南庚更。南庚为沃甲之子，《纪年》说他名更。卜辞里的“王更”(《合集》10952、21371)即指南庚而言。他继位后仅几年时间可能就逊位于祖丁之子阳甲。关于南庚的卜辞有一百四十多条。
阳甲和。阳甲是祖丁之子，《今本纪年》说他名和，故又称和甲，犹河亶甲整又称整甲然。卜辞有兔甲(或释为象甲、虎甲等)，一般认为即阳甲。由于阳甲是武丁的父辈，所以第一期卜辞又称他为父甲。关于阳甲(包括兔甲和第一期卜辞的父甲)的卜辞有一百八十多条。《古本纪年》说：“和甲西征，得一丹山。”古代名丹的地方很多，较古者为尧子丹朱的封地，在今豫西丹江一带，和甲西征之丹山，当以此处近是。
盘庚旬。盘庚是阳甲之弟，《纪年》说他名旬。盘庚在卜辞中作“般庚”，偶尔也写作合文(《屯南》2671、2118)，也是般庚。武丁时期又称他为父庚。相关卜辞(包括般庚和第一期卜辞的父庚)共近百条。盘庚迁殷是一个著名事件，它标志着商王朝前期的终结和后期的开端。
下面，我们来研究早商时期殷都屡迁的情况。
《尚书·盘庚》：“先王有服，恪谨天命，兹犹不常宁，不常厥邑，于今五邦。”所谓“于今五邦”，指成汤建立商王朝之后到盘庚迁殷时，其都邑有五次迁徙。关于这五迁的情况，古书上有多种说法，比较而言，当以《古本纪年》的记载时代最早，也比较系统可信。据载，汤、太丁、外丙、中壬、太甲、沃丁、太庚、小甲、雍己等九王皆“居亳”。这个“亳”即今郑州商城。这以后的五迁情况，略如下述。
中丁迁嚣。《古本纪年》：“仲丁即位，元年，自亳迁于嚣。”《史记·殷本纪》嚣作隞，索隐认为两者相同，“并音敖字”。这个地方旧说多以为在今河南荥阳一带的敖仓(《史记·殷本纪》集解引皇甫谧说)或敖山(《水经注·济水》)，也有人以为在今山东沂蒙山区或郑州商城。我以为，应当引起重视的是《尚书》序正义所引东晋李颙的说法，谓“嚣在陈留浚仪县”，地在今河南开封一带。从中丁时“征于蓝夷” (《古本纪年》)的情况看，他不大可能从亳西迁，而应当是东迁的，李颙的说法或当近是。嚣作为殷都，只居中丁和外壬两王。
河亶甲迁相。《古本纪年》：“河亶甲整即位，自嚣迁于相，征蓝夷，再征班方。”这次迁都应与商王朝向东方的征伐有关。“相”的地望，一般以为在今河南内黄，但也有的说“相”为《汉书·地理志》、《水经注·睢水》的沛郡相县。《元和郡县志》卷九载“故相城在县西北九十里，盖相土旧都也”，其地在今徐州市南和安徽宿州市以北的符离集。从早商时期商王朝向东经营的趋势看，这后一说较为合适。商王朝都于相，仅河亶甲一王。
祖乙迁庇。关于祖乙的迁都，史载有较大的分歧，《纪年》说他“居庇”，《史记·殷本纪》说他“迁于邢”，《尚书》序说他“圯于耿”。关于邢、耿两地名，《史记》索隐云：“邢音耿。近代本亦作耿。”学者们对此无异说。邢当在今河北省邢台市，西周时为邢国。
关于庇的地望，陈梦家以为即春秋时鲁国季氏之费地，引《古文尚书》“费誓”作“粊誓”为证，是费与比音近相通。地在今山东费县西南。《纪年》明确指出祖乙、祖辛、沃甲、祖丁四王“居庇”，所以，庇应是当时商王朝的主要都邑。在商王朝的几处都邑中，庇是其最东者，祖乙迁都于庇对商王朝在东方的疆土开拓有卓越功勋。
直到武丁时殷人还对此念念不忘，商王朝名禽的大将有事于“东土”时，殷王就曾“告于祖乙”(《合集》7084)。在殷人心目中，祖乙是开拓和巩固“东土”的神灵，所以才向他祷告。殷人有事于某个方向而向祖先神祈祷，仅上述一例，这有利于说明祖乙所迁之庇是位于东方的。至于邢地，疑为祖乙的别都。《尚书》序说：“祖乙圯于耿”。圯的古义是毁、败，所谓圯于耿当指祖乙在邢(耿)被北方强敌打败，或者是耿地遭受古黄河水患之灾。
