左思，生卒年不可确考，字太冲，临淄（今山东临淄）人。出身庶族，博学能文，曾任秘书郎。《晋书》本传说他曾构思十年写成《三都赋》，一时洛阳为之纸贵。其诗今存十四首，风格高亢雄迈，语言遒劲豪壮。钟嵘在《诗品》中标举“左思风力”，评其诗曰：“文典以怨，颇为精切，得讽谕之致。”清代陈祚明评价左思说：“其雄在才，而其高在志。有其才而无其志，语必虚矫；有其志而无其才，音难顿挫”（《采菽堂古诗选》卷十一）。其作品主要见于《文选》和《玉台新咏》。
咏史其一
【导读】
《咏史》组诗共八首，是左思的代表作。它开创了借咏史以咏怀的道路，为后世诗人所效法。这组诗主要抒写寒士的磊落不平之气和对士族权贵的蔑视。魏晋时期，严酷的“门阀制度”使庶族寒士很难进入政权中心，形成了“上品无寒门，下品无势族”（《晋书·刘毅传》）的局面。左思出身寒微，晋武帝时，其妹左棻因才名被纳为美人，左思全家迁往洛阳，他虽然文辞壮丽，但却在门阀制度下备受压抑，一直沉沦下僚，故作《咏史》八首以抒怀。
这里所选的是第五首。此诗先用一半的篇幅渲染了宫廷、王侯宅第的豪奢尊贵景象和威严气派，接下来笔锋一转，用“自非攀龙客”两句对前面铺陈的一切进行了否定，表达自己对豪门贵族的蔑视。作者想象前代著名的隐者许由那样高蹈逸世，这是作者愤慨、不平之下为自己寻找的精神归宿。而“振衣千仞冈”两句，非常生动、传神地表现出了作者慷慨激昂、豪迈傲世的气概，历来为人传诵。诗歌语言奇伟壮丽，感情激越，气势磅礴，充分体现出作者的“志高才雄”。
皓天舒白日[1]，灵景耀神州[2]。列宅紫宫里[3]，飞宇若云浮[4]。峨峨高门内[5]，蔼蔼皆王侯[6]。自非攀龙客[7]，何为欻来游[8]？被褐出阊阖[9]，高步追许由[10]。振衣千仞冈，濯足万里流[11]。
【注释】
[1]皓天：形容天空明朗。舒：展现。
[2]灵景：日光。神州：“赤县神州”的简称，指中国。
[3]紫宫：星垣名，这里比喻皇都。
[4]飞宇：古代宫殿屋檐的形状像飞翔时的鸟的羽翼，故称“飞宇”。
[5]峨峨：高大的样子。
[6]蔼蔼：众多的样子。
[7]攀龙客：追随帝王以求进用的人。
[8]欻（xū）：忽然。
[9]褐：粗布衣，贫民的服装。阊阖：晋代洛阳城的城门之一。
[10]许由：著名的隐士，尧时人。传说尧让帝位给他，他不肯接受而逃到箕山下，隐居躬耕。
[11]“振衣”二句：用振衣、濯足来去掉尘世的污秽。振衣，扬起衣襟抖落身上的灰尘。濯，洗。