（唐）房玄龄 等
【导读】
本文选自《晋书》卷一一四《王猛传》。
晋末永嘉之乱后，居于西北的氐族渐渐强盛。首领苻健率部攻入关中，定都长安，建立前秦。苻健之弟苻雄以功封东海王，苻雄去世后， 其子苻坚承袭爵位。其时皇帝苻生暴虐，在一些大臣的支持下，苻坚发动政变，攻杀苻生，登基称王。
苻坚执政后任用汉族寒士王猛参与政事。王猛打击氐族旧贵族，加强君主权威，镇压氐族旧贵族的反扑。在王猛的辅佐下，苻坚一边收揽降服的部落，一边派遣氐族宗室贵族镇抚各地。苻坚理政时，不仅将北方收入前秦疆域中，甚至一举征服了西域地区。前秦的国势必定令时人感到惊讶，因为自西汉以来，对西域的征服已经被视为王朝兴衰的晴雨表。这自然证明前秦已经从一个由一个胡人草创的地区性邦国，一跃而为强盛一时的王国。
但在前秦强盛的表象下，却隐藏着极大的隐患。在前秦疆域内，苻坚接纳了众多降服的部落，后者仅仅对前秦的武力表示屈服。即使在王猛改制后，前秦政治中依然保留了许多部落政治残余，而前秦王国也远未告别部落联盟的政治统治。除非推行更激进的政治、社会变革，远不足以此造就长治久安的新王朝。苻坚统治后期，发动对东晋的战争，希图将南方纳入版图。南征军队的前锋在淝水遭到挫败，前秦庞大的混合军队随后溃散。此后原本降服的部落纷纷起事割据地方，前秦帝国昙花一现，北方重新陷入混战中 。
王猛字景略，北海剧人也［北海剧：北海郡剧县，在今山东寿光东南。］，家于魏郡。少贫贱，以鬻畚为业［鬻：卖。畚：以竹篾或草绳编成的盛物器皿。］。尝货畚于洛阳，乃有一人贵买其畚，而云无直， 自言：“家去此无远，可随我取直。”猛利其贵而从之，行不觉远，忽至深山，见一父老，须发皓然，踞胡床而坐［胡床：交椅。踞胡床而坐：靠着交椅坐着。］，左右十许人，有一人引猛进拜之。父老曰：“王公何缘拜也！”乃十倍偿畚直，遣人送之。猛既出，顾视，乃嵩高山也。
猛瑰姿俊伟，博学好兵书，谨重严毅，气度雄远，细事不干其虑，自不参其神契，略不与交通，是以浮华之士咸轻而笑之。猛悠然自得，不以屑怀。少游于邺都，时人罕能识也。惟徐统见而奇之，召为功曹。遁而不应，遂隐于华阴山。怀佐世之志，希龙颜之主，敛翼待时，候风云而后动。桓温入关［桓温：东晋大将，时奉命北伐。］， 猛被褐而诣之，一面谈当世之事，扪虱而言，旁若无人。温察而异之，问曰：“吾奉天子之命，率锐师十万，杖义讨逆，为百姓除残贼，而三秦豪杰未有至者何也？”猛曰：“公不远数千里，深入寇境，长安咫尺而不渡灞水，百姓未见公心故也，所以不至。”温默然无以酬之。温之将还，赐猛车马，拜高官督护，请与俱南。猛还山咨师，师曰：“卿与桓温岂并世哉！在此自可富贵，何为远乎！”猛乃止。
苻坚将有大志，闻猛名，遣吕婆楼招之［吕婆楼：人名，王猛同乡，时在苻坚麾下］，一见便若平生。语及废兴大事，异符同契，若玄德之遇孔明也。及坚僭位，以猛为中书侍郎。时始平多枋头西归之人［始平：郡名，今陕西咸阳一带。枋头：地名，今河南浚县西南］，豪右纵横， 劫盗充斥，乃转猛为始平令。猛下车，明法峻刑，澄察善恶， 禁勒强豪。鞭杀一吏，百姓上书讼之，有司劾奏，槛车征下廷尉诏狱。坚亲问之，曰：“为政之体，德化为先，莅任未几而杀戮无数，何其酷也！”猛曰：“臣闻宰宁国以礼，治乱邦以法。陛下不以臣不才，任臣以剧邑，谨为明君翦除凶猾。始杀一奸，余尚万数，若以臣不能穷残尽暴，肃清轨法者，敢不甘心鼎镬［甘心鼎镬：意谓甘愿被杀］，以谢孤负。酷政之刑，臣实未敢受之。”坚谓群臣曰：“王景略固是夷吾、子产之俦也［夷吾：即管仲。子产：春秋时郑国宰相。俦：同辈，一类人］。”于是赦之。
