书城小说三国4:刘备入川
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第9章 黄忠之箭

近来张飞时常有髀肉之叹。

张飞这个人,绝对不适合身披锦袍,无所事事,每日只是谨遵礼仪侍立在刘玄德和孔明之侧。

“如今赵云拿了桂阳城,立下一功,我不比他资格嫩,为何偏偏我整日在这里伸着懒腰打打哈欠,这算什么?!”

于是他执拗地缠住孔明,定要下回攻打武陵城时让他过过战瘾。

“可是,万一将军有什么闪失……”孔明故意激他。

张飞愤然写下军令状:“万一战败,就依照军法,砍我的头颅好了!”

“既然如此,就让张将军去吧!”刘玄德准张飞带三千骑攻打武陵。张飞兴高采烈地率兵骤驰而去。

“大汉皇叔刘玄德之声望与仁义之名,早已传遍天下,今番带兵前来的张飞又是天下无双的虎将——与之抗战显然毫无意义。”武陵城的大将巩志向太守金旋建议道。

“你这个怀有二心的逆臣!莫非早有内通之意?”

金旋大怒,命人将巩志斩首,幸得诸臣劝阻,才保住一命。

金旋立即着手防备,在城外二十里处布下战阵。

张飞的战术可以说只是一味武勇突进,而金旋从一开始便毫无策略和战法,故而一接战,金旋即惨败而逃。好不容易逃回武陵城,却见城头上巩志弯弓搭箭,瞄准了他:“城内百姓赞同我的意见,已经决定投效刘皇叔了!”

说罢,“嗖”的一声便放箭来射,那箭正中金旋的面门。巩志割下金旋的首级,打开城门,将张飞的兵马迎入城,原来他素来仰慕刘玄德,早已有归顺之心。

张飞发号施令,安抚黎民百姓,又叫巩志携带书信赶往刘玄德所在的桂阳城,报告战况。

刘玄德下令擢拔巩志为武陵太守。

一口气拿下三个郡城,眼下的军事行动总算很顺利,于是刘玄德派人驰书将此地的情形告知留守荆州的关羽,好让他也一同分享胜利的喜悦。

关羽即刻回信道:

张飞与赵子龙皆有机会建功立业,实令我万分欣羡。倘若主公现在下令命我关羽攻略长沙,作为一介武人则不胜欢跃也。

借机发泄了一通形单影只留守荆州的无聊和苦闷。

刘玄德立即命张飞返回荆州,与关羽换防。随后只给关羽精兵五百骑,吩咐他:“你去攻取长沙吧!”

关羽向来对人马多寡不在意。他当日便开始做进攻长沙的准备。

孔明对他说:“本来用不着我来提醒关将军,不过战争最紧要的是先要对对方的虚实胸中有数。长沙太守韩玄远不是你的对手,但他手下却有一良将,一直以来辅佐他,使他稳保长沙至今,此人已近六十,须发皆白,可是一上战场却轻舞大刀、满张铁弓,有万夫不当之勇——他便是大名鼎鼎的豪杰黄忠。故此万万不可轻敌,贸然出战。此去若是可以的话,不妨向主公再多讨个三千强兵,以大军压境,否则胜负难料!”

孰料关羽只把孔明的忠告当做耳旁风,不再增马加兵,只带着区区五百骑便连夜开拔了。

事后,孔明向刘玄德建议:“关将军因为上次赤壁之战的事,心中旧伤未愈,我怕他此次弄不好反倒会折在黄忠手下,毕竟五百人马太少了!依亮看,主公最好亲自率兵紧随其后,悄悄助他一臂之力。”

刘玄德觉得有理,便亲自带领一支人马,跟在关羽后面,急急地向长沙进发。

当他赶到长沙城,只见城中已经是战尘滚滚。

原来关羽率领着手下突袭长沙,攻破外门,进到城中,并在街市间与守敌短兵相接。

长沙太守韩玄的得力大将杨龄,自告奋勇担任守城战的指挥官,不料一接战,杨龄便被关羽斩于马下,余下的长沙兵士便立即作鸟兽散,往第二道城门内奔窜。

此时,城中一员老将跃马横刀出现在关羽面前。

——此人一定就是军师提醒过自己的老将黄忠了。

关羽拍马来到他跟前,招呼一声:“前面来者可是黄忠?”

“正是。你就是关羽吧?”

“不错。我是来取你那颗白发首级的!”

“哈哈!不知深浅的家伙!长沙黄忠还未老不中用到可以任由你等匹夫来取我的首级!”

