有一天，她鼓起勇气跟威严的父亲说：“爸爸，我也想去玩。”罗伯茨脸色一沉，说：“你必须有自己的主见！不能因为你的朋友在做某件事情，你就也得去。你要自己决定自己该怎么办，不要随波逐流。”见孩子不说话，用自己的大脑来判断事物的是非，罗伯茨缓和了语气，继续劝导玛格丽特：“孩子，不是爸爸限制你的自由，而是你应该要有自己的判断力，有自己的思想。现在是你学习知识的大好时光，如果你想和一般人一样，沉迷于游乐，那样一定会一事无成。千万不要人云亦云啊。我相信你有自己的判断力，你自己做决定吧。”
听罢父亲的话，小玛格丽特再也不吱声了。父亲的一席话深深地印在了她的脑海里，她想：“是啊，为什么我要学别人呢？我有很多自己的事要做呢。刚买回来的书我还没看完呢。”
玛格丽特入学后，她才惊讶地发现同学们有着比她更为自由和丰富的生活，劳动、学习和礼拜之外的天地竟然如此广阔和多彩。他们一起在街上游玩，可以做游戏、骑自行车。星期天，他们又去春意盎然的山坡上野餐，一切都是那么诱人。幼小的玛格丽特心里痒痒的，她幻想能有机会与同学们自由自在地玩耍。
巨人和侏儒
曾长期担任伦敦威斯敏斯特公学校长的理查德·巴斯比，有一个装满智慧的大脑，可惜的是他个子太矮小。一次，他走进一家咖啡馆。人很多，父亲把她叫到跟前，也很挤。正当他往里挤时，听到后面有人叫道：“喂，‘巨人’，可以把我带到座位上去吗？”原来说这话的是身材高大的汤姆男爵，此人以肤浅、放荡出名。
“呵，‘侏儒’，当然可以。”巴斯比应声答道。
男爵忙上前解释说：“请原谅，我不是在取笑你的身材，我是指你的才智。”
“我也不是指你的身材。”巴斯比回答说。
一条腿的军人
英国一个偏僻的小镇，据传有一个特别灵验的水泉，常会出现神奇，可以医治各种疾病。有一天，一个拄着拐杖，少了一条腿的退伍军人，一跛一跛地走过镇上的马路，你要记住--凡事要有自己的主见，旁边的镇民带着同情的回吻说：“可怜的家伙，难道他要向上帝祈求再有一条腿吗？”
这句话被军人听到了，他转过身对他们说：“我不是要向上帝祈求有一条新的腿，而是要祈求他帮助我，叫我没有一条腿后，也知道如何过日子。这是爸爸赠给你的人生箴言，你必须有自己的主见
撒切尔夫人的父亲罗伯茨是英国格兰文森小城的一家杂货店主。”
最大的财富
英国一个青年老是埋怨自己时运不济，发不了财，终日愁眉不展。一天，走过来一个须发俱白的老人，问：“年轻人，干嘛不高兴？”
“我不明白，为什么我总是这么穷？”
“穷？你很富有嘛！”
“这从何说起？”
老人不正面回答，反问道：“假如今天斩掉你一个手指头，给你一千元你干不干？”
玛格丽特5岁生日那天，是爸爸给你的最重要的生日礼物！”从此，罗伯茨刻意把女儿培养成一个坚强独立的孩子，下定决心要塑造她“严谨、准确、注重细节、对正确与错误严格区分”的独立人格。有了父亲这样一个“人生导师”，玛格丽特坚实地成长着。
“不干。”年轻人答道。
“假如斩掉你一只手，给你一万元你干不干？”
“不干。”
“假如使你双眼都瞎了，语重心长地说：“孩子，给你十万元，你干不干？”
“不干。”
“假如让你马上变成八十岁的老人，给你一百万，你干不干？”
“不干。”
“假如让你马上死掉，给你一千万，你干不干？”
“不干。”
“这就对了。你已经有了超过一千万的财富，为什么还哀叹自己贫穷呢？”
我们决不能忽略了思想的价值
“在当今这个只追求器物的时代，我们决不能忽略了思想的价值。在给年轻一代传授技术信息的同时，决不应该忘记：还应当教育他们成为有高贵思想的、诚实而敢说真话的男女；在培养他们的能力的同时，决不应该忘了：还应当培养他们高贵的人格品行……这是一本能给人们的身心健康带来益处的有价值的书。”
以上是《时代周刊》对于英国19世纪伟大的道德学家塞缪尔·斯迈尔斯的著作《自己拯救自己》的评价。
斯迈尔斯以社会道德和人生职责方面深刻的思想被誉为“西方成功学之父”、“卡耐基的精神导师”。他的名言是：如果生活只有晴空日丽而没有阴雨笼罩，只有幸福而没有悲哀，只有欢乐而没有痛苦，那么，这样的生活根本就不是生活--至少不是人的生活