接不接走小家伙的事讨论过几次，均未达成一致意见。最后采取民主方式解决——直系亲属表决。表决的结果，一票对两票，老爷子是少数派——要是加上亲属的伴侣和子女，那是一票对五票，老爷子更是少数派，赢不了。
十
讨论是当着小家伙面讨论的，小家伙知道整个过程，当下没说什么，等儿子女儿走了，小家伙就和老爷子闹开了意见，冲老爷子龇牙咧嘴。老爷子说，你别生气，不是撵你，怎么会撵你，我是顾不了自己，哪里顾得了你。小家伙不听解释，气得打嗝，气到抽搐，肉垫爪子响着串儿，扭头走开。
老爷子看不过去，跟上凉台，说小家伙，那你说怎么办，不能总是我倒了，你替我拿药盒衔水碗吧，我也不忍心你给我当护工呀。话是软话，这个小家伙听出来了，小家伙就不打嗝不抽搐了，慢慢趴下去，静静地，丛林萤似水汪汪的小眼睛往远处看，像是看哪个亲人。老爷子续不上，不知还能说什么，站一会儿，回屋去，客厅里取了尿不湿，为小家伙铺狗窝。
老爷子以为就这样了，事情解释清楚了，有什么芥蒂，以后慢慢来解决。谁知等下次儿子女儿再来时，小家伙就向儿子女儿告状，拿眼白瞟老爷子，老爷子让他吃饭，他也不吃，恹恹的，没精打采。儿子女儿问，怎么啦，是不是病了，是不是受委屈了？老爷子看小家伙。小家伙不看老爷子，还恹恹，脸拉得老长。老爷子想，原来你不光友善，你还善变，不断变化表情嘛。
十一
儿子女儿再来不是空手来，大包小包，来得复杂。兄妹俩要让小家伙长治久安，又要让老爷子减负，两个人暗中较劲，都争着做那个最好的。分了工，儿子管吃喝拉撒，女儿管卫生健康。
儿子挑的主食是澳维加极品狗粮，以及加州成犬羊饭，两样主食，都采用百分之百的澳洲纯天然原料，成分是羊肉、米粉、鱼粉、木薯、小麦麸、干酵母、亚麻子饼、亚麻油，富含碳酸钙、氯化钾、硫酸铜、硫酸亚铁、醋酸盐、氯化胆、混合生育酚、维生素A、维生素B 、维生素B12、维生素H、生物素、泛酸、硫酸锰、硫酸锌、核黄素、烟酸、磷酸二氢钙、叶酸、亚硫酸盐复合物、硫酸钴、硒酸钠、钙化碘酸盐等，营养和口味让人无法挑剔。
零食难选择，后来挑了Greenies牌洁齿骨和顽皮鸡肉骨头卷。前者是咀嚼零食，可以有效预防齿垢堆积物、强化牙龈、洁净牙齿、清新口气；后者是啃啮零食，用作补钙、健齿和减肥，可以舒缓城市生活中积郁的精神压力。
床分夏冬两季，夏天是Kitty驼色绒边垫，冬天换薄棉柔软窝。厕所也是两个，一键式厕所和美卡栅格式厕所，另配一个夹式拾便器。
女儿管生存外的事，显得零碎，难度大，用了心，没难住——保健品选的是安贝钙宝、安贝活力蛋白粉、医仕高综合营养膏、AKC特强维生素丸。卫生品易中伪劣埋伏，选择K-LINE无泪配方洗毛精、维克香波、安琪儿滴耳露和滴眼液、立消专用消毒液、安万克喷剂、汽巴驱虫杜虫丸、皮康爽肤美舒，这几个牌子打假机制作得好，用着放心。
衣着方面，适用和舒适两样都考虑到了。芭芭拉绒衣两件、贝尼毛领小棉衣一件、五彩缤纷方格毛衣一件、带帽牛仔服两件、彩条汗衫三件、彩色帽子两顶、棉鞋三双、雨衣一件。玩具得讲究个性，小家伙喜静不喜动，习惯不好，要引导，选了爱丽思双球结绳、发音宝葫芦、发音锤子、发音轮胎、发音哑铃、飞碟和弹力球，这些玩具都有助于小家伙改变不良的生活方式，养成良好的生活习惯。
