植物的秘密武器是谁呢？刺就是植物的秘密武器，而且是大多数植物的必备武器之一。它们没有脚、没有翅膀，只有靠刺来对付敌人、保护自己。
别小看植物身上这些小小的武器，它们也很厉害。有的像锋利的牙齿，刺入皮肤也会产生剧烈的疼痛；有的极其隐蔽，出其不意发出攻击，让侵略者难以防范；而有的甚至含有毒素，被刺中者都会有麻烦……
可见，长刺对于植物来说是行之有效的自我保护方法。可是，为什么不同的植物会长出不同的刺呢？植物学家告诉我们，这和植物的进化和生存环境有关系了。
比如玫瑰的刺，算是植物界常见的一种类型。玫瑰的刺很小，一般和植物的表皮连在一起。因此，被称为“皮刺”。皮刺还真有点“皮”，总是不经意地冒出一根来，有的长在茎上，有的长在叶子上。可是，它们的杀伤力并不强，很容易对付，只需把植物的表皮剥下来就行了。
植物的表皮剥下后就没有皮刺了。原来，皮刺是植物的表皮细胞突起后产生的，和茎没什么关系，一旦表皮剥掉了，刺也就消失了。只是，没有表皮，有点影响植物的美观。
长皮刺的植物生存环境不算恶劣，它们要对付的只是调皮的小孩或者是想啃食它们的小动物，因而用皮刺做武器就足够了。
生长在干旱沙漠里的仙人掌就不同了。它的刺是由叶子演化而来的，因此叫作“叶刺”。叶子之所以演化成刺，不但是为了防范天敌，更重要的是为了避免水分的蒸发。
拥有叶刺的植物还有刺槐。刺槐是羽状复叶，它的叶柄两侧原本是两片小托叶，可是动物总是招惹刺槐叶，刺槐一生气，就将小托叶进化为坚硬的刺。这下，看谁还敢来冒犯。
最厉害的要数荨（qián）麻的刺了。看起来它软软的，实际中空坚硬，属于植物的刺激性毛，轻轻碰一下就会折断。但是它里面含有毒液，被荨麻刺中，犹如被注射了一剂毒药，会产生持续、剧烈的疼痛。它的刺可算是非常厉害的防御武器了。
知道了吧，不能小看植物的刺哦。亲近植物的时候更要小心，刺可没长眼睛，分不清好坏，很可能伤到你哟。