十二月初，南边边境大军凯旋而归，南帝定三日后于御花园设宴犒赏有功将士。
这一日，天气晴好，白云浮空。
御花园，一年四季风景如画。临水池西面的泗语亭，主亭三座，中地空阔，分三层，每层相差玉阶五步。周围由八面长亭围绕，曲廊相连，错落有致的亭廊碧瓦远远望去有如连绵起伏的层云峰峦。座落在最高层的广亭红梁碧瓦，飞檐卷翘，顶二层，共八角，每一角皆雕有张口伏龙，为这闲雅景致增添了几分恢弘气势。
园内穿梭着宫人太监们忙碌的身影，精致的宫廷菜肴被一一摆上百官及军营将领们的面前，与以往不同的是，此次除了佳肴，还有美酒。忌酒的帝王突然在宴席上摆了美酒，这一奇异现象令人感到疑惑不解，但却无人敢将心中的疑惑说出来。
醇香的酒味与诱人的食香令人闻之不禁食欲大动，然而，帝王和皇妃未到，这顿宴席便无法开场。
席间的众人几乎有一半人是第一次参加宫廷宴会，他们既紧张也兴奋。见帝妃迟迟未到，便窃窃私语起来。
百官多数人讨论的是帝王的英明与国家的未来，而将领们更多的是对这位传言祸国妖孽的皇妃感到好奇。一个满头白发的女人，有何资本将至高无上的帝王迷得神魂颠倒？
众将之前，一名男子坐于九皇子下首，此人眉心带煞，双目如鹰，面庞微阔，身姿挺拔。他便是新打了胜仗归来的罗家军的主帅罗植。罗家军是百多年前的第二位临天皇帝留在南境的一支守军，他们职守边境，听命于罗家。罗家三代忠良，代代单传，个个名震天下，到了这一代的罗植，从出生的那一刻就注定了将来要做罗家军的统领。他从小修习骑射兵法，只为继承祖上的遗志，固守南边边境，不容外族侵犯。因与生俱来高人一等的地位，又没受过什么挫折，在这江南之地，他的武功箭术人人称道，无人能出其右，因此练就了狂妄不羁的性子。
此刻，他虽因身在皇宫而敛了几分狂妄之气，但他望向坐于对面的新军首领项影的目光，仍能让人感受到明显的不屑甚至是少许的鄙夷。在他眼里，那人不过是靠女人坐上新军统帅的位置，是后宫女人安排在军中用于稳固其地位的棋子，又或者是备于日后野心篡权的筹码。
项影接收到对面投来的目光，他大概也猜得到对面之人的心思，便皱眉回过去一眼，被罗植身后的四品将军看见了，那人说道：“罗将军，项将军似乎对咱们打胜仗很不以为然。”
罗植昂着头，藐视的眼神看得项影很不舒服，但他不欲生事，便悄悄忍了。谁知罗植竟用非常不屑的口气道：“一个攀附女人裙带的主帅，你何必在乎他的看法。”
那位四品将军一听，便放肆的笑了。而他们身后众将也跟着大笑起来。
项影顿时怒了，噌得一下站起来，用手指着罗植，咬牙道：“你说什么？”
他们二人品阶相等，自然谁也不让谁。罗植此人生性狂妄，又最看不起靠女人吃饭的男人，此时见对方发怒，他若无其事道：“本帅说得不对？不喜他人言，就别吃这碗饭。毕竟这碗饭也不是那么好吃的，女人呢，总有人老色衰的时候，你还是多想想后路吧。”
那一句人老色衰听得项影双眉一横，怒气填胸，忘了置身何处，回身就从身后侍卫手中夺了一柄剑在手，直指对方而去。
罗植鹰目一睁，回身夺剑后迎上，只听“锵”的一声，两剑相击火花四溅，惊得众臣不知如何是好。这可是御花园呐！两军将帅竟然在这里动起手来，还得了？
“皇上、皇妃驾到！”随着一声尖细的嗓音响起，泗语亭内的众人连忙都跪下迎接，只有项影和罗植二人还在对峙，谁也不肯先放下手中的剑。
高层广亭后的曲廊尽头，帝妃二人在一众侍卫奴才的簇拥下，缓缓朝这边行来。
帝王一身黑色龙袍，头戴帝王金冠，满身尊贵威严之气直逼亭内众人，让人几欲抬不起头来。
见帝王近了，项影和罗植二人才不得不放下剑，规规矩矩地跪下。罗植微微抬眼，想看看那位传言以妖媚惑主的皇妃娘娘。