呀!果然名不虚传!——关羽和他交上手,方才暗暗咋舌。

关羽手中的青龙偃月刀一再被黄忠的大刀隔开、挡回,任他手中的大刀怎样下翻上扬,就是近不得黄忠的身。

这场决战堪称是势均力敌的龙虎斗,两军将士全都屏气凝神地观战。

二人战了许久,仍不分胜负。站在城楼上观战的太守韩玄却担心起来:万一赖以镇城的大将黄忠战败,自己的城池可就难保了!于是急忙从箭垛口探出身子高声叫道:“快快鸣金!叫黄忠回阵!”

黄忠听见收兵的钲声,立即掉转马头,夹在迅速撤退回城的兵士中间,一瞬间人和马全没了踪影。

“正棋逢对手哩,别走!”

关羽哪肯罢休,拍马紧追不舍。黄忠无奈,转回身又与关羽战了二三十个回合之后,觑准机会,纵马一跃,冲过了城壕上的吊桥。

“好一个卑怯的老头儿!这也算是大名鼎鼎的武将么?!”

关羽一面辱骂,一面紧催胯下的战马也跟着跃上吊桥。眼看距离越来越近,黄忠的身影已经在青龙偃月刀的刀光之下,可是关羽挥舞在半空中的大刀却并没有朝敌人的头颅砍下去。

“我且饶你性命!快快换了马儿再来厮杀!”

原来黄忠的坐骑突然被什么东西绊了一下,挫了前蹄,于是连人带马掀翻在地。又无可换之马,黄忠只好混在己方步卒中退回城内。关羽本可追上他,但关羽却不紧追眼睁睁让黄忠走脱。

太守韩玄惊出一身冷汗,见到黄忠回来,急忙宽慰道:“今日之事,全是马的意外。将军的箭百发百中,明日将关羽诱至吊桥附近,再使出你的绝招,一箭射杀了他!”并将他的坐骑“芦毛”送给黄忠。

天亮后,关羽又率五百兵士冲到城下叫阵。

黄忠又在阵前与关羽激战,而后仍与昨日一样驰马而逃。来到桥边,黄忠回身拉满弓射出一支箭,关羽急忙躲闪,却不见箭到。过了吊桥,黄忠又返身射来一箭,依旧是箭弦空响,又不见箭。

关羽以为他箭术不精,便放心来追赶。不想,黄忠第三次拉起弓之后,弦响箭至,“嗖”的一声竟真的飞来一支箭,不偏不倚正射中关羽的盔缨根上。

关羽吃了一惊。原来黄忠的箭术丝毫不输昔日百步穿杨的养由基,甚而更胜一筹。

“原来他是以今日之箭报我昨天不杀他之恩呀。”关羽终于领教了,于是咋着舌领兵而退。

再说黄忠回到城中,立即被太守韩玄差人召去。

韩玄气不打一处来,他厉声叱责黄忠:“你以为我这个城主是不长眼睛的么?这三日我都在城楼上观战,全都看见了!今日之战到底是怎么回事?你若有心射关羽,早就将他射杀了,为何只听得弦响却不见箭出?这还不是故意放他一条生路么?真是岂有此理!莫非你早就与敌人有关通?忘恩负义的老家伙,你的箭难道是准备射向我的么?!”

“啊!主公!……”黄忠眼眶里噙着泪水发出一声悲鸣。他想向主人诉说自己的委屈。

可是韩玄根本听不进任何解释,他怒喝着命人将黄忠即刻拖出去斩首!诸将见状,纷纷上前哀恳求情,韩玄的回答竟是:“休要啰唆!有什么好吵的!再有替黄忠说情者,与他同罪!”

一代长沙名将黄忠,难道真的要绑赴刑场化作冤鬼了么?负责行刑的武士及官吏们莫不悲愤填膺。就在举刀欲砍的一刹那,只见一名壮士踢破栅栏,冲进刑场来。

来人面如重枣,目若朗星。他便是义阳豪杰魏延,字文长。魏延原本效忠于荆州刘表,被封为一个小头目,刘表一死,荆州陷落之后,他自襄阳追随刘玄德不成,便辗转来到长沙,屈沉于此。平素韩玄忌惮他的才干,一直想将他放逐他郡,故魏延日日期盼着今天这样的机会。

“快随我来!”趁着众人熙熙攘攘之时,魏延一把扯起黄忠,就往刑场外冲。半个时辰后,他又率领手下攻入内城,一刀将韩玄砍为两段,割下首级,来到关羽阵前投诚。

“太好了!快进城!”关羽率兵一举拿下长沙城,在城头上竖起胜旗,随后在城下一带布告政令,安抚百姓。

“黄忠现在何处?”将这一切安排停当之后,关羽便打听起这位老将军的下落。

魏延答道:“我冲进内城预备去杀韩玄的时候,他闭起眼睛捂着耳朵,跑回自家宅第去了!”

