阿提拉接到这封情书后喜不自胜，虽然他是匈奴王，但他首先是一个男人，百炼钢成绕指柔，女性的温柔向来是击溃男人矜持的最有力的武器，更何况霍里亚娜所要求阿提拉的事情又是那么容易——无非是摧毁东罗马帝国而已。
匈奴铁蹄叩响了欧洲大地，东罗马帝国七十余城化为灰烬。
【思想家的忧虑】
或许，在这个世界上，最不了解法国人的，正是他们自己。
法国思想家古斯塔夫·庞勒不无忧虑地提到：“在这里，有着成千上万的人，他们随时准备为一个与他们毫无关系的人去死，而不问问原因和目的是什么……”
古斯塔夫·庞勒在这里提到的那个“与他们毫无关系的人”，就是历史上赫赫有名的拿破仑。
拿破仑是法兰西的骄傲，同样也是整个欧洲的骄傲，即使在他战败被俘之后，在被押往荒岛的途中，还有数不清的英国人的船只跟随着他，一旦他在甲板上露面，海面上就立即爆发出一片欢呼声。
由此可见这位大名鼎鼎的英雄受欢迎的程度。
说到底，拿破仑是一个伟大的军事家，一个战功卓著的疆场帝王。
但法国也同样不缺乏伟大的思想家。
如与拿破仑同时的笛卡尔、伏尔泰、卢梭、左拉……这些光彩夺目的名字早已成为了人类共同的智慧的象征，如今整个世界都沐浴在由他们所创造出来的伟大思想与智慧的光芒之下。
关于这些智慧与思想，正如左拉充满了激情所表达的那样：“……啊，明晰，我愿在这明晰的智慧与思想中尽情地畅饮……”
但是左拉死掉了。
他被他的同胞堵塞了烟囱，活活地闷死了。
笛卡尔没死，他逃离了祖国，逃到了瑞典，成为了瑞典女王的御前教师，幸福地死于异邦。
伏尔泰也没死，他被同胞塞入一辆车子，永远地赶出了这个国家。
只有卢梭坚决不肯离开，这是他的祖国，谁也别想赶走他，于是他只好尽量躲在屋子里不出去，因为国人只要见到他就会报以瓦块砖头——最大程度的不宽容，曾让法兰西流了太多的鲜血，他们只需要拿破仑那样的强权英雄，这难免会让世界感到困惑。
但这几位思想家还算是幸运的，而可与达尔文相提并论的伟大化学家拉瓦锡，他干脆被国人送上了断头台——法兰西不需要科学，更不需要天才——这是判决者处死这位化学天才的全部理由。
那么法兰西需要什么？
霸权！
或者说，崛起！
而且是立即崛起。
任何与这个目标相背离的人，都不会见容于这个伟大的民族，甚至，哪怕有谁认为这个崛起的契机需要一个时间段，持这种观点的人也会在第一时间被清除。
实际情况是，法国人确曾将他们的炮口对准了数以万计的老人和孩子，因为这些人对他们的目标未能表示出足够的“热忱”，因而这些人是没有理由继续存活下去的。
现在我们知道了，我们所面对的是一个迫不及待的民族，他们要的是立即崛起，哪怕是一秒钟都没有耐心等待。
而且他们确曾得到了他们想要的——以一种注定了永久地背离他们的目标的方式。
当英国人以冷静的和平方式走向他们的目标之时，法国人选择了一条淌满了鲜血的征途。
他们到达了，然后就永远地离开了。
现在，我们要弄清楚的是：
法国人是如何抵达了他们的强权目标的。
同样，我们还需要弄清楚这个问题的另一个侧面：
他们又是如何背离了他们的目标的。
现在我们可以开始了。
从一个你意想不到的地方开始。
大中华！
雄才大略的汉武帝。
【帝国崛起与陨灭的烟云】
公元前140年，大中华文明进入了汉武帝时代，而与此同时，匈奴人也在北方崛起，这让汉武帝忧心忡忡。