南庚迁奄。《古本纪年》：“南庚更自庇迁于奄。”奄在今山东曲阜。南庚、阳甲两王居于此处。
盘庚迁殷。《尚书·盘庚》：“盘庚迁于殷。”《古本纪年》“盘庚自奄迁于殷。”殷墟考古发掘材料证明这些说法是正确的，然而其中亦有纠缠不清处。《史记·殷本纪》：“帝盘庚之时，殷已都河北，盘庚渡河南，复居成汤之故居，乃五迁，无定处。……乃遂涉河南，治亳。”杨雄《云州箴》：“盘庚北度，牧野是宅。”《尚书正义》引壁中《尚书》谓盘庚五迁“将始宅殷”。这些材料表明盘庚迁殷应当有一个过程。我们可以这样推测：盘庚先自奄迁到今殷墟一带，即《尚书·盘庚》所谓的“迁于殷”和《殷本纪》的“都河北”，然后又“渡河南”到今偃师商城和郑州商城，因为这里是“成汤之故居”，迁于此以表示“行汤之政”(《史记·殷本纪》)。这次迁徙即《尚书·盘庚》所谓的“盘庚作，惟涉河以民迁”。大概到了武丁初期，才北渡大河，定居于今殷墟一带。总之，盘庚迁于殷是没有什么问题的，但此后又再次迁徙，《尚书·盘庚》上、中两篇即再次迁徙前的诰谕。
殷都屡迁的情况表明，经营东方是商王朝的一个战略重点。汤以前的商族是沿古黄河和太行山东麓，由北而南发展的。商王朝建立后经过几代人的努力，殷人西方已无劲敌，故从中丁开始逐渐将都邑往东迁，以加强与东夷方国部落的联系，河亶甲和祖乙时已达到今苏北和鲁南地区，至南庚时才折返向西迁移，盘庚时复至商的中心区域。到了晚商时期，今晋境方国兴起，对商王朝构成威胁，但商王朝的东方则无甚战事。这与早商时期通过殷都东迁而加强经营东方是很有关系的。
盘庚迁殷之后，商王朝的政治发展进入了一个新阶段。我们以王次的先后为序进行探讨。晚商时期，从小辛至纣王帝辛，共十一王，情况如下。
小辛颂。小辛为盘庚之弟，《纪年》说他名颂。他在位的时间很短，仅三年(《今本纪年》)，应当与他政绩不佳，致使“殷复衰”(《史记·殷本纪》)有关。卜辞称“小辛”者有二十余条，称“父辛”者六十余条。甲骨文有讼字从耳、从两口(或省为一口)，常和王字系连。由于“讼、颂古今字”(段玉裁《说文解字注》三篇上)，所以甲骨文讼当即后世的颂。卜辞里的“王颂”(《合集》10560)“颂王”(《合集》9376)当指小辛。
小乙敛。小乙为小辛之弟，《纪年》说他名敛。由于他是武丁之父，所以在第一期卜辞里备受尊崇。他在卜辞中的名称除了小乙、父乙之外，还有内(入)乙、祖乙、小祖乙、亚祖乙等。甲骨文有敛字，其初文为两人争语之形，或省作一人急语时唾沫飞溅形，正合于敛的造字本义。卜辞中的“敛王”(《合集》9375)、“父乙敛”(《合集》19945)当指小乙敛。武丁卜辞有“王后我母娩”的记载，系武丁问其母分娩生育之事。这说明武丁为王的时候其父小乙尚在世。小乙为王时曾让其子武丁“旧劳于外，爰暨小人”(《尚书·无逸》)，让他到民间锻炼，小乙年老时又将王位让给武丁。由此可见，小乙是一位很有眼光的人物。关于小乙的卜辞有五百多条。
武丁昭。武丁是小乙之子，《今本纪年》说他名昭。《尚书·无逸》说，由于武丁年青时尝受过民间疾苦，经受过磨炼，所以才能“作其即位，乃或亮阴，三年不言”。后来在甘盘(《尚书·君奭》)、傅说(《史记·殷本纪》、《国语·楚语》)的辅佐下，武丁勤于政事，在位五十九年，被尊为“高宗”(《尚书·无逸》)。在第二期卜辞里，他被称为父丁，第三、四期卜辞称其为祖丁，第五期卜辞称为武丁。相关卜辞共有六百多条。武丁子孝己在卜辞中称为“小王”，可见他在武丁时期曾为王。第三期卜辞有“小王父己” (《合集》28278)之称，可证小王必指孝己。小王之称绝大多数见于第一期，只偶见于第二、三期。《合集》21546片记小王田猪事，可见此小王为其生称。