耶稣的声名在犹太大地广为传颂，也传到了他的兄弟，也就是约瑟其他的几个而儿子耳里。约瑟的几个儿子很不同情耶稣的工作。有关耶稣生活和工作的消息传到他们耳中时，他们感到惊讶和懊恼。他们听说他常整夜祷告，白天有大群人围着他，自己连吃饭的工夫也没有。耶稣的朋友觉得他不停地操劳，势必筋疲力尽；他们不了解他对法利赛人的态度，有些担心他的理性是否失常。
耶稣的弟兄听见这一切，又听说法利赛人控告他是借撒但的权柄赶鬼，就深怕自己与耶稣的亲属关系而名誉受到牵连。他们知道耶稣的言语和作为，已引起何等的骚动，所以不但对他那大胆率直的话表示惊慌，而且因为他指责文士和法利赛人而心中恼怒。他们决定要劝阻或强令他停止这种工作方式；他们说动马利亚与他们联合，或许耶稣看在他敬爱的母亲的分上，能听他们的劝，更谨慎行事。
于是玛丽亚和约瑟的几个儿子去找耶稣。耶稣正在屋内同众人说话，他母亲和他弟兄赶来，站在外边，要与他说话。有人告诉耶稣：“看哪，你母亲和你弟兄站在外边，要与你说话。” 不料，耶稣却反问了一句：“谁是我的母亲？谁是我的弟兄？”
这句话一出，大家都非常错愕。
确实，初看上去这句话有些费解：耶稣怎么能不认识自己的母亲和弟兄呢？一个人和他的父母兄弟的联系是血缘，从心理上来讲，就是一个“情”字。其实不论这个“情”是亲情、爱情、友情，或者是其他形式的情，都是一个情。人类阅读文学、观赏影视，常常受到感动。感动他们的也就是这个情字。但是人的情往往是狭隘的，之所以说狭隘，就在于如果一个人喜欢某个人，就很可能意味着排斥其他人。由于“情”的缘故，这个人可能对某个人、某些人表现得很善，但对于阻碍或不利于他去表现这种特定的善的人和事物，就可能“不讲情面”，。这就是世界上往往有以爱之名施展暴力的缘故。这种被狭隘的情所束缚的人，也就远离了真理。执著于情者，毫无疑问只是小生命而已；只有追求真理的人，才可能成为伟大的生命。
于是耶稣在大家错愕只是，指着门徒说：“看哪，我的母亲，我的弟兄。凡遵行我天父旨意的人，就是我的弟兄姐妹和母亲了。”
这是一种大爱，一种博大的慈悲，一种无私的爱，一种普世的爱。为了赎世人，耶稣成了众人的亲人。救主比父亲、母亲、兄弟、朋友、爱人还亲。他说：
“不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的。”“我看你为宝为尊，又因我爱你，所以我使人代替你，使列邦人替换你的生命。”
凡接受基督为救主的人，必不至被撇下为孤儿，独自应付人生的考验。基督接受他们为天上家庭的一分子，嘱咐他们称他的天父为他们的父。他们是上帝的子女，是上帝所疼爱的，与上帝有最亲密的永恒关系。上帝对他们有无限的温柔与慈爱，与地上的父母对软弱无助的婴儿所有的怜爱相比，有天壤之别。