常清抚了抚袖口上的金丝绣飞凤，头上的红珊瑚步摇随着她的动作轻轻地左右摇摆。她微微抬起头，杏眼里盈满水光，在幽幽的烛火映衬下显得格外凄楚。脸上的娇柔神情似怨似嗔，糅合在一起竟是一种说不出的风情。“皇上，清儿不明白您的意思，清儿有什么做得不好的地方请皇上指出来，清儿一定改。”
卫绍峥捏紧了手中的纸条，细小的纸条被他捏得皱成一团，却依然完好，没有碎裂。他琥珀色的眸子紧紧盯着常清，幽暗的眼神透着森森冷意，好似从地狱里刮起的一阵阴风，让人不寒而栗。“清儿，你知道朕说的是什么意思，不要再跟朕装糊涂了。”他把手中的纸条扔到常清面前，白纸黑字铁证如山。
常清弯下腰，不紧不慢地捡起了纸条，上面的字迹她再熟悉不过了，那是她看了十多年的字迹，就是在梦中都不会忘了。她一字一句地读完纸条上的字，语调平静得好似在读一首小诗，完全没有紧张不安的情绪。读完，她缓缓扬起笑颜，夹着纸条的手指松开，纸条从她手中飘落到地上。“皇上不是早在三年前就知道了吗？不然也不会做出那样的事把她逼走。三年时间都过去了，她也已经是别人的人了，皇上此时再来质问清儿不觉得多余吗？”
“清儿，从始至终你都没有觉得你错了吗？你以为你做的那些事，搞得那些阴谋算计朕都不知道吗？朕看在你我一同长大的情分上，一次次地原谅你，一次次地容忍你，希望你能迷途知返，可是你不但不知悔改，反而变本加厉。”卫绍峥略显激动地说着，曾经的年幼岁月还依稀在脑中重演，那个让他充满勇气的人却已经和当初完全不一样了。时光真是可怕，掩盖了美好，扭曲了悲惨，记忆中的闪光背后竟是那样不能直视的丑陋。“朕不能再容你了，清儿，这是最后一次，再有下次朕绝不放过你。”
常清双手交叠端着袖子，常常的袖子柔顺地贴在衣裙上。她昂起头，神态高傲而端庄，与她往日娇柔怯懦的样子大相径庭。“你不会，你不敢。”她挑衅地看着卫绍峥，眼里的自负浓烈得好似陈年的酒香，刚一开瓶就溢出来弥漫满室。
“放肆，常清，谁给你的胆子让你这样对朕说话，不要仗着朕对你的情谊就恃宠而骄。”他的忍耐是有限度的，为着她娘曾经给予他的恩情，为着她曾经给予他的勇气，他忍她让她，甚至为此而错失了他最爱的女人，丧失了他的孩子。他自问对得起常清，对得起奶娘，对得起自己的良心。可是她是怎么做的，是怎么回报他的容忍的？
常清傲慢的脸上凝聚起一丝笑意，那笑如漫天星空里升起的火光，妖娆艳丽，透露着诡异的光。低低的笑声回荡在空旷的大殿中，撞到墙壁上又反弹回来。笑声越来越大，最后常清竟然不可抑制地大笑着，红珊瑚步摇随着她笑的动作而剧烈地摇摆，在墙壁上落下一个不规则的奇异倒影。“皇上，你什么时候也变得这么可笑了。”常清笑了够了，嘲讽地看着卫绍峥。“我有什么不敢的，做都做了，你三年后才来问我，到底是谁不敢？我要是有下次你会怎么做，杀了我，你敢吗？”
卫绍峥冷冷地看着常清从微笑到乐不可支，又慢慢趋于平静。她嘲讽的眼神并没有激怒他分毫，真正能让他怒，让他恨，让他产生激烈情绪的那个人已经不在这里了。曾经，眼前这个女人也能左右着他的情绪，也能让他情绪失控，可是从他知晓她的所作所为那一刻起，她就不再是他相濡以沫的清儿了，她就不再是他阴暗童年里的那抹明媚了，她就不再是他森冷人生中的暖意了。对于常清，他弥补过，他劝阻过，他真的尽力了。
“是，朕不敢。”他的确不敢杀她，杀了她容易，但是带来的后果他承担不起。“但是，朕可以让你生不如死。如果你准备了十几年的事，最后都成了空，朕很想知道，你会是什么感受？”同是从污泥中摸爬滚打出来的，他太了解那种不顾一切也要成功的心情了。如果梦想破灭，比杀了她还要让她难以接受。
常清唇畔的嘲讽笑意瞬间僵在那里，良久，她收敛了笑容，眸子中闪过阴狠的光。“你想毁灭我？别忘了你的软肋可是在我的掌控之下，如果我活得不好，她也别想好。我要是不想活了，她也别想多活一刻。”跟卫绍峥的争斗，输的人绝对不会是她。两方对垒，谁把住了对方的命门，谁就赢了。她，掌握着卫绍峥的命门，掌握着他的命！
