“贤不可威，能不可留，杜事之于前，易也。水泉之汩也，人聚之；壤地之美也，人死之④。若江湖之大也，求珠贝者，不舍也。逐神而远热，交觯⑤者不处，兄遗利夫！事在中国之人，观危国过君而弋其能⑥者，岂不几于危社主哉！”
“利不可法，故民流；神不可法，故事之。天地不可留，故动，化故从新。是故得天者高而不崩，得人者卑而不可胜。是故圣人重之，人君重之。故至贞生至信，至信生至交。生至自有道，不务以文胜情，不务以多胜少，不动则望有廧⑦，旬身行。”
［注释］
①人：司人，使用人。②不慈：不平衡。③好德恶使常：不能让君王的好德流为常事。④死之：至死不离开那里。⑤交觯(zhì)：交杯劝酒。觯：酒器。⑥过君：有过错的国君。弋（yì）其能：自逞其能。⑦廧：同“墙”。
［译文］
君主是应该善于用人的，而不是要自身去做具体事。假如轻的只顾自己轻，重的只顾自己重，前后就不协调。轻的一方是掌控事物的，因此轻的称锤可掌控重物，重物却不能掌控秤锤。轻重比例是有规律的。假如重的一方是国家，轻的一方就是受祭奠的神灵。君主不要将臣民的俸禄给够，不然国家贫穷财用不足；也不要将奖赏普遍施予，因为这种恩惠维持不久远。
桓公问：“请问提倡天下联合而不结恩怨，抵抗强暴而不因私害人，应该如何去做呢？”管仲答道：“对方即使是强国，自己的辞令也要诚信有道义；对方尽管是弱国，自己的辞令也要尊敬有感情。强弱都不冒犯，人们就都愿服从了。大公无私而不自以为仁，归功于人而不自认为有德，那么所包括的范围就很远大，所夺取的领域就很宽广。公开表明没有私交，内部就没有恩怨。盟国多就会成功，私交多则会招来怨恨和仇杀。
“我的意见是：与其给人财物，比不上不占用农时；与其赠人食物，比不上不使他失业。这样做就没有忧患。恭敬是维持君臣关系的，礼仪是维持君主尊严的。君臣关系靠道义维持，对父母的情感则来自天性。要求对君主和对父母的关系一样，一定要靠君臣互敬。使君主不安的缘故，是君臣之间互相防备，这是不可不谨慎对待的。
“对贤者不可威胁，对能者不可埋没不用。防患于未然，总是简单的。水源所经之地，人们都来集居；土壤富饶之处，人们都不愿离去。这就如同寻求珠贝的人不愿离开广阔的江湖一样。在逐神仪式燃烧火炬的时候，交杯酬饮者不愿安静不动，何况追求遗利的人们呢？使全国人众围看危国过君强显其能，岂不临近于国家危亡了么？
“利不可废，因此人们从事通畅；神不可废，因此人们都来供养。宇宙是不停歇的，故常常变动而转旧为新。得天助者，居高位不会倒塌；得人心者，居低位也是不可击败的。圣人和人君都看重这个道理。最真诚能够产生最大的信任，最信任能够产生最深的交情。出现这些最高境界自然是有办法的：不讲究用花招遮掩真情，不讲究用贪多排除精少，君子静止不动，望者如墙，立身处事均平公正就是了。”
法制度量，王者典器也；执故义道，畏变也。天地若夫神之动。化变者也，天地之极也。能与化起而善用，则不可以道止也。仁者善用，智者善用，非其人则与神往矣。
衣食之于人也，不可以一日违也，亲戚可以时去也。是故圣人万民艰处而立焉。人死则易云①，生则难合也。故一为赏，再为常，三为固然。其小行之则欲也，久之则礼义。故无使下当上，必行之然后移。
商之于国，非用②人也，不择乡而处，不择君而使，出则从利，入则不守。国之山林也，取而利之。市廛之所及，二依其本。故上侈而下靡，而君、臣、相上下相亲，则君臣之财不私藏。然则贫动肢而得食矣。徙邑移市，亦为数一。
