第二节毛羽未丰时不可高飞
【曾国藩语录】
剑戟不利不可以断割，毛羽不丰不可以高飞。
【曾国藩剪影】
过早地将自己的底牌亮出来，在不足以取胜的情况下行动，注定了要承受失败的恶果。曾国藩是深深地看透这一点的，所以在湘军建成初期，为了保存实力，他四次违抗朝廷的命令，甚至眼见自己的恩师陷于兵败而没有救援。
曾国藩初建湘军的时候，一心想要训练出一支战斗力极强的队伍，所以他组建的军队分成水陆两大阵营，共万余人。可是当时船炮不齐，他也不敢轻举妄动。
操练还没有开始，曾国藩的得力助手江中原就将这个消息汇报给了朝廷。咸丰帝听了以后，就下令让曾国藩的湘军支援前方的清军作战。曾国藩接到皇上的谕旨以后，深感为难，他想，湘军现在还没有成火候，如果贸然出兵，必然会招来一系列的损失。如果这个时候不保存实力，那么以后再想组建一支强而有力的湘军，恐怕就更加困难了。让没有实力的湘军去作战，其实跟普通的百姓没有什么差别。所以，他给皇上的奏章中，拒绝了出兵。
咸丰帝见曾国藩不肯出兵，就批评他说：“平时就喜欢夸大其词，没有那么大的实力，偏偏说实力强大。如果做不到，当初就不应该说。你以为你的湘军是要作为主力的吗？以为朕没有你的湘军就不行了吗？”曾国藩听了，连忙将自己的想法跟皇上说明了，才得到皇上的谅解。
湘军的船炮一直没有备齐，这中间发生了一件事情，让曾国藩深感痛心。那就是自己的恩师吴文镕，在兵败之际，他曾向曾国藩求救，可是曾国藩回复他说，湘军还没有成火候，如果现在出战，就会前功尽弃。吴文镕理解曾国藩的想法，就说：“不要因为我一个人而影响到整个朝廷的命运，一定要等湘军成为一支强有力的部队时再出兵。”可是，不久之后，吴文镕就因为兵败而自杀了。
失去了吴文镕，曾国藩就失去了在朝廷中的靠山，对他个人的损失是非常大的，可是就是因为他“剑戟不利不可以断割，毛羽不丰不可以高飞”的做事原则，为其后的一系列军事上的胜利打下了良好的基础。
在没有足够的实力跟敌人抗衡的时候，是绝不可逞一时之勇的。如果没有了解对方的弱点，却将自己的薄弱之处展露给对方看，无疑只有死路一条。在生活中，我们也常常听到这样的话：没有实力就没有发言权。所以，一个成大事的人，必须懂得保存自己的实力，壮大自己的实力，在自己还没有足够的能力时，绝不可轻举妄动。
【经典妙用】
只有丰满自己的羽翼，才能展翅高飞
没有足够的能力时，应该虚心学习，努力增强自己的实力。可是很多人都不能虚心地接受生活的磨炼，而是喜欢高估自己，觉得自己什么事情都可以做得来，什么事情都能做得好。
他姓黄，博士毕业后出来找工作，有家中型企业看重他的学术背景和研究能力，向他伸出橄榄枝，邀请他到公司担任总经理助理，如果表现优异，可以提拔为副总经理。可是他听到这，连薪水还没问，就连连摆手拒绝了，还颇不服气地说：“助理？你见过博士生当小助理的吗？本科生就能当！我很多同学都出国了，或者在企业担任高级工程师，我当助理？不可能。副总经理我都不会考虑！”
可是又会有哪家公司要一个刚毕业的人直接当一把手呢？一把手有那么好当吗？有人说，当老板谁不会？想到公司来就转悠一圈，有什么活就安排给下属去做，自己什么也不用做。那只是一个表象，实际上公司的运营和这些问题没有经验和才华的人是根本做不了的。
而公司给黄博士安排的工作，无疑是既可以锻炼自己的才能，又能高瞻远瞩学到领导经验的好职位。在全面工作中，助理虽然是配角，听领导的派遣，而到具体分管工作时，助理又成了主角。这样角色的变换对于任何人来说都是值得尝试的。
很多刚毕业的学生，虽然在学校的成绩非常好，可是因为实战经验不足，所以并不能承担十分重要的工作。可是，如果从基础的东西开始，我们就会觉得委屈，觉得是公司亏待了自己。其实，我们更应该想一想，在我们还没有达到一定水平时，虚心学习，不断提高自己、丰富自己，总有一天能够担当大任。如果我们还没有足够能力时，就被委以重任，那么等待我们的将是失败和痛苦。与其失败之后再重新学习，不如从一开始就打好基础。