汉武帝的忧虑由来已久，早在大汉立国之前，远溯到中国的战国时代，中原文明就一直遭受着匈奴游牧者的威胁，其中秦、赵两国是匈奴人武力的最直接受害者，尤其是赵国，它不得不把它最有名的将军李牧放在边境上抵抗匈奴人的骚扰，这最终导致了赵国无力问鼎中原。
而秦国则借助山关之险，抽调了在北部边境与匈奴人的长期战争中磨砺出来的名将王翦，一举灭了六国。而后“戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土”。戍卒陈胜布衣称王，号令天下，进而灭亡了短暂的暴秦，缔造了人类历史上的千古传奇。而后刘邦于垓下击败残暴吝啬的楚霸王项羽，成为了人类历史最伟大的帝王之一。
但是，大汉皇帝刘邦的赫赫威名，并不足以让匈奴人感觉到丝毫的恐惧，相反的是，白登一役，匈奴人布局设法，差一点让这位皇帝沦为异族的俘虏，中华盛唐时代的大诗人李白曾赋诗云：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还。”说的正是这一场耻辱性的战役。
这一耻辱是汉天子所有后裔的耻辱——这是毫无疑问的。而且按照中国的传统，刘邦的后裔必须要为前人洗刷这一耻辱。
遂有汉武帝的狼居胥之战。
汉武帝派了他最年轻的将军霍去病率精兵5 000，联合南匈奴，突袭北匈奴的巢穴。备战之中，霍去病携带了驮辎重与粮食的战马15万匹出关，及至归来，战马已不足万匹。
此役，直令中华文明在相当长的一段时间内受着战马数量不足的困扰。
但是匈奴人所遭受到的打击更是沉重。
事实上，狼居胥之战已经令匈奴人再也无力在当地立足。
于是北匈奴举族迁徙。
向西！
西边是月支人。
为了摆脱大汉天子的追赶，匈奴人击溃了月支人的军队，迫使月支人也不得不于匈奴人之前向西逃走。
但是大夏国却拦在了月支人的面前，月支人为了摆脱匈奴人的追杀，不得不将大夏国消灭，然后这支队伍继续向西奔逃，最后他们终于到达了东哥特。
面临这支浩浩荡荡的逃难队伍，惊恐交加的东哥特人不知道他们来自于何方，东哥特人唯一能够做的就是抢在这支野牛般满山遍野的队伍前逃走。
但是西哥特人却拦在东哥特人逃亡的前方，为了逃命，东哥特人不得不使出吃奶的力气，将西哥特人打垮。
现在轮到西哥特人逃命了，但是庞大的罗马帝国拦在了他们的面前，他们只好苦苦哀求罗马人允许他们进入境内避难。
罗马人允许西哥特人进入，因为罗马帝国此时正面临着庞大的奴隶需求，这些西哥特人身体强健，完全能够满足市场的需求。同时为了以防万一，罗马人不允许西哥特人携带武器进入境内。但是西哥特人把他们的妻子和女儿献给守护国门的忠诚的罗马士兵，于是这些士兵们也就睁一只眼闭一只眼，让这些西哥特人携带武器进入了帝国境内。
接下来的事情我们都知道了，罗马人开始奴役这些西哥特人，但是西哥特人用他们手中的武器进行了反抗，这一反抗的结果却是出人意料——威武的罗马帝国士兵在这些逃难的西哥特人面前完全不堪一击，在亚得西亚堡战役中，帝国精锐悉数被歼，罗马帝国的皇帝瓦鲁斯被赶进一间茅屋里活活烧死。
而此时，北逃的匈奴人却已经在现在的匈牙利一带定居了下来，在这里他们再也看不到汉朝大军追击的影子，这让匈奴人倍感欣慰。
但还有一件事，已经不仅仅是让匈奴人欣慰，甚至可以说让他们狂喜了。
因为他们的王——史称匈奴王——阿提拉收到了一封情书。
这封情书是通过何种方式递交到阿提拉的手上的呢？
