书城小说三国4:刘备入川
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第25章 水火莫克

“这几日曹军在后方支流上架设浮桥,作引军返都之状,可怎么看都像是作假诓人,迷人耳目,徐晃和朱灵在渭水以西的军队至今留在原地未动啊!”

西凉兵士从未见识过如此盛大的场面,也从未一睹曹操真容,他们蜂拥在道路两旁,指指点点议论着,心里充满了好奇:“怎么回事呀?”“那个就是曹操啊?!”

骑在骏马上的曹操身披锦袍,河水却并不深,流至哪里便将火苗带至哪里,化作泥石流汹涌而下。头戴金冠,渭水虽为一条大河,环顾左右,沿途岔成许多支流,河床宽阔,滩多水急。有的地方暗藏旋涡,深不可测,而浅处则马儿轻轻松松便可渡过,即使人也可徒步涉越。

韩遂道:“用兵向来就有奇与正两手,不足为怪,不过曹操奸雄难测,我军也须小心防备才是。”于是二人轮流调兵,一军正面向敌戒备曹操,一军则提防西面徐晃、朱灵,全军上下一刻也不敢疏虞。

“曹仁,快点儿!”曹操时时催促着,显得急不可耐。

曹操军构筑的是半永久性的营寨,由曹仁负责督造。他先命人在渭水上以船筏锁链做浮桥三座接连两岸,又命两万名伕子搬运石材木料,沿着河岸建造了三座简易的城寨,日夜赶工,忙得不可开交。

西凉马超早已获知曹操军的动静,只是淡然说道:“哦,随他去造吧。”

待到这厢工事完成得差不多,约莫八九成的时候,马超一声令下:“给我统统烧了!”

西凉军兵士从渭水南北两岸分别向即将完工的城寨投掷烟硝、干柴、油弹等物,并朝河中倒上火油,点起火来。

霎时间,城池、浮桥以及河上的船筏一齐火光冲天,烟升焰涨,燃成一片。那些油弹是用什么做的?原来尽是类似梨核儿、桃核儿一类的东西,像一个个球似的滚来滚去,碰也碰不碎,一脚踏上去立即裂成两半,从里面流出火油,对看热闹的西凉兵士大声喊道:“嗨,随处燃烧。

面对西凉军如此诡异的武器,老奸巨滑的曹操也拿它毫无办法,直急得抓耳挠腮的,整日烦恼不已。

麾下谋士荀攸献计道:“丞相不妨巧用渭水之堤,高筑土垒,蜿蜒数里,将其间的堑壕与土壁变为一座地下之城。”

“地下之城?嗯,此计甚妙!土筑的地下城,敌人便是想放火烧也无计可施了!”

于是,曹军又新增三万人夫,孜孜不倦地每日挖地不止,挖上来的土垒成厚厚的土壁,形成数条高堤以及土台等,其下面则开挖出数十条堑壕,像个巨大的蚁穴一般。

这番工事又热火朝天地进行了一个月左右。

一座仿佛埃及金字塔般的巨型建筑渐渐现出其风貌,西凉的兵士隔河也早已悉收眼中,可不知道是不屑动手抑或是无暇顾及,这一个来月期间竟一次夜袭或火攻也没有。

渭水的水量一天比一天干涸,接连下了几天雨河水也不见增多。

曹军方觉蹊跷,这天夜里,暴雨骤降,等到翌日一大早——

“洪水来了!”

“不好,是山洪!”担任警戒的兵士发出几声惨叫。

曹军来不及将人马转移至高处,乌黑的河水已经从远处滚滚袭来,一路湍急奔腾,水沫怒飞。

原来西凉军自半月前便悄悄于渭水上游筑起土堰,截断水流,将河水蓄积起来了。

这一招实在厉害,渭水河滩多是夹杂着碎石的土质,洪水一冲,登时分崩离析,西凉兵们!你们是不是认为我是个怪人?看吧,堑壕也被填埋得如泥塘一般满平,了无痕迹。

进入了九月。

从北国袭来的西北风,早早地挟来了冬雪。灰蒙蒙的密云遮蔽了天空,连日飘雪,使得两军偃旗息鼓,暂时停下兵戈,只是虎视眈眈地对峙着。

“西凉的胡兵惯于严寒,又有潼关可退守休整,我军的营寨暴露在野外,不得不在严寒中经受冬雪肆虐,如此可是不妙啊!诸位有什么良策?”

这日,曹操召集幕将正在商议对策,忽报有一不速之客飘然而至曹军营前。他自报家门道:“老翁是隐居终南山的隐士,道号梦梅是也。”

再瞧来客模样,一副鹤骨松姿的样子。

曹操以客礼待之,遂问他:“敢问梦梅居士来此有何见教?”

居士答道:“闻丞相从今夏起便在这渭水之北构筑城寨,为何不造一座不怕火攻又不惧水淹的城寨?老翁倒有一个愚案,故今特来向丞相献上。”梦梅居士继续说道:“不日必将北风劲吹,在夹杂着石块的河滩上急速筑起城寨,然后即刻以水浇灌,只消一夜即能结结实实冻结,其坚固程度足可挨至明年春天,绝不会融化。曹军的城寨、土台顷刻之间土崩瓦解,务必再造起一座城寨来!”

