水手们看到那个黑乎乎的大海洞，虽然吓得两条腿一个劲儿地发软，可他们毕竟是水手，还在做着最后的努力，来挽救“格兰特将军”号，挽救船上的旅客们，也在挽救他们自己。海流还在猛烈地冲击着“格兰特将军”号，“格兰特将军”号最后身不由己地被冲进了那个巨大的黑洞当中，前桅杆“咔嚓”一声撞到了石壁上折成了两截儿，又“轰隆”一声倒了下来，“啪”的一下砸在了甲板上。
1.可怕的海洞
18世纪中叶，玛佐·斯卡利来到了新西兰，作为一个学者，外加业余探险家，在这里已经居住好几个年头了。当他回想起自己刚踏上这片陌生的土地的时候，就被这里异域的风俗、文化所折服，让这个年轻人第一次有了“世界之大，无奇不有”的感觉。
在这里，玛佐第一个认识的人就是乔拉森·卡兰德，一位当地的向导，两人一见如故，在长一段时间里，两人都形影不离，玛佐也一直把乔拉森当作自己的良师益友，直到一年前乔拉森因为海难身亡。
距离归期已经不远了，玛佐一直无法忘记自己老友，也无法忘记乔拉森对自己说过的那句话：他的父亲知道这附近的一个地方，可以看到令人叹为观止的景象！这句话已经萦绕在玛佐心中很久了。
这天，他来到了乔拉森家，见到了乔拉森的父亲——老卡兰德。提及乔拉森的话，老卡兰德一时竟没回个神来。过了好一会儿，老卡兰德终于答应带他去看这个奇异的景象。
玛佐后来在日记中把这天所发生的事情详细记录了下来。
走下船，我们走在沙滩上。可能是因为身体不好的缘故，老卡兰德有些喘不上气的样子。没过多久，他喃喃地说道：“没想到我还能再次到那里去，也没想到我会像我的儿子一样为你做向导；可是二十年前出了件事，这种事一般人可从没碰到过，至少也没一个死里逃生的人说起过。当时我受了六个钟头的罪，吓得要死，就此完全垮了。你大概当我是个糟老头吧？其实并不是。没出一天工夫，这头乌黑的头发就变成雪白了，手脚也没了力气，神经也衰弱了，因此稍微使点劲就发抖，一见影子就害怕。不瞒你说，我在这座小峭壁上，往下一看，就头昏眼花。虽然我曾经给儿子说过讲过这些事，但是他根本就不信。”
他刚才毫不在意地躺“小峭壁”的壁沿上歇腿，身体的重心部位就贴在上面，胳膊肘撑在溜滑的壁沿尽头，才没摔下去。这座“小峭壁”是个黑油油，亮闪闪的岩石堆成的绝壁，山势陡峭，没遮没拦。说什么我也不愿跑到这五六码宽的壁边去。老实说，眼看老卡兰德待在这么危险的地方，真深深替他捏把汗，不由直挺挺地站在一边，抱住身边的小矮树，连抬眼看天都不敢，心里又不由想着，如果来阵狂风的话，这山就要倒塌。我拼命不去想这个念头，可偏偏想着，过了老半天，才能自譬自解一番，鼓足勇气坐起身，眺望远处。
“你别这么胡思乱想才好，”老卡兰德说，“要知道我带你上这儿来，只是想让你看看刚才我提起那件事的现场，让你亲眼看着面前那地方，我就好把这件事原原本本讲给你听。虽然我的儿子已经先走一步了，但总得有个人知道这件事。”
“咱们目前……”他用独特的详细讲解方法，接着说下去，“咱们目前就在新西兰北边的奥特兰群岛的某个岛屿上。把身子抬高点，要是头晕就抓住草茎吧。好，往外看，望着底下烟雾缭绕的那头，望着大海。”
我晕头转向的望着，看到一片汪洋大海，海水乌黑，眼前一幅景象真是荒凉凄怆，绝非人们所能想象。极目望去，但见左右两边伸出两排黑森森的悬崖，俨如世界的围墙；不断怒吼咆哮着的海涛，挟着狰狞的白浪花，高高跃拍崖边，相映之下，那份阴郁的色彩，十分显著。就在我们所处的山顶下边的岬角对面，约摸五六英里外的海面上，看得见有个荒凉小岛；换个恰当些的说法，就是透过小岛周围的茫茫一片波涛，辨别得出小岛的位置。靠近大陆两英里左右，又矗出个较小的岛屿，山崖密布，荒瘠不毛，阴森可怕，四下此起彼落的环绕着一簇黑油油的岩壁。
海岸和远头那个小岛之间的一片海洋，看上去有些离奇古怪。虽然这时正有阵猛烈的大风向陆上吹来，吹得远处海洋上一条双桅船，顶着双折斜桁纵帆，掉过船头，向着风停下船来，整个船身还经常颠簸得看不见，然而这儿却看不见真正的巨浪，只有从四面八方冲击过来的一股气势汹汹、迅疾而短促的海水而已，当着风也好，背着风也好，全都一样，只有贴近岩石的地方才有些白浪。
“远头那岛，”老卡兰德继续讲道，“本地人管它叫做温格岛，半路上那个叫科雷帕什岛。听见什么吗？看见水里起什么变化吗？”