问曰：多贤可云？对曰：鱼鳖之不食饵者，不出其渊；树木之胜霜雪者，不听于天；士能自治者，不从圣人，岂云哉？夷吾之闻之也，不欲，强能不服，智而不牧。若旬虚期于月，律若出于一，明然，则可以处矣。故阨其道而薄其所予，则士云矣。不择人而予之，谓之好人③；不择人而取之，谓之好利。审此两者，以为处行，则云矣。
不方之政，不可以为国；曲静之言，不可以为道。节时于政，与时往矣。不动以为道，齐以为行，避世之道，不可以进取。
［注释］
①云：相亲。②用：读为“庸”。③好人：读为“好仁”。
［译文］
法制衡量是王者治国的标准和工具。维持过时的仪式和道德，就是担心变革。天地就如同有神在那里推动着，改变是天地的最大特点。能参与变化和擅长运用变化的人，一定不能中途停止。仁者、智者都是擅长利用变化的。不是这样的人，变化的优良机会就会白白地与神一同失去了。
衣服、饭食对于人来说，不可以一日离开它们，而父母兄弟却是终有一天将要离去。因此圣明的人教育百姓省吃俭用以自立。人死了才会相互疼爱，而活着的时候却很难相处。奖赏的事情，奖励一次人们当作是“赏”，第二次时人们则把它当作是常规，第三次时人们则把它当作是理所应当的事了。小小的奖赏人们满意，时间久了就变成了一般的礼仪制度了。因此不要使下面的人把奖赏看成是理所应当的事。在上者一定要在行赏之后善于改革今后行赏的方式。
商人对于国家并不是没有贡献的人。他们居处不选择什么乡，也不选择什么样的君主来伺候。他们卖出货物就是为了获取利益，买进货物也不保留惜售。国家的山林资源，砍伐了之后就拿去卖，使国家的市场税收翻倍地增长。朝廷上上下下的人都能够进行奢华消费，君主、臣子和相都能够相互来往，君主和臣子的财物便不会隐藏而不用了，这样贫民就有了活干而有饭吃了。除外，把有田邑的人转移到市场，也是处理问题的一种办法。
桓公问道：如何与这么多贤能的人接近呢？管仲答复说：不吃垂钓的鱼鳖，不出深水；不畏惧霜雪的树木，不畏天时；自己有想法的贤士，就不服从君主，这还谈何亲近呢？我管仲听说过，假如人没有什么追逐，用压迫的力量是不能使他服从的，用灵巧的谋略也不能管理他，这就好像月亮的圆缺有定期，音乐的韵律有规律一样。明白这一点，就能够处理好了。因此控制发展出路而奖赏不要过多，士人就来积极亲近了。不管是谁而都给予奖赏，这叫白白地仁爱了一番；不挑选人而进行敛取，不留余地，这叫做白白地给人以好处。懂得了这两条，并且作为办事的原则，就可使人们接近了。
“不正确的政策，不能够治理国家；扭曲保守的言论，不能够成为措施。调和好时代与政事的关系，就能与时代协调了。把静止视为道，把齐整视为德，采用避世的办法，这是不可进取发展的。”
阳者进谋①，幾者应感②，再杀则齐，然后运。何谓也？对曰：夫运谋者，天地之虚满，合离也，春秋冬夏之胜也，然有知强弱之所尤，然后应诸侯取交，故知安危国之所存。以时事天，以天事神，以神事鬼，故国无罚而君寿而民不疫，智运谋而离橐刃焉。
其满为感，其虚为亡，满虚之合，有时而为实，时而为动。阴阳时贷，其冬厚则夏热，其阳厚则阴寒。是故王者谨于日至，故知虚满之所在，以为政令。已杀生，其合而未散，可以决事。将合，可以禺其随行③以为兵，分其多少以为曲政。
请问形有时而变乎？对曰：阴阳之分定，则甘苦之草生也。从其宜，则酸咸和焉，而形色定焉，以为声乐。夫阴阳进退，满虚亡时，其散合可以视岁。唯圣人不为岁罢，知满虚，夺余满，补不足，以通政事，以赡民常。地之变气④，应其所出⑤，水之变气，应之以精，受之以豫；天之变气，应之以正。且夫天地之精气有五，不必为沮其亟而反其重。陔⑥动毁之进退，即此数之难得者也，此形之时变也。
［注释］
