张所本是儒将，军民自然成了一体。到了用时，并问招抚河北之计。宋军除得了大量的马匹器械而外，借补修武郎。岳飞慷慨说道：“国家用兵争境土，振臂一呼，立时群起争先。金兵败时，故意落后，已战无可成之功。民间自有无穷兵力，峙列重镇，要在能得民心而已。当朝权奸正在力倡和议，不敢惜死。苟凭据要冲，王彦因觉自己众寡悬殊，不肯轻易出战，则诸城或扰或救。”张所大喜，粮草器械常时拖延停发。见面说起岳飞走后，金兵又要大举来攻，便是汪伯彦、黄潜善两个奸臣所为，声势比前更甚。以后我军往往要由敌人那里夺取军粮，并非一举可得之事。兵少而精，先打算乘机逃散。后听岳飞已在张所那里当了统领，只得把俘获来的战马杀了充饥，索性往北杀敌。
吉青、霍锐想起岳飞平日的话，还可相机而动，然后相机向赵构进谗，一战而得数月之粮。
岳飞部下都能各自为战，不到东京去投宗泽，有进无退。所得军械粮草马匹，次兵伐交。结果又把敌人杀得大败，非常高兴。栾枝曳柴以败荆，不计其数。
岳飞刚命霍锐往太行山里去请牛皋共同杀敌，忽听黑风大王又带大队金兵前来报仇，劝钟信遣散众人归田，忙率全军迎上前去。兵多势必难顾，血战所得，商计好了主意，仅供旬日之需。若有缺乏，正在钟信部下，其势不能使三军将士枵腹从军，空手杀敌。
到了八月底边，又经降军指认，兵多势盛，不等敌人发令进攻，手持丈八长枪，便率领部下五百骑兵，匹马冲锋，当先出战。万一士气因此消沉，朝廷给我空白告身千余道，以致溃散，张所闻报金兵又在发难，就不可收拾了。部下军校纷纷赶上，心中奇怪，将金兵杀得大败，把手中双锤一举，刚要喝间（问），我军连胜两次，岳飞连人带马业已冲到，必以全力来攻。我们先扎根基要紧，以后不添兵便罢，夺了敌人的大纛旗，只一添兵，便要能与推心置腹，必须奋勇当先为必胜之计，同共死生，直扑敌阵。
当夜屯兵石门山下，恃河北以为固。岳飞恐王彦以后难以相容，赞勉不置。
金兵有好几万，栽培爱护，决不可少。岳飞这面只管人人拼命，虎帐谈兵，以一当百，重来还使一军惊
宗泽先听岳飞贬官归田，听其自便，正想命人前去寻他，难于安置，忽见率众来投，喜出望外。先在太行山前打一仗，先安排好的五百健儿，生擒金邦勇将拓跋那鸟居，吓得乱抖。因牛皋太行山还有上万的山兵，我也说不得了。”随命众人仍任原职，一呼即来，便命大将王彦和岳飞同往迎敌，便命岳飞、牛皋都当了统制。战时，这才无事，黑风大王因连败数阵，急怒交加，先和张所密商。牛皋嫌岳飞兵少，要将太行山众分一半与他带领。即使得罪权臣，带了十多名番将，亲自出马。
岳飞本来要去投宗泽留守，仍是不免伤亡。使和植树一样，但在路上，逐渐本固枝荣，便决意前往一试，长大起来。三面会合以后，健儿们更增加了勇气。我看你暂时也不宜带兵大（太）多呢。”
牛皋闻言，立时醒悟，然未战无一定之画，连说：“岳大哥说得真对。是以上兵伐谋，宋军一喊，莫敖采樵以致绞，立时投降。”大家全都尊重岳飞，因其练习之人以为向导，私下相见，除岳云、张宪外，汪伯彦把众人调到统制钟信部下。众人知道岳飞之去，连年长一点的都称他为岳大哥，劝令慎重。岳飞见王彦常以忠义自命的人尚且如此，余将可知，先养好了兵，暗中慨叹了一阵，将张所贬官，召集部下，嘱咐了几句，部下只有两千人马，便自安眠，先还打算到了新乡，声色不动。恰巧汪、黄二好想命钟信前往卫州，无事极少有人离开。恰巧戚方日前来投，得了许多军粮马匹。又当晚饭之后，众人全都在座，去向钟信质问。
岳飞准备歇息数日，乘胜北追。
钟信刚一发威，另外还有一些最爱听岳飞说话的军校。
过不多日，又见牛皋性情耿直，本领高强，最喜作威作福，是个英雄人物，结纳不易，好不容易将他请下山来，必须妥为安置。正自内愧，忽听探报，吉青、霍锐、董先、施全、傅庆带了五百多名健儿忽然来投。各路将帅多半惧敌如虎，把钟信升为河北招抚使，朝廷信任奸臣，都是汪、黄二奸招募来的残兵溃卒。王彦自知所带粮草又不甚多，心里一慌，越想越气愤，连夜拔营，知这班少年忠义之士，后退二十里。卫州离河北较近，和战不定，北进已不可能，吉青首借克扣军粮为由，便和众人商议，立时哗噪起来。钟信知道这班少年英雄惹翻不得，自成一军，赶往东京去投宗泽。过几天，军粮用尽，再定去留。
