在当今活跃于海外华文文坛的作家群中，不少人曾经单纯如“同学少年”，不少人历经颠踬顿踣而看到了人生的另一种可能——很爽的文学事业，不少人因选择华文书写而唤醒了深埋多时的情怀，不少人自然因时光老人的关照而重温旧梦——那些值得收藏的美丽记忆，那种需要承继与对接的伟大传统。他们渐渐明白，一代人去了，一代人来了，日落西山彩霞飞，太阳又照常升起，可以告别曾经的蹉跎岁月，却在文学中依然感受中华文化母题的永恒。
于是，我们看到了海外华文作家在处理中华文化母题时运用的另一个策略，就是借取古典题材而使母题置换移用，既尚友千古以寄托远慕遐思，又“重写古典”而传达现实的人生思索。
（一）尚友千古
借取古典题材，并不意味着降格为传统资料的演义，下降到“说古事”的水平——那是民间故事、神话传说通常的做法。这里所谓的“借取”，实际上是借取传统文化中那些关切人生、生命的诠释，而站到现实的层面，把文化母题转换成一种哲思，移用为一个新的艺术目标，从而刺激人们进行新的解读，能让“现在”与“过去”恢复对话。
中华文化艺术的雪泥鸿爪，始终在海外华文文学的运行途中留下一缕缕芬芳。羁居加拿大温哥华的洛夫，特别强调要“重新找回失落已久的古典诗歌意象永恒之美”，说：“写现代汉语诗歌的朋友，在参照西方诗歌美学，追求现代或后现代精神之余，不要忘记了我们老祖宗那种具有永恒价值的智慧的结晶。”①① 参见2007年11月28日中华读书报报道：《让中国诗歌这棵大树永远碧绿》。
唐代白居易曾有一首《问刘十九》的小诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”诗人邀约知音文侣冬夜小酌，细切地表现了交友母题的那种温馨、温热。作为唐诗传人的洛夫，也借白居易之酒驰骋于自己的情怀之中。不过，那是借酒杯而浇心中的块垒：
令人醺醺然的
莫非就是那
壶中一滴一滴的长江黄河
近些日子
我总是背对着镜子
独饮着
胸中的二三事件
嘴里嚼着鱿鱼干
愈嚼愈想
唐诗中那只焚着一把雪的
红泥小火炉
一仰成秋
再仰冬已深了
干
退瓶也只不过十三块五毛①① 洛夫：《独饮十五行》。
追慕古风而流恋如醉，但不为形相驱囿，以意象的转移和隐喻的腾挪，展开了与今生、与心灵的对话。在诗里，“壶中一滴一滴”比喻故国河山；“背对镜子”比拟无可面对，有楚囚对泣的味道；“独饮胸中二三事件”，比况心头有难以排遣的悲愤；“一仰”、“再仰”明说季节变化，实指情绪的转换；末句看似轻巧之举，却反衬出心境的沉重。从古时的邀约到今日的独饮，不同的时空里发生了乡愁母题的变奏、置换，正是诗人于海外“遥望”精神原乡才有的情致。
洛夫《独饮十五行》的创作，可以证实叶维廉的一个判断：“由于我们站在现在与未来之间冥思与游疑，除了语态上充满着‘追索’‘求索’的母题外，我们很自然地便打破单线的、纵时式的结构，而进出于传统与现在不同文化的时空，作文化声音多重的回响与对话。也因此，在语字上，在意象上，诗人企图通过古典语汇、意象、句法的翻新和古典意识的重写，来再现古典的视野，来驯服凌乱的、破碎的现代中国经验。”①① ［美］叶维廉：《三十年诗：回顾与感想》，见《三十年诗》第4页，台北东大图书公司1987年版
其实，“怀旧”、“复古”倾向在中华文化思潮中一直比较突出。以最倚重意象语词的诗文创作而言，由陈子昂力挺的“汉魏风骨”，韩愈、柳宗元到欧阳修倡导的唐宋古文运动，元代诗、曲中的“宗唐法古”，明朝前后七子的“文必先秦，诗必盛唐”，及至清朝的“宋诗运动”、“骈文中兴”等等，总体上都属以古为正，以古约今。明人李开先更直言所谓“物不古不灵，人不古不名，文不古不行，诗不古不成”①① 李开先：《昆仑张诗人传》。，不正是与刘勰主张的“望今制奇，参古定法”①① 刘勰：《文心雕龙·通变》。遥相呼应么？
（二）望今制奇
不过，文学创作毕竟是精神性的创造，“怀古”、“仿古”不能代替创造，所以重心还在“参古”中的“望今制奇”，“古”乃一个价值参照系。屈原的《离骚》开启了托古言情的传统，标举前皇，愿循绳墨而不颇；其弟子宋玉更在《九辩》里说：“独耿介而不随兮，愿慕先圣之遗教”，“窃慕诗人之遗风兮，愿托志乎素餐！”但是，诚如刘勰所指出：“观夫屈宋属篇，号依诗人，虽引古事，而莫取旧辞。”①① 刘勰：《文心雕龙·事类》。屈赋精神的踵随者们，虽以怀古之嗟为作品的情感主线，但多以特殊的形式对古人古文做出审视与评价，又对时事、人生、命运表达弥深的感喟，力求在自己的书写中创格新特，错综震荡。