迁尚书左丞、咸阳内史、京兆尹。未几，除吏部尚书、太子詹事，又迁尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，加骑都尉， 居中宿卫。时猛年三十六，岁中五迁，权倾内外，宗戚旧臣皆害其宠。尚书仇腾、丞相长史席宝数谮毁之，坚大怒，黜腾为甘松护军，宝白衣领长史［甘松：地名。护军：将领官名。长史：郡太守的属官］。尔后上下咸服，莫有敢言。顷之，迁尚书令、太子太傅，加散骑常侍。猛频表累让，坚竟不许。又转司徒、录尚书事，余如故。猛辞以无功，不拜。后率诸军讨慕容，军禁严明，师无私犯。猛之未至邺也，劫盗公行，及猛之至，远近帖然，燕人安之。军还，以功进封清河郡侯，赐以美妾五人，上女妓十二人，中妓三十八人，马百匹，车十乘。猛上疏固辞不受。时既留镇冀州，坚遣猛于六州之内听以便宜从事，简召英俊，以补关东守宰，授讫，言台除正。……
俄入为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉，持节、常侍、将军、侯如故。稍加都督中外诸军事……军国内外万机之务，事无巨细，莫不归之。
猛宰政公平，流放尸素［尸素：不干工作白吃饭］，拔幽滞，显贤才，外修兵革， 内崇儒学，劝课农桑，教以廉耻，无罪而不刑，无才而不任， 庶绩咸熙，百揆时叙［百揆时叙：语出《尚书》，意谓百事合宜］。于是兵强国富，垂及升平，猛之力也。坚尝从容谓猛曰：“卿夙夜匪懈，忧勤万机，若文王得太公，吾将优游以卒岁。”猛曰：“不图陛下知臣之过［过：超过了实际情况，意谓过奖了］，臣何足以拟古人！”坚曰：“以吾观之，太公岂能过也。”常敕其太子宏、长乐公丕等曰：“汝事王公，如事我也。”其见重如此。广平麻思流寄关右［广平麻思：广平郡人名叫麻思的］，因母亡归葬，请还冀州。猛谓思曰：“便可速装，是暮已符卿发遣。”及始出关，郡县已被符管摄。其令行禁整，事无留滞，皆此类也。性刚明清肃，于善恶尤分。微时一餐之惠，睚眦之忿，靡不报焉，时论颇以此少之。其年寝疾，坚亲祈南北郊、宗庙、社稷，分遣侍臣祷河岳诸祀，靡不周备。猛疾未瘳，乃大赦其境内殊死已下。猛疾甚，因上疏谢恩，并言时政，多所弘益。坚览之流涕，悲恸左右。及疾笃，坚亲临省病，问以后事。猛曰：“晋虽僻陋吴越， 乃正朔相承［正朔相承：是正统相传］。亲仁善邻，国之宝也。臣没之后，愿不以晋为图。鲜卑、羌虏，我之仇也，终为人患，宜渐除之，以便社稷。”言终而死，时年五十一。坚哭之恸。比敛，三临［比敛，三临：等到收敛的时候，三次过来看望］，谓太子宏曰：“天不欲使吾平一六合邪？何夺吾景略之速也！”赠侍中，丞相余如故。给东园温明秘器［东园温明秘器：皇帝死前备用的棺材。东园，为皇帝造棺材、放棺材的地方］，帛三千匹，谷万石。谒者仆射监护丧事，葬礼一依汉大将军霍光故事。谥曰武侯。朝野巷哭三日。
【延伸阅读】
谢安东山再起
寒族出身的王猛主政前秦，以摧抑豪强著称。士族谢安在东晋，其处政则是另一种风格。谢安出身于陈郡谢氏，后者的发迹始于曹魏，至东晋末年，谢氏一族的谢尚、谢奕、谢万长期任职方镇。与此同时，谢安在会稽东山隐居，以观时变。东晋玄学兴盛，谢安长于清谈，盛名播于士族。后来，谢尚、谢奕相继去世，谢万又北征失利，被贬为庶人。此时，谢氏家族在朝廷中有失势的危险，谢安见此，遂结束隐居的生活，出任权臣桓温的司马。在桓温的荐举下，声望和才干兼具的谢安迅速进入东晋朝廷中枢，并受命辅佐年幼登基的皇帝。谢安努力维持皇室、权臣、士族三者间微妙的平衡，以安顿政局。桓温有意代晋自立，与桓温颇有交谊的谢安却借故拖延，使桓温直至病死也未能篡位。桓温去世后，谢安将桓温领有的职位分给三位桓氏子弟，以分其势。后来，谢安又将荆州交予桓氏统领，使桓氏既不会操持朝政，又可为东晋戍守长江上游。为抵御前秦的侵袭，谢安让谢玄招募北方流民为军，号为“北府兵”。“北府兵”不仅多次击退前秦侵袭，渐渐也足以抑制桓氏之野心。淝水之战中，谢石、谢玄率军迎击前秦大军，挫败秦军前锋。前秦军队溃散后，谢石、谢玄乘势发动北征，一度收复了部分失地。这一时期是谢氏的鼎盛时期，此时东晋也颇有中兴之象。