典出：
《荀子·哀公》：君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟，君以此思危，则危将焉而不至？
经典今读：
“水能载舟，亦能覆舟”的意思是：君主如船，百姓如水，水既可以让船不沉，也可以把船掀翻。比喻民心向背决定一个民族、一个国家的生死存亡。
大臣魏徵为了提醒唐太宗李世民要注意安抚百姓，搞好君民关系，就说：“皇上就像那船，老百姓就像那水，君民关系好，老百姓拥护你，你就高枕无忧，皇帝这条船就可以乘风破浪；君民关系不好，老百姓烦你恼你，统治就危在旦夕了，皇上这条船就要沉没了。”
秦王朝就是因为惹恼了老百姓，结果被推翻了。想当年，秦始皇灭六国、吞八荒，囊括四海，天下一统，多么风光。可是只历经两代就被推翻了，为什么？因为秦朝的皇帝心中没有老百姓。秦始皇修长城、建阿房宫，焚书坑儒，苛政猛于虎，害得老百姓怨声载道。结果，陈胜、吴广在大泽乡振臂高呼：“全国受苦受难的同胞们，起来推翻秦王朝吧！”老百姓群起响应，各地诸侯也借机闹事，秦朝很快就灭亡了。
明朝末年，另一位起义领袖李自成就提供了“水载舟，亦覆舟”正反两面的案例，可谓成也百姓，败也百姓。李自成起义之前，明朝已经腐败透顶了，老百姓没田没地，还被苛捐杂税压得喘不过气来。所以，李自成一喊出“均田免赋”“劫富济贫”的口号，老百姓二话不说就跟着他干，一边干一边唱：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮。”等李自成攻进北京城后，自忖忙活了这么多年，也该享受享受了，于是放松了警惕，学会了享乐，对老百姓也没从前那么好了。老部下扰民，他知道了也不处理。这样一来，老百姓不干了，觉得这闯王才当了几天皇帝，咋就变样了呢。
等到吴三桂勾结清军杀进关来，人心已经散了。光靠几个老部下几支老队伍，在得不到群众鼎力支援的情况下，李自成的农民起义军终究是打不赢吴三桂的精锐之师和清朝廷的虎狼之师的。最终，李自成被赶到湖北九宫山，死时年仅三十九岁。一代豪杰，江山得而复失，可悲可叹！
慧眼看经典：
共产党领导人民夺天下，靠的是为人民服务，靠的是军民鱼水情。可是今天，个别干部已经忘了自己的公仆身份，面对记者竟声色俱厉地说：“你是准备为老百姓说话，还是准备为党说话？”说这种话的人，有资格当共产党员吗？