书城宗教圣经故事:先知与君王
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第37章 被掳到巴比伦

重修耶和华圣殿的约阿施被杀后,他的儿子玛拿西接续他作王。他曾击溃以东儿又与以色列交战,兵败被擒,犹大成为以色列的附属国。后来,耶路撒冷发生宫廷政变,骚乱中,玛拿西逃到拉吉;叛党派人追到那里,把他杀了。这一年他54岁,在位29岁。

他的儿子亚撒利雅(又名约西亚)就位时,年龄刚满16岁。少年的国王年龄虽不大,治理国家却很有方略。他废除了朝廷对异神的崇拜,恢复了耶和华的教的正统地位,只是没有拆去异教的邱坛。

亚撒利雅发兵攻打非利士人,攻克迦特、雅比尼城和亚实突城,还征服一些好战的亚拉伯(阿拉伯)部族和亚们人,使他们向耶路撒冷进贡纳税。他大力加强国防,扩大军队,加固城墙。又鼓励农业和畜牧业。一时间,犹大国富民强,颇有中兴的气派。

亚撒利雅渐渐地心高气傲起来。他竟不经过祭司,直接向耶和华进香。祭司们劝阻他,他不但不听,还大发脾气。耶和华就使他额上忽然发出大麻疯的白斑。他不得不离开耶略撒冷,住进别宫里。他的儿子约但代替他管理家事,治理国民,直到他死在别宫。

亚撒利雅在位52年。他死以后,由他的儿子约但继承王位。他继续奉耶和华为官方的神灵,但无力禁止全国普遍盛行的异教崇拜。

约但在位10年,其问曾重修耶和华大殿的上门,并在全国各地建筑了许多营寨和高楼。他曾打败亚桐人,使亚扣人连续3年进贡100他连得银子,1万歌珥小麦,1万歌珥大麦。

约但死后,他的儿子亚哈斯继位。亚哈斯背离了他祖父和父亲的道路,崇拜巴力神像。他在位16年,其间可谓内忧外患迭起。业兰人和以色列人三番五次地攻击犹大。他被围困在耶路撒冷,甚至把自己的儿子献为燔祭,倾尽全部国库乞求亚述出战援助。

以法莲人细基利带兵杀入犹大,掳去犹大人20万,幸亏有几位德高望重的以法莲忠厚的长老出来劝阻,细基利才没有把这些人带回去作奴隶。

亚哈斯死后,他的儿子希西家接续他作犹大王。希西家在位的时候,撒玛利亚沦陷。这在犹大引起了恐慌。希西家总结以色列亡国的教训,大胆改革朝政,恢复耶和华的独尊地位。他任命了一大批利未人的后裔担任祭司。祭司们打开封尘己久的圣殿大门,花了半个月时间才完成对神殿的清洗洁净工作。然后,希西家按照惯例在圣殿中举行了献祭礼。他打发驿卒向全国发布通告,要大家到耶路撒冷来过逾越节。他甚至写信给以法莲和玛拿西儿,请他们也守逾越节,但却遭到那里的人们的讥笑。不过,来耶路撒冷朝觐的人仍然很多,其中包括许多以法莲、玛拿西人。

这次大规模的朝觐活动以后,希西家下令废去邱坛,毁坏神像,砍下木偶,甚至打碎了摩西所造的铜蛇,化为铜块,因为那时以色列人成群结队地围绕铜蛇烧香。

耶和华教在犹大的复兴,无疑是对迦南霸主亚述的挑战。希西家15年,刚刚取得以色列的亚述王业拿基立发兵侵入犹大,围困一切坚固的城邑,将城攻取,只剩下耶路撒冷一座孤城。

希西家一方面施缓兵之计,派使者去拉吉见亚述王说:“我有罪了,求您离开我;凡您罚我的,我必承当。”亚拿基立罚他银子300他连得,金子30他连得。希西家为了凑齐如数的金银,把耶和华殿和王宫府库里所有的银子都拿出来,甚至把圣殿和王宫里包门和柱子的金子也刮了下来充数。