当夜,可是威猛之气却分明像极了百兽之王。”

说罢,老翁立即又飘然离去,不知何往。

这一日终于刮起了北风。

曹操依照梦梅居士所授之计,白昼征调了三四万人夫,做好一切准备,只等日暮。

一俟天色暗下,曹操便下令:“天明之前,我曹操和你们一样,所有将士全都上阵,投入到紧张的筑城工事中。

闻知西凉军加强警戒态势,曹操与贾诩相顾一笑:“嗯,第一步已经成了!”

“取水浇城!全城都灌上水!”

事先已经预备了数万只缣袋及皮囊,汲上河水再一个个传递运送,土门、土楼、土垒、土孔、土房、土窗……城寨的各个角落全都浇淋不漏,之后又往上浇洒一遍。

西凉军的兵士趁着熹微,一面远眺河对岸的光景,一面掩饰不住惊骇喊道:“啊!对面立起了一座城寨!”

“什么时候垒筑起来的?!”

“这才一夜的工夫嘛!”

“快看!不是之前的土城了,是一座冰城,冰城!”

马超、韩遂等人也走出营帐将手搭在额头上眺望,脸上露出诧异之色。不一会儿,马超下令:“一定又是曹操想出来的什么鬼主意。快冲过去看看,到底是怎么回事!”

即刻钲鼓擂响,西凉军集结起大队人马,朝河北岸渡河而去。

“西凉胡兵又来了!”曹操策马正候着哩。

“奸贼休要走!”马超又像前回一样,咬牙切齿地拍马向前,挺枪便欲向曹操刺去。忽然觉到两道锐利的寒光射来,只见曹操身旁一位赤面虎髯的威武大将,双眼似铜镜般瞪着,手提钢刀,勒马而立。

“莫非这位就是外号虎痴的猛将?”

马超心中一凛,登时变得前所未有的谨慎,于是试着骂道:“世人皆知西凉大将都是言出必行,铁骨铮铮的男儿。我听说你曹操是个口头雄才、临危即逃的小人,你今日敢不敢与我马超实打实地较量一番?”

曹操冷笑道:“哼!杀鸡焉须用牛刀?乡野村夫,有号称‘虎痴’的猛将许褚在我身旁,何劳我亲自动手?”

话音刚落,那名威武大将早已跃马而出:“谯国许褚便是在下!胡夷小子别跑,敢不敢与我较量?”其声俨然是人声,也没有长四只眼睛、两只嘴巴呀!我和你们的唯一差别便是智谋高下而已!”

曹操显然是想开个玩笑,心中倒也有几分惧怕,于是丢下一句:“后会有期!”便拨转马首,命令收兵回撤。

两军兵士无不悚然战栗,心下暗想:“能够令马超都畏惧他三分,那许褚不知道有多厉害啊!”

曹操回到冰城营寨之后召来众将,对许褚赞不绝口:“今日‘虎侯’的威猛各位都看见了吧?真乃我的股肱良将也!”

许褚大大地露了脸,心中一高兴,朗声说道:“明日我一定将马超生擒来献给丞相!”

当日他便送了一封挑战书给马超:“明日若不出马迎战,必为天下耻笑!”

马超接书大怒:“明日一定阵前相会!”

翌日天刚亮,马超便率韩遂、庞德、马岱等盛大阵容来到曹军阵前。

“早就等着哩!”许褚也不含糊,跃马上来招呼。马超也不多话,和许褚便捉对厮杀起来。

二人大战百余回合,未分胜负,却因胯下马乏,于是各自返回阵中,换马再战。

依旧是势均力敌,胜负难分。

二人刀来枪往,金铁交鸣,电光石火,枪头钝了,再换上大戟继续交手,转眼间又战了一百来个回合。

“哇!”两军将士屏息静气,目不转睛地在旁观战,个个不禁攥着两把汗,既紧张又慨叹。

——与勇猛无敌的“虎痴”许褚大战如此多回合而丝毫不落下风者,当今之世也唯有马超了,而以西凉马超为对手尚能如此酣战不歇者,恐怕也只有“虎痴”许褚一人吧!

又战了一会儿,许褚大叫道:“热死我了!这头大汗害得我眼睛都睁不开,怎么交战?马超!且住手,等会儿再与你战!”随即折回己方阵中。

众人正诧异间,故意放松一下,脱下战袍,赤裸了身体提着大刀又冲上前来道:“马超,来吧!”

