四月十六日
星期六
中午十二时
正午时分，我们气冲冲地来到了教授的书房，教授背对着窗户坐在安乐椅上，他旁边的桌上，照例摆着奢侈的葡萄酒。
还不等我们开口说话，便听见教授的声音了：“我正等着你们的到来呢！”教授根本不给我们说话的机会，“我们就别讲那些客套话了。虽然我把这件事情与罗宾、史普力格的死相提并论，有一些不切实际；但是，我还是想说德拉卡的死绝非偶然。当派因告诉我，德拉卡是坠落死亡的，我便知道这一切的背后必定有一个密谋已久的杀人计划。因此，我敢肯定，他的死是有预谋的。想必，你们跟我一样这么认为吧！否则，你们也不会来我这里了。”
“是的，的确如此。”万斯坐在教授的正对面，“现在有一个恐怖的问题摆在我们的面前。昨天晚上，就在儿子被杀的同时，德拉卡夫人因为心脏麻痹也死亡了。”
“也许，对她来说这反倒是好事！”停顿了一会儿，教授接着说，“儿子死掉的话，她也没有活着的意义了；再说，她的精神早已出现问题了。”教授瞪大眼睛望着我们，“那么，有什么需要我帮忙的吗？”
“除了凶手，也许你是最后一个与德拉卡说过话的人了。我们想知道昨晚发生了哪些事情，你尽量讲得详细些吧！”
迪拉特教授点了点头。
“昨天晚上，八点左右，德拉卡来到我这里；当时帕第也在我们家，德拉卡看见帕第在，就立刻露出了不高兴的表情。看见他情绪不好，亚乃逊就说了一些俏皮话来嘲弄他，结果他更生气了。我和德拉卡想单独说说话，于是，我们决定去公园里走走……”
“是不是没走多远，就停下来了？”马克汉颇有一番深意地询问。
“是的！不幸的事发生了。当我们来到跑马道之后，就走到了他被杀的地方。我们在那儿谈了大概三十分钟，这时帕第也来了，帕第打断了我们的谈话，所以德拉卡非常生气，他恶狠狠地说着话，不到三分钟，帕第就原路返回了。结果，德拉卡的情绪开始混乱起来，我们也无法再继续话题了。就在那个时候，我的脚突然有些不舒服，而德拉卡的心情又很糟，他不想回家，于是，我就自己回来了。”
“你有没有把这些事告诉亚乃逊？”
“当我回到家的时候，没有看见席加特，他或许已经睡了。”
这时，万斯很不礼貌地问：
“那么，巷子的钥匙你知道放在哪儿吗？”
“这个我真不知道，”教授愤愤地说，但是很快他又笑着说道，“但是，我似乎记得，钥匙一直都挂在射箭室门边。”
告别了迪拉特，我们就直接去了帕第家。帕第冷冷地将我们请进了书房，当我们坐好之后，他仍然一言不发地站在窗户边，用极不友好的眼神看着我们。
马克汉首先打破了沉寂，他说：“帕第先生，昨晚十点左右，德拉卡身亡了，就是在你和他说话不久后发生的，你听说了吗？”
“我今天早上才刚刚听说的。”帕第的神情有些不自然，脸色也越发苍白起来，“真是让人悲伤啊！”过了好一会儿，他游移的视线才停在马克汉身上，“教授昨晚一直跟德拉卡在一起，你们应该去问他……”
“我们刚刚已经拜访过他了，然后直接来你这里的。”万斯插嘴，“昨晚你和德拉卡有些不愉快？”
帕第很不自然地走向桌旁，慢慢地坐了下来。
“昨晚我是在迪拉特家吃的晚饭，当时，德拉卡也来了，但是他看见我在非常不高兴。他是一个不会隐藏自己感情的人；因此，当时的气氛很不好。但是，我了解他的脾气，所以并没有计较，还努力想改善这种氛围。但是，没过多久，教授就和他出去散步了。”
“他们走之后，你还在迪拉特家吗？”万斯明知故问。