另一方面,希西家动员全体人民起来抗战。军民同心,塞住了耶路撒冷城外的一切泉源和流向城里的小河,使侵略者得不到水喝。希西家还指挥百姓修筑了所有拆毁的城墙,高与城楼相齐;在城外又筑了第二道围墙。

西拿基立得到那么多金银,没有立即派兵攻打耶路撒冷。他只是打发臣仆拉伯沙基从拉吉来到耶路撒冷城外,对希西家和耶路撒冷的犹大人说:

“我王西拿基立如此说:你们靠什么来抵挡我们呢?西希家诱骗你们说,耶和华必救你们脱离亚述王的手。亚述王向列国列邦所行的,你们又不是没有看见。我们灭了这么多国,歌散、哈兰、利色和伊甸,还包括耶和华庇护的以色列。这些国家的神,何尝能救自己的国脱离我们的手呢?难道你们要依靠埃及人吗?他们是压伤的苇杖,人若靠这杖,就必刺透他的手。”

亚述使者拉伯沙基的这些话传到犹大人耳朵里,扰乱了民心。

希西家和先知以赛亚因此向耶和华呼叫。耶和华就差遣一个使者进入亚述营中,把所有大能的勇士和官长、将帅尽都灭绝,留下185000具尸体。

亚述王满面含羞地回到本国,住在尼尼微。一天,他在他神尼斯洛的庙堂里潜心祷告时,他亲生的儿子亚得米勒和沙利从背后用刀把他捅死。

耶路撒冷因此得救。希西家继续执政,恢复了秩序,四境平安。百姓一致崇奉耶和华,每逢安息日,通往耶路撒冷的路上香客络绎不绝。

不久,希西家得了重病,奄奄一息。他向耶和华苦苦哀求。耶和华让先知以赛亚行神迹,以一块无花果饼贴在希西家的疮口上治愈了他的病,并为他增加15年寿数。

巴比伦王巴拉但的儿子比罗达巴拉但听见希西家得病而痊愈,就派使者送书信和礼物给他,想趁机打探犹大国的虚实。

希西家对此没有戒备,听从了来使的话,把室库中的金子、银子、香料、贵重的膏油和武库中的一切兵器都展示给他们看。耶和华因此离开他,决意使他的后代落入巴比伦的手。

耶和华让以赛亚去对希西家说:“你要听耶和华的话。日子必到,凡你家里所有的,并你列祖积蓄到如今的,都要被掳到巴比伦去,不留下一样。这是耶和华说的。并且,从你本身所生的众子,其中必有被掳去,在巴比伦王官里当太监的。”

希西家则对以赛亚说:“你所说耶和华的话甚好。若在我的年日中,有太平和稳固的景况,岂不是好么?”

希西家除了他的战功之外,还有挖地、挖沟、引水入城等业绩。他在耶路撒冷作王29年后死去,他的儿子玛拿西接替他作犹大王。玛拿西即位时12岁,大权旁落,国内异教重新占了上风。

希西家毁坏的邱坛再度修复,又为巴力筑坛,塑亚舍拉神像,还敬拜事奉天上的日月星辰。他在耶和华圣殿中为天上的万象筑坛,把自己的幼子献为燔祭,占星术、交鬼术等巫术横行。玛拿西还残酷地镇压异己力量,流许多无辜人的血,恐怖笼罩着耶路撒冷。

耶和华警戒玛拿西,他却不听。所以耶和华使亚述王的将帅来攻击犹大,用铙钩住玛拿西,用铜链锁住他,带到巴比伦去。

玛拿西在尼尼微过了几年幽禁生活。这可怕的遭遇使他回心转意,重新信仰耶和华。他恳求耶和华宽恕他,帮助他回到耶路撒冷。耶和华就允准他的祈求,垂听他的祷告,使他获得自由,返回耶路撒冷。

复位后的玛拿西,竟成了偶像崇拜不共戴天的敌人,变得一心虔信耶和华。

玛拿西执政55年后死去,他的儿子亚们接续他作犹大王。亚们背离他父亲的道路,掌权不到2年就被耶和华的信徒谋杀。

亚们死后,他的儿子约西亚接续他作王。约西亚登基的时候才8岁,因为扶持他上台的大臣是耶和华的虔诚信徒,所以朝廷一心一意要恢复耶和华神的权威,但一直迫于亚述的威胁不敢有大的动作。

