本为借兵，尽管吴三桂的如意算盘没有打准，但至少他拥有了一条可以后退的道路，那就是清朝。处在两面夹击的情况下，自己左右为难。尽管李自成还在不断暗示自己，但与李自成决裂已经成了定局；而多尔衮又没有答应“借兵”的要求，反而提出了“来归”的条件。在无奈的情况下，吴三桂又给多尔衮写了第二封信。信中称，“三桂承王谕，即发精锐于山海以西要处，诱贼速来。……以图相机剿灭，幸王速整虎旅，直入山海，首尾夹攻，逆贼可擒，京东西可传檄而定也。又仁义之师，首重民安，所发檄文最为严切，更祈令大军秋毫无犯，则民心服而财土亦得，何事不成哉！”显然这封信已经有了投降的苗头。但此时的吴三桂还在闪烁其词，自始至终没有明确说明他要“来归”！
之后的战况逼迫吴三桂走上了降清的道路。1644年5月26日，李自成率领大军抵达山海关，山海关大战开始了。双方大战一天，吴三桂损失惨重，但是，还是见不到八旗精兵的影子。吴三桂亲自突围，面见多尔衮。见到多尔衮之后，据《谀闻续笔》记载，吴三桂提出了让清军入关的条件：“毋伤百姓，毋犯陵寝。访东宫及二王所在，立之南京；黄河为界，通南北好。”也就是说，一是请清兵入北京，不得侵犯明历朝皇帝陵寝，也不得伤害百姓。二是寻找到崇祯的太子，在南京重建大明政权；三是双方以黄河为界，以北归清，以南归大明，两国通好，互不侵犯。多尔衮提出大顺政权的军队与吴三桂的军队装束、甲仗相似，无法辨认，恐致误伤，令三桂与其将士剃发以相区别。吴三桂即行剃发，在汉人的眼里剃发便意味着降清，也就是说此时的吴三桂是真正降了清了。1644年5月28日，山海关大战以大顺政权和吴三桂两败俱伤、清朝坐收渔人之利而告终。吴三桂归顺清王朝后，便开始帮助清廷消灭南明王朝和镇压农民军东征西讨。
是降还是“走为上策”的思考
《孙子兵法》有云：三十六计，走为上计。也就是说在面对敌强我弱、毫无取胜可能的情况时，战只能是送羊入虎口，投降也只是名存而实亡，因此只有采用迂回的方式保存实力。在松山之战中，吴三桂就一改以前作战勇猛的作风，选择了“逃跑”，从而凭借着自己保存的实力得以据守宁远，那么这次所谓的“降清”会不会也只是吴三桂面对强敌的“权宜之计”呢？近代就有人怀疑吴三桂降清的实质。
认为吴三桂真的降清的人指出，至少有两点理由可以说明吴三桂投降了清朝：第一，清朝最高统治者视吴三桂为降将，如清摄政王多尔衮就把吴三桂作为部下来驱使，“命三桂兵各白布系肩为号”，“命三桂军先锋”，又“命吴三桂以步骑二万前驱追贼”。清廷为了奖励吴三桂在战争中的功劳，还“授三桂平西王勒印”。后来清帝剥除吴三桂爵位时，也把他称为降将：“逆贼吴三桂穷蹙来归，我世祖章皇帝念其输未投降，授之军旅。”由此可见，在清朝那里，吴三桂就是一个明朝降将；第二，吴三桂入关后的所作所为也充分表明他已真心降清。首先吴三桂打着为明王朝复仇的旗号引清入关，但是当南明政权的福王多次派人拉拢吴三桂时，吴三桂却断然拒绝了继续为明朝服务的愿望。除了福王之外，还有几任南明王，吴三桂都不曾表示要协同反清复明；反之，为了表示对清廷的忠诚，他还亲自出兵缅甸追杀南明永历王。因此学者们认为，不管当初引清兵入关时的吴三桂是怎么想的，但自从清兵入关后，他的确投降了清朝，此时，他已经不敢违抗清朝的命令，更不敢有任何反清复明的想法了。为了向清王朝表示他的忠心，他“破流贼，定陕、定川、定滇，取南明王于缅甸，又平水西土司安氏”（《圣武记》），俨然成为清朝平定天下的一把利刃。
