胡适于1917年7月10日到达上海，当天就写信向母亲问安，并报告行止说：“今天上午十一时安抵上海。有二哥与节公及聪侄来迎。闻北大文科长陈独秀先生可于一二日内到上海，且俟他来一谈，再定何时归里。”这时，胡适归心似箭，顾不得许多，故只在上海稍事停留，便启程回家了。16日至芜湖，旋即到该市长街科学图书社拜访汪孟邹。此人家住绩溪，与胡适是同乡，并有朋友之谊，胡适美国留学时，在《甲寅》杂志上发表文章，并代售《甲寅》，都是由他联系的。1913年汪在上海四马路开设亚东图书馆搞出版事业，与章士钊办《甲寅》有业务关系，而且汪之兄长汪希颜与章士钊早年在南京陆师学堂是同学，因此关系更进一层。再者，当初，陈独秀办《安徽俗话报》就是在芜湖借科学图书社办起来的，所以他们关系来往比较密切。这回胡适路过芜湖，当然要专程拜访了。胡在汪处见到北大催促到校的信，没住几天，也就赶路回家了。从芜湖到绩溪，当时走旱道，跋山涉水，有好几天的路程。胡适离家多年，生活不惯，辛苦总是难免的，但想到分别11年的老母，似乎又忘掉了行路的艰难，最后终于在7月27日到家了。家人团聚，自有说不尽的天伦之乐趣。
胡适到家后才知道江冬秀病了。他想到旌德县江村去看望一番，但因她叔父及哥哥都外出未归，觉得不便，于是打消这个念头，写了一信去慰问，并述其已到家，准备“俟子携丈与仁甫兄归时，当再约期来游江村”。胡适这次回家一心想亲自看一看冬秀，然后再定娶亲的事。他说这是最低限度的条件，家里各方面都同意了。但等了一个时期不见回音，故于8月18日又去一信，说自己已经决定8月27日左右出门，希望她能来舍间小住二三日。结果左等右等，请人去邀，冬秀还是不肯来。最后，胡适只得亲自登门拜访了。而江冬秀因为误听传言，以为胡适在外已经有了女朋友，有的说是已经结婚了。所以当胡适到她家时，竟躲在屋里不肯出来相见。这一幕后来胡有回忆，他说：“我亲自到江村，她家请我吃酒，席散后，我要求一见冬秀。她哥哥耘圃陪我到卧房外，他先进房去说，我坐在房外翻书等着。我觉得楼上楼下暗中都挤满了人，都是要‘看戏’的！耘圃出来，面上很为难，叫七都的姑婆进去劝冬秀。姑婆出来招我进房去，冬秀躲入床上，床帐放下；姑婆要去强拉开帐子，我摇手阻住他，便退出来了。”但据当地老人说，胡适拉开帐子，对她说了两句话：第一句说，你安心地治病；第二句说，决定寒假来家结婚。之后，冬秀疑症全消，身体也逐渐好起来了。胡适回到了家，人们问他见着新人没有？他只说见过了，很好；或是笑而不答。其实他心里是很不满意的，作了很大的克制。他说，当时我若闹起来，他们固然可强迫冬秀见我，但我的面子有了，人家的面子何在？他认为此事并非冬秀之过，乃旧家庭与旧习惯之过，所以他回到家里，绝口不再提起此事。
胡适在家住了大约一个月，将婚期略事安排，便匆匆忙忙与母亲分别出门了。9月5日到上海，他写信告诉母亲说，准备住上两天就启程北上，大约9号可到。胡适到达北京后，便接受北京大学校长蔡元培9月4日签发的聘书，聘请他为文科教授。月薪260银元。当时学校尚未开学，他住在北大教员宿舍，吃大锅饭，每月饭钱9元，每餐两碟菜、一碗汤。他说，“尚可吃得。”但不过一月余，他就搬出校外，到朝阳门南竹竿巷与高一涵同住一个小院。他说，高君也好学之士，房钱每月不过6元，每人仅出3元。合他种开销，算起来，不过每月四五十元之谱。由于胡适同时任课几门，教学时间又较多，北大很快给他增加了20元的工资。于是他在这年9月重九后一周，写信告诉他母亲说：上月所得薪俸为260元，本月加至280元。此为教授最高级之薪俸。适入大学，便得此数，不为不多矣。
