据《宋史》记载：“钦宗（赵桓）靖康元年（1126年）春二月，金人侵犯京师（今河南开封市，又称汴京），遣使议和，索金帛数千万，且求割太原、中山与河间三镇，并派宰相与亲王为人质，方退师，帝遣肃王赵枢入质。七月，金人进攻太原，帝遣给事中王云和太常博士李若水赴金议和，许以三镇赋税。冬十月，金人渡过黄河，遣使来言，欲尽得河北地。十一月，帝遣刑部尚书王云，随康王赵构出使金国，许割让三镇，尊金国主为皇叔。金人坚持要割让全部河北地区，钦宗许以黄河为界。康王到达磁州（今河北磁县），磁人以为王云挟持康王入金，乃杀王云，阻止北上，康王返回相州（今河南安阳县）。次年（1127年）二月，金人攻陷汴京，北宋灭亡。三月，金人立张邦昌为楚帝，四月，俘徽宗（赵佶）、钦宗和宗室、后妃等数千人北去，汴京被洗劫一空，史称靖康之变。”
王云是西充紫崖山（今西充紫岩乡油井村）人，家资殷富，勤奋好学，天资聪颖，博览群书。宋哲宗元祐六年（1091年）进士及第，一直在朝做官。历任给事中、徽猷阁侍制、资政殿学士、刑部尚书诸职，为官清正廉明，历仕哲宗、徽宗、钦宗三朝，人皆尊敬。当时，在我国黑龙江、松花江和长白山一带的女真族人逐渐强大起来，打败了辽国，建立了金国。宋徽宗宣和七年（1125年），金兵分两路南下，大举进攻宋朝，约定在汴京会师。金兵连连取胜，一军已渡过黄河，直逼京师，金太宗又派遣使者到汴京，胁迫北宋割地称臣。宋徽宗看到形势危险，惊骇不定，文武百官，无计可施，便传位给太子赵桓，他带着二万亲兵逃出京城，到毫州（今安徽毫县）避难去了。赵桓继位后，称为钦宗，把太常少卿李纲提升为兵部尚书，担任京城的守备事宜，多次击败金兵。金将宗望（即斡离不）眼看汴京城防坚固，难以取胜，就派人告知北宋，答应议和。钦宗和宰相李邦彦见兵临城下，早想求和，立即派人到金营去谈判。金人提出四条：一、输金五百万两、银五千万两、牛马万头、表缎万匹，为犒赏费；二、割让中山、太原、河间三镇地；三、宋帝当以伯父礼事金；四、须以宰相及亲王各一人为质。太宰张邦昌和宰相李邦彦力主和议，钦宗也准备全部接受，只有李纲竭力反对赔款割地，去接受丧权辱国的条件；援军大将种师道也拒绝和议，力主抗金。刑部尚书王云说道：“金人乃虎狼之国，贪得无厌，若割地赔款，金人得志，更轻大宋。可急诏告各地勤王之兵，火速援京，加强军备，勿再贻误。皇上可去长安，暂避敌锋，方保无虞。”钦宗惧怕金国兵力强盛，不纳众议，又受金人胁迫，撤消了李纲和种师道的兵权，将他俩调离京师。靖康元年秋七月，金人攻克太原，直逼汴京，遣使索地赔款。钦宗闻报大惊，速遣肃王赵枢入金为人质，并派刑部尚书王云赴金议和，许割中山、太原、河间三镇。这年冬十月，金人渡过黄河，遣使告知钦宗，欲尽得河北全部地区，方才撤军。十一月，钦宗遣王云随康王赵构出使金国，许以黄河为界，北属金国，尊金国主为皇叔，赔款如约。王云随同康王来到磁州，知州宗泽进谒康王说道：“肃王一去不回，难道大王尚欲重蹈前辙么？况敌兵已迫，去亦何益？请勿北行。”王云说道：“金人索割河北，皇上许以黄河为界，又加金主徽号，倘和议成，国家和人民免受战祸之苦。君命在身，岂敢违抗。”磁人以为王云是卖国求荣的主和派，挟持康王入金为质，一时激动众怒，汹汹上前，杀死王云。其子扶柩还乡，将他安葬在西充紫岩乡的半角山中。高宗（赵构）即位，追赠王云为观文殿学士。