而近代以来众多的学者也找出了几点理由来否认吴三桂降了清。北京失守后，形成了三股较强的政治势力并存的局面，即吴三桂、农民起义军、清王朝。而三者中属吴三桂实力最弱，因此他能走的路只有两条：要么抗清，要么镇压农民军，但在其父亲被农民军扣押、爱妾受辱的情况下，吴三桂选择了联合清朝抗击起义军的道路，但这并不能说明他投降清朝。具体而言有以下几点理由：一是吴三桂一贯抗清的态度决定了他不会轻易降清。在任辽东宁远总兵期间，吴三桂曾多次参加抗清斗争，甚至在明清松锦战役后，明军明显处于下风的情况下，他的态度仍很坚决。吴三桂对明朝降清的劝降函都“答书不从”。二是多尔衮在山海关一役后加强了对吴三桂的控制，这间接地证明了吴三桂并未真的降清。史载，多尔衮在山海关之战胜利的当天，玩弄权术，封吴三桂为平西王，又将一万步兵交给吴三桂。这说明吴三桂受到了多尔衮的拉拢和控制。三是山海关战后发表的檄文证明其未降。清军与吴三桂乘胜追击，吴三桂提出了“周命未改，汉德可恩”、“试看赤县之归心，仍是朱家之正统”的口号，如吴三桂已降，便不会发布这样的檄文，清朝也不会允许他这样做。四是在山海关一役后，在攻陷北京前后吴三桂欲立朱明太子的行动证明其未降。李自成败退永平，吴三桂提出“约自成回军，速离京城，吾将奉太子即位”，又“传帖至今，言义兵不日入城，凡我臣民为先帝服丧，整备迎候东宫”，可是“多尔衮命其西行追贼”的策略打乱了吴三桂的算盘。吴三桂因其实力太弱，只得听从了多尔衮。五是吴三桂暗中积蓄实力以反清复明，也可证明他未降。他一边广招贤才，暗布党羽，“阴养天下骁健，收忍荆楚奇才”，一边厉兵秣马，为将来的战争“殖货财”。他之所以没有实现反清复明的愿望，是因为清朝政治统治的日渐强大使“反清复明”的旗帜没有了号召力。六是清朝前期虽然将吴三桂封为了藩王，但一直将分封的各大藩王视为隐患，时时提防。年轻的康熙皇帝就坚持认为：“吴、尚等蓄彼凶谋已久，今若不早除之，使其养痈成患，何以善后？况其势已成，撤亦反，不撤亦反，不若先发制之可也。”最终的“三藩之乱”也可以间接说明吴三桂有可能没有降清，而是在暗中保存实力以图复国。但吴三桂也因此被称为一个反复无常的小人。
不管怎样，吴三桂少有大才而且勇猛过人，不可能是为了一个女子就负气将整个江山拱手相让。不管吴三桂是否真的降清，历史不会重演，明朝的确亡了，清军也的确在吴三桂的引导下入了关，并在关内建立了大清王朝的几百年基业，这是不可改变的历史。
可怕的体坛猝死事件
很早以前，体坛猝死事件就像一团谜云困扰着运动员和周围关心他们的人。他们多半曾经是驰骋在赛场上的英雄，他们无不以自己强壮的体魄令我们倾倒，为何转眼间会从生龙活虎的运动能手变成冷冰冰的尸体？是谁夺走了他们的生命，是谁在蚕噬他们的健康？
一、曾两次夺得奥运会冠军的著名划艇运动员科洛尼奇在训练中猝死。这一悲剧令匈牙利举国上下深感悲痛。
2008年7月15日，在一次平常的训练中，正在备战北京奥运会的科洛尼奇突感不适，随后昏迷不醒。一旁的医护人员赶紧用摩托艇将其送回岸边。抢救人员虽竭尽全力对科洛尼奇实施抢救，可仍不能将这位前奥运冠军从死亡线上拯救回来。据初步诊断，突发性心脏病是导致科洛尼奇不幸身亡的元凶。