胡适原来计划是寒假回家结婚的，但因教学工作繁忙，不能离开。尤其是当时的北洋政府教育部正准备在假期里召开会议，讨论修改大学章程事项。胡适因建议在大学里废除当时所行的分年制，而改用选科制，所以被邀请参加。他是此制创议人，当然不可缺席。为此，他写信回家想把冬秀接到北京来结婚，问母亲同意与否？后来母亲不同意，于是他也只好顺从母意，寒假回家结婚。但在办婚事上，与母亲又发生了矛盾。胡适要除旧布新，改革婚礼。尤其是要弃掉那些迷信的东西，比如：请算命先生择吉婚期之事，胡主张废除，胡母坚决反对，在一封信里她说：“择日之事，虽近迷信，但此事关系终身，究不宜潦草。如草草抉择，予必不依。”胡适无奈，只得采取一个折中办法，将婚期定在自己生日那天，这样（一）不用算命先生，（二）又是吉庆良辰，岂不是两全其美。后来以此再征求母亲意见。胡母也提不出什么反对意见来，回信说，“吉期定在尔诞日12月30日（十一月十七日旧历）不用阴阳家拣择，虽不为予意所喜，但徇尔之意，只得勉如所请。至合婚仪节，予当一概依尔。”经过书信来回商量，诸事皆已齐备，只欠“东风”了。
胡适将母亲说服后，便积极准备回家结婚，12月1日他写信告诉母亲：“各事料理清楚，即日动身。儿现为哲学门研究所主任。研究所为本大学毕业生继续读书之所，因系初次创办，故事务甚繁。现本所决定12月3日开办，开办后一星期，一切稍有头绪，儿便可抽身矣。”在他动身前，北大同事，集体送礼一份，也非常别致。礼单及签名者如下：
谨奉银杯一对，银箸两双，桌毡一条，手帕四条，以祝
适之先生结婚之喜
沈尹默 刘文典 陈大齐 马叙伦 夏元瑮 程振钧
杨庆荫 马裕藻 蔡元培 章士钊 朱家骅 朱宗莱
陶履恭 王星拱 刘 三 周作人 钱玄同 朱希祖
刘 复 陈独秀
同拜贺 11月
（编者按：无日期，笔迹是陈独秀的，他签名也在最后）
是年冬大约于12月16日胡适离京返里结婚。同月30日（旧历11月17日即胡的生日）在家举行文明婚礼。他自己写了两副对联：其一曰，“旧约十三年，环游七万里”；其二曰，“三十夜大月亮，念七岁老新郎。”挂在堂上，表示喜庆。这也算是改革的一项，显然是旧形式新内容了。行礼时，主婚人是江冬秀的哥哥江耘圃；另外还请了一位老乡亲胡昭甫做证婚人。那时胡适穿的是西装礼服，戴礼帽，着黑皮鞋；江冬秀穿花袄，花裙，两人相对，恭恭敬敬地行了三鞠躬礼。胡适发表一通演讲，说如何改革旧礼节等等。这在当时的农村是一件石破天惊的大事，乡亲们纷纷议论，一时传为笑谈。在此新婚期胡适还写了几首白话诗，记闺房之情趣，其中有一首是这样写的：
十三年没有见面的相思，
于今完结。
把一桩桩伤心旧事，
从头细说。
你莫说你对不住我，
我也不说对不住你——
且牢牢记取这十二月三十夜的中天明月
可见，他们虽然有过一点误会，但话明气丧，新婚的蜜月还是相亲相爱的。胡适在家40余日，新婚应酬，总是要忙一阵子的。但在“百忙中居然还做一篇《惠施、公孙龙的哲学》，预备送与《东方杂志》，赚几个钱来请喜酒”。胡适喜欢“杜康”，虽谈改革，但酒还是要吃的。
1918年1月胡适离家返校，并作《别妻》一首，记其事，诗云：
十几年的相思刚才完结，
没满月的夫妻又匆匆分别。
昨夜灯前絮语，
全不管天上月圆月缺。
今宵别后，
便觉得这窗前明月，
格外清圆，
格外亲切
你该笑我，
饱尝了作客情怀，
别离滋味，
还逃不了这个时节
胡适因老母在家，不便将妻子带走，所以这次江冬秀仍留在老家，侍奉母亲。他自己顾不得在家过年，于腊月中旬便匆匆离家上路了，沿途都有书信，寄家报平安。2月3日（旧历十二月二十二日）凌晨到北京。因火车在凌晨两点多钟才到，城门已关，故在客店中睡了，天明才得入城。此次胡适离京前后共49日（7个礼拜）。2月17日（大年初七）他母亲回信告诉他说，尔沿途发信片并函奉，切已阅悉，冬秀纳食亦较多于前，远人尽可放心云云。12月16日江冬秀也有回信慰勉，并希望他不要把“新婚诗”拿给人看，她说：“适之足下，新婚别后，心中挂念。接到一路来函、诗收到。今日又接到京二函收到，深为欢喜。此诗从头细看一遍，再又看一遍，笑话。此诗只有夫妇，说说笑话。千万不可与别人看。不可与近人、老友看见。不过四五个月，又要相见，何必挂念。你我不必挂念。夫妇同到北京，日夜相见，可多多说说笑话。你到京一路辛苦，望你保重，身体要紧，千万不可大意。”冬秀信中说的诗，不知是指哪一首，因为胡适的“新婚诗”有的是秘而不宣；后来有的可能失传了。