——王尧最后一次跟向遇春喝酒，来的就是知味轩的这个包间，喝的就是红花郎。
李队长见他又要倒酒，把酒杯夺了，说：“老王，你他妈的真有想不开的事？我来镇上之前去了你家里，你老婆让我劝劝你，我还以为她说着玩儿呢。”
王尧这回没去要他的酒杯，而是凝视着李队长，舌头打搅地说：
“我现在每时每刻都看见自己的影子，在黑夜里也能看见，你能吗？”
“乱球说！谁能在黑夜里看见自己的影子？”
王尧喉管里“吼吼吼”地抽气：“我就能！”
这并不是醉话。王尧还没有醉。现在，他睡觉又不敢闭眼睛了，一闭上眼睛他就想起向遇春的死。那么把眼睛睁着吧，可一睁开他就看见自己的影子：两个，一红一黑，在他床前翩翩起舞，过一会儿又相互厮杀，你抓破我的脸，我抓破你的胸，流出的血像过期颜料，五颜六色，发出臭气。
王尧看着自己的影子舞蹈和打架，气喘吁吁，虚汗淋漓。
那两个影子跟他共用一个心脏，它们的一举一动，都消耗他的体力。
李队长沉思起来。在那一刻，他似乎也看见了影子，不是自己的，是王尧的。也不止两个，而是很多个。那些影子不仅有色彩，也有重量，它们成串成串地吊在王尧身上，让他呼吸维艰。
这显然不是因为女人的缘故。
李队长不需要想，就大致猜出了症结所在。那些像空气一样在老君山弥漫的流言，他同样知道。
他想劝，可那不是一件小事，怎么劝？
低头沉思片刻，李队长说：“老王，别想太多，喝酒喝酒！”
王尧用手狠劲儿地搓了几把脸，使他本来就血红的眼珠又蹿出几条绳索似的红筋。
“老李，”他认真地看着李队长说，“这人活一辈子，要讲良心对不对？”
李队长说那还用说，人当然要讲良心，在我看来，你老王就是最讲良心的人！
王尧的脊梁往下一塌，塌得嘎吱作响。
“来吧来吧，”李队长又说：“我们把这瓶茅台干掉，要醉就搞他个烂醉，然后睡上一觉，什么都过去了。”
王尧还要说啥，可李队长一句紧跟一句的，好像成心不给他留开腔的机会。王尧也没了兴致，只默默地接过李队长递过来的酒杯。
他们真的把那瓶茅台干掉了，王尧醉得像腾空的口袋。李队长也有些晕晕乎乎，他本想拖上王尧去旅馆开个房间，睡到次日上午再回去，但李队长是讲信义的人，他答应了郑秀负责今天把王尧揪回去，郑秀一定在家里等着，因此他打电话让手下把车开来，再亲自把王尧背上车，将他送回了家。
王尧睡到第二天中午才醒。
他睁开眼睛的时候，看到郑秀坐在枕头边，拿着一张热气腾腾的帕子，正准备敷在他额头上。整整一夜和整整一个上午，郑秀就这样为他热敷额头和胸口，累得像是要昏迷的样子。王尧除了在村里忙就是在采沙船上忙，没时间也没心情做农活与家务，所有农活与家务都是郑秀包下来的，她一个人要干两三个人的活，加上王尧家总有来来往往的干部，每次来都杀鸡宰鸭，大办宴席，从生火做饭到洗碗刷锅，都是郑秀一个人的事，这些事足够把一个人变成机器，哪经得住这么熬。
醒过来的王尧一时不明究里，郑秀告诉他，说他昨天跟李队长在镇上喝醉了，是李队长把他送回来的，他把李队长身上吐得一塌糊涂。
王尧慢慢转动眼珠回忆。
卧室门敞着，他不经意看到了伙房里五个摆放整齐的铁桶。
“那是啥？”
郑秀回头望了一眼：“两个钟头前李队长带人送来的油。”
王尧的眼睛定住了，眼白像幕布那样拉开。
这情景郑秀很熟悉，他觉得向遇春的魂好像又要附着到丈夫的身上了，丈夫又会跳起来把她往地上一推，踩住她的头发了！她很紧张，双腿绷起来。
但王尧只是使劲睁了几下眼睛，又摆了几下头，眼白就退开了。
“把油还回去吧。”他轻声说。
郑秀舒了口气，心里很酸楚，说：“我知道你不想要，李队长送来的时候，我就叫他拿走，可他硬是让收下……他说，你遭了不少罪。”
王尧不言声，眼睛只眨了一下，眼眶里就盈满了泪水。
郑秀用帕子默默地给王尧擦脸，擦了一遍又一遍，直到王尧不再流泪了，她才把放在床边的开水壶、盆子等一应东西收走。
回到床边后，郑秀说：“上午兴国回来过了。”
王尧抬起眼帘，望着郑秀的脸。
“他回来只坐了半个钟头就走了……见你醉成这样，他本来不放心走，可他是搭朋友的船回来的，他自己的快艇放在县城修理。他朋友把客人送到镇上，很快返回来，叫他一同回了县城。走的时候他留下话，叫你好好将息。”