“当然，他们走后，我又待了将近十五分钟；因为亚乃逊说他困了，所以我就走了。结果，在绕过跑马道的时候，看见了德拉卡和迪拉特教授，我觉得不过去打招呼似乎很不礼貌，于是便走了过去；但是，德拉卡对我的态度很不好，一副盛气凌人的样子，所以我就离开了他们，来到第七十九街准备回家。”
“那么，你在回家的路上有没有做别的事情？”
“我抽了一支香烟，就在七十九街入口的地方。”
这次的讯问花了半小时，但是毫无所获。当我们离开的时候，亚乃逊在迪拉特的家门口跟我们打招呼，然后便一路朝我们小跑过来。
“我刚刚听说了德拉卡的事情。我刚从大学回来，教授就告诉我你们去帕第家了。有线索了吗？”我们还没有来得及回答，又听他说，“真是太恐怖了！德拉卡一家就这样完了！哎！又是一个离奇的鬼故事！你们有什么线索了吗？”
“什么线索都没有！”万斯回答道，“你来得正好，我们正想找你帮忙呢！”
“可是我对这件事情一点也不了解啊！”
万斯没有说话，径直朝前走，我们只好跟着他往射箭场的方向走去。
这时他才说：“首先，我们要去德拉卡家处理善后的事情。就由你来负责德拉卡家的葬礼吧！”
亚乃逊皱着眉头说：
“这是肯定的！但是，我不想参加葬礼，我讨厌那种死气沉沉的气氛。我想，德拉卡夫人一定有遗言的！你们一定要找到它，大多数女人都会把遗书藏起来……”
我们从迪拉特家的地下室进入射箭室，观察了门口的环境之后，一同来到了射箭场。
“我刚刚找过了，钥匙不在那儿。你知道在哪里吗？亚乃逊先生。”
“你是说木板门的钥匙吗？如果是，我就不知道了，我从来没有注意过。我向来是从大门直接出来的，这样比较方便！据我所知，没有人会走那条巷子。早在几年前，蓓儿就已经把钥匙收起来了。”
当我们从后门进入德拉卡家时，我们看到蓓儿·迪拉特和曼彻尔正在厨房里忙活。
“嘿！亲爱的。”亚乃逊很温和地向蓓儿打招呼，平时诙谐逗笑的态度已然消失得无影无踪，“这种事不适合你这样年轻漂亮的女性做，走吧！我带你回家。”他一边说着，一边伸手拉住蓓儿·迪拉特的手腕，他就像一个父亲一样带着蓓儿走到出口处。
蓓儿转向万斯，然后犹豫不决地看着他。
“放心吧！我已经跟亚乃逊说过了，”万斯安慰她，“把这一切都交给我们来处理吧。但是，我们有一个问题想要问问你。巷子出入口处的钥匙，你一直都放在射箭室吗？”
“对啊！一直都放在那里的。怎么了？是不是不见了？”
亚乃逊故作轻松地回答着：
“是啊！不见了！一点踪影都没有了，真是让人悲伤啊！我想，一定是钥匙收藏家太喜欢它了，就把它偷偷拿走了。”
等蓓儿离开后，亚乃逊神情严肃地问万斯：“那把生锈的钥匙，与这件事是不是有关系？”
“也不是啦！”万斯打趣着说，“走吧！去客厅吧！那里气氛好一些。”说着他站起来向走廊走去，“对了，还有一件事情需要你帮助。你尽可能详细地把昨晚发生的事情告诉我吧！”
亚乃逊取出烟斗，坐在了窗边的安乐椅上。
“好的。昨晚帕第来家里吃晚餐，他每个星期五都会来这里吃饭。然后，德拉卡和教授因为思考量子说的问题而烦躁不已；但是，德拉卡看见帕第在，就很不高兴。更重要的是，德拉卡从来都不掩饰自己的情绪，所以他表现得相当明显。教授为了不让大家尴尬，就和德拉卡出去散步了。大概过了十五分钟，看到帕第有些坐立不安，于是我告诉他我有些困了，他这才告辞离去。我上床睡觉之前，还批改了几份试卷。”亚乃逊点着烟斗接着说，“这就是德拉卡死之前发生的事情，不知道对你们有没有帮助？”
