自从鸦片战争以来，国内洋人日渐多了起来。原本在国门未开之前，清政府只允许广州一港通商，而参与交易的外国人，又都被限制在广州的“夷馆”里，不准他们随意走动。但仗打败了，国门被大炮轰开了，洋人们便有了四方游走的特权。洋兵荷枪实弹地走，教士拿着《圣经》和十字架走，商人拿着钱袋走，而旅游者则拿着手杖（文明棍）走。不仅走，他们中的很多人还住了下来，按他们在国内的习惯生活，也按他们在国内的习惯活动，开舞会、办展览、搞庆典，让中国人平白多了些许看热闹的机会。
【赈灾舞会】
上海法租界为了给俄国饥荒赈灾，举行了一场募捐舞会，来宾需买票入场，收入转交俄国灾民。舞会当晚，西洋人彩衣斑斓，兴高采烈地入场。表演开始的时候，男女两列排定，然后捉对跳舞，忽然又分作四队携手翻跟头。画家称这种筹集赈灾款的办法实在是太别开生面了。
募捐舞会是西方为某一事项募捐的常用形式，明显跟中国人的赈灾募捐不同。中国人办这种事情，常常是演戏，大演三天。而西方人则人人都变成了演员。
【南北战争图】
英租界大马路附近有一公园，展出反映美国南北战争的大规模组图。画家说，美国南北战争历时6年，而此图则由一亲历战争的画家花费12年才制成。图中既充分地反映了南北战争死伤狼藉的残酷场面，也将战事的战略战求及战场实况反映得惟妙惟肖。画家评论说，看这种图和看李华的《吊古战场文》一样令人感慨动容。
文字说明为图，但画上的情景分明是雕塑。不管怎样，这种展览让中国人对美国的南北战争，有了一个直观的了解。
【赛马会】
在上海的英国商人为庆贺英王登基60周年，在英租界张灯结彩的同时，还举行一系列活动。在上海的英国学童举行了一场赛马会，这些孩子在马上姿态自然优雅。画家感叹说，骑马表演虽不是难事，但出自孩子之手却不同了，由此可见西方人才鼎盛之一斑。
上海大世界的跑马场，本是中国人爱去的娱乐场所。而英国人借赛马庆祝英王登基，既有利可图，也显示了他们的“爱国心”，还让画家见识了英国孩子的马上功夫。
【追颂前勋】
上海法租界大自鸣钟底下有一铜像，是纪念和太平军作战时阵亡的法国水师提督卜买德的，下面还有一铜版，刻着卜氏的战功。每逢卜买德之忌日，上海的法德总领事以及法兵都会列队致祭，场面极为隆重。
类似的纪念活动，对于国人来说，也属于新鲜事。不过，国人很快就学会了，甚至青出于蓝。
【日兵送葬】
日军有一个军官去世，送葬的时候，一百多名日本兵列队送葬。军官们坐在马车上，跟在灵柩后面。画家说这葬礼没什么奇特的，只是日本兵的装束特别西化。
画家对日本士兵装束的西化有所感触，实际上这种变化很早就发生了。当中国军事现代化的过程中，还顽固地坚持自己服装传统，甚至坚持拖着辫子的时候，日本已经全盘西化，除个子矮点，远望过去跟西方军队并无二致。
【洋人游京】
画家说西方在北京设使馆之始，曾引起民间的惊奇，然而十几年以后，新奇不再，中西相安无事。图为美国公使游览北京城金玉桥的场景。画家评说，西方人远隔万里航海来“就日观云”，若传回西方，当是美谈。
北海是皇家园林，一般中国人，包括官吏也是不能进入的，但美国公使却可以进去游览。清朝的皇家，也是坚持内外有别方针的。
【舰队南行】
报称英国军舰进香港时，曾在海上遇到过一支德国造中国铁甲舰队往南行驶，双方还打了招呼。画家评论说，穷兵黩武在中国历史中曾经是戒条，但在时下局势中，依从古训是拘泥不化、不识时务的表现。若要表现一个国家的力量，不展示武力，是示弱的表现，自强之道首要的是（通过武力）振兴国威。
通过这个故事，画家想告诉人们中国传统的重文轻武的习俗要改了。言外之意是期待着中国什么时候也出来炫耀一下武力。
【缘木求猪】
当英王维多利亚生日之时，在厦门的洋商举行了一次别开生面的活动以示庆祝。在一艘轮船上伸出一根圆木，木身涂满油脂，木端挂一笼子，笼内关一头猪。主持人宣布，若能成功地走过圆木接近猪笼，这头猪就是奖品。愿意一试者十分踊跃，当然落水者比比皆是。画家评论说，这种寓竞技于娱乐的活动有助于增加欢乐气氛。
英国人的庆典，本身蕴涵着习武的功能。英国海外殖民活动的成功，与他们这种自治与自卫能力不无关系。