于是，在含剑十二岁生日那天，他说出了一个让父母极为惊讶，甚至是惊惶的打算：
“我要独自一人，出外游历两年！”
未经风雨的含剑，此时还不知道他所作的这个决定，意味着什么。
十二章蛮荒
初夏，渐渐猛烈的太阳照着岭南潮湿的大地，升起氤氲迷瘴，令含剑呼吸间感到很不舒服。长草摇曳，飞鸟掠过，一片表面的平和之下，也许就蕴藏着危机。
含剑穿着一身世人看来古怪的衣服，帆布制成，袖口裤脚紧束，身上上上下下不知道有多少口袋，手握铁剑，还斜挎了一个牛皮挎包；皮肤已经晒得黝黑，衣服下的肌肉也隐隐鼓了起来，再不是那个文质白衣少年啦。
他看着眼前没有路的荒野，不由得叹了口气，如果不是心中那一点执著支撑着，也许他就马上转身向北了吧。
突然，长草里蹿出一只像狼又像狗的猛兽，直向背后含剑扑来！含剑听到风声，灵敏地闪开，那猛兽一扑不中，一扭腰腿，疾转身又向他扑来。
含剑叫道：“是豺狗！”也不慌张，铁剑横过逼得豺狗转了一个方向，一俯身又一次躲开豺狗的扑击，手里的铁剑已经刺入豺狗咽喉下，顺势一拖，那畜生整个胸腹已被破开，在地上抽搐几下就死了。含剑松了口气，自言自语道：“嗯哼，也不错，今天的晚饭有了。”
——自从含剑作出离家游历的决定，离开钱塘真溪村以来，已经有半年时光了。他最初是去了江州，因为他去向五木先生辞行的时候，向他隐隐说出自己有心中疑难未解，想要到处游历以增长见识。五木惊讶感慨之余，向他推荐去江州，因为那里有江南一带最大的国立图书馆，可能对解开疑惑有所帮助。
含剑到了江州，欣喜地发现凭着自己中级术士的身份，很容易就获准进入国立江州大图书馆，只须缴纳一点小小的费用。含剑整日泡在图书馆的术法书堆里，想要寻找极天石、束缚阵、隐形阵和聚源阵相关的内容。结果半个月下来，他对术法的眼界又开阔了不少，想找的东西却一无所获。正当含剑失望想要离去的时候，无意之中翻到的一本旧册子上几句话吸引了他：
“极天石，似为极西之地所产，须以极心草为辅，此草寻之于岭南蛮荒，不易得。”
往下看去，有详细的淬炼、使用方法，还附了极天石和极心草的图，那册子上极天石的图案果然和含剑手里的石头一模一样。再看这本破旧的书册，封面上写的作者是“柳寒”，不知和当年的中州柳氏有什么关系。
含剑也不去多想，取出纸张笔墨抄录了这一段，又将极心草图案临摹了下来，然后开始思考下一步的计划。