有部认为：假有不能成为真正的因缘真因是不能分的，这是因之所以成为因的原故，但仅有因也不会生果，还需要缘。主要的因是因缘，其他还有等无间缘、所缘缘和增上缘。有部认为，一切法都离不开时间和空间而独立成在，时空不可分割，为了方便起见，人们在观察事物时偏重于从时间或空间入手。从时间上看，分析至最小为“无时分这刹那”；从空间方面观察，推到最后是“无方分之极微”。无论什么东西的产生，总以刹那、极微为因。色法（物质类）由因缘、增上缘所生。极微是色法是根本的因，它小得不能再分，故永恒不变，宇宙坏时，它散布在虚空中度过空劫，到世界成时，又被众生业力召聚而形成千姿万态的物质世界。刹那生灭的心、心所系一切精神现象（心法）生起之因，念念心、心所不可分割，也是实有而不待缘起的。这是说一切有部中最重要的学说。有部虽然讲缘起，却有不待缘生的极微、心心所，自相矛盾，所以龙树在《中论·观因缘品》加以破斥。
四缘究竟有没有？有自性的四缘无，无自性的四缘有。
缘与果是相对的。有果才可以说某缘是此果的缘；若无果，缘是谁的缘，这样的话，则与非缘无区别。如父与子，儿子出世后，此人是他儿子的父亲。儿子未生之前，他是谁的父亲呢？因缘中有没有果呢？如果缘中有果，又何必需要因缘再来生出；缘中若没有果，缘是谁的缘。果不从因缘中生，当然也不会从非因缘中所生。如豆子不从豆种生难道还会从瓜种生？也不是从亦有亦无缘所生，亦有亦无本身就是违反逻辑的，任何事物不可能既存在又不存在。既然如此，为什么还要说果从缘生？所以有自性的因缘决不存在。
果如果没有生出来，因则不应该灭掉，灭掉了就没有了，因都没有，又怎么能结出果来呢？换句话说，因已经坏了而不存在了还能生果，那么虚空中也应该开出花来。所以没有次第缘（等无间缘）。
如诸佛所说真实微妙法是没有形象的，在这无相法中没有能缘和所缘，所以无所缘缘。其实就是从世间法来看，仍然没有所缘缘。比如水，鱼视之为宫殿，恶鬼见了是火，天人观之为琉璃，这水究竟是什么呢？这就是因为众生根据自己的业力，看见水后各自的感受完全不一样。可见水并无真实的自性。
增上缘的范围非常广泛，十二因缘即就增上缘而言的。缘起的定义为“此有故彼有，此无故彼无”。诸法是因缘和合生起的，没有自性，即没有真实的有相，也就是没有实体的有，怎么能说因为此有所以彼也有呢？故无有自性的十二因缘，无自性因果，亦没有自性的轮回。
不管从众多的因缘聚合中总的去看，还是分别从一缘中去看，都无实有的果可以得到，如一页页纸订在一起的作业本，离开这一堆纸，作业本在哪儿？若从一张张纸中去找作业本，便没有作业本可以得到，作业本只是人们给这一堆纸取的名字而已，这才是真正因缘生法的意思，又叫名言假有。当然作业本这个名字有它的作用，人们一说到作业本，就都知道指的是一叠装订好的纸，用于学生做作业的本子；或者看到这种用于学生做作业而装订成册的纸就能生起“作业本”的概念，这就是世俗谛中幻有、名言有。虽然说作业本能使人想起那么一种东西的概念，这是那一叠纸的能诠，而能诠与所诠是否有这种必然的联系呢（能诠是能够解释的意思，所诠是指被解释的对象）？作业本就一定能够揭示这个概念吗？如果没有见过作业本的人，或者不懂得其含义的，还是不能明白作业本是什么东西。而这一堆纸也一定被称为作业本吗？在汉语里它叫作业本，在英语里它叫“book”，而在其他的语言中，还有很多的名称。这充分说明作业本只是人们的习惯称呼而已，随着习俗、语言、民族的不同，称呼也就不同了，它们（作业本与聚集在一起经过装订的纸）并非有必然的联系，因为作业本的本性空寂，这即是胜义谛中毕竟空。