“目前为止，似乎并没有什么帮助，”万斯说，“但是，我想问你，你有没有注意到迪拉特教授回家？”
亚乃逊笑了起来：“他？他那中风了的脚，走路的时候需要拄手杖，走楼梯时“咚咚”的声音，谁都会知道他回家了。但是，昨天晚上我没有注意到，因为家里实在太嘈杂了。”
“那么，你觉得这件事情会如何发展？”过了一会儿，万斯再次向他询问。
“这个，我也不知道啊。想必教授也只是猜测吧！但是我认为这是一个陷阱。目前最清楚的事实是：昨天晚上十点左右，德拉卡从石墙上摔了下来，今天早上他的尸体被发现。但是，德拉卡夫人又是怎么死的呢？是谁用某件事情刺激了她？”
“凶手拿了德拉卡的钥匙，杀害德拉卡之后很快来到了他家；而德拉卡夫人在儿子的房间里遇见了凶手。在楼梯上偷听的女佣说，当时两人发生了争执。就在那个时候，德拉卡夫人死了，死亡原因是心脏破裂。”
“也就是说，凶手并没有亲自杀死夫人？”
“是的，这一点很清楚。”万斯肯定地回答，“可是，凶手为什么会来这里呢？你怎么认为？”
亚乃逊紧锁着眉头，咬着烟斗，过了一会儿他说：
“我也说不清楚，德拉卡是一个很憨厚的人，既没有贵重的物品，也没有特殊的书籍；实在想不出谁会对他的房间感兴趣？”
万斯一副惬意的样子靠在椅背上。
“那么，量子说又是什么呢？”
“这个啊！很神奇呢！”亚乃逊顿时来了精神，“德拉卡对爱因斯坦的光放射学说很有研究，他克服了爱因斯坦假设过但是并没有实现的事项，研究工作很顺利，现在已经开始着手用统计方式来对这一研究加以说明了；只要完成的话，这会是物理学上一个很大的成功！德拉卡也一定会声名远播。真是太可惜了！研究工作还没有真正结束，就被人杀害了！”
“那么，德拉卡的研究记录写在哪里？你知道吗？”
“一本红色笔记本，活页式的，表皮上还有索引。他是一个爱干净的人，把什么都弄得整整齐齐的，就连在笔记本上记录的数据，也像是印刷的一样工整。”
“你知道笔记本里面具体是什么样子的吗？”
“当然！他经常给我看他的笔记本。有着红色的软皮，纸张是薄薄的黄色纸，他还会在每一页写有注解的地方夹上回纹钉，或者作上记号。那个可怜的人啊！他还把自己的名字印在了封面上，用的是烫金的字体。”
“笔记本现在在哪里？”
“书房的抽屉里，或是卧室的写字柜里。白天他都会在书房进行研究，有的时候他还会为了解决问题，把工作带回卧室。为了方便记录突然来的灵感，他在卧室里放了一张写字柜。但是，第二天早晨他都会把笔记本带回书房，他总是很有原则，做什么事情都一丝不苟。”
万斯一边听着，一边悠然自得地看着窗外的风景，似乎，对于德拉卡的习惯并不太在意。但是，没过多久，他便用疲惫的眼神望着亚乃逊。
他懒洋洋地说：“能麻烦你把德拉卡的笔记本拿给我看看吗？”
亚乃逊表现得有些犹豫，然而，他还是立刻站了起来。
“好的！这样做也许对案情有所帮助吧！”说完，他大步地走了出去。
等待亚乃逊的这期间，我们都有些忐忑不安，马克汉踱起了方步，希兹猛地抽着香烟，紧张的空气弥漫着整个客厅。我们每个人对此都充满了期待，但是好像又在害怕着什么，这种感觉实在难以形容。
十分钟后，亚乃逊出现在客厅门口。他耸了耸肩，告诉我们：
“没有找到，所有可能的地方我都找过了，就是不见踪影。”亚乃逊坐进椅子里，继续吸着他的烟斗，“实在想不通！难道德拉卡把它藏起来了？”
万斯低语：“也许是吧！”