二、汉城奥运会三金得主，美国田径界花蝴蝶——乔伊娜，因突发心脏病死在家中。
乔伊娜迄今仍是美国田径界的神话，她创造的女子100米10秒49和200米21秒34的世界纪录，十年来让所有人望尘莫及。在她的映衬下，现今美国很多短跑选手的成绩只能相形见绌。然而，1998年9月21日，这位年仅38岁的美国“超级女飞人”却因心脏病发作猝死在家中。
三、曾经的女子排坛重扣手之一，前美国女排主攻手因心脏病发猝死在球场。
出生于1955年的海曼，身高1.95米，身体素质好，弹跳力强，扣球凶狠有力，击球点高，防守和拦网都十分出色，是美国女排主攻手。在1981年第三届世界杯排球赛中，她曾获得最佳运动员和最佳扣球奖，她多次作为国家队主力队员参加国际重大排球比赛，是世界瞩目的当代女子排坛重扣手之一。1986年，这名叱咤排坛多年的老将，却因心脏病突发猝死在赛场上。
四、28岁的俄罗斯冰上王子格林科夫在一次平常的冰上训练中心脏病突发猝死。
俄罗斯双人滑组合格林科夫和戈尔捷耶娃是被世界公认的一对无可比拟的冰上王子和公主，这对双人滑搭档在多年磨合中，终于实现了在心灵和外在上的契合。后来，20岁的戈尔捷耶娃和24岁的格林科夫结为夫妻，为世人缔造了一段美丽的冰上童话。看他们的冰上表演会让人无比感动，看他们的比赛简直就是最美的享受。有人曾经形容，戈尔捷耶娃和格林科夫的双人滑简直就像是“一个人的双人舞”。
这对冰上夫妇曾经获得过四次世锦赛冠军和两次冬奥会冠军。然而，1995年11月28日，28岁的格林科夫在冰上训练时心脏病突发猝死。从此，光洁的冰面上就只剩下24岁的戈尔捷耶娃独自飞舞。
五、悉尼奥运会女子链球冠军斯科利莫夫斯卡在一次训练中心脏病突发猝死。
2009年2月19日，26岁的斯科利莫夫斯卡在训练时猝死，直接凶手便是心脏病。当时这位悉尼奥运会女子链球冠军正在葡萄牙接受训练。其队友声称，在葡萄牙训练时，斯科利莫夫斯卡突感不适，随后被急救车送往医院。途中，斯科利莫夫斯卡失去知觉，抵达医院一个小时后，医生宣布抢救无效死亡。
体坛的猝死事件已不是什么“新”闻。除了以上列举的五例外，猝死在球场上的运动员就更多了。2004年1月25日晚，在葡萄牙足球超级联赛本菲卡队对吉马朗伊什队的比赛临近结束时，本菲卡队前锋球员米克洛什·费赫尔突然倒地，在场医生初步认定为心脏病突发，当地时间23时10分费赫尔在医院经紧急抢救无效后死亡；2007年8月28日，西甲联赛首轮赛上，塞尔维亚球员普埃尔塔因心脏病突发倒在了球场上，送往医院抢救三天无效后死亡；2009年8月9日，正在意大利进行季前赛热身的西甲西班牙人队的队长哈尔克猝死，死因也是心脏病。
同样，在国内，运动员突发心脏病猝死的事件也不在少数。1984年中国著名篮球国手韩朋山因心脏病突发猝死于前往北京的火车上；2001年1月4日，时为中国男排国手的四川省著名男排运动员朱刚在当天下午的训练中心脏病突发，并被迅速送往绵阳医院，后转至华西医科大学附属医院进行手术抢救，但近12个小时的手术并未能挽救回这个年轻的生命，当天下午4点左右死亡；2007年7月26日上午9点37分，著名足球教练、前辽宁队主帅王洪礼在沈阳市医大一院去世，享年61岁，死亡原因是心源性猝死。王洪礼的离世在中国足球界引起了巨大的震动；2009年9月5日下午，沈阳男篮再次传来噩耗，不到24岁的沈阳队中锋武强在正常的跟队训练之后，突然感觉胸闷不适，随即被120送往沈阳陆军总医院治疗。2009年9月6日，这个年轻的生命在医院抢救无效后死亡。