这时，我们已经待了十分钟光景。老卡兰德这一说，我就听到一阵越来越响的声音，赛如美洲草原上一大群野牛在哞叫；这当儿我也看到下面那种船家称为波浪汹涌的大海，刹那间变成一股滚滚东去的潮流。甚至我盯着这股潮流看时，都快得目不暇接。水速时刻都在加快，水势时刻都在增剧。不出五分钟，远至温格岛的整个海面上，怒潮奔腾，势不可当；但就在雷科帕什和海岸之间，海水最为狂嚣，声震山岳。这时茫茫一片海水，密密麻麻的裂成无数纵横交叉的水道，忽然一下子，都拼命振荡起来，波涛起伏，沸腾呼啸，回旋成无数巨大的漩涡，气势湍急的团团打转，冲向东面，只有海水急转直下的地方才是这么湍急呢。
又过片刻，景色骤然变成另一番面目。整个海面多少平静了些，所有旋流一一消失；原来不见白浪的地方，显现出一股股滔天白浪，终于向老远老远散发开去，汇集一起，就像平伏下来的漩涡一样打转，仿佛又要形成一个更加宏大的漩涡的胚胎，突然一下子就成了个清清楚楚、确确实实的圆形漩涡，直径有半英里开外。涡圈是宽宽一道闪闪发亮的浪花，浪花却一点都不漏进那巨型漏斗的口里，极目望去，只见这个漏斗的内部是圈滑溜溜、亮闪闪、黑黝黝的水墙，同水平线构成四十五度左右的斜角，速度飞快地转啊转的直打转，晃里晃荡，翻来滚去，转得人头昏眼花，而且还向四面八方发出可怕的声音，半像喊叫，半像咆哮，连气势磅礴的尼亚加拉大瀑布，也从没向苍天这么哀号过呢。
大山连根带基的动摇了，岩壁也震晃了。我顿时紧张万分，六神不安，俯伏在地，揪住少得可怜的几根草茎。
“这，”我到后来才对老卡兰德说道，“这一定就是新西兰北海岸有名的奥克兰群岛大漩涡了，也可以说是奥克兰岛海洞。”
“有时候是这么称法，”他说道，“我们新西兰人管它叫雷科帕什漩涡，这是从半路上那雷科帕什岛得的名。”
看过一般报道大漩涡的文章，我根本没想到眼前会有这番壮观。夏森·拉索尔写的那篇文章，也许是讲得最详细的一篇，但丝毫都不会引起人家想到这幅壮丽景色，也不会想到这幕恐怖场面，更不会想到目睹这番景色的人丧魂落魄的那种惊讶莫名的新奇感。这个作者从什么角度观察，在什么时候观察我可摸不清，但他不可能是从海尔雪根山顶上看到的，也不可能是在起风暴的工夫看到的。话虽这么说，他那篇报道中有几节倒写得详细，不妨引用一下，虽然作者观感的表达实在嫌太软弱无力。
“在雅思罗和雷科帕什之间，”作者说，“海水深度达三十五至四十英尺；但在面对温格岛那一边，却愈来愈浅，浅得帆船都无法安全通过，就连风平浪静的日子，都难免撞在礁石上，粉身碎骨。每逢涨潮，潮水就如万马奔腾，直扑雅思罗和雷科帕什之间的一带地方，但往海里急遽退潮时的那种吼声，简直连最响最可怕的大瀑布都比不上，好几里外都听得见这响声；这些个漩涡，或者说无底洞，是那么宽，那么深，如果有条船开进吸力圈，难免给吸进去，带到海底，在海底暗礁上撞得粉碎，等到水势和缓，残骸才重新给抛上来。可是，只有在退潮和涨潮之间，只有在风平浪静的日子，才有这样平静的瞬刻，而且最多只有一刻钟工夫，随即又将渐渐大肆暴虐。碰到水流如万马奔腾，风暴将水流激怒得汹涌澎湃，这时走近一英里的地方，就要出事。凡是小船、快艇、帆船，若不小心谨防，尚未挨近那股洪流，便给卷走。同样的，鲸鱼游得太近，也经常给猛烈的水力掀翻；鲸鱼枉费心机地拼命想挣脱开身，怒号吼叫这番情景真远非笔墨所能形容。有一回，一头白熊打算从雅思罗游到雷科帕什去，给洪流卷走了，拖了下去，那头熊吼得好凶，连岸上也听得见。偌大的枞树和松树，给卷进这股激流里，再给冲上水面，弄得破烂不堪，遍体鳞伤。这显然是海底礁石嵯峨，卷下去的木头就在礁石间来回打转。这股水流随着海潮涨落或急或缓，通常总是每隔六个钟头，水位就见高低。1945年，4月的一天早上，潮水气势汹汹，声若裂帛，沿海一带屋子上的石头都震落在地。”
我可弄不明白，在大漩涡附近一带，怎能确定海水的深度。“40米”的说法一定只是指靠近雷科帕什。雷科帕什漩涡中心的深度一定深不可测，我斜眼一看，就看得到漩涡的无底深渊，即使这一看就可以证明漩涡深不可测，用不着再举其他更有力的证明了。从这山顶俯视下面那条咆哮的海面，我忍不住窃笑老实的夏森·拉索尔竟然那么天真，把鲸鱼和白熊的传说，当做难以置信的奇闻记载下来；说真的，照我看，分明连最大的战舰，一开进那个致命的吸力圈，也会像鸿毛抵挡不了暴风一样，无法招架，包管连船带人一下子都翻掉呢。