王尧把眼帘垂下去。他知道老婆是在安慰他。事实上，他已经失去儿子了。向遇春没有一个完整的女儿，他王尧也没有一个完整的儿子了。比较起来，他比向遇春更糟，向遇春那个不完整的女儿还认他，而他的儿子却不再认他。关于向遇春的死，儿子肯定也跟村里人一样知道内情，不知道具体细节，也知道个大体的方向。否则，他眼睛里那种古怪的羞耻感是怎么来的？最让王尧诧异的是，有一回他在河滩上把儿子拦住，儿子跟他面对面站着，却既不看他的脸，也不望天望地，只盯住他的手。那时候，他的手指颤动着，从外到里地生出痛感。那种痛跟他扯掉向遇春钮扣时的痛一模一样！他慌乱地把手插进了裤兜，再也没有胆量和心思去跟儿子说话，一心只想着那两枚钮扣。当时他把向遇春那两枚钮扣扯下来，合在一处，在指间捻了捻。钮扣错动出骨质的硬响。仿佛不是钮扣在响，而是他自己的骨头在响！他吓得手一扬，朝外扔去。但钮扣不愿离开，在玻璃上弹了回来，次第砸在他的脸上。他惊惶失措地在船舱里摸索，找到它们，把手伸出窗外，再奋力一挥。水面上无声无息……
“儿子不认我，是因为我给儿子带去了耻辱。”王尧想。
他的手不自觉地抓住自己的胸膛，像要在胸膛里抓出什么东西来似的。
被子弄滑掉了，郑秀重新为他盖好，问他：“要不，我给兴国打个电话，让他下午回来？”
“不，不用。”王尧说。他把手伸到被子外面，挥了一下。
“他愿意回来的时候，自然会回来。”他又说。
他起了床，简单地吃了些东西，就给李队长打电话。
他叫李队长派人来把油搬走。
李队长含糊地答应了，但春节过后，他也没派人来搬，那五桶油，就一直放在王尧家里。
漫涨的河水发出嘡嘡嘡的涌动声，好像河水涨起来不是因为山雪融化的缘故，也不是雨水下勤了的缘故，而是涌动本身就能生出新的河水。风和煦地吹着，成群的野鸭发出欢乐的鸣叫，在水面斜翅飞翔；河岸的芦芽，如初生的甘蔗，肥肥壮壮地闪耀着绿光；再往上，菜花地坦露在湿漉漉的阳光底下，鸡在草丛中觅食，牛羊在山坡上啃鲜嫩的青草，孩子们、女人们，总在不经意之间，在人们看不见的角落，突然发出亮汪汪的笑声。虽然，那些耸立在林木或庄稼地里的黄色井架，看上去不甚协调，但它阻挡不了春天的美丽。
在这个春天里，王尧选定一个天气晴好的日子，很庄重地穿上一身新衣，准备去镇上。
出门之前，郑秀拦住他，声音哽咽地问他：“一定要去吗？不能再想想吗？”
王尧没回话，站立片刻，把老婆挤开，走了。
郑秀缩肩缩背地站在门方背后，望着丈夫消瘦的背影，心一扯一痛，就骂开了。她骂向遇春，也骂李队长。她骂向遇春不该那么轻容易死掉，骂李队长不该把送那五桶油来；那五桶油放在家里，王尧老是盯住它们自言自语：“不搬走也好，不搬走也好。”郑秀多次想请人把油弄去卖掉，哪怕白送人也好，但王尧坚决不许。他宁愿它们放在那里，让自己的良心经受鞭打。骂完了那两个人，郑秀又骂儿子。整个春节期间，王兴国只回来过一次，而且是趁父亲去镇上参加团拜会的时候才进家门的！……
迈出家门的时候，王尧也跟郑秀一样，胸腔里闷得慌，腰板很沉，可走出家门，走进嫩绿色的阳光里，他的心情就变了，显得松快了。他站在通向河沿的土坡上，前前后后地观望了一阵，觉得自己在官渡村生活了几十年，还从没发现过这里的山水是这样好看，这样美！
坐上开往镇上的船，他深深地吸了口气。
下船后，他没作停留，直接去了镇政府，进了袁镇长的办公室。
袁镇长见了王尧，很高兴，说王尧你来得好哇，你不来我都准备找你来了。
王尧愣住了，以为袁镇长是为“那件事”找他呢！他下了那么大的决心来找袁镇长说，可这时候，他却双腿打曲，肩膀抖索。袁镇长怪异地看着他：“王尧你咋啦？是不是病了？”王尧使劲掐了自己一把，回答说他没病。袁镇长说：“没病就好，要是病了，今天中午这台酒咋喝呢！”
原来，袁镇长找他是要喝酒。今天有另外两个镇的领导要来回龙镇，交换如何防治小春虫害的意见；去年，一种暂时还叫不出名字的绿壳虫侵袭了回龙镇和那两个镇，使小麦大量减产。遇到这种事情，镇里都会邀请一个村干部参加，名义上是让他们长见识，实际上是叫他们花钱请客。