“战事已经结束,我们这便去请他出来吧!”关羽派人再三去请黄忠,谁料黄忠始终托病不出。

却说刘玄德接到关羽快马来报,得知长沙的战况后,欣喜而道:“云长果然了得!”于是同孔明一起赶往长沙城。

途中,一只乌鸦窜将下来,停在先锋部队的军旗上,啼叫三声后由北向南飞去。

刘玄德忙问孔明:“先生,莫非有什么凶兆?”

“不!此乃吉兆。”孔明于马上袖占一卦后回答说,“此鸟是来报喜的:一来主公得了长沙郡;二来又获良将,故而来祝福。一定是有喜事,只待进了城便见分晓。”

果然如孔明所料,刘玄德刚一入城,便从前来恭迎的关羽那里听说了黄忠、魏延之事。

“托病不出,乃是黄忠对旧主恩宠难忘,足见此人的忠诚。既如此,玄德亲自去请他!”

刘玄德立即命人备好车驾,前往紧闭大门的黄忠府上拜访。黄忠为刘玄德的礼数所感动,于是打开府门降服,同时乞求将旧主韩玄厚葬于城东。

当日,刘玄德颁布了约法三章,并向当地的百姓广为布告:

不忠不孝者斩;

盗窃者斩;

奸淫者斩。

此外,还宣示了施政的方针:有功必赏、有罪必罚。

这日,刘玄德正忙于政务,关羽领着一名壮士进来了。

“这位是谁?”刘玄德问。

关羽朝身旁跪拜在地的壮士说道:“这位就是刘皇叔。快上前问候一声吧!”

壮士一面行叉手之礼,一面仰起头来。只见他朱面大唇,浓眉秀鼻,相貌堂堂。

“这位就是我向你提起过的魏延。此次幸赖有他,其功至伟啊,主公善政之初,真应该好好谢谢他才是!”

刘玄德一拍大腿:“原来你就是勇救黄忠、率先打开长沙城门的勇士魏延呀!真不愧有武士风骨,理当重重有赏!”并将魏延恭敬地请至阶上。

正在这当口,有人突如其来地叱骂道:“不义之人!休要玷污了台阶!”

众人一惊,回头瞧去,却是孔明。孔明走向刘玄德,毫不留情地数落道:“想不到像魏延这种人,主公竟还要赏赐他!他与韩玄原本无冤无仇,况且一朝食其禄便一朝为其臣,理应忠君报恩,岂可食其禄而杀其主,居其土而献其地?——虽然对我军来说,确是帮了大忙,可是以天下的法道观之,则是不忠不义,不可饶恕的!主公若是不将他斩首示众,以昭公理,只恐此地的百姓难以信服啊!”

孔明说着,便喝令刀斧手将魏延推下去斩了。

与其说刘玄德一时难下决断,不如说他明显不赞同孔明的做法。只见他急急地阻止刀斧手们:“且慢!”又转过头来为魏延向孔明求情,希望宽饶,免魏延一死:“他为我军立下战功,又宣誓降服,投到我军门下。若是以罪废功斩了此人,只恐今后再无人肯投效我刘玄德了!魏延原就是荆州之士,如今见到荆州之征旗前来归顺,怎么说是不义之人?韩玄既不肯以真心待魏延,魏延对他也就没什么臣节好说的了。欲加之罪,何患无辞?我只是希望军师且饶魏延一命吧!”

刘玄德好像在庇护自己的亲骨肉似的。孔明不便再说什么,沉默了片刻,还是说出了自己的担心:“其实说开了是这么一回事:亮细察魏延的颅相,他后脑部有一块反骨隆起,此乃谋叛之人常有之相。眼下虽立有小功,加入己阵,但日后必反叛主公。故以为不如诛杀之,以断除祸根。既然主公不忍杀他,亮也没什么好说的了。”

“魏延你听见了?千万不要忘了今日之事,尽忠报主,勿生异心,否则我好歹还是要取你首级的!”刘玄德故作严厉地训斥道,魏延则感激涕零,哽咽不止。

刘玄德又听黄忠说起,刘表有个侄子叫刘磐,荆州陷落之后便隐姓埋名于山野间,于是立即派人四处搜寻,并封其为长沙太守。