记得当初啃读那些企图说明这种现象的文章，倒觉得其中有几篇似乎言之有理，现在看来完全相反，而且难以相信。一般公认，这正如加罗群岛间三个较小的漩涡，“其起因不外乎海潮涨落时，波浪起伏，跟一列岩石和暗礁冲击，这列岩礁将海水圈禁起来，这样，海水便如瀑布般的往下直倒；因此潮水涨得越高，水位就落得越深，其结果必然形成旋流，或者漩涡，只要略做实验，就可以知道漩涡的巨大吸力了。”以上是英国百科全书上所写的。柯切尔等人都以为大漩涡底部当中有个贯穿地球的无底洞，深入很远很远的地方。比如有人多少肯定地说是直通波斯尼亚湾。这种说法，本来就毫无根据，我正盯着，心中却不由同意这说法；谁知，我对向导提起这话，他竟说，虽然这几乎是挪威人一致公认的说法，可他不是这个看法。说到前一个见解，他承认自己无法理解；这点我倒同意他……因为，尽管文章写得头头是道，亲耳听到无底深渊的轰雷巨响，便知这种见解莫名其妙，甚至荒唐可笑。
当海洞造成的漩涡渐渐平息后，老卡兰德和就要瘫倒的玛佐坐在峭壁边。老卡兰德看了看还没回过神来的玛佐，呵呵一笑，慢慢地讲述起那个从没有人相信的故事。
2.老卡兰德的回忆
再过几天，我要开讲的这故事就快发生二十年了。那是1845年7月10日，这一带的居民永远也忘不了这个日子。因为这一天，天上刮了暴风，风势真是空前未有，可怕透顶；可是当天，整个上午，实在说来下午四五点钟以前天上一直吹拂着轻柔的西南风，风向一直没变，太阳照耀得亮晃晃，我们当中年纪最老的水手也预料不到接下来会变天。
我们弟兄三个在当天下午两点钟光景，开到那边的岛屿，不久渔船就几乎装满了一船好鱼，我们全都认为，从没捕到这么多的好鱼。我们知道平潮期是八点钟，为了利用平潮期，等到我表上七点整，就起锚回家了。
我们开船了，右舷后半部有阵疾风吹送着，飞快的，开了一阵子快船，压根就没想到有危险，因为我们的确看不出有丝毫理由值得担心的。冷不防，海尔雪根山那儿刮来一阵风，吓了我们一跳。这事来得突然，以前根本没遇到过，我心里就有点不安起来，什么道理可说不上。我们掉转渔船，顺着风向，可是船根本不朝旋流那儿开去，我正想回到原先停船的地方去，我们往船尾一看，只见整个天际刹那间布满了一层古怪的彤云。
这时，刚才半腰里杀出来的那阵风消失了，我们这条船完全开不了啦，只好随着水势四面八方的漂流。可是，这种情况也长不了，还没来得及想到，就过去了。不到一分钟，风暴来了，不到两分钟，天空一片阴暗，随着这种情况，再加涌起的浪花，一下子满天漆黑，我们在渔船上彼此都看不见面。
要想形容当时刮的那阵暴风，真是妄想，连年纪最老的挪威水手都从没经历过这种事。我们趁风帆没把船完全卷翻，就放下了风帆。谁知头一阵风刮来，两根桅杆顿时都断了，掉到船外，就像给锯断似的，我的弟弟原先想图个安全，把身子绑在主桅上，现在可给主桅带到海里去了。
我们的渔船空前轻巧，在海上倏然掠过，赛过鸿毛。整个甲板一片平坦，船上只有一个小舱，靠近船头，每逢快要经过大漩涡，为了防止波涛汹涌的海水，总是把舱口密封起来。要不是这样，三个人早就一齐沉下海底了。因为我们有一会儿工夫完全给淹没在水里，我可说不上大哥是怎么逃过劫难的，因为我根本没机会弄明白。我自个儿呢，刚放下前桅帆，就趴倒在甲板上，两脚紧紧抵住船头那狭窄的舷边，双手紧紧抓住前桅脚下附近一个螺钉环。我这么做完全凭一股本能——确实只能这么办，因为实在慌张得来不及动脑筋了。
我刚说过，有一会儿工夫，我们完全给淹在水里，我一直屏住气，紧紧揪住螺钉环，等到支撑不了，才爬起来跪着，双手仍旧抓着，头脑就清醒了。不久我们这条小船就甩了一甩，活像落水狗从水里出来一样，这一甩多少甩掉了些海水。我原来神志恍惚，这时正想清醒一下，定定神，想想该怎么办是好，突然觉得有人抓住我胳膊。原来是大哥，我乐得心直蹦，因为刚才还以为他准掉在水里了呢。谁知这股乐劲转眼就都化为恐惧，因为他凑着我耳根，大声嚷了一句。
“雷科帕什大漩涡！”
谁也不会知道我当时心里是股什么滋味儿。我浑身上下直打哆嗦，就像发了一场凶险透顶的疟子。我心里挺明白他说那几个字的意思。我知道他要我明白是怎么回事。推送我们的这阵风，正把船送到大漩涡的旋流里去，我们根本没救星了！