“你！”卫绍峥怒视着常清，目光如冷刃，恨不能将面前的人切成碎片。他可以把常清贬到冷宫里，可以把常清幽禁起来，甚至可以把常清所仪仗的势力一网打尽，但是却不能阻止常清害那个人。只要事情跟那个人有了牵连，他就无法放手一搏。他可以不在乎所有的人，却不能不在乎那个人，那是他这一生中唯一的温情，唯一的爱。
“说不出话来了？”常清轻移莲步，慢慢走到卫绍峥身前，伸手抚平他衣襟上细微的皱痕。“皇上，清儿要的不多，只是一个后位而已，你何必那么吝啬呢？”她想要的就一定要得到，她付出了那么多，隐忍了那么多年，怎么可以到最后什么都得不到呢？她不允许，绝对不允许。“皇上，只要你许诺了清儿，清儿保证她没事，一生都没事。而且，清儿也会帮皇上一统天下，并肩傲视这如画江山。”
并肩？曾经他也有过这个想法，但他希望与他并肩而立的人却是另一个身影。“后位，你不要想，朕是不会给你的。其他的事朕可以让步，只有三样不行。”
“一是不能触及北周江山稳定，二是不能觊觎后位，三是不能让她受到伤害，对吗？”常清整理好皱痕，轻轻后退一步，仔细地瞧着卫绍峥的衣服，语调随意地好似在谈论天气冷暖。
“你知道就好，也不必朕再重复。这三条是朕的底线，其余的随你闹去。”卫绍峥往后退了一步，拉开了与常清的距离，现在跟这个女人站得近些都让他无法忍受。这个在他身边隐藏了十几年心性的人，让他以为是青梅竹马的人，居然是这样一个富有心计、阴狠毒辣的人，枉他为了她错怪了那个人。
“也罢，到最后你就会知道谁才是北周最需要的皇后。”对于卫绍峥的厌恶，常清不甚在意。她转身走到塌边，靠在榻上随意地看着他。后位，为了那个人他居然一直虚悬了三年，今后还要为她虚悬下去。不过那个人可未必令他的情，到最后入主中宫还不是她常清。
卫绍峥负手离开了清琦殿，一刻都不愿意多呆。曾经这里是家，是他面对安家的明枪暗箭后，唯一可以安心歇息的港湾，可是现在……
出了清琦殿卫绍峥缓缓走在宫中的金砖巷道上，今夜来清琦殿他没有带侍从过来，此时身边没有一个人。月光皎皎，微醺的暖风拂过脸颊，让他不由自主地闭上了眼睛。周身很安静，能倾听到虫儿鸣叫的声音。他没有目的地慢慢沿着巷道散步，月光在他背后拉出一道长长的影子。待他再抬起头的时候，却看见一支樱桃枝条越过宫墙伸了出来，挡在他面前。
不知不觉地竟走到了凤栖宫，卫绍峥轻轻推开宫门，宫中灯火幽暗。时光好似一下子倒流，让他又想起了三年前的那个夜晚。那时也是这样明亮的月光，也是这样微醺的夜风。他带着她出去“私访”，带着她偷偷飞进宫里。那时她笑颜如花，在漫天的烟火下对他说喜欢。
“不知皇上驾到有失远迎，请皇上恕罪。”凤栖宫守夜的老太监睡梦中醒来，看见有人上了石阶，仔细一瞧竟然是皇上，吓得跪地“砰砰”磕头。
“朕随意看看，不用跟着伺候。”卫绍峥慢慢推开殿门，走了进去，反手关上了门。
三年没有再进这个地方来，这里还是跟三年前没有太大变化，只是少了好些摆设，大概是宫人收了起来或者私自偷去了。他走到寝殿里，在床边驻足。月光透窗而入，照在褪色的床帐上，跟那日一摸一样。那时他看完奏折，准备休息，却见她歪在床边睡眼朦胧。她的睫毛很长，像一面羽扇，在眼下投着一小片阴影，格外好看。刚刚沐浴过后，她身上的淡淡香气和着她不经意间流露的风情，瞬间让他转不开眼，就那样一头栽在她无意间编织的情网里。
卫绍峥坐到床上，徐徐躺在床上。美好的时光总是那样短暂，却足以让人一生留恋。暖暖，我现在过得不好，很不好。我很想念你，你呢？
南越宁王府里，言暖没由来地打了一个喷嚏。她拢了拢衣襟，明明是夏夜，又没着凉，怎么会打喷嚏，奇怪。“徽宁，你接着说，皇上这次要你办的事到底是什么？为什么会忙成这样？”