终于时机来临,亚述国遭到高加索地区新兴的斯基福部族的攻击,几乎灭国,从此一蹶不振。约西亚乘机大力从事宗教政治改革,一心“洁净犹大和耶路撒冷”,除掉国内听有的邱坛、木偶、柱像。

这场洁净运动,从约西亚12年开始,到18年才结束。

约西亚又开始了修复耶和华圣殿的工作。在翻修过程中,发生了一件使全体耶和华教民深为激动的事:工人们在圣殿的一个角落里,发现了一卷被遗忘了的律法书。

大祭司把它交给约西亚的书记,书记向王宣读。律书中说,要严惩那些违背摩西戒律的人。约西亚听完,就撒裂衣服,发誓要代列祖列宗受过。

女先知户勒大肯定了该书的真实性。但她安慰约西亚说,书中所说的惩罚不涉及他,因为他是忠于耶和华的。接着,国王又在圣殿外院里当着众人的面宣读了圣书,凡忠于耶和华的人都发誓要遵守诫命、法度、律例,成就书上所记的约言。

曾几何时,闪族人的国家在非洲兴起,他们攻占并摧毁了尼尼微。亚述军退到迦兰,顽强抵抗。迦勒底王尼布甲尼撒定都巴比伦,并在亚述的废墟上奠定了迦勒底王朝(又叫新巴比伦王朝)的基础。

埃及法老注视着这个新兴的帝国,深知这是日后的大患,便不顾平日跟亚述的世仇,决定发兵援助退守伯拉河边迦基米施城的亚述军队。约西亚因为要看宿敌亚述人的好戏,派兵阻挡了埃及军队经过迦南的道路。不料,在米吉多平原一战中,约西亚被打得一败涂地,中箭身亡。约西亚的遗体被运到耶路撒冷,与列祖同葬。

约西亚的儿子约哈斯继承犹大王位,在耶路撒冷只当了3个月国王。前去增援亚述军的尼哥被尼布甲尼撤的人打得大败。在往回撤的路上,便顺路攻入耶路撒冷,把约哈斯劫持到埃及,又罚犹大国银子100他连得,金子1他连得。

尼哥立约哈斯的哥哥以约雅敬为王,改名为约雅敬。犹大被捆上了对抗新巴比伦王朝的战车,耶路撒冷成了尼布甲尼撒的眼中钉。约雅敬8年,尼布甲尼撒乒临耶路撒冷城下,约雅敬假意投降,答应服侍他,给他纳贡。

过了3年,约雅敬在亲埃及势力的怂恿下,背叛了尼布甲尼撒。尼布甲尼撒带领迦勒底军、亚兰军、摩押军和亚们军联合攻破耶路撒冷,用铜链锁住约雅敬,带到巴比伦;并把耶和华圣殿里的贵重器皿尽悉掳回巴比伦,放在自己的神庙里;又将耶路撒冷城中所有的贵族、工匠、壮丁全部带回巴比伦。

约雅敬的儿子约雅斤接续他作王。约雅斤登基的时候才18岁,他在耶路撒冷作王3个月又10天便被废除。尼布甲尼撒差遣人,把他也带到巴比伦囚禁起来。

约雅斤的叔叔西底家成为犹大王。西底家并无多少主见,作王11年后被亲埃及派左右,起来反对巴比伦。

巴比伦王发兵攻破耶路撒冷,耶和华圣殿成为刑场。在那里,成千上万的犹大壮丁被杀。亚述军把耶路撒冷城中所有的宝贝都运到巴比伦去。他们放火焚烧了圣殿,拆毁了城墙,王宫也化为灰烬。侥幸存活的人口都被掳到巴比伦,作迦勒底人的奴仆。犹大境内肥沃的农田、茂盛的葡萄园以及地上的一切一切,都成了新巴比伦王朝的财产。尼布甲尼撒指定基大利作犹大省的省长,治理剩下的人。

就这样,犹大国便也灭亡了。