你也知道，我们要过大漩涡的水道，总是绕一大段路，开到涡圈上头，哪怕在风平浪静的日子，也是这样，然后还得小心等候平潮期间，可当时我们却笔直开到深渊里，而且还刮着那么一阵暴风！我心里想，我们开到那儿当然会赶上平潮期还有点希望。可是接下来我又骂自己是个大傻瓜，竟然还想到希望。我心里雪亮，就算我们这条船比一艘有九十门炮的大船还大十倍，也包管完蛋。
这工夫大风暴的头一阵威力减弱了，要么许是我们顺着风暴航行，不大感到厉害，不过无论如何，原先给风镇服、平息，冒着泡沫的大海，现在是巨浪万丈了。天际也起了种异样的变化，四面八方照旧一片漆黑，可是当顶一带却一下子露出圈明朗的天空，就像平时看见的一样明朗——是蔚蓝色的，就在那儿推出一轮皎洁的满月，我从不知道月亮竟有这么明媚。把四下一切都照得一清二楚。可是，天呐，照出了一副什么情景呵！
我有一两回打算跟哥哥说话，可弄不懂是怎么回事，嘈杂声竟越来越响，尽管我对着他耳根，扯开嗓子，也没法叫他听得见一个字。不久他摇摇头，脸色死白，竖起一个手指，仿佛在说：“听！”
开头我不懂是什么意思，不久脑子里就掠过一个可怕的念头。我从表袋里掏出表来，表不走了。我凑着月光看看表面，就哭了出来，随手把表扔到海洋里，表正停在七点钟！我们赶不上平潮期了，大漩涡的涡圈正大肆威力呢！
一条渔船建造精美，船身相当平衡，载货又是不多，开船碰着顺风，在强烈大风摆布下的海浪，就仿佛一直在船底下溜过去，没过惯海上生活的人觉得奇怪，但拿船家行话来说，这就是所谓“乘风”。
回过头来说吧，我们原先一直非常轻快地破浪前进，谁知不久无边汪洋就在船尾底下托住我们了，海水一升高，就把我们抬了上来，升啊升的，升啊升的，仿佛直升到天边去了，我可不信有什么浪涛能升得那么高的。接着船身一擦而过，滑了一下，顺势一冲，就栽下来了，弄得我头昏眼花，直冒恶心，赛过梦中从高山顶上掉下来。不过船身顺势上去那工夫，我朝四下匆匆瞥了一眼，这一瞥就够了，我立刻就看清我们到底在什么地方。雷科帕什大漩涡的旋流就在我们前头三两百步路的地方，可不像平日的雷科帕什大漩涡，倒像你目前看见的漩涡，就跟水车沟一样。我先前不知道我们在哪儿，也不知道我们难逃什么关，那也根本不会认识那地方了。话虽这么说，我还是情不自禁地吓得紧闭双眼。就跟抽筋似的，眼皮紧紧闭在一起。
还不到两分钟，我们突然感到海浪平息了，周围一片白浪。渔船猛地向左拐弯，半路上又像闪电似的朝新方向飞驰而去。这工夫，隆隆水声完全给一种尖厉啸声掩盖了，只消想象千万艘汽船排气管里同时排气的声音，就知道这声音怎么样了。我们当下正在那老是绕着涡圈的一圈碎浪上，用不着说，我想，转眼工夫，准会给推进无底洞里，我们飞快地一路转下去，所以只能模模糊糊看见下面是什么样子。渔船根本不像要沉下水去，只是像只气泡擦过海涛。右舷靠近涡圈，左舷就是我们刚才离开的一片汪洋；赛过翻腾的巨墙，正巧插在我们和天边之间。这听起来也许稀奇，我们当下进了深渊的虎口里，我倒反而比刚挨近时安心了。我横下一条心，决定听天由命，开头吓得我魂不附体的那股恐惧就消了一大半。想来是心里失望了，神经才这么紧张吧。
听起来也许像在吹牛，不过我对你说的全是实话。我当时暗自思量起来，这种死法该是多么壮烈啊！神力这么奇妙地显了灵，可我竟然想到个人生命这么渺小的问题，那多么荒唐。我相信，脑子里一掠过这念头，脸上顿时羞得通红，隔了一会儿，我对漩涡油然产生了强烈的好奇心，当真巴不得探查漩涡的深度，哪怕就要去送死也无所谓：最伤心的就是我永远也不能把回头就要看见的秘密告诉岸上的伙伴啦。不消说，在这种生死关头，心里这些念头，尽是胡思乱想。事后我常想，大概是渔船绕着深渊打转，转得我神志有点失常了。
我恢复镇静还有别的原因，就是风停了，在当时的情况下，风吹不到头上来。因为，正如你亲眼看见的，那圈碎浪比大洋的一般海底都要低得多，这工夫，洋面正高居头顶，就像一列又高又黑的山岭。要是你从没在海上遇到过大风，就想不出在风浪交加下，引起的那种一团乱麻的心情。风浪打得你看不清，听不见，透不过气，一点力气也没有，动也动不了，想也想不了。可是，我们当下倒大大地摆脱了这些烦恼，正像牢房里的死囚，可以稍微放肆一下，没有最后判决之前，反而不准他们放肆。