女儿和儿子比较，女儿更为细腻，注重了小家伙的发展，可最后仍让儿子占了先。不是儿子主食挑得复杂，是女儿挂万漏一，给小家伙买了伊丽莎白圈和美卡公犬专用棍。圈是生病时打针吃药用，防止小家伙咬人，棍是小便时用，指导小家伙跷腿，两样各司其职，小家伙却不喜欢，冲圈和棍生气地大叫。
儿子得意，说，教养没错，也不能完全限制天性，初级阶段，你硬往高级阶段走，不跌跟头才怪。这一次女儿没有反驳，沮丧地承认，只考虑到生命的发展方向，没有考虑生命的接受程度，比如应不应该剥夺小家伙的自由，是她错了。
十二
小家伙的财产越来越多，一时用不上，堆到客厅里，或者老爷子的卧室里。老爷子不愿意，养孩子也没这么繁复，可老爷子堵不住。
堵不住不是儿子女儿，小家伙自己往老爷子卧室里衔，衣裳衔到藤椅上，玩具衔到床上，老爷子捡回一样他衔两样，再捡他就变脸，压低嗓子冲着老爷子咻咻，咻完还朝墙上的照片看一眼，是真生气。
儿子感慨，原以为二十二平方米大了，硬给人家隔开，现在看来不够，远远不够，难怪房地产市场如火如荼，这个道理，从小家伙的需求上就能找出印证。
矛盾不在二十二平方米，在作息时间。
老爷子习惯21点对6点，早睡早起，这个作息表不适合小家伙。小家伙精力充沛，睡得晚，先前寄人篱下，依着老爷子，等有了自己的房间，不必再蹲在狗窝里闹失眠，缠上老爷子。老爷子上床躺下，眼皮子耷拉下来，要睡，小家伙不让，要老爷子说墙上照片的故事，说到自己困了才让睡。要是当晚有李咏的节目，当晚就兴奋，要老爷子学李咏，挥拳头耶。老爷子耶过一阵，困得不行，商量说今晚先睡，明早再耶，小家伙就不干了，和老爷子闹，非耶到转点才行。
早上不到6点，小家伙来舔脸，把老爷子闹起来，玩打耳光的游戏。打不是小家伙打，改成老爷子打，小家伙看，在一旁笑，嗓子眼儿压着，嗬嗬的，很开心。要是老爷子打慢了，没打到位，小家伙就上前衔袖子，指责老爷子作弊，非纠正过来不可。
老爷子有时候力有所不歹，要关门，不让小家伙进卧室闹，小家伙就恼火，在外面挠门，咻咻地，非让开门不可。开门还不依，肉垫爪子响成串儿，在屋子里跑来跑去，卷曲的长毛飘成旗帜，满屋子飞，意思是抗议，当天的游戏就得加番儿，加上叠罗汉和跳皮筋。叠罗汉是老爷子叠小家伙，小家伙再叠飞碟和发音葫芦，几样都得叠住，叠稳了站起来，学杂技演员走悬崖步，叠不住重来。跳皮筋是两人一起跳，老爷子腿脚笨，比灵活不如小家伙，尤其翻不出花样儿，小家伙为这个急，衔老爷子裤脚，有时候还批评两句，冲老爷子尖叫。
老爷子不是批评得出来的，要能批评出来就给刘翔当师兄了，两人为此常发生分歧，若统一不了就赌气，谁也不理谁。但相濡以沫的关系是肯定的，不允许分开的关系是肯定的，有了这两种关系，赌气解决不了问题，老爷子得先让步，找小家伙，说行了，算我不对，吃饭吧，吃了咱下楼买报纸去。每次都这样。
有时候，小家伙不那么容易说通，心伤透了，蜷在露台躺椅上，眼神里透着伤感，怔怔地看远处，看那里有没有快乐的同伴。老爷子心里咯噔一下，惭愧得很，就得求小家伙，说你别看了，我求你还不成吗，就算我是你的宠物还不成吗。
老爷子这么说的时候也往远处看，心里想，怎么说，我比你年龄大，年龄大让年龄小的，让让不吃亏。
老爷子事后流泪，也不知为什么流，不能当着墙上的照片，也不能当着小家伙，躲进卫生间里流，流完抹把脸，再出来，冲小家伙笑。