若果从因缘所生，而因缘又没有自性，不是实有的，怎么能说果是从因缘而生呢？所以说果不从因缘生，更不是从非因缘生。果没有，缘与非因缘也就没有了。
综上所述，诸法无自性，不生亦不灭。从世俗谛上看，是无自性的缘起有，从胜义谛上说，缘起法本性空寂。无论世俗、胜义皆无自性，二谛圆融无碍，透过无自性幻有的缘起法而悟入毕竟空的胜境。
现在，再来看《中论·观四谛品》：
若一切皆空，无生亦无灭，
如是则无有，四圣谛文法。
以无四谛故，见苦与断集，
证灭及修道，如是事皆无。
以是事无故，则无四果道，
无有四果故，得向者亦无。
若无八贤圣，则无有僧宝，
以无四谛故，亦无有法宝。
以无法僧宝，亦无有佛宝，
如是说空者，是则破三宝。
空法坏因是，亦坏于罪福，
亦复悉毁坏，一切世俗法。
汝今实不能，知空空因缘，
及知于空义，是故自生恼。
诸佛依二谛，为众生说法，
一以世俗谛，二第一义谛，
若人不能知，分别于二谛。
则于深佛法，不知真空义。
若不依俗谛，不得第一义，
不得第一义，则不得涅槃。
不能正观空，钝根则自害，
如不善咒术，不善捉毒蛇。
世尊知是法，甚深微妙相，
非钝根所及，是故不欲说。
汝谓我著空，而为我生过，
汝今所说过，于空则无有。
以有空义故，一切法得成，
若无空义者，一切则不成。
汝今自有过，而以回向我，
如人乘马者，自忘于所乘。
若汝见诸法，决定有性者，
即为见诸法，无因亦无缘。
即为破因果，作作者作法，
亦复坏一切，万物之生灭。
众因缘生法，我说即是无，
亦为是假名，亦是中道义。
未曾有一法，不从因缘生，
是故一切法，无不是空者。
若一切不空，则无有生灭，
如是则无有，四圣谛之法。
若不从缘生，云何当有苦，
无常是苦义，定性无无常。
若苦有定性，何苦从集生，
是故无有集，以破空义故。
苦若有定性，则不应有灭，
汝著定性故，即破于灭谛。
苦若有定性，则无有修道，
若道可修习，即无有定性。
若无有苦谛，及无集灭谛，
所可灭苦道，竟为何所至。
若苦有定性，先来所不见，
于今云何见，其性不异故。
如见苦不然，断集及证灭，
修道及四果，是亦皆不然。
是四道果性，先来不可得，
诸法性若定，今云何可得。
若无有四果，则无得向者，
以无八圣故，则无有僧宝。
无四圣谛故，亦无有法宝，
无法宝僧宝，云何有佛宝。
汝说则不因，菩提而有佛，
亦复不因佛，而于有菩提。
虽复勤精进，修行菩提道，
若先非佛性，不应得成佛。
若诸法不空，无作罪福者，
不空何所作，以其性定固。
汝于罪福中，不生果报者，
是则离罪福，而有诸果报。
若谓从罪福，而生果报者，
果从罪福生，云何言不空。
汝破一切法，诸因缘空义，
则破于世俗，诸余所有法。
若破于空义，即应无所作，
无作而有作，不作名作者。
若有决定性，世间种种相，
则不生不灭，常住而不坏。
若无有空者，未得不应得，
亦无断烦恼，亦无苦尽事。
是故经中说，若见因缘法，
则为能见佛，见苦集灭道。