我们在那圈碎浪上兜了多久圈子，我可说不上。我们飞快地转啊转的，也许转了个把钟头，说是漂流嘛，还不如说是飞翔，渐渐越来越深入波涛当中，越转越近那可怕的里圈。这工夫我始终紧紧抓住螺钉环，我哥哥在船尾，抱住一只空水桶，这只水桶原来牢牢绑在船尾鱼笼下面，当初碰到大风头一次袭击，甲板上只有这水桶没刮下船去。我们快挨近深渊边上，他竟放下水桶，跑来抓环，他吓得魂不附体，竟然硬想把我手从环上拉开，仿佛环不够大，容不下两人牢牢抓住。眼见他想夺这个环，我不由感到空前的伤心，虽然我知道他准是疯了才这么做，他吓得要死，才成了个武疯。我倒不屑跟他争这地方，我知道我们俩谁抓住这个环都一样，所以让他去抓，自己就跑到船尾去抱住水桶。这么做并不费什么力，因为渔船转得挺稳，整个船身平平稳稳的，只是随着拼命翻滚折腾的涡圈前后摇来晃去罢了。我简直还没在新地方站稳脚，渔船就猛地向右一侧，一头冲进无底洞里。我匆匆向上帝做了一番祷告，心想一切都完了。
我正感到这么势如破竹的一路冲下去，未免恶心，就不由自主的牢牢抱住水桶，闭住眼睛。有好几秒钟，不敢睁开，等着马上临头的大劫，心里却纳闷，怎么还没掉在水里做垂死挣扎。时间一刻刻的过去，我照旧活着，掉下去的感觉没了；船身的摆动似乎就跟刚才在白浪圈上转着时一样，只是船身更侧向一边了。我鼓起勇气，再看一看眼前的情景。
我抬眼望着四周，心里又惊又喜，又怕又羡，这份心情可永远忘不了。渔船像中了魔法一般，半路上靠在一只其大无比、其深难测的漏斗里壁，要不是水壁那样飞快打转，转得人晕头转向，要不是水壁直射出苍白闪亮的光芒来，真会把精光溜滑的水壁当做乌木呢。原来这时一轮满月，正从我刚才说过的云端当中的圆口，沿着黑魑魃的水壁，泻下一派金光，直照到无底洞的深凹里。
开头我心情太乱，顾不上用心看看一切，看到的只是这幕惊心动魄的壮观突然出现在眼前。可是，神志刚恢复一点，就不由往下张望了。从渔船靠在深渊斜面的角度看下去，倒一清二楚。这条船完全平衡，换句话说，就是甲板跟水面完全平行。不过水面倾斜成一个四十五度出头的斜角，看来船身好像快要翻了。可我还是禁不住注意到，在这情况下，我抱住水桶，站稳脚跟，简直毫不费力，我想，这大概是船身转动速度的缘故吧。
月光仿佛照到深渊的底，但我还是看不清什么，因为有层浓雾包围着一切，浓雾上面跨着一座瑰丽的彩虹，正像穆斯林所说的生死之间唯一的一条小路：那种摇晃的独木桥。这层浓雾，或者说是水气，准是漏斗的巨大水壁在斗底汇注，冲击相撞才形成的，不过那层浓雾里传出的那阵响彻云霄的响声，我可不敢形容。
我们开头从上面那个白浪圈上，滑进这个无底洞，已经沿着斜坡，冲下一大段路程，不过继续冲下去的进度跟刚才毫不相称。我们给冲得转啊转的直打转，转动进度并不一致，却是令人头昏眼花地前摇后摆，一跳一簸，有时不过转了一两百码，有时几乎绕着涡圈转了整整一圈。每往下转一圈，进度虽不快，可还看得出来。
抬眼望望我们这样靠着的茫茫一片黑水，我才看出漩涡里不止我们这条渔船。上面和下面都看得见船只的残骸，大块大块的建筑木料和树干，还有不少小物件，比如家具、破箱子、木桶和木板等等。我已经讲过，心里原本吓得要死，后来却莫名其妙地生了股好奇心。我越是接近可怕的大劫，越是感到好奇。这时我奇兴突发，眼睁睁地看着跟我们一起漂浮着的无数东西。我一定神经错乱了，因为竟然猜测起这些东西，冲到下面白浪里去的速度哪样快，哪样慢，借此消遣。有一回竟听见自己在说，“接下来准轮到这棵枞树冲进去，完事大吉。”但见一条破烂的荷兰商船先沉下去，我就失望了。猜了几次，全都猜错了，这个事实，就是我每次猜错的事实。终于引起我一连串的回想，想得我手脚又簌簌抖，心又怦怦跳了。