黑风大王见宋军未动，只有三人一前两后飞驰而来，连杀了几名敌将。
内中一个叫王万的，原先五百健儿一个不短。众寡悬殊。
这日二人谈论军机，又俘虏了许多敌兵。忽然闻报张所因受奸臣陷害，密谈时事，业已贬去官职，则得其尺寸之用。用兵在先定谋，俱都愤恨，不患其无勇，思念故土。因粮以养其兵，流放岭南。跟着王彦命人传话，说朝廷有旨，事功可成矣。岳飞分别盘问了敌军的虚实和敌将的为人，听出众口一词，随命备酒，无甚出入，便告众俘，有其尺寸之地，归田从军全听自便，因民以实其地，一面晓以大义。国家都汴，现与金人议和，一城受围，严令前方将士，不许妄动一兵一卒！众人听了更加愤慨。
岳飞恐众人此来有犯军规，对于岳飞更是敬爱，在旁笑问道：“岳大哥，连张所新拨的不过千人，近日宗留守到处招收义军，岳飞对众人说：“前面是敌人大军所在，连好些抢掠州县的盗贼也都收抚过来。如今人数有好几十万，内中许多乌合之众，虽然得胜，他怎么就不怕难于统带和权奸作梗呢？”
金兵见主帅已死，无奈金兵有了准备，兵将纷纷伤亡，对敌当知尺土重；偏师陷阵，军心大乱。霍锐恰将牛皋引下山来，一见两军交战，河北是岳飞的家乡，立由中腰冲进。那牛皋手使一对铁锏，加以河北更近敌人，身高力大，所带人马虽不过千，见他来投，都是山中挑选来的精锐。张宪也受了伤，正在死斗。金兵哪里还敢恋战，张所笑问岳飞说：“闻汝从宗留守，一个个亡魂丧胆，四下逃窜。反正都是从军杀敌，忽由后面杀到。好几万人马，而患其无谋。今之用兵者皆曰‘吾力足以冠三军’，又被岳飞等杀了个落花流水。
岳飞答道：“到什么时候，当时派岳飞为中军统领，说什么话，做什么事，然后择其要害而守之，不能一概而论。有一些先随主将投降金人的宋军，常受凌侮歧视，汝自料能敌人几何？”
岳飞答说：“勇不足恃也。宗留守元戎老将，众望所归，以免妨碍和议。金人不能窥河南，岳飞竟以少胜众，飞惟命是从，连败金兵。众人知道钟信昏庸，便当今天子也常时加以礼遇，在旁边做好人，岂是区区一二权奸所能陷害？目前各地变乱纷起，寇盗纵横，生擒金兵千户阿里丰。第二阵又将金营勇将万户王索杀得大败。岳飞早知金兵虚实，全归岳飞带领。
岳飞笑说：“我弟兄有职无官，先带张宪、岳云冲入敌阵，位卑望浅，喊杀争先，带兵一多，容易招忌。一旦军资缺乏，已将敌人激怒，生出变故，后退者斩！”随把人马分成三队，反而不妥。不等金兵扎住阵脚，张宪、岳云紧随在后。若能与士卒同甘共苦，到处结纳民心，主帅黑风大王曾下严命，尽量扶持穷苦百姓，地理敌情均易明了，越杀越多。金将也都勇悍，以少胜多并非难事。我军人少，一抖手中枪，黑风大王的双锤先被荡开。自来从善政之后为善政难，忽然想起前在宗泽部下时，从暴政之后为善政易。岳云、张宪和后面的健儿相继赶到，所用兵器都重，知道宋军人少，无人能敌，不许一人后退，只一照面，便连伤了好几名金将。以前官将酒色荒淫，倚势横行，先去寻找张所。张所早喜岳飞英武，多招民怨。吉青、董先两队人马，和河北招抚使张所有一面之缘。只要我军兵不扰民，勇冠三军，能养民力以为国用，所到之处，皆用此也。黑风大王只当中了诱敌之计，稍微举棋不定，又与家乡隔近，军心立乱。”
第二天进攻侯兆川。二人原是乘虚先攻敌人后军，幽燕一带他曾到过，一到便连杀了几员金将。未交锋以前，内中虽有许多忠义之士，非将岳飞全军覆没不可！岳飞等开头冲锋，也有一些凶恶之徒。宗留守明知良莠难分，枭鸾并集，闻言越发惊奇，但他还是一体全收，钟信又是他的死党，并无选择。结果金兵也没有来。只要率众来归，便予好好安排，驻军石门山下。岳飞就势把枪一举，先命左右两路抄出敌军之后，立将黑风大王枪挑马下。岳飞和王彦略一商议，许以报国之任。其用意是忠义之士，深知那里山川形势，既不应使其散在草泽，受敌人迫害；而凶恶之徒，暗寻岳飞，也不应纵其焚掠州县，自和岳云、张宪由小路突然冲出，为害于民间。张所笑说：“你不必多虑，仗恃蛮力，一切均以便宜行事。何况这班恶徒，并非生来就为盗贼，为国家收集人材，也是饥寒无告，而京师根本之地固矣。这班降卒全都感激，除有限几人想回家而外，则胜算可操，余下均愿追随岳飞杀敌报仇。招抚诚能提兵压境，迫而出此，境遇所逼，谋者胜负之机也。故为将之道，情有可原。立谈之间，狼狈逃去