尚友千古在本质意义上是为了实现在新层次上的历史盘旋。我们可以看到，对于表现方式、情韵格调的祖述师承，“尚古”的海外华文诗人与“慕西”的西方诗人有着明显的区别。
在这里，可以分析一下两首都是献给母亲的同题诗作，看不同的诗学取向。
一首是加拿大先锋派诗人欧文雷顿的《母亲》：①① 参见陈超编：《当代外国诗歌佳作导读》，河北教育出版社2002年版。
当我看见冰冷的枕上母亲的头颅
瀑布般的白发倾泻在她沉陷的双颊上
想起她曾爱过上帝，也放肆地诅咒过上帝的创造物
悲哀在我的心头悄悄萦绕回荡
她嘴里最后吐出的不是水却是诅咒
一个小小的黑洞，宇宙间一处黑色的裂纹
她诅咒绿色的大地、星辰和悄然无语的树木
以及那不可逃避的日益衰老……
另一首是旅居美国的新移民诗人施雨的《母亲》①① 引自《华文文学》2006年第6期。：
青鸟冷冷的羽翼下
天空苍翠不堪
五月里的青丝和眉眼
开一朵红颜
母亲树上的康乃馨
石竹科的回首 三十多年
倏然而过 时间隧道那头
还是老家街口的老榕
如果我们做简单的比较，就不难看出：其一，前诗是充分写实的，写母亲的头颅、白发、双颊、衰老、诅咒以及作为儿子的“我”在心头悄悄萦绕的悲哀，后诗则是虚写，充分地写意，即便是“青丝”也如同一朵红颜绽放；其二，正因为写实与写虚的区别，前诗呈现的是大量的具象，“枕上”的“冰冷”，“白发”如“瀑布”，“大地”之“绿色”等等，不过是形容、修饰的词语，后诗则以意象和象征去传情达意，人化自然的“母亲树”，一瓣心香的“康乃馨”，成了以心观物，情之所托；其三，在诗的语境方面，前诗铺陈实在的场景，实有的人物，而后诗重在一种意境，一种氛围，让人朦朦胧胧地感受那羽翼、那苍翠、那青丝、那石竹和老榕的历史链接；其四，正由于中西诗歌的差异，前诗句式稍长且散，后诗的句式简短而精约，也因之，前诗“显”而后诗“隐”。
其实，作为移居他乡的游子的施雨，其《母亲》仍然没有逃脱中国古典诗歌的浸淫。从母题及其呈示方式的视角去看，依然是一如履齿留痕苍苔。不妨先读读宋人秦观的《减字木兰花》①① ［清］上强村民选编：《宋词三百首》。：
天涯旧恨，独自凄凉人不同。欲见回肠，断尽金炉小篆香。
黛蛾长剑，任是春风吹不展。困倚危楼，过尽飞鸿字字愁。
作为宋代婉约派代表诗人，秦观专擅写愁情，此词系唱游子思妇的怨情之精品。这里的“妇”，可读作已婚女子，亦可解析为人母。一个“愁”字贯穿全篇，“天涯”，“旧恨”，“独自凄凉”，写足了愁人；“欲见”，“断尽篆香”（即做成篆文形状的盘香，一盘可燃一夜），写尽了愁肠；“困倚”和音书不至，写透了愁之本原。然而，通篇写愁而又不着“情”之一字，正可谓“不着一字，尽得风流”矣。倘若说施雨的《母亲》中写到“眉眼”能“开一朵红颜”，是一种合理的移情，那么，秦观用“黛娥”写愁眉，而且将“春风”牵入也“吹不展”，更见无理之妙。两种写法，都是古典诗歌所擅用的意象转换与腾挪。
写母爱的作品还可推至唐代，当首推孟郊的《游子吟》：
慈母手中线，
游子身上衣。
临行密密缝，
意恐迟迟归。
谁言寸草心，
报得三春晖。
这是今存孟郊四百余首诗中影响最为深远的千古名篇。诗题下原注为：“迎母溧上作”。此诗既非五绝亦非五律，格式比较特别。孟郊穷愁一生而勤勉有恒，四十六岁才考中进士，当上溧阳尉。这位贫寒人家的游子，思念故乡，最思念的是仁慈的母亲。诗起首就将“慈母”和“游子”构成对偶格，互文互动，更显出慈母对游子的关切和游子对慈母的感念。“三春晖”是一种借喻，既借喻母爱，又言尽对慈母的恩情；“寸草心”是一种隐喻，以寸草之渺小而映衬春晖之伟大。如此借喻、对比、映衬，更凸显游子感念慈母的浓浓深情，那颗寸草之心，怎么也回报不了给诗人以生命、以温暖、以厚望、以思念的母爱，因为母爱是人类情感中最为温煦、热切、高尚的元素，那是一种恒久的属于母性的力量。孟郊此诗还有承传古乐府气象的意义。韩愈曾说：“孟郊东野始以其诗鸣。其高出魏晋，不懈而及于古，其它浸淫乎汉氏矣。”①① 韩愈：《送孟东野序》。也就是说，孟郊的诗不懈地追慕古风，又深受汉乐府的影响，有别于魏晋时期某些诗文的绮丽，把诗写得自然而不雕