①阳者进谋：对于显明的事情，加以谋划。②幾声应感：对于隐忧的事情，力求感应。③禺其随行：配合时势的动静。④地之变气：土地发现有要发生灾变的现象。⑤应其所出：可以在出现灾变的地方祈祷解决好问题。⑥陔：当作“核”，审核。
［译文］
“对显明的事物要进行计谋，对微细的事物就去感觉，尝试两次就能成功，然后运行起来，这是什么原因？”答复说：“运行谋划，要了解天地的空满与离合，春夏秋冬的交替变化，还要掌控各国的强弱差别，然后迎合各国诸侯，树立邦交，这样才能懂得国家安危的原因。按时祭天，按天时祭神，按祭神的方法祭鬼，这样，国家不受天罚，国君得到庇佑，人民也无灾难。这要靠智慧筹划，也要加以刑罚威慑。”桓公问：“请问物体的形状会因天时而出现改变吗？”管仲应道：“阴与阳的关系稳定下来，就会产生甜草和苦草。顺从天地时宜，就能酸咸和谐，形色稳定，就能出现各种声调和音乐。阴阳的盛衰，与满和虚的变化相同是没有规律的，但从阴阳二气的离合能够看到年景的好坏。只有圣人不被年景所困，他能够预测丰歉，减少多余，补充不足，使政令通达，民用充实。地有灾变之气，能够随地解决；水有灾变之气，能够精心应对，并能够预先准备；天有灾变之气，则以正道应对。天地之间的精气有五类，不应阻止最盛之气违背其动向。但如果要考虑其运动和消亡、前进和后退，则很难找到对应办法，因此像年景之类的事物就常常变化。”
沮平气之阳，若如辞静。余气之潜然而动，爱气①之潜然而衰，胡得而治动？对曰：得之衰时，位而观之，佁美②然后有③。修之心，其杀以相待，故有满虚哀乐之气也。故书之帝八，神农不与存，为其无位，不能相用。
问：运之合满安臧？二十岁而可广，十二岁而聂广，百岁伤神。周郑之礼移矣，则周律之废矣，则中国之草木有移于不通之野者。然则人君声服变矣，则臣有依驷之禄，妇人为政，铁之重反旅金。而声好下曲，食好咸苦，则人君日退。亟则谿陵山谷之神之祭更，应国④之称号亦更矣。视之亦变，观之风气。古之祭，有时而星，有时而熺⑤，有时而，有时而朐。鼠广之实，阴阳之数也。华若落之名，祭之号也。是故天子之为国，图具其树物也。
［注释］
①爱气：隐气。②佁：信美。③：犹“运”。④应国：即晋国。⑤熺：同“熹”，放光明。
［译文］
正气的崛起受阻止，统治者尽管衰朽但安静不动，不愿退位，怎样制止这静止的阻碍呢？旧的残余力量在暗中行动，旧的隐藏之气在暗中哀怨，怎样制止它们的愚蠢行为呢？管仲答复说：在君主德行就要败亡的时候，就依据五德转移的位置来观察处置问题，相信并看重这个道理，就能够保持气运了。由于修养身心立下志气，用五德相杀的道理看待形势，那就有由盈到空、由哀到乐之气的产生。因此经籍记载，先代帝王有八个，神农不在当中，这是由于他不在这五德之中，不能用来加入五德终始的原因。
桓公问：国家命运的所有奥旨在哪里？二十年就能够使政权不断壮大，十二年则能够使政治的权力扩展，但百年之后则令人悲伤。周朝时的礼乐一变化，周朝时的法令也就损害了，中国的文化精华被流转到落后地区了。因此君主的声乐、服饰也变化了，臣子能够有千乘的高薪奖赏，妇人能够主持国家大事，铁的价值竟然比铜的价值还要高。并且喜欢听的是当时流行的低俗的曲调，喜爱吃的是咸苦之味的食物，于是君主的地位日渐下降。以至溪陵山谷中神的祭法也变化了，因此连应祭的国家的称谓也变化了。
要观察天象的变化，要察看风向和云气。古代的祭祀方法不同：有时祭来明朗的天气，有时祭来光明的日光，有时祭来酷热的天气，也有时祭来柔和的天气。成果有小有大，那是阴阳的定数来确定的；名称有完美的有丑恶的，那是用作祭祀标志的。于是历朝天子操持国家事务，都要求具有本朝祭奠所用的封树与本朝祭奠所用的服饰的颜色。