有关这个细节，历史的记载者显然顾不上记载，因为送来这封情书的主人，实在是太让人吃惊了。
给匈奴王阿提拉送来这封情书的，是东罗马帝国皇帝狄奥多西的孙女儿——绝代美女霍娜里亚。
在这封情书里，美丽的霍娜里亚深情地表达了她对一代英雄阿提拉的爱慕之情，愿意以身相许，而她对阿提拉的匈奴人所提出来的唯一要求，就是请求这些匈奴人主持正义，替她铲除她那野蛮霸道的祖父——东罗马帝国皇帝狄奥多西乌斯。
那么，东罗马皇帝狄奥多西乌斯又如何横行霸道，以至于连他的孙女儿都无法容忍，要串通外人来攻打他呢？
原来，少女霍里亚娜在私生活上对自己的要求较为宽松，恋爱作风不是那么正派，这与她高贵的皇家血统显然是不相衬的。于是老祖父狄奥多西乌斯先是苦口相劝，奈何霍里亚娜充耳不闻，不改前非，最后惹得老皇帝大动肝火，一生气就把孙女给关了起来。
老皇帝关起淘气的小孙女儿，无非是想让她面壁思过，也好恢复她皇家的高贵风度。但是霍里亚娜却不那么想，她想入非非地认为自己遭受到了暴君的虐待，被投入了有死无生的黑牢，也只有像匈奴勇士阿提拉那样的英雄，才会将苦命的她拯救出来。
就这样，一个年轻女孩子的幻想彻底毁灭了一个帝国。
阿提拉接到这封情书后喜不自胜，虽然他是匈奴王，但他首先是一个男人，百炼钢成绕指柔，女性的温柔向来是击溃男人矜持的最有力的武器，更何况霍里亚娜所要求阿提拉的事情又是那么容易——无非是摧毁东罗马帝国而已。
匈奴铁蹄叩响了欧洲大地，东罗马帝国七十余城化为灰烬。
东罗马帝国皇帝狄奥多西乌斯被这意外的事情惊呆了，一时之间不知如何是好，但很快他就想到了一个好主意。
狄奥多西乌斯遣使者赴匈奴军营中求和，并吩咐使者暗中刺杀匈奴王阿提拉。
但是狄奥多西乌斯的这个想法显得未免太孩子气了，这么看起来，虽然这位东罗马皇帝垂垂老矣，却也跟他的孙女霍里亚娜一样，都是还没长大的孩子。
使者的刺杀行动失败了。
但是阿提拉很是宽容地并没有杀掉刺客，反而赠送给他们大批的礼物，还有一封给狄奥多西乌斯的信。
信中说，狄奥多西乌斯出身名门，而阿提拉也同样是出身高贵，但是狄奥多西乌斯的所作所为玷污了他从祖上继承来的荣耀，所以命运之神将阿提拉置于狄奥多西乌斯的位置之上。所以，狄奥多西乌斯理应对他的主人尊崇有加，而不应该像那些卑鄙的奴隶一样，暗中密谋反对他的主人。
于是东罗马屈服了，然后是西罗马。
此时的古罗马帝国已经行至了它的末路。
当阿提拉走后，西哥特人又来了。
西哥特人的首领叫阿拉里克，这是一个郁闷的男人，因为不久以前他曾经向妻子许诺说，当他征服西罗马后，他将把全城的金银财宝送给他的妻子，并让罗马人的贵妇给他的妻子充当奴婢，但这个诺言迟迟未能兑现，所以阿拉里克很是着急。
当阿拉里克的大军兵临罗马城下的时候，他的心里长长地松了一口气，因为他知道他的诺言基本上可以算是兑现了。
果然，疲惫不堪的罗马人派使者出城，与阿拉里克商谈投降的条件，当使者听到阿拉里克要全城所有的金银财宝的时候，使者不由得睁大了眼睛，惶恐地问道：“首领，如果是这样的话，那您打算给罗马市民留下什么呢？”
“他们的生命！”阿拉里克不无恼火地睨视着使者，“难道这还不够吗？”
“可是，城里还有许多人呢。”使者提醒阿拉里克，“他们每天都在操练，对于这样苛刻的要求，他们会拼死抵抗的。”
“那好啊，草长得越密，不是割起来越省劲儿吗？”阿拉里克显然很期待这样一个结局。
