一家大百货公司受理顾客投诉的柜台前，许多女士排着长龙，争着向柜台后的那位年轻女士诉说她们所遭遇的困难，以及这家公司不对的地方。在这些投诉的妇女中，有的十分愤怒且不讲理，有的甚至讲出很难听的话，柜台后的这位年轻女士一一接待了这些人，丝毫未表现出任何嫌恶。她脸上始终带着微笑，指导她们前往合适的部门，她的态度优雅而镇静。
站在这位女士背后的是另一个年轻女士，她在一些纸条上写下一些字，然后把纸条交给站在前面的那位女士。这些纸条很简要地记下了妇女们抱怨的内容，但省略了这些妇女尖酸而愤怒的话语。
原来，站在柜台后面、面带微笑聆听顾客抱怨的年轻女士耳朵失聪，她的助手通过纸条把所有必要的事实告诉她。
这家公司的经理对他的人事安排是这样解释的，他之所以挑选一名耳朵失聪的女士担任公司中这项最艰难而又最重要的工作，主要是因为他一直找不到其他具有足够自制力的人来担任这项工作。旁观者发现，柜台后面那位年轻女士脸上亲切的微笑，对这些愤怒的妇女们产生了良好的影响。她们来到她面前时，个个愤怒暴躁，但当她们离开时，个个温顺柔和，有些人离开时，脸上甚至露出羞怯的神情，因为这位年轻女士的“自制”使她们对自己的行为感到惭愧。
面对投诉的顾客，经理认为，只有失聪的人才能始终保持和善的态度与微笑，而正常的人却没有足够好的自制力来胜任这一工作。由此可见，人世间，最顽强的“敌人”正是你自己，最难战胜的也是你自己，而做人最大的难题则是管好自己。
在生活中，也许很多道理我们都懂，可我们总是管不好自己，那些麻烦的事情，总是放到不做不行时才做。作为一个人，你想做得更多，想证明你活着的价值，而现在的你缺少的就是行动，你始终无法管好自己、控制自己。
歌德是德国最伟大的诗人之一，他告诫人们：不论做任何事情，自制都至关重要。自我节制、自我约束，是一种控制能力，尤其是控制人们的性格和欲望，一旦失控，就可能随心所欲，结局必将一败涂地，不可收拾。
自制，就是自己给自己一个纪律。在英语中，“纪律”这个词来源于信徒，也就是跟随者的意思。所以，当你把自己放在信徒之前，那就是说自己是自己的老师，是一个自我推动者、自我塑造者，是自己的跟随者。你必须在思想上认定没有人能够比你更好地教你自己，没有人比你自己更值得你去跟随，没有人能比你更好地改正你自己。你要愿意做这些事情，你要愿意教育自己，你要愿意跟随自己，你要愿意在必要的时候惩罚自己。
世界上，唯有自己最可怕，也唯有自己最难以对付。
在日常生活中，时时提醒自己要自制，也可以有意识地培养自制精神。比如，针对你自身性格上的某一缺点或不良习惯，限定一个时间期限，集中纠正，这样效果比较好。千万不要纵容自己，为自己找借口，对自己严格一点儿，时间长了，自制便成为一种习惯、一种生活方式，你的人格和智慧也会因此变得更完美。