第一期卜辞有“(侑)小王”(《合集》5029)，或据此说小王在武丁时已死，故而侑祭于他。此说似将卜辞分期绝对化了。现在所指出的第一期卜辞虽然多在武丁时期，但也可能有些延续至祖庚时期。侑祭小王之辞可能为祖庚时期所卜。祖庚、祖甲时期他被称为“兄己”(《合集》23120)，廪辛、康丁时期称为“父己”(《合集》27415)，帝乙、帝辛时期称“祖己”(《合集》35866)。从他不绝于祀典的情况看，亦当是称过王的。《尚书·高宗肜日》载祖庚祭祀武丁时祖己曾训诫祖庚，要他“典祀无丰于昵”，耳提面命，俨然长兄教诲小弟景况。若此，则武丁祖庚之际实际上是两王并存。这是上古时代民主政治的遗存。和孝己相关卜辞共有一百三十多条。
祖庚跃。祖庚是武丁之子，《古本纪年》说他名跃(或本作曜)。
在祖甲时期的卜辞里他被称为兄庚，第三期卜辞称为父庚，第四、五期卜辞称为祖庚。相关卜辞共有一百多条。
祖甲载。祖甲是祖庚之弟，《纪年》说他名载。《尚书·无逸》：“其在祖甲，不义惟王，旧为小人。作其继位，爰知小人之依，能保惠于庶民，不敢侮鳏寡。肆祖甲之享国，三十有三年。”
这些情况都和武丁类似。周公曾称赞说：“自殷王中宗，及高宗，及祖甲，及我周文王，兹四人迪哲。”(《尚书·无逸》)在周公看来，祖甲是商代名王之一。祖甲可能对商代制度进行过一些改革，周祭制度即由祖甲所创，但在其后的廪辛到文丁时这项制度却又废而不用。《国语·周语下》说：“玄王勤商，十有四世而兴。帝甲乱之，七世而陨。”韦注：“乱汤之法，至纣七世而亡也。”。他在第三期卜辞里被称为父甲，第四、五期卜辞称为祖甲。第三期卜辞里的“帝甲”(《合集》27437—27439)亦指祖甲。和祖甲相关的卜辞共有二百多条。
廪辛先。廪辛是祖甲之子。《史记·殷本纪》称其为廪辛，《汉书·古今人表》和《纪年》作冯辛。《纪年》说他名先。卜辞未见“廪辛”之名。他在康丁时期卜辞中称为兄辛，武乙时期卜辞里称“父辛”(《屯南》3720、3728)，文丁时期卜辞里称“三祖辛”(《合集》32658)。相关卜辞共有近二十条。这种情况与他在位时间很短且无卓著贡献是有关系的。
康丁嚣。康丁是廪辛之弟，《今本纪年》说他名嚣。在文献中康丁均伪作庚丁，这是因为在甲骨文和金文中康和庚极相似，它只是在庚字的下部多四小点，后世文献由此而致误。武乙卜辞称他为父丁，第五期卜辞称康祖丁，亦偶称为康或康丁。相关卜辞共有三百多条。卜辞有“王嚣”田猎的记载(《合集》28663、《屯南》637)，“王嚣”亦即康丁嚣。
武乙瞿。武乙是康丁之子，《今本纪年》说他名瞿。武乙不仅酷好田猎，而且以蔑视神权著称。他曾“辱”天神，并且“为革囊，盛血，卬而射之，命曰‘射天’”(《史记·殷本纪》)。武乙在河渭之间田猎时被暴雷震死。在文丁卜辞里，他被称为父乙或武乙，帝乙卜辞称为武祖乙。相关卜辞有二百余条。
文丁托。文丁(文献或误为太丁)是武乙之子，《今本纪年》说他名托。文丁时期，周的势力崛起。为了遏止周的发展，文丁杀死周王季历。文丁时洹水曾枯竭，故第四期卜辞有“燎于洹水泉” (《合集》34165)的记载。在第五期卜辞里，他多被称为文武丁，也被称为父丁或文武帝、文武等。相关卜辞有八十余条。