西罗马在短暂的沉默之后，终于屈服了。
这座永恒之城，就这样陷入了永远的黑暗之中。
公元476年，罗马帝国的军事首领奥多亚塞——他很有可能是一位匈奴军人，宣布废黜了最后一个西罗马皇帝慕洛斯·奥古斯都路斯。
随着古罗马帝国势力的衰退，蛮族的势力乘虚而入——日耳曼人的一个分支、法兰克人征服了高卢，从此开创了伟大的法兰克王朝。
【永远的法兰克】
克洛维是缔造了法兰克帝国的伟大国王，当然他也是法兰克的第一个国王。
他率军在苏瓦松击溃了罗马人在高卢的残余力量；在普瓦提埃，他又打败了西哥特王国；在都尔，他戴上了王冠，成为了“全体法兰克人的国王”，建立起了墨洛温王朝。
克洛维之所以如此轻易地征服了罗马帝国，这得益于刚刚兴起的基督教力量。
上帝保佑了克洛维他老人家，阿门。
但事实上，真正保佑了克洛维的是基督徒们，而非上帝本人。
上帝从一开始直到最后都没露过面，但是克洛维却以敏锐的政治洞察力发现了这支正在欧洲逐渐兴起的强大力量，于是他当机立断，决意让这支上帝的援兵为己所用。
克洛维率领3 000名亲兵接受了洗礼，从此成为了基督徒。
从此，法兰克大军所到之处，立即会得到城中的基督徒们的积极响应，这些基督徒经常利用夜色的掩护偷偷打开城门，放克洛维和他的法兰克士兵们长驱直入，所以克洛维总是不战而胜，也是合乎情理的。
尽管借助主的力量，法兰克战无不胜，但是法兰克却因为文化的原因，实际上从一开始就是两个国家合而为一的。
第一个国家叫纽斯特利亚，这个国家的居民以说拉丁语而自豪。此后这个国家成为法国人的祖先，但是这些法兰西的祖先们却以说法语为耻。
第二个国家叫奥斯特拉西亚，这个国家此后成为荷兰人和比利时人的祖先，他们仍然保留着说日耳曼语言的习惯。
还有一件事决定了此后欧洲的进程，所以我们一定要在这里提到。
由克洛维所开创的墨洛温王朝的传承人具有一个最大的特点，这个特点用一个字就可以归纳出来——懒！
墨洛温王朝的继承者或是沉迷于基督的教义之中，或是反其道而行之，沉迷于美女佳肴之中，总之，克洛维家族的后裔们对于权力始终保持了他们的高风亮节，这或许是值得我们后人仿效的。
尽管克洛维家族的后裔们对权力没有丝毫的兴趣，但如果有谁认为这样就会出现巨大的权力真空，那他就错了。
事实上，执掌法兰克帝国皇权的，是纽斯特利亚和奥特里西亚的“宫相”，这些世袭的宫相承担了国王所应当承担的使命——两个王国里的宫相明争暗斗，都想让自己成为整个法兰克帝国的主人。
这就是说，法兰克帝国自从建立的那一天起，就陷入了它的内部军事冲突之中，这种状态持续了大约200年——直到公元687年，奥斯特里西亚的宫相赫斯塔尔·丕平才终于打败了纽斯特利亚的宫相，统一了法兰克帝国。
赫斯塔尔之后，他的儿子查理·马特成为了宫相，这是一个运气好到了极点的家伙，首先，他有着过人的雄才大略，其次，他的雄才大略恰好遇到了适合施展的机会。
此时，兴起于中东的伊斯兰教势力已经扩张到欧洲，这个伟大的宗教从非洲跨越直布罗陀海峡，占领了西班牙。此后，穆斯林人又把他们的触角伸过了比利牛斯山，直达高卢——法兰克危险了，不只是法兰克，事实上，整个欧洲都存在着将被伊斯兰势力吞没的可能。
查理·马特做了他应该做的事情，他率兵出征，于普瓦提埃战役中击败了穆斯林的圣战者，使得欧洲仍然是基督教的天下。