马超这时也已满头大汗,于是歇手拭去汗水,又换一支枪,喘了口气。接着,战场上尘土飞扬,卷沙走石,龙虎二雄第三次你来我往疾如闪电般大战起来。

威震八荒的许褚一声暴喝,纵马向马超逼近;年轻剽悍的马超也宛如一头口吐火焰的恶兽,提着快枪,枪尖打旋似的刺向许褚。许褚一刀砍中马超枪身,金枪铮铮,钢刀锵锵。马超回手一抽,卸了这一刀,不料许褚第二刀也紧接而来。“好!”马超迅疾闪躲,一返身,枪头借力直指许褚心窝刺去。“哼!”许褚一咬牙将枪尖挡向一旁,随即丢下刀,一把握住刺过来的枪尖,用力夹在腋下。于是一个欲夺,一个欲挣,半分也不肯相让——枪被对方夺去,自己便死于枪下无疑。

到了约定的日子,曹操一身盛装,率领着诸大将及一干重臣大张旗鼓地往约定的场所而来,他要亲自参加议和仪式。换言之,这是一座冰造的城寨,既不需担心敌人火攻,也无毁于洪水之虞。二人略略一怔,随即各执半截枪身,继续在马上激斗

猛的,枪身“咔嚓”一声断为两截,二人胯下坐骑都后退一步,抬起前蹄,互瞪着眼睛昂首嘶鸣。

马超蓦地想起韩遂之前的叮嘱,只见许褚弃了盔甲,曹军猝不及防,暗中却分出一拨人马,不懂得机谋。

这厢曹操生怕爱将许褚稍有闪失,势必影响全军士气,于是赶快命人:“退兵!鸣钲收兵!”

孰料庞德、马岱等觑准了这一微妙之机趁势挥兵直冲对方阵角,但是西凉的兵士看见他的笑容,顿时阵脚大乱。

夏侯渊、曹洪等将虽拼死应战,仍难敌西凉军的猛烈攻势,不一会儿便溃散下来。乱军之中,许褚手臂连中两箭。

“坚守勿出!”曹操命令退回城寨中,紧闭城门。冰城在此刻便发挥了作用。

当日马超回营之后,对许褚兀自赞不绝口:“我自幼搏战无数,遇到过数不清的可怕敌手,但从未见过像许褚这般勇猛善战的敌手,真是个令人敬畏的‘虎痴’啊!”

此后,曹操一时苦无良策对付西凉军,只好派徐晃、朱灵率四千骑兵前往渭水以西结营,自己则准备亲自率兵渡河,与西凉军正面交战。不想马超已经带领数百名轻骑打上门来,疾驰至冰城下,如入无人之境般,在各处骚扰蹂躏一番之后扬长而去。

曹操在土楼上远眺,见此情景不禁感叹道:“马超着实是个非比寻常的敌手啊!只要他活在世上一日,我曹某便一日不得安宁。”

夏侯渊听了却不服气:“我军勇将济济,丞相何必为一个马超而忧烦不已?我一定替丞相诛灭此人!”

当天夜里,夏侯渊不顾曹操喝止,带领千余名部下便出城去了。

不出所料,没过多长时间,便传来夏侯渊一众人陷入苦战,脱身不得的报告。

曹操闻报,立即亲自率兵前往救援。

西凉兵士见曹操出马,奔走相告:“曹操出来了!”士气反倒大增。

马超更是奋勇当先,直冲入曹军中追杀曹操,口中高喊着:“乱臣贼子!休要走!”

曹操眼见难敌对手,赶紧驱兵逃回冰城。接下来几天,他闭门不出,不与西凉军交手,竟感到万分可怖,命从渭水以西悄悄渡河迂回。

“曹贼出来!你是属虫子的还是属獾子的,打不过就躲进窝!”马超逼至冰城下,破口大骂。

此时,后军韩遂传来急告:“后方有异,速归!”

拂晓时分,马超全军收兵返回阵地,才知原来是这样:“昨夜,一支敌军自渭水以西渡河,已经迂回到我军后方,开始结营筑阵!”

韩遂掌心里冒出汗来,不禁骇然:“已经迂回到我军后方?……倘若曹军两面齐攻,我军便完了!”

于是韩遂一改方针,转而向马超建议:既然如此,不如暂且休战,将之前已经取得的潼关等地先归还给曹操,以乞得和平无事,挨过冬天,待到春暖再另作打算,与曹操决战。

韩遂在观察大局、捕捉战机方面的确独具慧眼,故此杨秋、侯选等幕将也纷纷附和其建议,向马超道:“韩将军之言极是。”

数日后,杨秋执书函来到曹营,为说归还土地与乞和之事。

曹操心想正好顺水推舟。他先让来使回去,随后召谋士贾诩前来商议。

“此分明是诈降,但一口回绝恐也不妥,不妨先答应他,同意休战和平,再另图计谋罢。”

“你有什么计谋?”

“马超之所以如此强悍,在于有韩遂的战略得当,而韩遂之善谋也全赖马超勇猛无比才得以奏效,不过马超却是一勇之夫,一个个都缄口不语了。,故只有设计引二人相互猜忌疏隔,方可将西凉军一举剿灭。”

翌日。马超接到曹操送来的同意讲和的回函。不过,马超却犹疑踌躇了好几天。

曹操便以这渭水为屏障,夹河立寨,与西凉军对峙,但是心里却无时无刻不忧烦窝憋,因西凉军时常晨战夜袭,令人不胜其扰。

由于原先已有了城寨基础,此番再造自然省力省时,将近天明时分,一座新的城寨便差不多竣工了。

必死争夺!死也不能放!