汉朝与唐朝的巧合
汉朝是中国历史上继短暂的秦朝之后出现的朝代，分为西汉（前206年～公元25年）与东汉（公元25年～公元220年）两个历史时期，后世史学家亦称两汉。西汉的创建者是汉高祖刘邦，建都长安；东汉的创建者是汉光武帝刘秀，建都洛阳。其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝（公元9年～公元23年）。
两汉时期是当时世界上一段伟大的历史，汉高祖至汉景帝时期的汉朝，经济呈直线上升的趋势，成为东方第一帝国，与西罗马并称两大帝国。中亚和西域各大国也都闻而惧之。而到了汉武帝时期，汉帝国已经成为世界上最强大的帝国，匈奴战败后被迫向北逃窜。张骞出使西域首次开辟了著名的“丝绸之路”，开通了东西方贸易的通道，中国从此成为世界贸易体系的中心，直到一千多年后元朝建立。正是因为汉朝的声威远播，外族开始将中国人称为“汉人”，而汉朝人对这样的称呼也比较满意，“汉”从此成为了中华民族永远的名字。
而多年以后，中国又出现了一个唐朝，唐朝是世界公认的中国最强盛的时代之一。李渊于61年建立唐朝，以长安（今陕西西安）为首都，公元7世纪时达到鼎盛，中亚的沙漠地带也受其支配。在690年，武则天改国号“唐”为“周”，迁都洛阳，称神都，史称武周，也称“大周”。直到705年唐中宗李显恢复大唐国号。唐朝在天宝十四年（公元755年）安史之乱后日渐衰落，至天祐四年（公元907年）梁王朱温篡位灭亡。唐历经23位皇帝（含武则天），共29年。唐在文化、政治、经济、外交等方面都有辉煌的成就，是当时世界上最强大的国家。
这两个强盛的朝代之间有很多巧合之处：都前承一个强大而短命的王朝，都继承了其丰富的遗产，并且除名义上的改朝换代外，实质上都几乎是前朝的延续；都有一个中兴的过程，东西汉的承接与安史之乱前后的唐朝都历尽艰险而不亡；在开国初期，都有一个女人掌握朝政大权（汉朝是吕雉，唐朝是武则天），并且在权力回归后，都有一个中兴时期（文景之治和开元之治）；都面对一个北方强悍的游牧民族（汉朝是匈奴，唐朝是突厥），而且都在军事上处于优势地位，并最终迫使北方民族走向衰败；都大力发展西域，并统治西域广大地区。
灭周后的大一统
秦、隋、宋三次大统一，都是灭周后完成的。秦灭周天子，隋取代北周，宋篡夺后周。
公元前256年，秦攻取了韩国的阳城负黍，西周很害怕，背叛了秦国，与东方各诸侯相联合，率领天下的精锐部队出伊阙去攻打秦国，使得秦国与阳城之间无法相通。秦昭王很生气，派军攻打西周。西周君跑到秦国，叩头认罪，把全部三十六邑三万人口都献给了秦王。秦接受了西周君献的人口、土地，让他又回到西周去了。周君、王赧逝世后，周地的民众就向东方逃亡。秦收取了九鼎和其他珍宝器物，又把西周公迁到狐。此后七年，秦庄襄王灭掉了东周。东西周就全都归属于秦了，周朝的祭祀从此断绝。公元前２２１年，秦始皇攻灭六国，完成古中原的统一大业并建立了中国历史上第一个统一的封建王朝。
公元51年，隋文帝建立了隋朝，先以长安为都，后来又新建大兴城为京师、以洛阳为陪都，实行东西两京制：西京长安、东京洛阳。59年，挥师南下，灭亡了长期割据南方的陈朝。突厥可汗尊杨坚为圣人天可汗，表示愿为藩属，永世归顺，千万世为圣朝典牛马。隋文帝结束了中国长期混乱的局面，使中国又回到了和平年代。
