从上海返回东京后，一时间连住的地方也没有，走的时候是把房子退掉了。来不及找新的租屋，暂时借住在一高附近的富喜馆，郭开贞马上投入到紧张的学习之中，因为很快就要到期末了，他不敢有丝毫懈怠。
6月中旬预科开始毕业考试，月底，公布了成绩。郭开贞的成绩名列第三，被分派进入第六高等学校。按照一高特设预科的规定，中国留学生在一年的预备教育期间，要学完必修课程，并考试及格后方可分派至各高等学校，从一高到八高共有八所。分派的原则是根据综合成绩的排名，即第一至第八名按顺序进入一高至八高，第九名仍从一高起分派，依此类推。以郭开贞综合成绩排名第三，应该是派往三高，但不知何故，把他分派在冈山的六高。但不管怎么说，这时郭开贞才正式进入了留学的预科学习阶段。
六高所在的冈山位于日本本州岛的西南部，濒临濑户内海。与繁华的东京相比，这里只能算一个小城市。六高倚操山而建，周围几乎还都是田野乡居，全不见东京闹市区车如流水马如龙的景象。但郭开贞很喜欢这里的环境，因为这里让他感觉到几分与家乡风物相似的自然、亲切。
“操山峙立校内，山木青葱可爱，骤望之颇似峨眉。”“田畴畅茂，风景悠然，清风时来，溪流有声，恍惚如归故乡也。”刚刚到达冈山，郭开贞就为父母这样描绘了六高的情景。他的心情是十分愉快的。
冈山的生活费用也比东京低得多，每月用不到十五六元就解决了吃住问题。郭开贞租住了一位年过六旬的老妇的房子。老妇人独自一人生活，待郭开贞非常亲切，帮他补缀衣裳，还不时地采集些鲜花布置在他的居室内。这也让郭开贞格外感受着乡情一般的温暖。
六高三部的功课非常繁重。高等数学、物理、化学、动植物学还有实验，都得在三年内修完。但每周课时最多的是外语。三年之中要学三门外语：德语、英语、拉丁语，其中又以德语耗时最多，每天就要有三课时，因为日本的现代医学是以德国医学为本。
日本的教育注重灌输，课堂内外都被授课、作业塞得满满的，这使得郭开贞的生活节奏格外紧张。他每天五点半即起床，行冷水浴，除了晨练、一日三餐以及晚饭后一小段散步的时间，一直要学习到晚十时才能准备就寝。有时为了放松一下脑筋，郭开贞黄昏时分独自去登操山。沿着陡峭的山路荡进半山腰上的松林时，已经夜色朦胧。仰望山顶上散乱在树丛中的一块块巨石，他仿佛走进了一个猛兽的王国。远眺西天残留着一抹浓红色夕阳的空中，像飞洒了一片血流，郭开贞感到脑海中汹涌澎湃地涌出一阵阵诗的灵感，让他得以淋漓痛快地一抒胸臆：
怪石疑群虎，深松竞奇古。
我来立其间，日落山含斧。
血霞泛太空，浩气荡肝腑。
放声歌我歌，振衣而乱舞。
舞罢迫下山，新月云中吐。
外语学习是郭开贞感觉最艰难的。本来也只学了一年半的日语，又要和日本同学一样，通过日语去学习另一门西方语言，当然就得花费成倍的时间、精力。日本老师教外语的方法也特别，注重读讲，就是以原文读物为课本，让学生读，上课也是让学生讲书。于是，郭开贞的自习课时间，差不多就都得用来翻查外文字典了。但郭开贞未曾料到的是，在这样吃力的学习中，他居然发现了一种乐趣，那就是接触了许多西方文学作品，特别是德国文学作品。这对于有着文学爱好的他而言，真是大开眼界。
六高的外语老师大都是东京帝国大学出身的文学士，他们不是语言学专家，所以在教课中注重阅读理解，轻视写与说。让学生略通发音与文法后，就以原文原著作课本。他们选中作教学课本的外文原作都是该国文学的经典名著。就是通过外语课的学习，郭开贞开始接触，而且喜爱上了歌德、雪莱、席勒、默里克等人的作品。不过，他此时没有想到，这一番学习经历对于他以后的人生道路会发生什么样的影响。
还是在一高读书的时候，因为学业紧张，郭开贞就感觉身心有些疲惫。来冈山后，六高的学习生活仍然非常紧张，疲惫感更加剧了，以至发展到心悸亢进，慢步行走的时候，胸部也感到震荡作痛。晚上睡不好觉，常常一夜只能睡上三四个小时，还总是伴随着噩梦。记忆力明显降低，看书看到后面时，就把前面的忘掉了。这让郭开贞很苦恼，甚至想到过以死来求得解脱。医生诊断的结果是得了重度的神经衰弱症，建议他休养一段时间。这对于依靠官费留学的郭开贞来讲怎么可能呢！他想到了王阳明。
在东京的时候，一次逛旧书店，郭开贞看到一部《王文成公全集》很便宜，便买了来，以作调剂紧张学习之余的读物。他记得王阳明在书中阐述“去人欲存天理”的修身之道时，特别讲到“静坐”的工夫，于是想到用“静坐”的修身养性之法来治疗神经衰弱症。开贞又特意去买了一本《冈田式静坐法》，按着书中的指导练习。这样，在他每天的生活日程里，早晚各增加了一项“静坐”的锻炼，睡觉之前再读上十几页的《王文成公全集》。王阳明与疾病搏斗，在险恶的生存环境中永不放弃抗争的顽强精神，以及他一生不断磨炼自我，追求自我完善的人格力量，使郭开贞产生了强烈的共鸣。他为自己抄录了《论语》中的一段话：“士不可不弘毅，任重而道远”，以为生活中的座右铭，并取名“毅夫”以策励自己。
不到一个月下来，郭开贞发现神经衰弱的症状大都消失了，自己的身心状态也基本复原，他欣喜不已。但他没有想到的是，因此却与王阳明和王阳明的学说结了缘，而且由王阳明引导着进入到一个形而上的世界中去，由王阳明引导着，对于中国传统文化开始了一个再发现的研读。当然，这是后话。
进入六高，郭开贞在东京往来的朋友自然分手了，不久，他新结识了同在六高，但就读于二部工科的成仿吾。成仿吾又名成灏，是湖南新化人，个子不高，但很壮实，为人真挚朴讷。攀谈起来，他们虽然所学不同，但都是“抱着富国强兵的志向，幻想科学救国”来日本留学的，在课外，又都对于诗歌与文学有着浓厚的兴趣，于是，两人很快成为亲密的朋友。
冈山虽然不大，但也是一座古城。白色花岗岩砌就的城堡却以“乌城”名世，绕城而过的旭川宛如一条碧绿的玉带，取名自范仲淹《岳阳楼记》的后乐园是日本三大名园之一。郭开贞和成仿吾课余时常常一道漫步在后乐园，或是荡舟于旭川。他们一起探讨文学，切磋外语课的学习，或者议论中日关系问题。郭开贞发现成仿吾是个外语方面的天才，成仿吾则很佩服郭开贞诗一般的才情。第一学期结束后的春假期间，两人结伴游览了四国岛、宫岛，还有濑户内海的风景名胜。这次游览，让他们对于日本独特的风物景观有了更丰富的了解，留下了深刻的印象。
与成仿吾在一起的时候总是很愉快的，与成仿吾的友谊也成了郭开贞日后人生旅途上最值得珍视的友谊。