琢，含蓄而不夸饰，情深意挚，肺腑吟咏，极为感动兴发。诗人将自己亲身的体验，凝结在用意含蓄而又精练的辞句里，这正是中国古典诗歌的魅力所在，也是望今制奇的一个范例。（三）“母题套语”的功能放大
“谁为古今殊，异代可同调”①① 谢灵运：《从七里濑诗》。！母爱作为永恒的、古今同调的文化母题，在诗歌中的表达，极妍尽意却又简洁含蓄、逸气干云；而到了散文家笔下，则可以更率性、更随意地以其情而玩其辞，充分地规模其意调，“怀古”的内容形式更见丰富，“母题套语”的功能更加放大。
身为老移民的美籍华裔作家庄因，写过一篇题为《母亲的手》①① ［美］庄因：《母亲的手》，《四海》杂志1991年第2期。的散文。“母亲的手”显然受孟郊“慈母手中线”的启发，但散文写出了大气象，“慈母”象征着中国所孕含的生命的深度，“手”也不止于“密密缝缝”的功用，而是足以使游子“远航八千里路云月找到恒定的力量”。这篇散文先由梦起首，铺陈了一种历史文化氛围：
在异乡做梦，几乎梦梦是真。而梦境每如倪云林的山水，平、漠、淡、远，殊少浪漫绮丽的了。也许就是总提挂着，那无法忘却“梦里不知身是客”的情怀所使然的罢。“平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。暝色入高楼，有人楼上愁。玉阶空伫立，宿鸟归飞急。何处是归程，长亭更短亭。”李白这首《菩萨蛮》，确乎把我梦境皴染出来了。梦境虽属平漠淡远，却是画意诗情。从黄子久的《富春山居》、赵孟NFDA1的《鹊华秋色》、夏仲昭的《长江万里》，到唐寅的《山路松声》以及董巨笔下的秋岚深景与江南真山，还有花莲太鲁，鸟来飞瀑，将梦乡装点得不忍醒来。梦境也常有满天如飘絮的诗句，忽而排成人字雁阵，在肃杀、庄穆、澄澈又复高远的秋空里，冉冉南徂。也多次于梦中踢被跃起，不及揽衣追腾空标，那雁阵却已去远。孤自失落，残阳中，让一声幽怨的雁呜惊醒。
牵一梦而动万象，作者得中华梦文化之基因，可谓梦笔生花，藻思开张。梦作为中华传统文学创作的动力源之一，文学史上有过李白、杜甫的记梦之作，有过袁牧、苏轼“梦中得句”的梦中之作，有过李商隐、辛弃疾的梦喻之作，还有托梦之作、祈梦之作、疑梦之作等等梦文学形式。庄因的这篇散文，以梦为由头，颇有“更着一杯酒，梦觉大槐宫”①① 辛稼轩：《水调歌头》。的味道，一下子梦萦自己一世多艰、寸心如水的母亲：
那夜，我梦见母亲。母亲立于原野。背了落日、古道、竹里人家、炊烟、远山和大江，仰望与原野同样辽阔的天极。碧海青空中，有一只风筝如鲸，载浮载沉。母亲手中紧握住那线绕子，线绕子缠绕的是她白发丝丝啊。顷刻，大风起兮，炊烟散逝，落日没地，古道隐迹，远山坠入苍茫，而江声也淹过了母亲的话语……母亲的形象渐退了。我的视线焦定在她那一双手，那一双巨手，竟盖住了我泪眼所能见的一切。那手，是我走入这世界之门；那十指，是不周之山顶处的烛火，使我的世界无需太阳的光与热。
由梦及人、及事，最终聚焦于母亲的那双手。然而，比孟郊《游子吟》中的“手”有所发展：那手中的线绕子“缠绕的是她白发丝丝”，那手指如同“不周之山顶处的烛火”；那双手，是对“我”施以惩罚的手，是熨帖细腻的手，是结满厚硬的茧手，是从未涂过蔻丹、也未曾加过任何化妆品润饰的手，但恰恰是一双硕大完美的手！那“手”，无疑也成了无数苦难的中华母亲可彰鉴千秋日月的“历史实录”。
上述这些都表明，“怀古”、“忆旧”既是文学题材又是文化观念的情感表达。借取古典题材，每每给人的感觉是将时间指向过去时；然而今日之海外华文文学，尽管历史意识踵事增华，却以使事用典，成为表现自我情怀的一种努力，成为“感往悼来，怀古伤今”①① 阮籍：《咏怀十三首》。的一个路数。在这里，镶嵌前贤的思绪，复归往昔的意象，参古创格，放大功能，是为了在新的途径上思考与表达自己的问题。这样，显示文化母题的此一艺术策略，无疑形成了一种承传阐释与温故生新的互文性“回环”机制。