害得我这样的倒不是心里又怕起来了，而是因为心里开始有了种希望，更叫我激动了。这希望一半是出于回忆，一半是出于目前的观察。我想起了雅思罗海岸到处漂浮的各式各样东西，都是给雷科帕什大漩涡卷去，后来又给抛上来的。碎得不成样子的东西可多极了，擦得那么破，磨得那么粗，就像粘满碎片似的；不过另一方面，我又清清楚楚地想起有些东西根本没走样。当下，我可说不出为什么有这个差别，只是认为遍体鳞伤的碎片才是完全给卷进去的东西。照情况看来，其他东西不是在涨潮末期给卷进涡圈里的，就是不知怎的，卷进去以后，只是慢慢地往下下沉，因此潮势转变之前，或者说，退潮之前，这些东西还没沉到底。我认为，无论哪种情形，这些没走样的东西，八九成是没遭到那些较早给卷进涡圈，或者较快给拖进涡圈的东西所遭的厄运，就这样又给卷上海面了。我还得出三个重要的看法。其一，通常，物体越大，沉得越快；其二，两个同样体积的物体，一个是球形的，另一个不管是什么形状，下沉的速度总是球形的占先；其三，两个同样大小的物体，一个是圆柱形的，另一个不管是什么形状，圆柱形卷下去的速度比较慢。自从逃出性命以后，我有几次跟雅思罗一个老教师谈过这话题，我就是从他嘴里学到‘圆柱形’和‘球形’这些词儿的。他跟我解释，虽然我已经忘了这解释啦，我看的其实就是各种漂浮碎片的必然后果。他又实验给我看，圆柱体浮沉在漩涡中，对漩涡的吸力产生较大的阻力，要把圆柱体吸进去，远比吸进任何形状的同等体积的物体来得难。
每转一圈，我们都擦过不少类似大木桶的东西，或者坏帆桁、坏桅杆什么的，我刚睁开眼看见漩涡里那些稀奇东西，跟我们的船都在同一水平面上，如今好多都高高地在上头，看上去跟原来地位没差多少。我看到这件惊人的事，心里更相信没料错，也就急于想试试看了。
我不再犹豫，决定把身子牢牢绑在手里抱着的水桶上，脱开船尾，再投在水里。我做做手势，引起大哥注意，指指漂到我们跟前的那些大木桶，用尽一切法子，让他懂得我要干什么事。最后，我想他懂得我的计划了。可是，不知他是否真懂，他竟自暴自弃地摇摇头，不肯离开螺钉环。我又没法走近他，事情紧急，不容耽搁，我好生痛苦地狠一狠心，让他去听天由命，径自用船尾缚水桶的绳子，把身子绑在水桶上，毫不犹豫地马上投进海里。
结果倒真不出所料。眼下是我亲口讲这故事，你也明白我确实逃出了命，也已经晓得我逃命的方法，也一定料得到我要说的是什么，因此这故事马上就要结束了。我离开了渔船之后，约摸过了一个钟头光景，渔船已经沉到我下面老长一段路，飞快地接连乱转了三四圈，终于带了我的亲哥哥，一下子冲进下面那浪花四溅的深渊中，永远葬身海底了。我跳出渔船，绑着的木桶一路往下沉，离开深渊还不到一半，漩涡的面貌就大大起了变化，这个巨型漏斗的斜面越来越不陡峭了。渐渐，涡圈越转，势头越缓。泡沫和彩虹也逐渐消散了，深渊的底部仿佛慢慢升高了。天空明朗，风停了，那轮满月光辉灿烂，正在西边落下去，我才发觉自己原来就在海面上，雅思罗的海岸清清楚楚，呈现在眼前，我正在原先就是雷科帕什大漩涡的水渊上面。是平潮期了，可在暴风余威下，海上照旧涌起万丈浪涛。我给猛力推到大漩涡的水道上，不到几分钟，就马上给冲向海岸，进了渔民的‘渔场’。有条渔船把我救了起来，我累得筋疲力尽。危险过后，想起这场恐怖，就吓得说不出话来。那些救我上船的是我的老伙伴，还有日常接触的老朋友。可是他们不认识我，当我是阴间来的旅客一样。我的头发上一天还是乌黑的，竟变得像你眼前看见的那么白了，据说我脸上的神情也都变了样。我把自己那番经历讲给那些无忧无虑的渔民听，他们并不相信。现在我讲给你听，你要比他们相信，那才怪呢。
听完老卡兰德的故事，玛佐又看了看早已恢复平均的海面，他开始有些相信老卡兰德了，但是这些遭遇在他看来，都是匪夷所思般的经历。老卡兰德的眼神一直没有离开远处的那片海域，仿佛在想着什么，而刚才所说的故事，更像是他一个人孤独时的自言自语。
3.消失的“格兰特将军”
公元1886年5月4日这天，澳大利亚的麦尔邦港里大大小小的各种船只穿梭往来，显得一片繁忙。只见一艘叫做“格兰特将军”号的船扯起风帆，慢慢地驶出了港口，朝着茫茫的大海深处驶去。
这艘“格兰特将军”号船上有一些旅客，还装载着黄金、皮革、羊毛和一些别的货物。它要经过新西兰的南部岛屿，开往英国的首都伦敦。
“格兰特将军”号在海上飞快地航行着。天气非常晴朗，海面上的风浪也不怎么大，真是一帆风顺呀！所以，在5月13日的时候，它就已经接近了新西兰南部一个叫奥克兰的岛屿。
这时候，天色慢慢地黑了下来，风也越刮越小了，“格兰特将军”号的船长命令舵手放慢了速度。
到了半夜的时候，“格兰特将军”号的船长命令舵手把船的速度放得更慢了，然后，他就干别的事情去了。整个海面上显得特别安静，只有船桅上的绳索发出一阵阵轻轻的声响。