这一看，不由倒吸一口气，惊住了。只见她身着暗红色凤袍，袍子上金丝绣凤栩栩如生，昭示着她虽无皇后之称号，却享有一国之母的所有尊崇。她满头白发高高束起，盘了飞云发髻，顶上一枚色泽通透的碧玉冠高贵却不流于俗气。面部上了轻妆，额头一枚半边红梅花钿，沾了少许金箔粉，将清丽脱俗的面庞衬得绝美无伦。浑身散发着清冷高贵的气质令她整个人看起来有如神女下凡，尊贵神圣，不可侵犯。
她果真有媚主祸国的资本！也只有这样的女子站在皇上身边才不会被衬得失了颜色。一向对女子不屑一顾的他，此刻也不禁看呆了眼。
帝妃入座，众人参拜过后，宗政无忧冷眼一扫下面的众人，瞥了眼被弃在地上的两柄利剑，目光一沉，却没做声。
随帝妃而来的宫人侍卫默默散开，垂首静立在广亭的四周。亭内一时寂静无声，冬日的阳光照在亭栏外的水面波光粼粼，折射在宽敞的泗语亭内，白光点点，冷凝于心。
众臣们见帝王久久不开口，亭内气氛顿时有些紧张，他们的内心也开始惶恐不安。
漫夭忽然笑道：“菜都快凉了，你还不让他们起来？”
年轻的帝王这才懒懒地往椅背上一靠，语气低沉道：“平身。赐坐。”
“谢皇上！”众臣舒出一口气，起身行礼落座，动作皆是小心翼翼。
项影与罗植暗中以眼神较量，捡起地上的剑准备各自归位，却被女子叫住，“罗将军、项将军且慢。”
漫夭向宗政无忧递过一眼，见他点头应允，她才站起身走出广亭，缓缓步下台阶，盯着罗、项二人手中的剑，问道：“你二人在这御宴之上，拿着剑要做什么？”她看起来明明是微笑着，但那笑容却让人觉得通体冰冷。她微微低沉的嗓音，说不出的威严，让人心生敬畏。
进了宫，文武百官不允许携带武器出入，只有宫中禁军例外。项影目光一闪，连忙跪下道：“臣知罪！”
罗植眼光微微一闪，面上仍有着倨傲之气，“末将不过是技痒，与项将军过了几招，娘娘不必如此大惊小怪。”
这话说得极为无礼，但他自己并不觉得。在江南分封之前，他们罗家的势力无人能比，分封之后，离王虽人在江南，但他们固守边境，与离王并无过多交集。直到离王称帝，他们罗家才正式与朝廷接轨，因长年在边关生活，军营中只有将帅，因此，他对皇权的认知不如一般人深刻。
漫夭转眸望他，嘴角的笑容扩张几分，眼中却毫无笑意。这个罗植眼中没有国家，皇权在他心里的分量亦不够深重，这对于一个数万大军的统帅，于帝王而言，无疑是非常危险的！她转头去看宗政无忧，见他一副全权交给她处理的表情，那种完完全全的信任，让她觉得窝心。有哪个帝王会像他这样，对一个女人做到这般毫无保留？
她收敛心思，扫一眼面前的两人，正色道：“你二人手执兵器在皇上钦赐的宫廷御宴上大打出手，这是对皇上的大不敬，本宫不管你们是因何事争执，都该受到惩罚。来人，带他们下去，各杖责二十。”小惩大诫，对于不够尊重帝王的人，这是必须的！而她，既然无忧要她与他并肩，那她也是时候给众人一个震慑，以免日后这些大臣们三天两头给他们找麻烦。
众臣一惊，忙抬眼看坐于上位帝王的反应，只见帝王靠在龙椅上，垂着眼睑，半点不动声色。众臣在心里纷纷猜测，今日这一出，究竟意味着什么？
项影微愣，抬头看了漫夭一眼，又垂了眼皮，没说什么，径直随着上前来的侍卫下去领罚。
罗植未动，他身后那位四品将军乃罗家军的分营统领，见帝王并未开口，忙朝上位行礼，抱拳道：“皇上，此次攻占玉上国，罗将军英勇无匹，处处身先士卒，功不可没……”
漫夭眸光一利，扭头盯住说话的那名将军，那将军被她的目光看得一愣，不觉就住了口。
漫夭双手拢在袖中互握，平置在身前，宽大的袖袍垂下，在风中扬起一角。她围着罗植和那名将军踱了一圈，侧头斜着目光始终盯在他们身上，她嘴角弯着一抹清清淡淡的笑，停在他们二人的前方，转过身去，背对着他们，声音说不上有多冷，但听上去就是让人不自觉心惊，“功是功，过是过。有功当赏，有过当罚。若是仗着功劳在身便可目无王法，藐视朝廷，那他就是有天大的功劳也无济于事。带下去！”