公元959年，后周世宗柴荣病死，继位的恭帝只有七岁，因此当时政治不稳。公元960年春，后周大将军赵匡胤令人谎报北汉和辽会师夹攻，并奉命带兵北上。大军行至开封东北的陈桥驿，在赵匡胤之弟赵匡义和谋士赵普的共同策划下，将士将黄袍强加于赵匡胤身上，欢呼万岁，拥立他为皇帝。正月初四，赵匡胤回师京城，强迫恭帝禅位，赵匡胤轻易地夺取了后周政权，建立了宋王朝。当时，除了刚建立起来的宋朝之外，还同时存在着后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等割据势力。于是自宋朝建国伊始，赵匡胤便开始了他统一全国的斗争。北宋于公元963年、965年、971年先后消灭了荆南、后蜀、南汉三地，又于975年击败了势力较为强大的南唐。此后，吴越与福建漳、泉等地的地方势力纷纷“纳土”于宋王朝，使纷乱的时局逐渐结束。
三家分晋与三国归晋
战国初期，魏、赵、韩三家分晋；到三国末期，魏、吴、蜀三分归一统，恰巧是归了晋。
三家分晋是指春秋末年，晋国被韩、赵、魏三家瓜分的事件。周威烈王二十三年（前403年），周威烈王封韩、赵、魏三家为侯国。司马光的编年体史书《资治通鉴》的记载就从这一事件开始：“威烈王二十三年，初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯……”以此作为春秋与战国的分界。前376年，韩、赵、魏废晋静公，将晋王室剩余土地全部瓜分。因此韩、赵、魏三国又被合称为“三晋”。三家分晋是历史上具有划时代意义的重大事件。打那以后，韩（都城在今河南禹县，后迁至今河南新郑）、赵（都城在今山西太原西南，后迁至今河北邯郸）、魏（都城在今山西夏县西北，后迁至今河南开封）都成为中原大国，加上秦、齐、楚、燕四个大国，历史上称为“战国七雄”。
三国（公元220年~20年）是中国历史上的一段时期，有曹魏、蜀汉、孙吴三个政权。三国存在的时间非常短暂，只有几十年的时间，最后归于晋朝。公元263年，司马昭派钟会、邓艾、诸葛绪分兵三路南平蜀汉，与蜀汉将领姜维发生拉锯战，魏军被挡于剑阁前，邓艾避开姜维大军的锋芒，抄阴平小路直取涪城，进逼成都，汉主刘禅投降，汉被魏所灭。及后钟会、姜维在蜀叛变，《三国志》记载，“魏将士奋发，杀会及维，维妻子皆伏诛”，可见并未引起大乱。265年，司马昭死后，司马炎夺取魏政权，建立晋朝，定都洛阳，史称西晋，并开始筹备伐吴。279年，晋兵分六路，由北、西向东吴进发，吴主孙皓曾想抵抗，但在暴政的统治下，士兵毫无战意，晋军势如破竹。20年，晋军成功攻克建业，孙皓投降，吴灭亡，西晋成功统一天下。
朝代更替的巧合
东晋十六国之后，中国历史进入南北分裂、南北对峙的阶段。在南方，先后有宋、齐、梁和陈四个政权的更迭。刘裕取代东晋建立宋、萧道成取代宋建立齐、萧衍取代齐建立梁、陈霸先取代梁建立陈。都是掌握军权的权臣通过造反夺权，故事情节如出一辙。
刘裕本是东晋北府兵的将领。公元404年，刘裕平定桓玄之乱后，就牢牢地掌握了东晋政权。接着，他通过发动北伐，使自己的威望得到了进一步的提高。420年，晋恭帝被迫让位，刘裕即位称帝，建立了南朝宋政权，刘裕就是宋武帝。由于刘裕出身贫寒，又看到了东晋因名门大族屡屡兴兵反抗而最终灭亡，故而在他登基后，不再重用名门大族。其用人也多为贫寒出身，兵权则主要交于自己的皇子，所以没重蹈东晋发生大族割据的覆辙。然而，皇子相互间争权夺利，以至于相互残杀，这是刘裕始料未及的。文帝死后，宋孝武帝、宋前废帝、宋明帝、宋后废帝先后为帝，但他们四个都是有名的暴君，其不仅对诸将疑忌，而且兄弟间相互残杀，政治一度混乱。