帝乙羡。帝乙是文丁之子，《今本纪年》说他名羡。帝乙继位以后的第十年九月甲午日，率众和侯喜等从大邑商出发征伐人方(《合集》36482)，经雇、商、亳、攸、杞等地到达今淮河下游一带，到第二年五月才返回。帝乙十五年再次征伐人方。帝乙还曾用几个月的时间征伐盂方(今河南睢县南)。这些都表明向东方的经营是帝乙注目之所在。现在所确指的关于帝乙的卜辞均称其为“王”，可见是帝乙在位时所卜。至于帝辛时关于帝乙的卜辞，现在还不能确定。帝辛受。帝辛为帝乙之子，《史记·殷本纪》说他名纣，《纪年》、《尚书·牧誓》等说他名受。这大概是由于纣、受两字古音相同而通假的缘故。帝辛是一位很有天分的商王，他“姿辨捷疾，闻见甚敏，材力过人，手格猛兽”(《史记·殷本纪》)，只是因为帝辛为亡国之君，所以自周秦以降，其罪名就愈益附会增加。商王朝的灭亡固然与帝辛有关，但其灭亡还有着更为深刻的社会历史发展的原因，不能都算在帝辛一人账上。帝辛死后，其子武庚禄父曾受封于周，“以续殷祀”(《史记·殷本纪》)。周初三监叛乱被平定以后，周以微子代替武庚，以笼络商王朝贵族残余势力。尽管“殷祀”还保存了相当长的时间，但作为一个历史时代而言，帝辛之死则是商王朝寿终正寝的标志。《古本纪年》说：“汤灭夏以至于受，二十九王，用岁四百九十六年。”其所说的商王朝年数不知何所本，可能与事实相去不远。
（第三节 周王朝的强盛和衰落
代殷而起的周王朝是我国上古时代社会发展繁荣鼎盛的时期之一。从公元前11世纪周灭殷开始，到公元前249年周王朝的残余势力最终被秦灭掉，周王朝绵亘于我国上古历史达八百余年之久。虽然自周平王迁东洛邑以后周王朝的势力日趋没落，但其典章制度、思想文化却依然有着巨大影响。
一、周族的起源
周族历史悠久，一般认为它兴起于“陶唐、虞、夏之际”(《史记·周本纪》)。相传周的始祖弃曾被舜命为“后稷”，“播时百谷”
(《尚书·尧典》)，并和大禹一起治水(《史记·夏本纪》)。关于周族兴起的时代，没有什么大的疑问，专家们争论较多的是周族起源的地域问题。
关于姬周族的最初居地，学者们进行过多方面的探讨，不少人认为是在今陕西的泾渭流域。其主要根据有三项：一、《诗经·生民》谓后稷“即有邰家室”，邰地在今陕西武功县。二、与姬周族累世婚姻的姜族自来居于关中平原西部，传说宝鸡一带有姜太公垂钓处姜城堡、神农祠等。三、考古资料表明，关中地区的漆水下游有不少先周文化遗址，可见先周文化是一种土著文化。
和这种说法不同的是姬周族源于今晋境说。首倡此说的是钱穆先生，后来吕思勉、陈梦家两先生陆续采用钱说。从考古学角度对此说加以说明的有邹衡、李仲立两先生。近年，王玉哲、李民两先生又从新的角度对此说加以证实。诸家所论虽然大旨不误，亦多有发明，但因侧重点不同，故而详略取舍各自有别。总括诸家所论，经梳理补充并稍加修正，可以对姬周族源于今晋境说提出下述几项比较系统的论证。
第一，先周历史上屡有邠称。如《孟子·梁惠王下》谓“昔者大王居邠”，《逸周书·度邑》谓“王乃升汾(《周本纪》引为豳)之阜，以望商邑”等。由于邠、豳同字，所以又屡有豳称。如《诗经·公刘》谓“于豳斯馆”，《史记·匈奴列传》谓公刘“邑于豳”，《史记·周本纪》谓庆节“国于豳”。姬周族以邻相称，应当是由于它长期居于汾水流域的缘故。周厉王曾经避难到汾水边上的彘邑居住十四年之久，以至《诗经·韩奕》称他为“汾王”。周宣王败于姜戎氏以后曾经“料民于太原”(《国语·周语上》)。这些都说明汾水流域是姬周族的根基之地。后来公亶父迁岐时才将邠称带了过去，犹殷人所居之地皆称亳然。
第二，《诗经·绵》追述姬周族发祥史说：“民之初生，自土沮漆。”此“土”应当和《诗经·长发》“禹敷下土方”之“土方”以及殷墟卜辞习见的“土方”有关系。或谓土方即《左传》襄公二十四年“唐杜氏”之杜，或谓它在今山西石楼一带，其地望均在今晋境。《诗经·公刘》有“逝彼百泉”、“观其流泉”之句，与今晋境泉水特多的情况相合。《水经注》卷四谓：“水出汾阴县南四十里，西去河三里，平地开源，喷泉上涌，大几如轮。”陈梦家说：“此所形容，当是今万泉县东谷中有井泉百余区之地。”此地在今晋西南，公刘所视之泉，当即此处。