袁镇长体恤地说：“王尧，我知道上回也是你请的，但你那里有矿藏，卖了那么多土地，村里经济相对宽松些，你就多担待一点吧。叫老君山别的村干部来呢，路程远，不方便；其他地方的又穷，我真不忍心让他们掏腰包，所以就只有亏欠你啦。”
又是矿藏，又是土地……
王尧彻底镇定下来，在袁镇长对面坐了，说：“袁镇长，我来是要跟你说件事。”
他说的是自己和向遇春之间的那件事。
刚说了几句，袁镇长就站起身，去关了办公室的门。
回到椅子上后，袁镇长急促地小声问：“都是了结过的事情了，为啥还要旧话重提？”
对别人而言，那是了结过的事情，但对王尧，它从来就没了结过。
他今天就是想来了结的。他要把自己所犯的罪行照实讲给袁镇长听，让自己得到应有的惩罚，以求得良心的平静。这事他本应该去讲给派出所，但他跟派出所打交道的时间很少，不熟，而对袁镇长，他不仅敬重，还有超越敬重的感情，这种感情几乎形成了他对袁镇长的依赖，因此，对这么重大的事，他首先想告诉的人，只能是袁镇长。他相信袁镇长会责怪他，甚至会骂他，然后带着痛惜之心成全他。
但袁镇长盯住他的嘴唇，手掌一直是轮着的，不让他把话说下去。
不让他说，袁镇长自己说：“老朋友死了，我知道你心里难受。”袁镇长语调轻柔，充满关切，“可是你以为只有你难受？你算算，向遇春帮我挡了多少酒？那回开采队邱总灌我的酒，向遇春代我喝了不下十五杯，胃都喝出血了还喝，这么义气的人死了，我难不难受？”
王尧说：“我知道，可是……”
“别说什么‘可是’了，”袁镇长再次打断他，“我们领导对你是信任的，你呢，也不能辜负了领导的信任。官渡村那个摊子，还要你王尧去守，给了你担子，你不能想撂就撂是吧？”
这几句话下来，王尧的思维完全被搅乱了，只机械地点着头。
“好了，”袁镇长微笑着说，“我们相处的时间也不短了，我知道你王尧是能顾全大局的。”
“顾全大局”几个字，袁镇长说得很缓慢，很隆重，正是这份缓慢和隆重，扎得王尧的神经一抽一抽的。他分明感觉到这几个字里包含着别样的言外之意，他想把这言外之意抠出来。
但他来不及细想，因为袁镇长又说话了。
袁镇长说：“王尧啊，我看你是对向遇春的死感到伤心，把脑壳整糊涂了。”
袁镇长说：“你呀，当了这么多年干部，做事要有组织原则，不能义气用事。”
袁镇长说：“这样吧，今天客也不让你请了，你自己回去，好好冷静一下！”
王尧走出了镇长办公室。
外面的阳光鲜亮得很，走在阳光底下，王尧犯起了迷糊：
向遇春真是我敲死的吗？真是我把死去的向遇春扔下河做了撞船沉水的假相吗？
一时间，他觉得根本就没那回事，要不然，全村都在传播流言，为什么没有一个人去告他？难道仅仅因为害怕告不动他或者给自己惹麻烦？关键是，领导都这么信任他呢！
阳光仿佛能晒透他的骨头，为他注入全新的力量。
他觉得精神一振。
但这种状况并没维持多久。他还没从街面走到渡口，精神就塌下去了。
他心里清楚，自己在镇政府外面的那种迷糊，就跟向遇春的尸检报告一样，是一张轻飘飘的纸。
事实的真相却像山那么沉重，依然压在他的心头。
从袁镇长那里回来半个月后，又打起了春雷，下起了春雨。王尧趁四野无人，去给向遇春上坟。
向遇春的坟头，已长满萋萋芳草，雨水停泊在嫩绿的草梢上，亮闪闪的。
王尧摸出烟，首先为向遇春点上，对着坟头说：“伙计，大家都恨你，其实你没有那么遭恨。我俩最后一次在知味轩喝酒的时候，你还为村里人说了话……”
他又摸出一支烟，点上后，刚吸一口，一滴雨水正好落在烟头上，滋的一声，烟灭了。
他没去管它，又说：“遇春，我对你犯了罪，应该受到惩罚，可是没有人惩罚我。”
一道树形闪电痉挛着插下来，雷声接踵而至。
王尧仰着脸，望着云彩飞扬的天空，暗想：“老天爷，你要是长眼睛，就把我劈死！”
又一道闪电，又一阵雷声。
但并没有劈死王尧。
“老天爷也不惩罚我，它连抱怨我一句也从来没有过……”
雷声过去，雨下得更加密集，大地上的树木花草和庄稼，贪婪地吮吸着雨水。
一片大山，一条长河，看着看着就丰茂起来了。
这是春天，万物生长。