《千字文》是南朝时期梁周兴嗣作。周兴嗣（？－521），南朝梁陈郡项（今河南沈丘）人。
《千字文》是我国古代早期的启蒙课本。隋唐以后大为流传，背诵《千字文》被视为识字教育的重要一环。它不是简单的单字堆积，而是咏物咏事、条理清晰、通顺可诵的韵文，其内容设计自然、历史、社会、教育和伦理等多方面的知识。
《千字文》短短千字，字不重复而能做到包罗万象又颇有文理，难能可贵。明清以来，一些学者称《千字文》为以有限文字而能条理清晰的“绝妙文章”，不无道理。
天地玄黄 宇宙洪荒 日月盈昃 辰宿列张
注释
玄：黑中带红。《易·坤》有“天玄而地黄”之说。
洪荒：混沌蒙昧的状态，指远古时代。
盈：月光圆满。
昃：太阳西斜。
辰宿：星宿，特指二十八宿，即黄道上的二十八个星座。
张：分布。
译文
开天辟地之时，苍天是青色的，大地是黄色的，宇宙处于混沌蒙昧的状态中。太阳有正有斜，月亮有圆有缺，众多星辰按照一定的规则布满了天空。
寒来暑往 秋收冬藏 闰馀成岁 律吕调阳
注释
律吕：我国古代用来正音的一种竹管，以管的长短来确定音的不同高度。我国古代一般将一个八度分为十二个不完全相等的半音，从低到高依次排列，每个半音称为一律，其中奇数各律叫做“律”，偶数各律叫做“吕”，总称“六律”、“六吕”，简称“律吕”。相传黄帝时伶伦制乐，用律吕以调阴阳。这里指用律吕来调和阴阳，使时序不至于紊乱。
译文
一年四季循环交替，永不停息；人们秋天收割庄稼，冬天储藏粮食。历法上通过闰月调整一年的天数，乐律上用律吕来调和阴阳，以求时序不至于紊乱。
女慕贞洁 男效才良 ？知过必改 得能莫忘
注释
慕：仰慕。
效：仿效。
译文
女子要仰慕那些贤惠贞洁的人，男子要效仿那些有才有德的人。知道了过错就要改正，掌握了某种技能就要时常练习，尽量不要遗忘。
性静情逸 心动神疲 守真志满 逐物意移 坚持雅操 好爵自縻
注释
雅：这里特指高尚的。
縻：得到。
译文
保持内心清静平和，就会感觉安逸舒适；内心为外物所动，精神就会疲惫不堪。保持自己天生的善性，愿望就可以得到满足，一心追逐物质享受，意志就会衰退，善性就会改变。一个人只要能够长期保持高尚的操守，自然就会得到好的职位。
陈根委翳 落叶飘摇 游鹍独运 凌摩绛霄
注释
陈：旧的。
委：植物枯萎。
翳：遮蔽。
译文
秋天，老树根已经腐烂，落叶也随风四处飘荡。只有鲲鹏还独自在高空飞翔，不时展翅凌家，直冲云霄。
弦歌酒宴 接杯举觞 矫手顿足 悦豫且康
注释
觞：酒杯。
矫：举起。
译文
盛大的宴会伴着歌舞弹唱，人们高擎酒杯，互相敬酒，情不自禁地手舞足蹈，高兴万分。
孤陋寡闻 愚蒙等诮 谓语助者 焉哉乎也
注释
寡：少。
诮：讥讽。
谓：叫做。
语助：语气助词。
译文
作者自觉学问浅陋、见识少，难以完成君命，只好等待圣主的讥诮了。我的学问不过是知道四个语助词“焉”、“哉”、“乎”、“也”罢了。