国债，通俗的称法是国库券。它出现的时间比较早，在五六十年代经济困难时期，国家就是靠着发行国债渡过了经济难关。据一些老人回忆，那时候人们对国债的热情一点儿不比现在低。
通俗地说，国债就是国家向老百姓的借款，国家为了筹集经济建设中某些重大项目的资金，或者为了平衡财政预算而向老百姓的有偿借款，所以，国债都是有息的，国家付给投资者的补偿，就是投资者购买国债的收益。
目前我国发行的国债品种共有四种：凭证式国债、无计名（实物券）国债、记账式国债及特种定向国债。
1.凭证式国债
这是一种国家储蓄债，可记名、挂失，以“凭证式国债收款凭证”记录债权，不能上市流通，从购买之日起记息，到期一次还本付息。在持有期间，持券人如遇特殊情况需要兑现，可以到购买网点提前兑取。除偿还本金外，利息按实际持有天数及相应的利率档次计算，经办机构按兑付本金的2‰收取手续费。
例：国家财政部于×年×月×日起，一个月发行300亿元三年期凭证式国债，持有期满一年按年利率2％计算利息，满两年按2.4％计算，满三年按2.9％计算。你在发行第一天就认购了10万元的国债，取得了一张银行出具的金额为10万元的“凭证式国债收款凭证”。你持有该券26个月后因特殊情况急需用钱，只得将此国债提前兑付。你提前兑付实得现金计算如下：持有26个月（满两年不满三年）应按2.4％计算持有期应得利息（10万元×2.4％／121×26=0.52万元，提前兑现支付手续费为10万元×0.2％=0.02万元，实际兑取金额为10万元＋0.52万元-0；02万元=10.5万元。
2.无记名（实物）国债
这是一种实物债券，以实物券的形式记录债权，面值不等，不记名，不挂失，可上市流通。发行期内，投资者可直接在销售国债机构的柜台购买。在证券交易所设立账户的投资者，可委托证券公司通过交易系统申购。发行期结束后，实物券持有者可在柜台卖出，也可将其交证交所托管，再通过交易系统卖出。
3.记账式国债
以记账形式记录债权，通过证券交易所的交易系统发行和交易，可以记名、挂失。投资者进行记账式证券买卖，必须在证券交易所设立账户。由于记账式国债的发行和交易均为无纸化，所以效率高，成本低，交易安全。
4.特种定向债券
专门针对社会养老基金及待业基金发行的国债，用以保障社会福利基金的保值增值，其利率是固定的，且永不上市流通。
因此，只要不丢失，可以说国债是稳赚不赔的。