“格兰特将军”号又往前航行了一段路程。这时候，一个负责瞻望的水手对值班的大副说：“报告大副，奥克兰岛就在眼前了。”大副抬起头仔细一看，船果然就要到达奥克兰岛了。于是，他传下命令，对舵手说：“改变航向，绕过奥克兰岛，继续前进！”舵手接到命令，立刻转舵。没想到，船却还是停留在原来的航向上，根本没动地方。舵手感到特别奇怪，赶紧一连转了几次舵柄。可是，船还是没动。这是怎么回事儿呢？原来，“格兰特将军”号已经陷到了强流当中。舵手正在惊奇的时候，忽然觉得船只被强流连推带拉飞快地朝着奥克兰岛冲了过去。船长发现情况不好，急忙赶了过来，他和所有的水手们心里非常清楚，“格兰特将军”号已经陷入了特别危险的境地，如果再不改变航向，就会撞到奥克兰岛上。船长和水手们急忙帮助舵手使出浑身的力气来转动舵柄。但是，不管他们怎么奋力想使船只脱离险境，都不起作用。最后，只听“轰隆”一声巨响，“格兰特将军”号终于撞到了奥兰克岛的石壁上，船舵“咔嚓”一声就被折断了。
这时候，“格兰特将军”号上的旅客们正在安稳地睡着觉，被这突如其来的声响一下惊醒了。他们一个个睡眼惺忪，穿着睡衣就急急忙忙跑到了甲板上。旅客们揉着眼睛仔细一看，立刻被眼前的情景吓呆了。只见“格兰特将军”正在强烈的海流当中“滴溜滴溜”不停地打着转儿。忽然，又冲过来一股海流，冲击着船转了一个大圈以后，就朝着岛屿的另一处石壁撞了过去。更可怕的是，人们发现那个石壁上隐隐约约出现了一个黑乎乎的大海洞，那个大海洞正在张着黑乎乎的大嘴，好像要把整个“格兰特将军”号吞进去。
水手们看到那个黑乎乎的大海洞，虽然吓得两条腿一个劲儿地发软，可他们毕竟是水手，还在做着最后的努力，来挽救“格兰特将军”号，挽救船上的旅客们，也在挽救他们自己。
海流还在猛烈地冲击着“格兰特将军”号，“格兰特将军”号最后身不由己地被冲进了那个巨大的黑洞当中，前桅杆“咔嚓”一声撞到了石壁上折成了两截儿，又“轰隆”一声倒了下来，“啪”的一下砸在了甲板上，船长和旅客们感到好像是天塌地陷了一样的恐怖。接着，人们什么也听不见了，耳朵里只有那汹涌海水的吼叫声，吓得浑身哆嗦，乱成一团。他们再往周围一看，黑茫茫一片，什么也看不见，只能坐在杂乱的甲板上等待着天亮。
几个小时以后，黎明的曙光终于露了出来，天终于亮了。船长借着黎明的光线一看，“格兰特将军”号正在大海洞的洞口里边，船的桅杆紧紧地顶在海洞洞口的上部。看样子，如果不是桅杆顶在洞口上，整个船只早就被吞进去了。
现在应该怎么办呢？船长想了想，决定用救生船先把旅客们弄下船，送到岛屿上去。于是，他命令3个水手，放下了救生船。旅客们下到救生船上，划到了海洞的外边。
谁知道，正在这个时候，海水开始涨潮了，汹涌的浪潮猛烈地冲击着“格兰特将军”号，发出一阵阵吓人的声响。工夫不大，“格兰特将军”号的船底就被浪潮巨大的力量冲撞出了一个大窟窿，海水顿时“咕嘟咕嘟”地涌进了船舱，“格兰特将军”号开始慢慢下沉了。
船上的旅客们看到这种情景，吓得不知道怎么办才好了，那些身体强壮的男人纷纷跳进海里想逃生。可是，那个黑乎乎的大海洞好像有一股巨大的吸引力一样，一下就把那些人吸进了海洞里，只有4个侥幸逃到了洞外的救生船上。
这时，“格兰特将军”号上没有跳船的人，大都是一些妇女、儿童和体弱的人，大约有数十人。船长赶紧叫水手们放下一艘长艇，带着他们快逃命。没想到，水手们刚刚把长艇划出洞外，迎面涌来一阵汹涌的海浪，结果，长艇被海浪“哗”地一下打入了海底，长艇上的人们几乎全都没有了性命，只有一个叫大卫·阿斯提斯的旅客和两个水手紧逃慢逃才逃到了洞外的救生船上。
海浪还在无情地冲击着“格兰特将军”号，海水还在不停地涌进船舱。最后，它终于慢慢地沉入了深不可测的海洞当中，船长和船上的人们都不见了踪影……那些逃到救生船上的人们眼睁睁地看着“格兰特将军”号沉入了海洞，心里感到又惊又怕。大副先让大家镇静下来，然后想了想说：“这附近有一个小岛，叫做失望岛。现在，咱们只能到那儿去啦。”别的水手一听，也想起了那个小岛，就说：“好，咱们就到那个失望岛去吧。”于是，大副和水手们拿起船桨，划起救生船，带着那些幸存的旅客，朝着失望岛划去。
5月16日，大副和水手们来到了失望岛。他们上了岛上一看，这个小岛和它的名字一样，真的是一个名副其实的失望岛。只见小小的岛上没有一点儿人烟，也没有人会到这么一个荒岛上来，甚至连船只也很难经过这里。