在此期间，南兖州刺史萧道成趁政治混乱之机形成了较强的势力。公元479年，宋顺帝逊位，萧道成自立，改国号为“齐”，南齐政权建立，史称萧道成为齐高帝。萧道成废宋称帝以后，推行了一些对社会发展有利的措施，他下令禁止大族招募佃客和占山封水，又减免赋税，发展教育。其子齐武帝对生产也比较重视，正因为如此，社会上很快便呈现出了一片升平景象。武帝末年，皇室和贵戚的生活极其奢侈腐化，他们大肆聚敛资财以充实自己。武帝死后，他的儿子们为争夺皇位而相互残杀，政局越来越混乱。齐明帝萧鸾通过流血政变登上皇位以后，大肆杀戮，先后诛杀了12位亲王。东昏侯萧宝卷更加残暴，前代皇帝的子孙几乎全部被他斩杀殆尽。
公元501年，雍州刺史萧衍起兵攻进建康，次年三月接和帝萧宝融东归，途至姑孰（今安徽当涂），迫其退位；四月，萧衍在建康即皇帝位，改国号为梁。萧衍在位时，努力调和国内的矛盾，选贤才，重农业，但与此同时，他又大力提倡佛教，不断加重刑罚。萧衍晚年时，朝政黑暗。公元54年八月，河南王侯景作乱，攻入建康，并在次年三月攻入梁武帝居住的台城。五月，梁武帝饿死于台城。侯景立武帝太子为帝，即简文帝。公元551年，侯景干脆自立为帝，建国号汉，第二年被王僧辩和陈霸先等人打败。侯景在东逃的路上被部下刺杀。随后，梁朝的宗室诸王相继拥兵自重，割据一方。
公元555年，陈霸先除去王僧辩，把萧渊明赶下台，萧方智登基称帝。陈霸先任大都督，总摄梁朝军国大事。公元557年，陈霸先废梁自立，建国号陈。陈朝刚建立时面临北方政权的入侵，形势十分危机。陈朝开国皇帝陈霸先带领军队一举击败敌军，形势有所好转。亡国君为陈后主陈叔宝，陈最后被隋文帝所灭。
两个短命王朝
完成中国历史上两次最重要统一的王朝秦和隋都是短命王朝，相当强盛的帝国都断送在二世皇帝手中，秦、隋的二世皇帝都被奸臣害死（赵高、宇文化及）。
秦朝是中国历史上第一个统一的封建王朝，他的建立者是秦王嬴政。“秦王扫六合，虎视何雄哉！”秦始皇建都咸阳，成为中国封建王朝中第一个皇帝。秦朝初立便北击匈奴，南下百越，疆域迅速扩展并进一步完善炎黄地图。秦始皇自号“始皇帝”的时候，一心想让秦朝千秋万代延伸不休，但他绝没想到，仅仅15年秦朝就灭亡了。公元前210年，秦二世胡亥即位。他进一步加重对农民的剥削和压迫，以“税民深者为明吏”，以“杀人众者为忠臣”。农民的生活困苦到了极点，大规模的农民起义已经到了一触即发的地步。在农民酝酿反秦的时候，潜伏着的六国旧贵族残余势力也在俟机进行分裂活动。公元前20年，宦官赵高杀死了李斯，当上了丞相。后来赵高施计杀了二世，立二世哥哥的儿子孺子婴为秦王，将二世当做平民来埋葬。不久子婴杀掉赵高，并夷其三族。
几百年以后，中国又经历了一段相当长时间的分裂割据，最终由杨坚结束了这个分裂割据的局面，建立了一个统一的国家——隋朝。隋朝是中华文化、政治、经济、外交等方面都达到登峰造极的全盛时期，当时中国是世界上最强大的国家。当时的东亚邻国包括新罗、渤海国和日本的政治体制、文化等方面亦受其很大影响。然而，就是这样一个强大的王朝，在历史上存在的时间却非常短暂。究其原因，还是隋炀帝的暴政。隋炀帝是隋文帝杨坚的次子，母独孤皇后。51年封晋王，59年任行军元帅统兵伐陈，600年立为太子。604年即皇帝位，年号大业，在位13年。政绩和暴政都很突出，有人拿他与商纣王、秦始皇等相比，将他们并称暴君。他修建大运河、长城和东都洛阳城，开拓疆土畅通丝绸之路，三征高句丽，开创科举。他对人民奴役征敛十分苛重，滥用民力，使生产遭到严重破坏。巨大的工程和连年的战争使人民不堪重负，引发了大规模的叛乱。在农民军的打击下，隋朝统治摇摇欲坠，大业十四年（61年）三月，炀帝见天下大乱，无法挽回，命修治丹阳宫（在今南京），准备迁居那里。从驾的都是关中卫士，他们怀念家乡，纷纷逃归。这时，虎贲郎将元礼等与监门直阁裴虔通共谋，利用卫士们思念家乡的怨恨情绪，推宇文述的儿子宇文化及为首，发动兵变，宇文化及缢死隋炀帝，隋朝灭亡。