若如所说一切法都是空的，都是没有生、没有灭的，那不就没有“四圣谛法”了吗？假若真的没有四圣谛，那么佛弟子的见苦、断集、证灭、修道的事情，也就都没有了。没有四谛的行事，四果也就不可得。所以说“以是事无故，则无有四果”。没有修行四谛的事情，哪儿会成就声闻弟子的四果阿罗汉功德呢？因为没有四果，那么四种得“四向”的人也就没有了。四果和四向中，初果向称为贤人，其余的三向四果称圣人，合称“八贤圣”。有四果四向，可以说有八贤圣；四果四向不可得，八贤圣也就没有了。如果没有八贤圣，那就没有了僧宝。不但没有僧宝，因为没有四谛法，法宝也没有了。所以说如果法宝与僧宝都不能成立，佛宝也根本不可得。这样说一切法空的性空论者，不是就破坏了“三宝”吗？因此，一切法空的空法，破坏了世间的因果，也就全面地破坏了一切世俗世间法。
龙树回答说：若以为主张一切法空是毁坏四谛、三宝、因果及罪福等一切世间法，这是因为不能真实地了解空、空的因缘、空的准确含义，所以就生起了忧愁苦恼了。
诸佛说法是有事、理依据的，这就是依的二谛。第一依世俗谛，第二依第一义谛(即胜义谛)。如果不能分别哪些是从世俗谛上讲，哪些是从第一义谛上看，那么对于甚深的佛法，就不可能了解其真实的意义。若不依世俗谛，是不能证得第一义谛的；没有第一义谛，就不能证得涅槃。
诸法毕竟空性，要以二谛无碍的正观去观察。假若不能以不碍缘起的正观去观空，那就不能知道空的真实意义。结果是或者不信空，或者是不能了解空，问题在于学者的根性大钝。钝根众生听说空相应行的经典，不能正确如实地悟见，所以像方广道人落于断灭，小乘学者执著实有，诽谛真空。这些钝根人，听说性空的道理不但没有受益，反面自生烦恼，自己害自己了。如同印度人捉毒蛇，善于用咒术的人，利用咒术的力量，迷惑住蛇，不用费力就捉到了。蛇也很驯服地听从捕蛇者的话。如果不善于用咒术的人，不但捉不到蛇，即使捉住了蛇也会被蛇咬死。这是比喻钝根人学空受害，问题在于根性太钝，不懂得学空的方便，《般若经》中称为无方面学者。
释迦牟尼知道这第一义谛的缘起性空法，是深甚最甚深，微妙最微妙，难通达最难通达，不是一般钝根众生所能接受的。众生的染著妄执，是非常深固而不易解脱的。佛知道根钝业障深重的人，不容易信受甚深微妙法门，所以佛起初是不欲说的。
龙树说：你以为我执著空，以为我是破坏世出世间因果的邪见，编织出很多的过失。其实你现在所说的一切过失，在无自性缘起空中，根本是没有的。不但没有过失，而且只有空，才能善巧建立一切。空是依缘起的矛相对性而开示的深义。唯有空的，才能与相对的缘起法相应，才能善巧地安立一切。反过来说，若认为一切实有才能成立世出世间的一切因果缘起，才不致于破坏三宝、四谛。你知不知道这是错乱的、凡庸的知见，势必造成真妄隔别，因果不相及，一切都没有建立的可能。这才是破坏三宝、四谛，可以说如果没有一切法空，所有的缘起法都不能成立。
龙树又说：你现在自己有重要的过失，自己不觉得，反而把这些过失指向于我，这不是极大的错误吗？这就等于有人乘坐在马车上，而自己却忘记自己所乘的马车，又到处去寻找马车一样。假若你见到诸法是决定有实在的自性，你所见到的一切法，就是无因无缘而有的。诸法有自性，就是自体完成的，本来即是这样的，这自然就失去因缘了。自性见者，认为诸法有自性才能成立一切，这是不了解缘起法所产生的错误，他们离开现象去想象实体，所以不能把握时空中的相互依存性。结果自性有就不能成立其因缘生义。无因缘就破坏因果，破坏作业、作者、作法，以及破坏一切万物的因果生灭了。性空者不承认实有的自性，也不承认空是破坏一切的。如果以为确实可以破坏一切，那就不是正确的空宗(即中观学派)的学者。