十三
儿子女儿再来时，看小家伙不在身边，老爷子偷偷向儿子女儿抱怨，侍候不了小家伙，非得带走不可。儿子问什么事侍候不了，小家伙咬谁了、挑食了、随地大小便了，还是闹着要恋爱？都没有嘛，要这样，就叫挑剔了，就叫得福不知福了，那才叫侍候不了。儿子再教育老爷子，纵使小家伙有一百个不是，他是低级动物，您是高级动物，您别和他一般见识，您得有爱心呀，哪能连爱心都没有呢，美国海军陆战队都办圣诞老人路线网站呢，也不光袭击伊拉克手无寸铁的平民吧。
女儿让棘手的案子咬了几回，学乖巧了，不妄作评价，先抱小家伙去看宠物医生，看宠物训导师。小家伙很健康，没有生理毛病，聪明伶俐，也没有心理问题，指标全是标准指标，健康程度让人为之倾倒。女儿再带老爷子去医院做检查。老爷子消瘦得厉害，两眼凹陷，明显睡眠不足，是老年孤独症之一种。女儿不信，有小家伙在，孤独不可能，怀疑是老年痴呆症的表现，可见老年社会的问题日趋严重，如今做子女的赡养负担之严峻，不是社会学家们的杞人忧天。
女儿就给儿子打电话，说咱得有心理准备，爸这样下去，问题不是很大，是更大。又表态，如果老爷子痴呆症重了，她就让丈夫圆了董事长的梦，她退职照顾老爷子。
儿子不高兴，在电话里说，什么意思呀，照顾也轮不到你头一个上啊，我还没瘫呢，退职也得我先退呀。
兄妹俩在电话里说得不愉快，把电话挂了。
十四
事情是秋天快过完时发生的。
老爷子在电话里说，你们来，接他走。
儿子说，不是说好了，要有爱心吗。
老爷子不说爱心的事儿，把电话搁了。
儿子赶到老爷子家，进门吓一跳。
老爷子坐在卧室的藤椅上，呆呆地看墙上的照片，原先放在藤椅上的小家伙的衣裳，全堆在地上，乱糟糟一片五彩色。小家伙躺在客厅里，脸让厚厚的毛遮掩住，看不清表情，肉垫爪子软软的，卷曲的长毛还拖在地上，却不再飘。儿子叫了两声没有回应，后来弄明白出了什么事——老爷子呆着，小家伙死了。
女儿随后赶来，不肯相信小家伙死了，腿都软了，不敢去抱小家伙。是儿子抱走的，小家伙在他怀里耷拉着，比来时显得长了许多。
埋之前做了尸检，结论是窒息死亡。
十五
接下来不到七十二小时，老爷子也死了。
是坐在那张藤椅上死的，没有任何征兆，也没检查出死因。七十二小时是尸检报告上的说法，人死是一周以后发现的——两个贼入户行窃，让坐在那里大气不出的老爷子吓了一跳。一个贼不让管闲事，一个贼心里过不去，先看了老爷子目光的方向，看出墙上那帧照片不是有动静的样子，戴着手套，用家里的电话拨112，捏着鼻子吩咐112去辆车，车费当事人自己付。
大夫糊里糊涂地说，就算无疾而终吧。
十六
料理老爷子后事那天，儿子情绪低落，女儿和他讨论一老一小的奇异死因，他霉头霉脑地不愿接话。
儿子被女球友出卖了。上司的上司的女秘不假，却是上司床上的人，实为上司的卧底，诱儿子入彀，然后上司上场，给予网前大力抽杀，这种结局，不光儿子报复的计划付之东流，单位都待不住，得走人。
儿子不答话，女儿转而和女婿讨论。
女婿也不答，探头往卫生间看了两眼，看枝叶繁茂的曼陀罗。
曼陀罗这种植物，的确文化内涵丰富，可是却有毒性，能导致癫狂甚至死亡，这一点，女婿事先忘了说，事后也没说，只是这时想起，心里有疑惑，不知那一老一小的不幸，会不会与这个有关。