李氏取代杨氏
杨氏建立的王朝总是被李氏取代。杨隋被李唐取代，五代十国中的杨吴也被李氏的南唐取代。
公元617年，太原留守、唐国公李渊在晋阳起兵，十一月占领长安，拥立隋炀帝孙子杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊任大丞相，进封唐王。公元61年，隋炀帝在江都被大臣宇文化及缢死。同年五月，李渊篡隋称帝，定国号为唐。改元武德，都城仍定在长安。杨侑被废为希国公，闲居长安，次年五月遇害。杨坚建立的隋朝灭亡，立国共三十八年。
到了唐朝末年，天下大乱，藩镇割据。其中，杨吴是江南较有实力的藩镇之一。吴国在杨隆演嗣位后，政治混乱，人心不稳。大将徐温通过权力斗争逐渐独掌吴国大权。海州人徐知诰，少孤流落，后来被徐温收为养子，并且借助徐温的势力掌握了吴国的政权。经过20年苦心经营，徐知诰不仅大大缓和了杨氏旧臣的敌对情绪，而且拉拢起支持他的北方人与江南人两大势力。公元937年，徐知诰改姓名为李昪，废黜吴帝杨溥，登上皇位，国号唐。于是，在乱世之中，以继承唐祚为己任、求天下一统的南唐国走上了中国历史的舞台。
检点做天子
赵匡胤是宋朝第一代皇帝，生于公元927年3月21日。《宋史·太祖本纪》中曾云：“宋太祖起介胄之中。”赵匡胤的父亲赵弘殷，曾是后唐、后晋、后汉、后周四代王朝的禁军将领。少年时的赵匡胤，《宋史》评之为“既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。”
21岁时，赵匡胤告别父母妻子，开始浪迹天涯，寻找那份属于自己的事业，他漫游了华北、中原、西北的不少地方，到公元949年，他终于遇到了机会。在北上的途中，他遇到了当时正担任后汉枢密使的郭威。郭威此时正领兵在河中（今山西永济）平叛，于是身强力壮精通武艺的赵匡胤就投到了郭威的旗下。
郭威（后周太祖）即位时，赵匡胤任禁卫军长，甚得当时已是开封府尹柴荣（即周世宗）的赏识，成了柴荣的部属。周世宗即位后，赵匡胤在跟随世宗南征北讨中战功卓著，深得世宗的信任和重用，成为屈指可数的禁军高级将领之一。
公元959年，周世宗北征燕云，势如破竹。正当这个时候，世宗不幸染上重病，不得不返回汴京。回军途中，周世宗带病批阅文件，忽然发现一个袋子，里面有一块三尺长的木板，上有“点检做天子”五个字。古人迷信，周世宗以为这是上天的旨意，于是马上想到自己的姐夫——时任禁军统帅的殿前都点检张永德。世宗想，前代后晋的石敬瑭，就是后唐的驸马，后来篡唐立晋，称为天子，这些人可是和张永德地位一样啊。于是立刻下诏免去姐夫的殿前都点检一职，转委平时看上去老实厚道又曾立战功的赵匡胤为殿前都点检。周世宗怀疑自己姐夫张永德军内外党羽众多，可能在自己死后危及儿子的帝位。赵匡胤寒人军校出身，应该没有为人拥戴篡位的资格。然而，第二年的春天，赵匡胤就发动了陈桥兵变，篡周建立了宋朝，最终还是检点做了天子。
皇位继承人
北宋第一代皇帝是赵匡胤，第二代开始就是赵光义及其子孙，而南宋皇帝第一代是赵光义的子孙，从第二代开始皇位又回到了赵匡胤的子孙手上，时间相隔16年。