这一系列的事件都显示了一个奇怪的问题：为何众多运动员会因为心脏病突发死亡，而且他们当中大多是身强力壮的年轻人。是何种原因导致他们心脏病突发？
原因一：马方综合征
马方综合征是一种遗传性疾病，特点是患者骨骼发育异常（四肢、指、趾细长）、心脏发育异常（二尖瓣脱垂、主动脉根部扩张）、眼晶状体发育异常。有发生猝死的危险。
从血液传输方面来看。血液从心脏到达大脑，瘦高的人因为运送距离比较长，心脏搏动的力量相较于正常人要大。而在运动状态中，血管壁承受的压力也在增加，如果有先天的结构缺陷存在的话，发生心脑血管意外的机会就会增加。
当然，也有一种理论认为，如果本身是循序渐进地运动的，人体也可能会产生代偿，血管壁会增强。所以，撇开年龄和先天因素的关系，瘦高的人比普通的人动脉瘤发生概率要高，但目前没有充分的证据来证明这一点。同样，与其他运动性疾病相比，因心脑血管意外引起的运动性猝死的发生率并不算高。
原因二：疲劳引发心脏猝死
过度疲劳，是指一个人经常工作时间过长，休息不好，处于一种紧张、压力较大的状态下，还产生焦虑、失眠、记忆力减退、精神抑郁，并使机体长期处于应激反应的状态中。这种应激反应会引发人体心脏、大脑、肺脏、肾脏等疾病的发生而导致死亡。临床医学认为，疲劳只是一种症状，最终导致死亡的是一些相应的疾病。过劳则是诱发疾病的一个因素。
在过度疲劳引发的死亡中，心、脑血管疾病占主导地位，尤其是心脏。过度疲劳、情绪激动及过量的体力活动和脑力活动会引发心脏猝死。
心脏猝死是指因心脏原因引起的短时间内突然发生的意想不到的非创伤性死亡，通常从症状出现到死亡历时仅一小时。心脏猝死是心血管病患者死亡的主要原因之一，在美国每年大约有40~50万人因此死亡。我国的研究资料显示，中国每年心脏猝死的总人数约为54.4万人，在成年人中多见于35~70岁的男性，然而大量高危人群并没有意识到这种风险的存在。
因劳累而引发的心脏病变是多种多样的。过度疲劳、精神紧张、天气寒冷等因素可使原有心脏病急剧加重，或因交感神经紧张状态使儿茶酚胺分泌急剧增加而导致心室搏动频率过快，这种情况将使心室收缩无力，不能有效地将心室的血液送至主动脉而供应心脏、大脑等脏器使用。如果大脑缺血超过15秒钟就会引起全身抽搐，如得不到及时抢救就可能导致死亡；在过度疲劳、精神紧张等情况下心率加快，心脏需氧量增加，加上原有的心脏缺血、缺氧状态会引发心脏的急剧缺血、缺氧，并导致心肌梗死或不稳定心绞痛，最终引发室颤或急性泵衰竭导致死亡。对于本身先天存在缺陷的人而言，过度疲劳、精神紧张等情况更容易刺激心脏，导致心脏病突发猝死。
而对于一般的运动员来讲，为了达到训练的目的，或为了实现自身突破，他们大多在进行着超负荷的运动，这种高强度的运动和神经紧张很容易导致心脏搏动频率过快，或脑供血不足，想必，这应该是导致他们“英年早逝”的主要原因吧。