第二节“天津教案”，夹缝里也要把握人生方向
【曾国藩语录】
余自咸丰三年募勇以来，即自效命疆场，今老年病躯，为难之示，断不肯吝于一死，以自负其初心。
【曾国藩剪影】
曾国藩的仕途，虽然不能说是一帆风顺，但也屡屡创造奇迹，一时之间传为民间佳话。可是，在“天津教案”中，他晚节不保，落下了骂名。
同治九年（1870）年，天津有很多儿童无故失踪。六月，天主教育婴堂收养的婴儿，因为患了传染病而大量死亡。为了控制病毒的传播，育婴堂的人趁着黑夜将儿童的尸体掩埋了。可是这一幕，刚好被附近的村民看到，于是，民间开始遍布传言，说是育婴堂的修女杀害儿童，取出肝肺用来制药。一时间，天津民愤四起，反洋教情绪高涨。
几天以后，天津民众抓住了人贩子武兰珍，可是武兰珍说他骗取儿童的麻药是王三给的，而此时，王三就躲在天主教堂里。
负责调查的官员刘杰见牵扯到了洋人教会，不敢草率，就带了武兰珍去教堂交涉，希望他们交出人犯王三，但是教堂说根本没有这个人。刘杰无奈，只好带着武兰珍走了。可是在场围观的民众十分激动，与洋人发生了争执。
当时，驻天津的法国领事是个自大的家伙，他在得知此事后，要求通商大臣派兵包围天主教堂，可是通商大臣只派了两名士兵来缓解民怨，这让法国领事十分生气。他抓住了其中一名士兵的辫子，使劲地扯，大显他作为“洋大爷”的威风，并且两次开枪，想要给清兵一点教训，可是都没打中。
聚集在教堂外面的天津百姓，听到里面枪响，以为打起来了，就一传十，十传百，说“中法战争”爆发了，大家都准备了武器，前来应援。愤怒的天津民众，冲进了法国领事馆，打死了法国领事，并且火烧了领事馆驻地，伤及了很多别的国家的人。
事情发生以后，英、美等七个国家的舰队开进天津，向大清示威。慈禧太后见形势如此紧张，赶紧派曾国藩去天津查办此案。接到去天津办案的谕旨，曾国藩正在病中，他的双眼几乎完全失明，还有眩晕症，几乎无力办公。而且，在接到谕旨以后，他想着这个案子一定特别难办，弄不好会将一生的努力化为灰烬。可是，圣旨已下，他也不好推辞。
到了天津，了解了实情，曾国藩本想秉公办理，可是太后下旨，要他“持平办理，以顺舆情而维大局”。这就是明确告诉他，不能得罪各国列强，更不能把关系搞僵引起各国间的武力冲突。曾国藩处于夹缝里左右为难，一时想不出更好的办法，只好按照太后说的去做。
曾国藩的行为激起了众怒，一时间，“卖国贼”的骂声水起云涌，慈禧太后也说他办事不利。这让本来就在病中的曾国藩很受打击，最终心力憔悴，于一年以后病逝。
以一件事毁一生功名，对于曾国藩来说是悲惨的。可是大局面前，明知会败，却不避刀斧，知其不可为而为之，也等于是将自己推入陷阱之中。
在生活中，我们也会遇到很多相似的情形：努力了很久做出来的设计，却因为领导的一句话而功亏一匮；明明自己的想法是正确的，却因为碍于朋友的情面，听了朋友的话而做错了事……过些时候，我们就应该学会坚持自己，即使处于长缝中，也要把握好自己的方向。
【经典妙用】
别做卖力不讨好的无用功
很多事情，我们已经预感到了不好的结局，所以就不要去蹚那浑水，让自己卖力不讨好。
小张今年刚刚大学毕业，参加工作的时间很短，对于公司的请款还不是很了解。这天，他的同事王姐跟他说：“小张，你看你是一个刚毕业的大学生，没有什么社会经验，有些事情你去跟经理说，他一定不会怪罪的。”小张很好奇：“什么事啊？”王姐说：“你能不能替我们问问经理，工资什么时候才能涨啊？”小张觉得这个问题有点大，而且他才刚来公司，如果去替大家问公司的事，经理肯定会不高兴。可是，碍于同事的情面，他就想：“还是去试一试吧，也许经理不会跟我计较的。”
怀着忐忑的心情，他来到了经理办公室，可是还没等他说完，经理就很生气地将他赶了出来。几天以后，小张被开除了。
原来，经理想：“你一个刚来没多久的员工，就来跟我谈涨工资的事情，那些老员工都没说什么呢！”小张就这样成了公司上级跟下级利益争夺的牺牲品。
在生活中，我们经常会处于夹缝中，不管怎么做，都会得罪人，这个时候，最好的办法就是敬而远之，躲开这样的麻烦事，这样才能保护好自己。