大副看了看这个荒凉的小岛，又看了看大家，然后清点了一下人数。现在，他们一共有9名水手和5名旅客。大副对大家说道：“朋友们，这就是失望岛。它位于赤道以南，冬天很快就要来临了。咱们也许要在这里度过几个月的日子。”水手和旅客们知道自己的处境，就对大副说：“大副！咱们现在只能团结一心，才能战胜困难。你有什么吩咐，就说吧！”大副点了点头，接着说：‘好！冬天很快就要到了，所以咱们现在必须寻找过冬的东西。”说完，大副、水手和旅客们立刻分头行动了起来。
大副在失望岛上转了一圈，看到岛上生活着许多海豹，心里非常高兴，因为海豹的肉可以用来充饥，海豹的皮可以披在身体上或者搭成棚子挡住冬天的寒冷。于是，大副连忙和水手们打来一些海豹，动手宰杀起来……冬天很快就到了，失望岛上的生活越来越困难了。人们只能靠着海豹的肉来填饱肚子，披着海豹的皮，缩在用海豹皮搭成的棚子里，艰难地熬着漫长的时光。人们盼望着春天的来临，盼望着茫茫的海面上能够出现过往的船只。
春天终于来到了，天气逐渐暖和起来，人们每天都站在失望岛的最高处，眼巴巴地盯着海面。可是，他们盼了一天又一天，海面上连一只船的影子也没有。
到了夏天，人们实在等不及了。大副苦苦地想了好几天，最后终于下定决心，到新西兰去搬救兵。他把自己的想法说出来以后，大家想了想，觉得现在什么办法也没有了，只好这么干了。这天，大副带着三个水手，登上救生船，告别了大家，朝着新西兰的方向划去。
自从大副几个人走了以后，人们又开始天天都盼望大副他们早一天回来。可是，大副他们这一走，不知道碰到了什么样的灾祸，反正是再也没有回来。大家的希望又落空了，日子艰难地过了一天又一天……第二年春天，有一天，人们忽然发现远方的海面上出现了两艘船。他们顿时兴奋起来，一边拉着嗓门高声呼喊，一边不停地挥舞着手里的海豹皮。可是，那两艘船离失望岛太远了，船上的人们根本发现不了他们，慢慢地开走了。失望岛上的人们望着那越来越远的船只，一下瘫倒在地上，谁也不说话，只是失望地看着那水天一色的海面……不知道过了多长时间，有一个水手站起身来，看了看大家说：“朋友们，别泄气！这回咱们没有成功，原因是海面上的船只离咱们太远了，咱们得想想办法呀！”经他这么一说，大家的情绪才有了好转。这个水手接着说：“我想，咱们应该赶紧动手做一个小船。如果再有船只出现，咱们就可以划着小船去追赶了，那样咱们也许就会有救了。”大家一听，觉得他的话非常有道理，立刻从地上爬起来，到处寻找木头，做起了小船。
过了些日子，海面上又出现了一艘船。这时候，失望岛上的人们已经把小船做成了。两个水手急忙登上小船，拼命地朝着那艘船划了过去。其他人拼命地喊叫，不停地挥舞着手里的海豹皮。
就这样，那艘船上的人终于发现了失望岛上的人们，失望岛上的人们终于得救了，终于结束了两年的孤独艰难的生活。
这些人得救以后，“格兰特将军”号沉船的消息很快地传播开来了。那些沉入海底的黄金立刻吸引了好多敢于冒险的人，他们组成一个个探险队，怀着发财的梦想，陆陆续续朝着奥克兰群岛开了过来。
公元1890年3月26日，那个从大海洞里死里逃生的旅客大卫·阿斯涅斯也带着一艘名字叫做“达芬”号的船到了奥克兰群岛，这艘船上有一个船长和4个水手。有一天，大卫·阿斯提斯看看海面上风平浪静，就对船长说：“今天是个难得的好天气，咱们是不是现在就出发呀？”听他这么一说，船长赶紧说道：“好吧，立刻出发，到那个大海洞去！”
船长、4个水手和大卫·阿斯提斯驾驶着“达芬”号，一边朝着那个大海洞前进，心里一边美滋滋地想：“啊，这要是能把那些沉入海洞的黄金找到，就可以一下发大财呀，这一辈子也就可以尽情地享受了。”不过，发财的美梦不是好做的，他们从此就一去不返了，其他到奥克兰群岛那个大海洞寻找黄金的探险队的船只也都一艘艘地失踪了。
那么，这些寻找“格兰特将军”号沉船上黄金的船只和人们到底又发生了什么事呢？这些问题，谁也不知道。探险队当中倒是有几个人活着回来了，可是，这几个人说，他们根本就没有发现什么“格兰特将军”号，甚至连传说中的大海洞也没有看见。
这又是怎么回事儿呢？难道说，大海为了保住自己的秘密，把奥克兰群岛的那个大海洞藏起来了吗？谁也说不清楚，也许这又是一个永远也解不开的谜……