他认为编辑人员识见有限，必须集思广益，才能使内容更加充实完善。第一册出版后，由于其中《天地日月》、《父母子女》、《井户田宅》几篇，首冠一幅旭日东升彩色图，非常美丽，引起小学生的喜爱，全国纷纷采用。商务在两年中出了十册《最新小学国文教科书》，深受全国教育界的欢迎，畅销十余年之久。继之张元济编《修身》十册，杜亚泉编《格致》三册，徐隽编《算术》四册，以及地理、历史、珠算等，这是属于初等小学用的。张元济、高梦旦、庄俞、姚祖晋、张景良、黄启明、谢洪赉、陆费逵还编了高等小学用的《国文》、《修身》、《地理》、《算术》、《珠算》和商业课本等，并另外编了教授法、详解等，作为教师参考。接着，又编《最新中学教科书》。从此，商务出版的教科书，就日益完备了。
《续古逸丛书》的书目
商务印书馆张元济建立涵芬楼，储藏古籍，又大量影印和排印了较珍贵的图书，对于国故，的确有相当的贡献。
日本学者自明治维新后，蔑视我国的古书，因而流传在日本的我国古籍纷纷散出。清廷驻日公使黎庶昌乃委其随员杨守敬广事搜罗，即在东京精印，称为《古逸丛书》，共印一百部。一九一九年，商务印书馆继黎氏未竟之功，以丛书体例刊行《续古逸丛书》。从宋本《孟子》开始，先后出了四十七种。如北宋本《南华真经》、《尔雅疏》、《说文解字》，淳熙本《曹子建文集》、《啸堂集古录》，蜀本《窦氏联珠集》、《七唐人集》，北宋本《龙龛手鉴》、《文中子中说》，绍兴本《道德经古本集注》、《汉官仪》，北宋本《汉丞相诸葛武侯传》、《颐堂先生文集》、《珞子三命消息赋》，金本《山谷琴趣外篇》、《公是先生七经小传》、《礼部韵略》、《孔氏祖庭广记》，新雕《汉隽》、《张子语录》、《龟山语录》、《酒经》、《清波杂志》、《续幽怪录》、《通玄真经》、《大典原写本》、《陶渊明诗》、《昭德先生郡斋读书志》、《乐善录》、《名山书判》、《清明集》、《武经七书》、《披神秘览》、《春秋公羊疏》、《乖先生文集》、《谢幼槃文集》、《水经注》、宋本《中庸说》、《程氏演繁露》、《梅花喜神谱》、《杜工部集》等，纸墨都很精美，可惜书的尺幅大小不一，有欠整齐。且当时印数太少，商务印书馆已无存书，香港冯平山图书馆虽有，但不全。姑录书目于此，以供学者参考。
不齐全的《丛书集成初编》
张元济为商务印书馆主编《四部丛刊》正续编及三编后，又致全力于《百衲本二十四史》的校刊。此后就把丛书的整理工作，交给了王云五。王一方面主编《万有文库》一、二集，一方面又从事《丛书集成》的编辑。这时尚在一九三五年，选定最有学术价值的丛书一百部，先行出版，定名《丛书集成初编》，嗣后再出二编、三编，和《四部丛刊》、《万有文库》一样，陆续出版，以期集古今丛书之大成。当时曾刊《丛书集成初编目录》一书，作为宣传，刊载辑印丛书集成初编缘起，原文很长，兹摘录一段如下：“半载以还，搜求探讨，朝斯夕斯，选定丛书百部，去取之际，以实用与罕见二者为标准，而以各类具备为范围。别为普通丛书、专科丛书、地方丛书三类，各分为若干目。普通丛书中，宋代占二部，明代二十一部，清代五十七部。专科丛书中，经学、小学、史地、目录、医学、艺术、军学诸目合十二部。地方丛书中，省区郡邑二目各四部。其间罕见者如元刊之《济生拔萃》，明刊之《范氏奇书》、《今献汇言》、《百陵学山》、《两京遗编》、《三代遗书》、《夷门广牍》、《纪录汇编》、《天都阁藏书》等，清刊之《学海类编》、《学津讨原》等。虽其中间有删节，微留遗憾，要皆为海内仅存之本，残圭断璧，世知宝贵，今各图书馆藏书家斥巨资求之而不可得者也。至若清代巨制，如武英殿聚珍版，知不足斋、粤雅堂、海山仙馆、墨海金壶、借月山房、史学、畿辅、金华等，原刻本每部多至数百册，内容丰富精审，皆研究国学者当读之书，所谓合乎实用者，其信然矣。”又云：“综计所选丛书百部，原约六千种，今去其重出者千数百种，实存约四千一百种。原二万七千余卷，今减为约二万卷。以种数言，多于《四库全书》著录者十之二； 以字数言，约当《四库全书》著录者三之一。命名《丛书集成》，纪其实也。”
原来初编丛书百部中，如有一书，频见于数丛书中的，就取最足之本。同属足本，没有校注的，取最早出之本，有校注的，取最后出之本。名同而实异的，兼收并蓄。名异而实同的，择善刊入，而注其异名。缘起谓六千种去其重出，实存约四千一百种，实则四千一百种，确数为四千零六十四种。排印以五号字为主，有不宜排印的，那就改为影印，版式宽市尺三寸五分，高五寸二分，与《万有文库》完全相同。纸张用道林纸和新闻纸两种，普通本分装四千册，精装本分装一千册。一九三五年五月起发售预约，预约价普通装道林纸本四百六十元，新闻纸本三百元。精装本道林纸的一千元。自一九三五年十二月起，原拟每隔半年出书二期，第一期一百三十一种，四百册，第二期五百零三种，八百册，第三期七百五十种，八百册。不料出至第三期后，“八一三”沪战爆发，商务印刷厂地处战区，无法继续印书。后在租界另设工场，并求助于香港分厂，把没有刊出之书，重行发排，但生产力已大不如前。直至一九三八年六月续出第四期书，三百零一种，四百册。一九三九年六月，出第五期书，四百三十五种，四百册。一九四○年初，续出第六期，八百二十八种，六百册。尚有第七期书一千一百十六种，六百册，预计一九四一年可以如数出齐，奈香港沦陷，分厂无能为助，上海日寇进入租界，业务完全停顿。所有制成的书版，无法付印，已印成的书页，无法装订，东搬西移，损失很多。抗战胜利之后，第七期印成书，已为数不多，且须清偿预约户，加之逐年配发，逐年减少。解放后，发行移归新华书店，到一九五四年四月，商务转入公私合营，第七期书只留一百多种，六十七册，即前一至六期书亦告残缺。一九五九年古籍书店为了配成整部，供应读者需要，和商务联系，有补印《丛书集成》缺书之举。在征求预约广告中，有全部共计三千四百六十七册云云，实非全璧，尚缺约一千种，五百三十三册。初编丛书百部，未能齐全，确甚感遗憾。